华景近海，一场空战将将结束。

双方动了真格，无色的硝烟中，战机残骸坠入海渊，浊浪翻涌，像是要煮开一片海。短暂的对峙中，早有准备的神权部队略胜一筹，撞碎沿着海岸线部署的精锐编队，拉出充满挑衅意味的尾迹云，扬长而去。

“随影，你他妈的搞什么名堂？刚回来就居功自傲？多少人巴不得神权出点乱子，你有没有考虑过……”通讯器里突然传来沈栎军官的责骂，随影招呼都不打地掐断线。

他朝身边的江烬抱歉一笑：“这人骂我，也就做做面子工夫。他要真想拦我，早架炮轰过来了。”

江烬：“沈副官跟你一样，也打算留在华景？”

“嗯。不过我俩现在平级了，他海，我空。”

“海军部队……”

“怎么了？”

“我想到我爷爷，他曾是海军军官。”

“年轻时候的江默年，是沈栎崇拜的偶像，不过现在不是了。”随影意味深长地笑了一声，“昨晚的事，你想好怎么跟聂非雨解释了么？”

“找借口没用，他更看重我的态度。倒是你，不怕莘讯报复么？就算你背靠军盟，也不要小瞧私人养的武器和杀手，更何况跟你起冲突的是莘讯这样的巨型企业。”

随影沉默片刻，道：“有一点我很清楚，老司令欣赏我，任命我居高位，并非因为我能力优秀。优秀忠诚的战士太多了，他需要一个冒失且轻狂的人，随时都能惹点乱子出来。老司令虽不明说，但他的意思，我懂。更妙的是，他知道我懂他。”

随影嗤笑一声：“换句话说，军盟巴不得我早点闯祸，再根据我闯祸的程度、带给他们的价值，决定是否出卖我。”

江烬颇感惊奇：“给人当棋子，可不是你的性格。”

“我应该是什么性格？”

江烬想了想，“一脚踹翻棋盘的那种。”

“棋盘早翻了。”随影不置可否地笑了，忽然沉声道，“帮我个忙，烬。”

“你说。”

“我得跟莘讯的军队打一架。但不能总让我主动招惹，万一玩大了，军盟收不了场，吃亏的一定是我。”

江烬微微挑眉：“你是想？”

“想个办法，让聂非雨主动找我麻烦。”

“这太简单了。”江烬思量片刻，终于想明白了：“老司令想利用你，探究莘讯的军事实力是否会威胁到军盟？”

“没错。他担心军队也如政坛一样，受到私人势力的干涉，不止莘讯，蓝朔也是如此。”随影看着他道，“不过，军盟已经摸清蓝朔了。”

“怎么会？”江烬惊讶道。

“你二哥江忱，主动向军盟共享出蓝朔武装数据库。条件就是，军盟的军工将慢慢由‘蓝钢’垄断。老司令竟然同意了。”

“这……”江烬不解，啧声道：“我一时想不明白，这个决定，将会使军盟和蓝朔，谁更被动。”

“谁知道呢，但至少，双方都想跟彼此绑定关系，”随影道，“江忱在这行业孜孜以求的，可不是跟莘讯平起平坐，他要碾压。”

“小半年不见他人，原来是去了北洲军盟总部，”江烬靠向后座，“但愿他成功。我的兄姐，各有各的志向，有时候我挺羡慕他们的，目标永远是那么坚定、清晰，并且为之全力以赴，人生总是因此有价值。”

“干吗妄自菲薄？你的目标也很明确——自由。”随影道。

“那太抽象了，”江烬摇头，喃喃道：“人们总是说，之所以痛苦，在于追求了错误的东西。如果我的所求没有错，我就不会常常感到迷失。所以，自由是错的，真相是错的，我……也是错的。”

“那就一路错下去，看看能结出什么果来。”

江烬轻笑：“你这话，很像岑安能说出来的。”

“哦？”随影不可思议地看着他，“你俩认识多久，竟然如胶似漆到这地步了？还有，那小子到底是什么来历？”

“不知。每次我想试探时，他总有法子避开不谈。”江烬认真道，“我有种奇怪的感觉，他是应了我的呼唤而来的，虽然他不知道。有一种可能，他和我一样，没有记忆，所以才遮遮掩掩。从来没有人像他那样，让我……情不自禁地做出出格之举。”

随影抬起眼皮，瞟他一眼：“你俩睡了？”

“没。”江烬顿了顿，“亲了……”

“操？”

“没……”

随影一愣，一言难尽地看着他，“那只是个语气词。”

“……”

“呵——”

“我觉得，”江烬突然坐端正，口吻严肃起来：“我觉得我和他或许认识，很久很久之前……就认识。”

气流颠簸中，一种没有来由的悲伤情绪突然袭来，他紧紧抓着安全带，等待那强烈的情绪过去。

随影处理好扰动气流，缓缓道：“你脑子又出问题了，还很久以前？他比你小了七岁啊，就算和你认识，那会儿你是十几岁的少年，他恐怕还是个小屁孩吧？你们之间，能有什么羁绊？”

“我不知道。但……不该是你说的那样。”

“你要不去找诡族人给你算算命，他们肯定能给你们编出一个完整的前世今生来。”

“我没开玩笑！”江烬怒道。

随影大笑起来。

静下心来想想，江烬又觉得自己那番话确实挺二的，他疲惫地闭上眼，再次躺回去：“算了，当我没说。”

随影驾驶着战机一路向北，没回医院，冲破多重拦阻防线，以一个漂亮的滑行轨迹，横陈在一座从摩天大楼延伸出的中型着陆岛上。

战机外壳上，神权的六芒星标志在阳光下熠熠生辉。

莘讯董事麦希文坐在落地窗前，目睹神权战机降落。他想扬起手边的拐杖，比划那架战机的尺寸，却发现不靠器械的话，胳膊根本无力抬起，没试几下便气喘吁吁。

因疾病、衰老，他没几年光景了，全身的血清、器官已经换过好几轮，甚至尝试过基因重置，可他年轻时从不把污染和辐射放在眼里的顽强躯体，依旧大不如前。

拐杖从他手中滑落的时候，他想，我手中的权杖，已经无法丈量我的帝国了。

身后，门被“砰”地一声打开，一颗血淋淋的头颅滚到他脚下。

铁锈般腐朽的血腥气味，麦希文挺怀念的，但这颗头颅，没有。

“如果你在找亚铁离子氧化后的气味，下次就换个真人过来试探我，”聂非雨单手撑门，挡住门后的光，溅在衣上的血色液体藏匿在阴影里，“我照样能拧下他的头颅。”

地上的伪人头颅用肉眼辨不出区别，脖颈断面呈不规则的撕裂状，骨骼和皮肉都是被生生绞下来的。

“用这手法，自己不觉得瘆么？”麦希文叹口气，“我只是想要一点点你的生物信息，和你做个鉴定，很难吗？”

“有些关系捅破了，会影响整体的平衡，”聂非雨摘掉手套，慢条斯理地擦拭身上“血迹”，“我是不是你儿子不重要，我不觉得那能给我带来归属与身份认同。重要的是，就算再冒出十个你的私生子，莘讯都是我说了算。”

“你竟这样想我？！”麦希文气得身子软了半截，瘫在轮椅上急促喘气。

“不然呢，我们之间有旧情可念么？”聂非雨自上而下地审视他：“你看起来活不过半年，除了溯生和冰眠，我想不到更好的办法延续你的生命——偏偏都是你最抗拒的，真让人头疼。”

麦希文颤巍巍地揪住他的衣角。

曾待他极为严苛的男人，在衰老和死亡的逼迫下，像个小孩般无助又天真地仰脸问他：“我知道这是事实，不久后，我的自我认知和身体意象会追随我大脑的状态，死亡或者深眠。可如果此时，世界某个角落的实验室开发出了永生技术，你愿意为我花点心思么？”

聂非雨闻言，取过柜格里的琥珀摆件，琥珀里封存了一支娇嫩的玫瑰，每一瓣都如刚采摘下来那般鲜活。“啪”一声，琥珀被他捏得粉碎，玫瑰躺于他掌心的碎屑，接触到空气后，迅速发焦、蜷曲，最终化作尘齑。

“你看，永生就是个谎言。我不明白你们为什么总执着于躯体的永恒，说实话，我觉得那项研究既荒谬又无用，还不如考虑一下黑杰克的数字永生，超脱躯体的事物并非不存在，人也应该从躯壳中解放出来——死神要你那副躯体有何用？”

“因为我见到过……真正永恒的生命，永不固化的意识与思维，亘古不朽的身躯，岁月熬不老的眼睛。”麦希文闭上眼睛，脑海里浮现出一个青年的脸，相貌已经记不清了，唯独对他颧骨的疤痕、深黑的眼睛和银蓝的头发印象深刻。

夕阳投射在他眼皮上，麦希文又顾影自怜起来，怆怆然道：“可我呢？白白给了我浩瀚海洋，我却消磨了岁月，岁月也消磨了我，至今也没有写出诗来……”

“够了，别再无病呻吟了……哦不，你有病。”聂非雨笑了，有一丝残忍，“作为一个经验丰富的荣誉退休科学家，你应该很清楚，要从你的研究与发现中受益，需要很长时间。即便莘讯的脑机技术可以让你读取信息的时间压缩至微秒，甚至纳秒级别，但你的时间依然不够，至少等不到妄想成真的那一刻。”

聂非雨看了眼窗外刚出舱的江烬，转身便走。

“站住。”麦希文猛地睁开眼睛，“你嘲讽我对永恒的执着，是因为你年轻，我能理解。但如果，你挚爱的人拥有无限的生命和时光，而你和他相比，一生短暂如白驹过隙，你……还会甘心么？”

“你什么意思？”聂非雨双眼犀利地看过来。麦希文的目光则追随着远处的江烬，直到他一步步走入建筑内。

“说话。”

“我还以为你只是想做蓝朔的女婿，看来，你是真的喜爱那孩子啊。他稍有点异常，你就大张旗鼓地调军队找人，甚至不惜跟机械军团起冲突……”

“我不是让你跟我算这笔账。”聂非雨冷冷地打断道。

“非雨，爱一个人可不是这么个爱法，你这样会失去他的。”

“闭嘴。用不着你来教我。”

麦希文终于在此刻，露出扳回一局的狡黠笑容，“听我的，别在溯技术上花心思了，好好支持毛允和的研究吧，他会让未来与今日成为过去——我是说，主动性地成为过去，未来不再不可估测，它在你面前展现的姿态将会是臣服。至于江烬，那孩子身上的秘密太多了，恐怕连他自己都不知道。”