是夜，恒安王府书房内灯火通明。

桌上放着三枚铜钱，铜钱旁是龟甲，而沈卿尘抚弄着白玉罗盘的边缘，迟迟未拨动。

“总归，我找到你了。”他轻叹出声，将桌案上的铜钱与龟甲重新收好。

“殿下，您该安歇了。”长随雪竹叩了叩门。

“进来。”沈卿尘吩咐。

“恕属下直言。”雪竹自幼跟在沈卿尘身边，犹疑片刻道。“江娘子分明对殿下别有所图，殿下已念她十余年，何至于如今还为她劳心费神？”

沈卿尘又抚了抚罗盘，语声并无波澜：“本王情愿。”

“属下只怕，江娘子利用完您，便再次离开。您不若算算，您二人可是正缘？”

“若不是呢？”沈卿尘忽而问。

“若不是……那便早些抽身？”雪竹试探着回答。

“不会。”沈卿尘兀自摇了摇头，一并回答两个问题。“日久总会生情。”

“待她动了情，便不会离开我了。”

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沈卿尘没有再来千香坊，只有恒安王府的下人送来了他惯常喜爱的香料，江鹤雪也没恼他，精挑细选了几味香料，便上手给他制香。

她挑选的香料倒不多，只是甘松处理起来颇为麻烦，去皮去梗晾晒一夜，才称出一钱，混合沉香、薰衣草、白芷、乳香与安息香研磨成粉。

香粉过了筛，江鹤雪正要取制篆香的模具来，余光，却忽然瞥见了沈卿尘一并送来的凝脂膏。

脑海里瞬时划过他那双手。

冷白修长，指骨清晰，捏紧扇骨时透粉的指尖。

小神仙还会害羞呢。

江鹤雪不禁弯唇，改了主意，遂取了些楠木粉混合进香粉，打算给他制一条手珠。

省去他夜夜燃香，戴着手珠，若想在马车上歇息片刻也方便。

当然，更为了要把他钩住。

碟中加水，将香粉揉成香泥，江鹤雪便把香泥放入盏中醒泥，上街去给他采买其他装点的珠子。

她哼着小曲上街，殊不知她正想着的沈卿尘，却在皇宫内被恒顺帝盘问。

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大殿内熏着龙涎香，恒顺帝与沈卿尘对坐下棋。

“朕听闻，昭华前些日子去见了个小娘子？”恒顺帝漫不经心地落子。“市井女子，若你实在中意，便纳个贵妾……”

沈卿尘布子的动作稍顿：“她是臣弟的那位旧识。”

“……是昭华属意的正妃？”恒顺帝略一挑眉，饶有兴致瞧他。

沈卿尘重又落下棋子，默认。

兄弟之间无声僵持半晌，终究是恒顺帝做了让步：“也罢。”

“若昭华与她当真情投意合，朕亦乐见其成。”

“若仅是相敬如宾……”他布子的手倏一使力，棋子落下一声清脆短促的响。“昭华，朕会为你择更佳的王妃。”

“臣弟明白。”沈卿尘颔首，承诺。“会。”

直到他出宫，上了马车，还在想着恒顺帝的话。

“去千香坊。”沈卿尘数了数日子，嗓音带了几分笑。“我有三日未见她了。”

一旁雪竹无奈摇头。

只是还未到千香坊，便听得一道恼怒的女声：“哪有你这般做生意的！”

在这里碰见，倒也不用去千香坊了。

“停吧。”沈卿尘落下话，掀帘下了马车。

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琳琅阁里，江鹤雪被掌柜气得不轻：“账都付过了，掌柜又拦我讨要珠子，还不愿原价退我的银子，是何道理？”

“小娘子，这珠子拢共就几颗，得了贵人青眼，自是要先紧着贵人的。”掌柜笑呵呵道。“至于扣你的银子么……小娘子方才买时也知晓，这珠子乃是和田红玉，兔子样式又雕得这般栩栩如生，小娘子碰一下，那珠子便有磨损，可不该收您些银子么？”

“哪有碰一下珠子便磨损了的道理？”江鹤雪盯着掌柜那理所应当的模样，忍无可忍。“厚颜之尤！”

她话音刚落，身后便响起熟悉的清冷嗓音：“发生了何事？”

江鹤雪还要斥掌柜的话顿时一收，转眸看向缓步而来的沈卿尘，却只觉得糟糕透顶。

那句“厚颜之尤”，他千万别听见才好……

“怎的这般恼怒？”可偏偏，沈卿尘走到她身边，一句问便击破了她的幻想。

江鹤雪眼眸微动，心生一计，随即轻扯了下他的袖口：“殿下，您托小女子来买的红玉珠，掌柜却只紧着贵人卖……”

“小女子不知琳琅阁是这派作风，没及时报殿下的名号，叫殿下的心头好被人拦去，实在是对不住殿下……”

她一句话三个“殿下”，说得掌柜脸色煞白，再一瞧她身边的沈卿尘，急急忙忙行礼：“草民拜见恒安王殿下，此事实乃草民有眼不识泰山，冲撞了殿下，殿下恕罪！”

“草民、草民这就包上，烦请殿下稍等片刻！”他匆匆取了个精致的绸袋，将托盘里的红玉珠装好，双手递来。

“也就殿下宽宏大量，不同你计较。”江鹤雪轻巧接过绸袋，又拉住沈卿尘的袖口，后知后觉地心虚。“走吧，殿下。”

沈卿尘没挣，直到被她牵着走出一段距离，才淡淡开口：“江娘子倒是聪慧，把本王安排得这般明白。”

“权宜之计，权宜之计。”江鹤雪讨好地笑了笑。“况且，真真是买给殿下的。”

酉时的夕阳衬得她笑颜愈发明艳，轻而易举便将人的情绪抚平。

沈卿尘默不作声抽出衣袖，伸手冲她讨要。

江鹤雪拆开结扣，取了一枚红玉珠放到他手心，指尖亦状似不经意地擦过他手心，又轻碰了碰他的指尖。

她可时时刻刻都记得实施自己的计划。

沈卿尘果然又瞧了她一眼，却不恼，只望向手心里的珠子。

和田红玉的质地清透温润，雕成惟妙惟肖的兔子模样，更衬得他肤色冷白漂亮。

沈卿尘轻叹了口气，重新将珠子放进她手中的绸袋里，又把绸袋勾进自己掌心。

“诶，不成！”江鹤雪见他要收，慌忙去够那绸袋。“不是现在就要送殿下的……”

沈卿尘避开，她便更着急地踮脚去抢，脚下却是一个不稳，直直扑进他怀里。

江鹤雪下意识地抱住他的腰，稳住自己。

沈卿尘身体倏然僵住，怔愣垂眼，对上她那双晶亮的紫眸。

心跳瞬时失了节律，他本能地回搂住她，直直和她对视，

脑海中却是划过一个荒唐的念头——

她为了弟弟，先前与旁的郎君接近时，也会这般做吗？

会碰他的手，会为他买珠子，还会无意间抱到他？

绝对不可。

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“怎的不松手？”江鹤雪轻咳一声。

“……抱歉。”沈卿尘这才回神，松开她，后退一步。

“珠子还我。”江鹤雪理了理裙角，向他伸手。

沈卿尘依言将绸袋放回她掌心，又学着她方才的动作，轻碰了碰她的指尖。

江鹤雪仰脸瞧他，唇角勾起个淡淡的笑弧。

要上钩了么？

“小神仙。”她向前一步，将距离拉近，素白手指轻轻摩挲过他的手背。“借一步说话？”

不等沈卿尘应，她兀自转身，向一旁侧巷走去。

如她所愿，沈卿尘跟了上来：“何事？”

“你伸手。”江鹤雪靠近他，狡黠眨眼。

沈卿尘依言照做，伸手时袖缘微垂，露出冷白劲瘦的手腕。

他腕上系着一根红绳，许是因着时日过久，色泽已有几分暗淡，其上唯有一颗镂刻成琼花的白玉珠，光泽温润。

江鹤雪略微错愕地抬眸，撞进他神色复杂的桃花眸。

“……这手绳倒颇具匠心。”她没辨出他眸中情绪，索性夸为上策地赞许。“朱红颇衬你。”

她夸得确实发自内心，只可惜他这只手腕上已戴了手绳……还得量他另一只。

“是前些年他人送的生辰礼。”沈卿尘嗓音微哑。“本王生在申月，她偏送琼花，这般品味，倒独一无二。”

江鹤雪莫名觉得他情绪有些异常，她不知缘由的异常。

“你若不喜，摘了便是。”她不愿想这无关紧要的事，只想避过这令他不虞的话题。“你伸另只手给我。”

沈卿尘动作稍顿，没再多言，只依她所言伸手。

这只手的手腕是空的，没有任何饰物，江鹤雪满意地凑近几分，拇指与食指分开，贴上他的手腕。

沈卿尘身体僵住，没挣也没恼，只垂眸不知所以地瞧她。

江鹤雪另只手的手指也分开，这般贴上他的手腕，依着手指圈出一个大约合适的尺寸，才撤开手指。

“过两三日，我送你一串手珠，安神香制的。”她仰脸，笑盈盈地望他。“恰好今日遇见，便量量尺寸，免得不合适。”

“没随身带着皮尺，只得出此下策，小神仙，你应当不会同我置气吧？”

江鹤雪看到，面前青年再度捏紧了扇骨，冷白手背凸出淡青的筋络，耳缘亦透出羞红的颜色。

但他没有躲开视线，而是低俯下身，认认真真瞧她。

“看我做甚？”江鹤雪继续逗他。“觉着我漂亮？”

沈卿尘不答，停了半晌，才轻声重复：“你要送我手珠？”

江鹤雪点头。

“给异性送手珠，可是表达情意的。”沈卿尘忽而弯唇，直勾勾地望着她。“阿雪的意思是，倾慕于我？”