参与太子谋反一事的人被下狱，从文官到武将，前朝至后朝，都空出了不少缺位。中书省因崔大人被下狱，大小事宜都有闻皎做主，她只得留在宫中善后，一连十日，每日只睡得两三个时辰，这才堪堪将朝中诸事渐渐理顺。
政事堂内，闻皎神色昏昏，手肘支在紫檀木小几上，眼神已有些迷离了。
一旁郑燮也没好到哪儿去，打了个哈欠，强撑着精神听几个元老说话。
“陛下垂衣拱手，已十日不肯召见我等。如此下去不是办法。”
那老臣只羡慕他们二人还睡得安稳，郑燮是赵铎的人，自然不怕秋后算账。听说闻皎那日在大殿上先劝告陛下立晋王为太子，也算半个从龙之功。
他们就不一样了，他们本是前朝元老，降梁后一直谨小慎微，多多少少巴结过太子。
真查起账来，结局只怕比那些下狱的好不了了多少。
唯一能给他们希望的陛下，却整整辍朝了十日，听说病得神志不清，也不知是真病了，还是被新太子软禁了。
“是啊，虽说是谋反，到底……”
废太子赵钺，长子嫡出，论身份论陛下对他的情感，都轮不到他们几个来决定废太子家人的命运。
可对废太子家人的处置，又多少影响了后续对太子一党的处置。
这基调，是如何定，着实棘手……
“不如请太子示下？”
说曹操曹操到，屋外小内侍尖声喊道：“章先生到——”
几个老臣纷纷站起来迎接，说到这章先生，底细不知，探听之下也只知他是太子原先做晋王时府里的谋士，不曾有得一官半职。但太子对他极为器重，日日召见相谈政务，如今连尚书省的一摊子事儿也尽由他做主了。
章先生到，一如皇太子到。
许是没了性命之忧，闻皎睡得极沉，以至于章玦与人寒暄完，她还在位子上没起来。
郑燮推了推她。
闻皎迷蒙着睁开眼，若无其事地整理衣袍。
老臣里头有个实在看不下去，提醒她道：“闻大人，你还未给章先生见礼。”
闻皎起身行礼，章玦抬手按住了她的肩膀。
“闻大人折煞小人了。”
这章玦前几次来都倨傲无比，可眼下却拦着闻皎不让她行礼，叫几个老臣心里直犯嘀咕。
她如此受太子器重，莫非本就是太子的人？
章玦已然落座，几人暂且压下狐疑，将这几日忐忑与不决之事一一求告。
“殿下念及手足之情，不愿废太子家人去死，今早还说想叫他们与楚王一道终身监禁在宗人府，已请示过陛下，叫中书拟旨便可。”
几个老臣连连奉承殿下宅心仁厚。
章玦却忽然叹气。
白须老倾身过去，关心地问：“章先生何故叹息？”
“实不相瞒，殿下心慈，可我等功臣却总觉心中惴惴，怕生出什么变故来。”
老者心领神会，废太子乃长子嫡出，法理上是当之无愧的太子，他虽死了，他的孩子却还活着……
章玦举起茶杯，与老者视线相碰。
“殿下知道，朝廷里的太子党远不止大狱那些，谋逆犯上、暗通款曲，要彻彻底底地查！眼下陛下病着，太子妃娘娘也病倒了，殿下又要处理政务，实在分身乏术……”
几个老臣俱是心中苦涩，这是在敲打他们呢。
章玦话锋一转，又道：“可若是大动干戈，恐伤及国本，我会向殿下进言，有功之人、踏踏实实办事的不再追究。突厥不知何时会起战事，朝廷里嘛安稳最重要。”
老臣们连连称是。
还有什么功劳？自然是杀了废太子那几个儿子的功劳。
那些殿下不愿亲手去做却想做的脏事，是他们几个投诚的机会。
章玦办完了事，心情舒爽，起身告辞，“好了，我就不叨扰几位了。闻大人，殿下叫带句话给你‘这些个庶务没有身子重要，准你告假一日’。”
闻皎并未多想，感激地看了章玦一眼，“烦请章先生代我谢过。”
闻皎这些日子一直在宫中，吃不好睡不好，就连洗漱也只能匆匆解决。
身上绯色的官袍都有些暗了。
闻皎行至宫门，已有马车候在那里。
应齐岳跳下马车，拱手恭敬地对她道：“大人，殿下吩咐卑职送你回家。”
他一身羽林军装束，瞧盔甲与兜鍪的样式高低是个参军。
闻皎欣慰地看着他，“升官了。”
“殿下叫卑职暂代兵曹参军。”
正八品下，官职不高，却是极关键的职务，只因羽林军兵曹参军负责士兵的招募与轮番宿卫。闻皎点了点头，借着他的搀扶上了马车，“你为人清正，担任此职正好……”
闻皎挨着他，轻声道：“待局势稳妥，殿下会给你另谋高就的。”
“大仇得报，齐岳已经知足了。”
应齐岳见她坐稳，吹了升哨子，鞭子扬起落在马儿臀上。
他心情说不出的畅快，至于官职爵位，他不在乎。
“大人，我想去祭奠我娘。”
“是该去。”
他可怜的母亲就这样死在那个冬天，闻皎感慨，“若你方便，我也想为她上一炷香。”
“方便！我娘在天之灵，一定会保佑大人您的！大人，明日我来接你好么？”
闻皎说好。
应齐岳驾着车往东边去，眼看着走错了路，闻皎提醒他，“齐岳——”
“没走错，马上便到了。”
这里是长安城东，达官显贵居住之地。马车没走出多远便在恢弘的楚王府停下，此刻，高大的匾额已被摘了下来。换上了“闻府”的牌子。
上头两个大字宛如石刻，入木三分。
赵铎的字。
“楚王及其家人都被移交宗人府了，府中财宝归孙将军，府邸归大人您。殿下说您从前的宅子太小，从今往后就住这儿吧。”
这里离宫城很近，往后早朝不必再早早起来。
闻皎愣神地看着大门，眼尖的门房看到她，便知是主子到了，忙喊了几声，把府里的下人们都叫出来见礼。
绕过照壁，院子里乌压压站了一堆仆从，约莫有四五十人。
其中有几个是契力走前采买的，其余……
“这些仆婢是从各家抄出来的，殿下让各家分了些。”
“可我只是三品侍郎……”楚王府这样规格的宅子，她如何受得?
“殿下说会叫大人有配得上这座宅子的官职与封号的。”
明面上，皇帝还是朝廷的主人，赵铎有心封赏自己人，也不好做的太过。
闻皎嗯了声，任由下人们簇拥着她进去。
楚王府比她想象的还要奢华，虽说贵重的财宝都赐给了孙熊，但宅子里寻常的物件一应还在。这些物件毕竟曾是亲王之物，再“寻常”也“寻常”不到哪儿去。
比如闻皎正在的浴房，隔着雕花屏风与寝房分开，通体由汉白玉砌成，还设计了机关可以进水与出水。
水流钻入她的耳朵，闻皎憋着气继续下沉，感受着水流没过头顶。
温热的触感自天灵盖传达至四肢，将所有冷意驱赶。
朝堂之外，百姓只知太子谋反，后被晋王诛杀，一场叛乱就此平定。
长安又变回了平静安宁的模样，唯有朱雀街砖石缝隙里残留的褐色在提醒人们刚刚发生过的动荡。
应齐岳如昨日一样驾着马车带她穿过街巷，来到崭新的宅子前。
闻皎进了中堂，冷冷清清的中央供着两块牌位，她念了句佛，点了香对着上头拜了三拜。
应齐岳接过她手中的香，小心插好，用香匙压实。
仆从见他二人事毕，适时上前通禀:“阿郎，外头有人闹着要进来祭拜，说是郎君阿爷的旧友。”
应齐岳面色一冷，“阿父去的早，阿娘在时从无旧友探望我母子。定是宵小之人，勿要理会！”
“你们不能进去——不能进去！”
朱丽娘手忙脚乱地拉着老许头，将这对父女拦在前往中堂的门口。
“这是做什么！”
应齐岳怒喝出声，站在屋檐下看着老许头。
老许头原是要成为他岳父的，因应齐岳被黜落了捕头的差事，便叫女儿和他解了婚约，另给女儿寻了门亲事。不成想刚定亲男人就出天花死了，他女儿迟至今日也没嫁出去。
“贤侄，是我——”
老许头腆着脸上前，“如今你沉冤得雪，我来给你父母上柱香，毕竟……毕竟咱们两家结过亲。”
“既解了亲事，就不再是亲家。”
老许头当即甩了自己两巴掌，“我有眼无珠，被那些个传言骗了，贤侄……”
“送客！”
应齐岳性格恩怨分明，他虽不恨老许头，但也绝不待见他。
“有事，有事！”老许头瞥了眼他身后的闻皎，犹豫着开口，“贤侄，我有眼无珠，但我这女儿是无辜的，是我逼着她与你解了婚姻。你看能不能……”
许家姑娘也捏着绣帕跪下来，“应大哥，我自知德行有亏，不敢奢求做正头夫人，自愿为妾为婢，还望你不嫌弃。”
闻皎今日来此，并未穿官服，她站在应齐岳身后，淡淡地看着庭院中跪着的女子。
许家姑娘面容姣好，瞧着并不是那等心思活络的，反倒是她那阿父，酒色之徒耳。
老许头目光逡巡了圈落到了闻皎身上，这一打量便愣住了。
闻皎脖子下方虽有喉结的阴影，侧面却无凸起，眉弓略平，下颚骨较男子稍宽，虽作男子打扮，实则是个身量高挑的女子！
“贤侄，想必这就是未来的主母了吧？”他讨好地笑着，推了推自家女儿，示意她去向闻皎行礼。
闻皎一愣，不待她辩驳，应齐岳抽剑架到老许头脖子上，厉声呵斥：“再胡说，我杀了你！”
老许头原为扶风县衙仵作，为人虽轻浮，辨骨的本事却冠绝京城……
这般想着，应齐岳握着剑，余光忍不住偷偷打量起闻皎来。
她微微一笑，“你认错了，我不是女子。”
这些年里能识破她女子身份的不是没有，都被她言之凿凿地糊弄过去。
闻皎只当这次也一样。
老许头哪里还顾得上她是不是女子，连退三步，拉起地上的女儿。
应齐岳从前严厉，却不会动不动便拔剑，瞧他如今这架势，是真会杀人的。
“贤侄，这亲事你若不想结便罢了，玉娘，咱们走！”
朱丽娘怕他们再惹事，紧跟着老许头出去。
“诶——诶，丽娘！”老许头被老仆和朱丽娘目送着出门，不甘心地回身问她：“方才那位娘子是？”
朱丽娘对他没什么好脸色，不明就里地反问：“什么娘子？”
“站廊下那位！”
朱丽娘面色更沉，“那是中书侍郎大人！鱼目珠子的老货！滚——”
说着吩咐仆从合上大门，将这晦气的父女二人关在门外。
“呸！小人得志！”老许头朝门头吐了口口水，“牝牡骊黄！”
许家姑娘面上挂不住，扯着老许头袖子小声道：“阿父，咱们回去吧。”
“赔钱货！老子若不是为了你，何需这般低声下气！”老许头大声辱骂着女儿，见她深深地低下头去，胸中的恶气下去几分，暗自嘀咕，“中书侍郎，中书侍郎是个什么官……嘶——好像是个大官？”
“老许头还在门口骂她的女儿。”朱丽娘面有不忍，将他所骂的话复述给应齐岳听。
“叫人轰走！”
朱丽娘应了声是，正要离开，忽被应齐岳叫住。他吩咐丽娘上前，偏身与闻皎介绍，“大人，她就是朱丽娘。”
闻皎的目光笼罩着她。
朱丽娘激动地微微颤抖，不自觉屈膝向她行礼。
“丽娘谢大人。”
一行清泪夺眶而出，她感激地冲闻皎道：“若非大人，丽娘只怕会与万千女子困于妓院之中了。”
“你就是那日为齐岳作证的女子？”
“正是民女。”
闻皎俯身，双手扶起她，欣赏地道：“这世间有许多男儿都不及你。”
打量完朱丽娘，她又看向应齐岳，“她为何在