闻皎在回家途中被人拦住了去路。

老许头挡在路中央，满脸的褶子如五花肉层叠堆着。

闻皎居高临下地看着他，“你寻我？”

“大人，小的有要紧事要向您禀报。”老许头说是禀报，语气中却并无恭敬之意，目光在她脖子下方流连。

“你有什么要紧事？”

大街上人来人往，老许头左看看右看看，不怀好意地道：“这不方便……双兔傍地，牡牝不分，复杂着哩！”

闻皎微笑着警告，“主人家尚不在意兔子雄雌，莫要多管闲事。”

可惜老许头并没有听懂她话里的意思，靠近了几步威胁她：“这事传出去，你的官没得做，性命都保不住！”言罢，扬声说：“听说大人将要尚公主，小的斗胆向大人讨几个喜钱。”

老许头洗的发白短衫几缕线头垂着，他双手并在一起，掌心向上捧到闻皎面前。

大街上的行人纷纷看过来。

闻皎摸出钱袋，夹出几枚铜板扔向他。

“打发叫花子呢你！”

“再有下次，本官治你不敬之罪！”

老许头狠狠剜她一眼，趴在地上捡着铜板，眼前忽然多了枚金饼。

他赶忙爬过去一把抓在手中，欣喜地用牙咬了下。

真的！

老许头感激地抬头，但见男装女子身量高挑，眉飞入鬓，神采倨傲。

“多谢贵人！多谢贵人——”

“这人虽可恶，到底是第一个讨彩头的。”赵铮环抱着双臂，踢了脚老许头的肩头，“滚吧。”

“此人贪欲熏心，给他钱财反叫他滋生邪念……”

赵铮扬起嘴角，“他就算有邪念又能如何？本宫心情好，一个金饼而已。”

闻皎不再置喙。

“你往哪里去？”

“明年科举有新的变动，太子殿下命臣往东宫详谈此事。”

废太子谋反平定以来，朝中大小事宜皇帝已不管，政令实际上都出自赵铎之手，闻皎隔三差五便要去东宫复命。

赵铮自然知晓，她就是在此等着闻皎。

“本宫也要同二哥说事，一起吧。”

闻皎心底叹了口气，不知怎么向她开口。

不如就借今日将事实告诉她，有赵铎在，应当好些……

东宫。

紫檀书案上奏折垒成了小山高，赵铎埋头案间。

博山炉的烟气冉冉升起，闻皎顺着烟气方向看去，一只铁青色的鹞鹰被铁链拴着，立在金丝木架上，双眼蒙着牛皮。

“臣妹参见二哥。”

“臣闻皎拜见殿下。”

赵铎吩咐他们看座，目光终于舍得从公文上挪开。

“这鹰驯了几日了？”

“三日。”

赵铎的手臂延伸开去，推了推金丝木杆，那鹰立马振起翅来，可仅仅抖了几下便安静了。

这鹰眼看快熬不住了。

“旁人忙得脚不沾地，你倒还有闲心熬鹰。”赵铮气鼓鼓地坐下来，“我的事你究竟有没有放在心上！”

赵铎无奈地笑道：“孤焚膏继晷，左右不得睡才熬鹰相伴。你只心疼旁人——”

说罢意有所指地瞥了闻皎一眼。

闻皎无言以对，暗示赵铎：“殿下！”

赵铎又推了推木杆，鹞鹰尖利地鸣叫，长颈一伸死死咬住了他的衣袖。

赵铎“嘶”了声，扼住鹞鹰的颈子，虎口用力迫着那鸟张开了喙。

袖管翻起，露出皮开肉绽的手背，依稀可见白骨。

“这鹰好烈的性子！”

赵铎只是眉头微蹙，取了瓷瓶吩咐闻皎上前，“你来。”

屋内分明有内侍，赵铎却让她上药。

不过晋王惯常会使唤人，闻皎不做细想，接过内侍手里的帕子。

瓷瓶与上次赵铎给她的一样，装的是金疮药。

鹞鹰不愧为猛禽，这一啄，竟是撕了块肉去，鲜血淋漓不止。赵铎靠在椅背上，药粉落到伤口的刹那,他手掌一紧，猛地抓住圈椅的扶手，面上仍笑吟吟的。

“阿铮，孤谢你。”

赵铮对这个决定本不后悔，只是那日见到兄长引颈自戮，到底于心不忍。

她不是太平公主，在从贵女成为公主的路上，她经历了太多。

“大哥谋逆犯上……是他罪有应得。”赵铮微微叹气，试图忘却记忆中那张熟悉的脸，“二哥，你答应我的——”

“言出本该必行。”赵铎移来目光，落在闻皎的脸庞。“但闻皎不能与你成婚。”

赵铮“腾”地站起来，“为何？”

闻皎收起瓷瓶，双膝跪地向赵铮行了一个大礼，“臣有罪。公主，闻皎是女子。”

“你耍我？”赵铮笑了下，上前半步，仔仔细细瞧她的脸。“二哥，你与闻皎合起来耍我，也得找有个可信的理由。”

“公主，闻皎的确是女子。”

她解开躞蹀带，除却官袍，袒露胸前白色的抹胸。

苎麻长布紧紧缠绕在她胸前，依稀可见女子胸脯的轮廓。

赵铮脸色泛白，待反应过来才暴怒地道:“好啊！你们竟合起来骗我！”

“事出紧急，孤会补偿你——”

“补偿我？！”赵铮抬手指向闻皎，“我什么也不缺，我要父皇治她的罪！”

赵铎闪过愠怒之色，“你难道要她去死？！是孤让她骗的你，你要治罪，便治孤的罪！”

他起身，身量高过赵铮半个头，一种无形的压迫蔓延在赵铮的身上。

兄妹俩隔着书案对视。

蒙着眼睛的鹞鹰焦躁地鸣叫起来，双翅拍打着木杆，不断发出短促的唳声。

那声音尖锐地像指甲划过青砖，寒意从指尖传来。

闻皎看着自己按在地砖上的双手。

她听到赵铮似笑非笑的声音，“这世上有谁敢治皇兄的罪……臣妹愿赌服输。”

见她态度缓和，赵铎顿了顿，干巴地说，“孤会补偿你。”

“若无他事，臣妹告退。”

说完，不等赵铎首肯，赵铮已推开门大踏步离开。

风卷起她的衣袍，闻皎垂下眼睑，不紧不慢地将将满地衣衫穿回身上。

赵铎瞥了眼她。

“孤是男子。”

闻皎不以为意，“殿下，臣跟着您干的都是掉脑袋的事。”

言下之意连死都不怕，还怕被他看去?

赵铎愣住，随即轻嗤了声。

余光瞥见孙熊疾步而来。

“站住！”

孙熊揣着宝贝疙瘩愣在原地。

老远就瞥见闻皎只着单衣跪在地上，心想殿下果然还是最宠爱自己！孙熊不由暗喜，捧着宝盒乖巧地站住不动。

直到殿内的人起身，孙熊得了颜色，这才两步并作散步踏入殿内，“殿下，臣拿到虎符了！”

孙熊单膝下跪，将宝盒举国头顶。

赵铎双手接过，一手拖着，从宝盒里取出金灿灿的虎符，又从袖中取过另外一半。

虎头对虎头，虎爪对虎爪。

严丝合缝。

“恭喜殿下，得偿所愿！”

虎符上的纹路栩栩如生，戴着玉扳指的手摩挲着，赵铎朗声笑道，“卿实功不可没！”

此前这半虎符一直在皇帝手中，没有完整的虎符，他的东宫之位便不稳。

宫变平定那日，父皇不肯将虎符给他。

众目睽睽之下，赵铎也不好做的太过。

所以他让孙熊随侍父皇左右。

至于孙熊如何让皇帝交出虎符，他不在乎。

“……陛下让臣捎句话给殿下。”

“说，”

孙熊挠了挠头，再次陈明是老皇帝的话，不是他的话。“朕老矣，唯愿见汝兄弟和睦，共守宗庙，则天下颂汝之仁。”

父皇这是为九郎和求情呢。

赵铎轻笑，“也罢，闻皎，你来看这几个字，哪个做九郎的封号合适？”

闻皎接过文书，上头有“吴、鲁、韩、宋、恪”等字，其中吴和鲁的封号最为尊贵。

“臣以为吴字最佳。吴地富庶，远离京畿，其俗多尚安逸。”

既不叫天下人觉得赵铎薄待了兄弟，又能将赵巽打发的远远的，不怕他有能力造反，可谓一箭三雕。

赵铎会心一笑，“拟旨吧。”

“是。殿下。臣有一不情之请。”

赵铎心情正佳，“但说无妨。”

“崔行俭在宫变之前已猜出了臣的身份，却并未揭发，臣想一解心头之惑。”

赵铎的目光落在她脸上。

当她以为赵铎不会同意的时候，他却异常柔和地道，“去吧。”

世家势大，崔氏更是世家之首。

太子可杀，崔氏却不能一以杀之。

赵铎另辟府宅，关押了一干造反的世家。

闻皎出示印信。

负责看守的官兵恭敬地让开两步，黑色大门轰然开启。一股萧索之气扑面而来，仿佛一下子从阳间来到地域。

墙里的阳光都与墙外的不同，缺少了一种叫生机的东西。

提着食盒，她踏入崔行俭被软禁的庭院。

院子促狭的可怜，一打眼便看完了全貌。小院西边种着棵垂柳，崔行俭盘腿坐在树下，枯发用木簪固定在脑后，干涩的手指抚过琴弦。

“铮——”

“你来了。”

闻皎放下食盒，盘腿在泥地上坐下。

“我想你应当有话对我说。”

让崔疣拜她为师，是崔家的决定。崔家在最后，并没有坚定地支持太子，而是为将宝押在了赵铎身上！

崔行俭拨动琴弦，一股旷然的忧愁流出指尖。

“在说那些话前，我有一个故事要讲。”

“静闻其详。”

“?易经?有言，奇数为阳，偶数为阴。是以，世家视双生子为不祥。”

“二十九年前，崔氏诞下一对双生子，按规矩，长者留下，幼者溺毙。”

“可这对双生子的母亲以死相逼，割下青丝自愿剃度出家，代子受过。那个孩子活了下来，养在偏远的庄子上，缺衣短食，在他弱冠之年才被赐以崔疣之名。”

闻皎悲悯地看着他。

“那一年，梁国公勤王有功被封为梁王。梁王世子有意拉拢我父，可梁王次子也骁勇异常，野心勃勃。我劝阿父将二弟接回，多一个选择，便多一分希望。”

他与崔中书站队太子，而崔疣则通过她成为赵铎的人。

“你为何不揭发我？”

“是我欠阿疣的。前半生，他被困在庄子里。后半生，我代替他成为崔疣。”

崔行俭轻抚琴弦，拾起边上的手书。

“这是我新整理的律令，若你觉得好，便叫人推行下去。民生多艰，宽刑省狱才是治世之道。”

“我可以替你向殿下求情。”

他摇头，“崔氏势大，不破不立。”

闻皎拿起他的手书，《大梁律》上修修补补，墨香尤在。

“闻皎，我羡慕你。”

“羡慕你一无所累，敢说敢做。”

她挤出笑。

“还有，请你代我向应齐岳道以歉意。因为我插手，叫他失去了母亲。”

“我会转达的。”

“阿疣，劳你照顾了。”

“好。”

崔行俭从食盒里取了酒，作为一个兄长，他能为崔疣做的，只能是代他向闻皎敬酒。

清河崔氏的公子，头一次低头为旁人斟酒。

“闻皎，我敬你。”

杯沿相碰，微凉的酒水溅落在她的虎口。

“行俭兄，珍重。”

秋风扫过，一片柳叶儿摇摇晃晃，拂过杯沿，蹁跹着落到地上。

酒过喉头，火辣辣的，将心酸都咽下。

她不敢问，漫漫人生，他要怎么在这四四方方的天地里度过。