她做了一个不算短暂的梦。
梦里是浮岚暖翠的仙月山，山上云气缭绕，浸浴着一方山石林木，却也掩不住山间绽满的奇花珍卉。沾露的馨芳不断氤氲又散逸，如点墨之笔，绘出了葱茏四季。
一条明亮山溪自某处断崖下迂回而来，若白月化成的晶泉，纵然跃入渊谷，投身于那一方如明镜般映云照日的玉玞湖中。它仿佛满载潋滟月光的清透灵力，既孕育着紧扎山体的植物根基，又自然而然地，养活了靠山吃水的灵禽瑞兽。
她与师父，就结庐在这条山溪婉转的腰部。
那日，约莫是她离开南疆巫凰，随师父来江南避世隐居的第二年春。
“师父……你又背着我偷偷修炼内丹了吧？”楹儿半蹲于竹榻前，指尖轻柔抚过榻面，将散乱其上的男子灰发一一理顺，“你瞧，白头发又多了些许。”
云崖蜷身侧卧，背对着她，神色隐藏，像是匆忙间才将自己裹在那件宽大的鹤氅之下，嗓音沉闷无力：“你这一天天的……就会冤枉我。师父没什么事，稍感寒热罢了。你要是闲来无事，就自个去山里采些草药吧。”
“受了寒还躺在这冰凉的榻上！”楹儿语声关切，却并非责问，“楹儿看得出来，这几日你的精神可比以往好上许多，都能一个人走下山去了，害我提心吊胆一顿好找……但你每次回来，就要关在房里睡上好久。”
她双眉微蹙，指腹又落在那松软大氅的边角毛儿上，似与顽固翘起的它们暗暗较劲。
云崖不语。她又道：“你如今已消耗不起自身的灵力，就欲以双魂之力修炼内丹、强行续命——对吧？虽然这确实比普通修炼之法更为见效，但对身体的反噬也更快啊。”
“师父，你何苦呢。”明明只剩下两缕魂魄了啊。
楹儿眼眉低垂，直视云崖萧索的后背。那片长发印在雪一样的素白之上，堪堪描摹出他因病弱而愈显消瘦的躯体，原来竟是那么凄然。
云崖沉默少顷，终于动了动身，将半张憔悴入骨的容颜别转过来，慢慢道：“以前我总觉得，自己是该早些死去，免得拖累你半生。可现在……”
他仰面朝天，眼神放空，继续向她倾诉，嘴角却有一弯坦然笑意令人心碎：“我只要好好利用这内丹之力，将来亦有希望脱离你的照顾独自而活，如此……你便可安然回到你的故乡，抑或随心周游天地去，也无须再将时间精力……耗费在我这么个垂死之人身上了。”
“……师父？！”他语出惊心，令楹儿怔愣不已。眼波微动间，一缕担忧亦爬上眉梢，愈显愈浓。那停留在竹榻上的玉白指尖，亦不自觉深深抠了进去。
“你不必惊叹，我有这种想法……很久了。”
他迟疑着，终是探出一只手来，抚摸她垂在肩前的柔软青丝。
“生长在无边雪岭上的凤凰树，终归属于这大自然，总不能一直困在我身边。”
“但……”我是自愿留下照顾你的啊，师父。
楹儿缓缓垂眸，却未将后半句话吐出。她这份简单而真挚的心念，已向云崖传达过多次，只是也从未被他真正接纳。
云崖淡淡望着她，眉目弯起，蓄满柔情：“好了，你该去做些事情了吧……昨天带你采回的药材都整理好了？可还记得它们各自的用途么？”
“当然记得。”听师父这样调侃自己，她也放松了那颗过分忧虑的心，轻笑道，“师父说过的话、教过的法术，我只须听过一遍，就都记住了。”
“啊，那你还记得……我半年前提过一次‘灵耳养神汤’的做法么？”云崖见机刁难她，苍白的颊上绽出一抹少年般顽皮的笑，“你去山里摘些新鲜的灵耳，做给我喝吧。”
“灵耳养神汤？”楹儿托腮回忆，“唔……我记着呢。但以此汤之效，对师父你修炼内丹所亏损的元气并无太多补给之用，我还是……呃？”
床榻依旧微凉，榻上白衣素裹的男子却已沉沉睡去。她无可奈何，只得取了床前搁置的药篓，去山中寻觅药材，再为重新燃起生之欲念的师父做上一份他仍念念不忘的奇特药膳。
——虽然他真的在她面前提过一次，且终其一生，也只吃到过一次。那些弥散在他遥远记忆里的事啊……但凡与心上人有一丝牵系的，总是最难忘记。
仙月山麓，玉玞湖上方。
楹儿在疏密刚好的苍翠树林间穿行自如，肩上背着的青竹药篓里，已装了小一半银白细腻的灵耳，还有些不知名的罕见草药。此时，她正沿着那条明快跃动的山溪踏上归程。
几道不成气候的剑光赫然从她身侧忽闪而过，气势冷厉，但剑法凌乱残破，不成章法。犀利的金锐之气划破本已斑驳的老树粗枝，留下狭缝般的刻痕，发出滋滋烧灼之声，掀起一阵浓烈的乌焦味，诡谲幽郁，令人不适。楹儿觉察到一股陌生的力量正隐在附近，旋即脚步微停，冷声道：“你是何人，出来说话。”
“我……”她话音方落，便有个年轻人从一处杂树丛后一步一停，努力绕到了近前。
那人一袭靛青布衫，落魄而颓唐。在他半合的掌中，金芒锐气如泉迸现，隐然成利剑之形，毫不留情地割破了他的衣袖与手腕。
新鲜血液大多自那残破不堪的掌心骨肉间流出，现已将他半边身体浸染，并且还在汩汩地喷现、不住地滴落。年轻人咬紧牙关，没再继续说话。
“你伤势很重。”楹儿一望便知，他佯装镇静，是在忍耐惊人的痛楚。
她皱了皱眉，仍未与那人走得太近，只保持这一定的距离，手捏法诀将富有愈合力的灵流向他传输而去。她的力量澄净有效，年轻人手上的伤处很快就被一层薄如水膜的木灵悉数覆盖。
“多谢姑娘，为我医治……”他有气无力道，本就浅淡的唇色越发显得惨白，“但我这伤，普通法子治不好……你这样也是白费灵力。”
“我知道你的伤是因为体内金灵纵横。”楹儿见他模样甚是惨然，到底于心不忍，缓和了语气道，“不过先用木灵之力替你裹住伤口，以免血流不止而丧命。”
“是吗……那听姑娘的意思，你现下也无更为妥善的医治之法？”年轻人意味不明地看着她，笑得惨淡。
“对，我没有办法拔除你的金灵。”她也回望着他，微微摇头，诚实道。想来这种时候，即使用善意的谎言安慰住对方，但也不一定是他想听的吧……不如把自己心中结论据实以告。
“它是你命魂的一部分，伤你是必然的。若你一心想要根治，还须另寻高人相助。”
“高人……可在这仙月山中，不就隐居着一位高人？”
年轻人淡漠的笑里终于有了一分明朗：“姑娘心性仁善，不知可否为我引见？在下陆无鉴，实是慕名前来拜谒幽居仙月的云崖先生。”
说罢，又抬起伤臂勉强一揖，言语谦恭，礼数周到。瞧这阵势，分明想让楹儿拒绝不得。
“见我师父……”
一想到云崖尚且自顾不暇、徘徊于生死边缘的身体现状，她终是拒绝了这位冒昧的年轻人，“不行……就算师父有心帮你，我也不能任他消耗自己的力量。若你觉得方便，我可以一直用法术止住你伤口的恶化，再另寻他法根治，如何？”
这番诚挚的答话，着实让陆无鉴哑口无言。但他今日前来，可不是为治什么命中金灵过盛而伤身的玄乎毛病。
他得见到云崖，最好就此落脚于仙月山，拜其为师。楹儿常年不离山野，他唯有这么做，方能与她有更近一步的接触……
“……姑娘过虑了。”陆无鉴掌中激生的金色剑芒还在不断冲击着伤处，虽有木灵相护，但他早已不在乎那由内而发的尖锐疼痛。
“若云崖先生不便亲自为我救治，也无妨。只求他老人家愿意收留我在此养伤，且依你方才的法子，他便是动动嘴皮子略加指导于你，又有何不可？我没什么耗不起的——左右也是一介闲人罢了。”
“好吧……此事还是由师父自己决断。”她俯首略一沉吟，便道，“你跟我走吧，师父还等着我回去给他熬汤喝。你也一道来尝尝。”
楹儿长袖一挥，原路折返。陆无鉴见她允诺，亦顾不了许多，欣然而随。
“多谢姑娘。”
恍惚一念如水而逝。楹儿不自觉流露的善意，已与这梦境中任意一缕微弱的意念一起，随山峦雾影千变万换，又似六神无主般，追着她与青年人渐行远去的步伐，构出另一幅迥然相异的图景……
冬至前夜，云隐阁。
偌大空旷的庭院内，草木皆颓，唯有一株四时常春的花树披月而立，开绽着玉朵，婆娑而晶莹。树下一捧老木柴静静堆叠，托起一团温暖红焰，焚烧着它们最后的生命。
临岚背向火堆，在一处放置各类草药的竹木架前长身而立，闲闲拨弄着上面新旧不一的药材，心猿意马。
半日前，她仍在为吴州城内一些老幼病人看诊开药，一切如常。那时她不曾感觉到鸢瞑锁的封印之力正在减弱，仅是出于习惯，在为病人抓好的药里注入些许对治愈有益的灵力——但这一顺手的动作，竟让药材焦灼自燃、药包里外破碎寸断。病人自是不明就里，她却不由为此心惊。忙不迭致歉后，她又重新开了药方，配好药材，赠予病人，以补自己无心之失。
熟知临岚心性的病人自不会怪她。可她深信自己断不会犯如此低劣之错，也开始怀疑自己被封的灵力是否不再受控，而有外溢的可能……
介于鸢瞑锁与云苏钥之间素有感应，此事又是她前所未遇，临岚当即想到要去山上找她那位仍在蛰居的师父。
谁知，当她循着山路踏上仙月山的一隅，就觉有一股熟稔的灵力在山间形成一道透明的结界之墙，十分固执地阻碍自己前行，令她无论如何也不能上山去，更别说接近那座曾与师父一同生活过的竹屋。
无奈，她只能向山中大声呼唤师父的名字，但除了空荡的回音与胸前那份愈来愈弱的互感灵力，她再也无法察觉山里的动息。
“如有一日我终将魂归九泉，也定会竭尽全力保你鸢瞑锁之完整。你也一定不要回来找我，尽力去过你想要的自在生活吧……替我云崖，看看这虚掷了百年亦未尝尽的逍遥红尘。”
临岚闭眼想起这段他曾说过的话，暗暗揣测，师父定是出事了。虽然仙月山中那股灵力的存在还能印证师父并未立即遭难，但他余下的时间，显然不多了。
再回云隐阁。衣衫单薄的临岚独自立在院中，悲观地想着师父临危一事，心神不宁。
阁门外，街道寥寂，人影疏落，古城虽入夜，却有万家灯火与月争明。临岚专心思考还有什么方法可以再度联系上师父、挽救他所剩无几的寿数，并未留意自己身后那株花树上，隐约传来些许怪异的响动……
“什么人？！”
才说她未留心，却是警觉地回过首来，眼看那一道金灿剑光忽而划亮夜空，从花树枝头破风而落，化作一个面貌清癯、负手执剑的青年男子。他一袭靛蓝布衣，踏风而来，双瞳含星，深深凝视着楹儿，如夏虫荧荧堕入了黑暗。
“……你不认识我了，云姑娘？”
他用剑尖在掌心倏地一划，随即向临岚扬起一只伤痕累累、血染衣袂的手，颇感委屈地笑问。然而临岚所能给予的回应，只有满眼的疑惑与茫然。
“临岚，临岚……快醒醒！”
半梦半醒间，一个熟悉的嗓音略显急促地向她喊道。无名洞中，除了温泉两岸，别处仍是寒凉，临岚也没敢睡得太深，经此一唤，即刻清醒过来。
“……怎么？”
她看见月琢一手悬空托着那银光闪闪的玄冰刃，俯身蹲在自己面前。一双晦暗的眸子虽无神采，但他尚自平静的神色里，已掺了不少凝重。
“不知是否我们刚才用了它的灵力，抑或有人想通过法阵之力召它回去……这玄冰刃中灵力发散之势，已越来越显著了——照它这般下去，即便我们再藏身此地，迟早也会被洛城主发觉。”
月琢小心地伸出手去，但见两弯冰刃相继闪过粼粼寒光，丝丝水汽正如名剑淬火时喷薄而出的白烟，自那锐利刀口上急切脱身，凉意如缕，透人肌骨……哪怕不凑近看，它四周的气流也已如惊梦之涟，无中生有，逐渐向外，阵阵波动。
“我的灵力于它无济，反而会助其响应外界召唤之人……你既已通水、火、木三灵，能否用什么类似封印之法，将它活跃的灵力暂存起来？”
“封印……”临岚眼珠微转，旋即展颜，“玄冰灵力可以助我压制体内过盛的火灵，你走远些，免得灵力相扰。”
“好。”月琢依