从莲湖重返忘尘居不过几里路，却好像走了很久很久。
临岚昨夜走过一次，识得大致的方位，便将月琢甩在不近不远的后方，径自择路而行，不与他并肩同步。这一幕落到旁人眼中，倒真像一对陌路夫妻在暗暗较劲。
月琢的沉默与回避，恰如他将落未落的眼泪，浇凉的是临岚不断燃烧又熄灭的心火。
他对她那点若隐若现的喜欢，与他坚守千年的“道”相比，与横亘在他们之间的生死长河相比，根本不值一提。
这也许就是他犹豫不决的原因吧，临岚心想。
但她从不会为一片缥缈的云作茧自缚，只要她驻足过、欣赏过、踮脚过，不论是否触及，都已无憾。
待他们回到忘尘居时，暖日正当头，已是午正时分。
临岚不欲为这团晦涩难明的感情伤神，只想着下午要见苏湲之事，心情霎时转好，甚至有几分莫名的期待。
昨夜碍着他的面子，没能与这个神秘的人类女孩正面交谈，实属无奈。今天总算可以借术法课之名，亲手揭开扶源往事的冰山一角了。
她越想越是雀跃，不由重展笑颜，回身问月琢：“几时给苏湲上课？在哪里上？我需不需要准备什么？”
月琢困惑于她突如其来的灿烂笑容，咽下了斟酌良久的话，一一作答：“……未正时刻，在德馨居，暮汐多半也会过来旁听。你不用准备什么，我会告诉他们最近族中发生的怪事，你……以此为由，探探苏湲的灵脉就好。”
“这简单。”临岚一口答应，如墨黑瞳里亮着点点星火，“虽说扶源天灾已成历史，但我坚信风过留痕，凡事皆有迹可循。如若苏湲身上藏有的秘密得见天日，那么这一趟梦境回溯，或许不会再有人牺牲了。”
“但愿如此。”月琢将她的笑颜深深望进眼里，如同刻画一轮明媚的朝阳。
临岚却不在乎他痴迷的注视，自顾自地盘算：“你若没有什么要紧的功课，我想先带苏湲他们做个试验，以印证自己的一些想法。”
“可以，都听你的。”
“那就说定了。”她轻快地踏进房门，问道，“中午吃什么？你们神仙可以辟谷，我却是个修为浅薄的俗人，在梦里也不能饿着——”
临岚正在房中搜寻可吃的食物，月琢便指了指忘尘居外淙淙流过的那条小溪，道：“要不……你先在屋里坐会，我去给你弄两条烤鱼？外加两坛桂花酒。”
“好啊，承蒙巫师大人款待，荣幸之至！”她回眸浅笑，毫不客气地坐下，扒拉着桌上还未动过的喜饼干果垫饥，“这回，总该是真酒了吧？”
月琢笑着点了点头，换下紫墨长袍，自去院中忙碌。
等待期间，临岚默默地趴在桌边，凝睇他混入烟火的背影，双瞳渐欲失焦。
倘若这人真是自己的夫君，那她……会更开心吗？
心尖空茫之处，有一瞬绽放的感觉，似长空落星、暗夜流火。临岚一时沉醉，忽又猛地摇了摇头，像要抛却这般荒诞无稽的想法。
怎么可能……
再过一日，他们就要分道扬镳，生死殊途。
月琢这样理性而现实的人，怎么可能为她折腰？
临岚狠狠嘲笑了一下自己无谓的念想，埋头放空，心沉似水。
“……困了么？”月琢端上焦香四溢的烤鱼时，见她神情委顿，不免小声关切，“要不要上床躺一会再吃？反正还烫。”
临岚支起身子“嗯”了一声，径直走向卧榻，“一刻钟之后叫我。”
“好。”月琢用灵力温着菜碟，倒了一杯小酒，慢慢自饮，等她醒来。
昨晚未经允许的拥抱……确乎影响到她了。若要平安出梦，还是收敛点吧，对彼此都好。
他端着酒杯静静反思，目光不经意落在榻上。
女子窈窕的身线，真真切切地起伏在他独睡多年的卧榻之上，似远山云岫，秀逸朦胧。月琢看得耳根发热，冷不防呛了一口酒，迫使自己移开了眼。
不能……不能多想……
眼下的安逸终是昙花幻梦，稍纵即逝，贪心不得。待到僭灵城破，他将是陨落尘泥的孤星，没有资格与高天朗月共照尘寰。
她一定会有更加光明的前程，而那前程里，不一定有他。
此生得闻她一句“喜欢”，便已足够幸运，何须侈言相守？
月琢仰头饮尽杯中残酒，移步坐到榻边，握住临岚的手，逐渐调慢了梦境的时间流速。
他想，至少此刻，可以让她与他共存的记忆，在这方虚无的梦域里深深定格，永不褪却……
不知过了多久，临岚乏意尽消，悠悠醒转。
她瞥了一眼房中缓慢滴落的更漏，略微一怔，旋即跳起：“不是让你叫我吗！怎么还把时间暂停了呢……”
月琢仍是坐在那里品酒，见她睡醒起来，便不疾不徐地打了个响指，更漏立时恢复了常速。
“……我忘了。”他搁下酒杯，摸了摸碗碟，神态自若地转移话题，“快来吃吧，鱼还热着。”
真会睁眼说瞎话啊。临岚一边腹诽，一边穿鞋下榻，忽见自己的腰带上多出了一枚流光洒金的玉环挂饰，用绛紫暗纹丝带编成的同心结串着，低调地点缀在她的裙头。
她不禁抬手抚过那星辰般晶莹闪耀的玉面，暗叹之余，不明所以：“你给我的？”
“嗯……”月琢低垂着眼，只顾研究杯中子虚乌有的倒影，含糊道，“装一装，拜托了。这一上午……已有不少族人注意到了。”
临岚很快明白过来，再低头看时，蓦地烧红了脸，试图将其摘下，却怎么也拽不下来。
“我……我可没有玉佩和你交换！再说了，这东西……晚上给我不好么？明明早晨出门还没有的，别人吃个饭的工夫就有了，你这不是存心让人误会？”
月琢眨了眨眼，一脸恍然：“是哦，那你把它藏好，等今晚回来……我教你怎么凝成自己的玉佩。”
临岚咬牙切齿：“你……”按着玉佩的手还是将它掖进了衣摆，小心藏住。
她终于收下玉环。月琢松了口气，缓缓道：“你放心，只是做个样子给他们看而已。修为玉佩乃是我族血脉间的灵力自然生成，男女双方真正结合的话……玉佩也会融为一体，无法以外力分割；但若单纯将互换的玉佩扣在一起，旁人也看不出来。”
“哦……”
临岚心不在焉地听他解释了一大通，几乎是左耳进右耳出，便自啃着烤鱼，拒绝答话。
两人缄默对视了一刹，只觉四目如电，灼人心梢，连忙互相避开。
“……味道可还行？”月琢重又拿起空空的酒杯挡在嘴边，没话找话，“吃完还能再休息一会。”
临岚却似触电的猫儿般一跃而起：“不用了！”话没说完，人已跑向室外打水洗漱。
“……”
室中人握着酒杯一时发愣，继而含笑垂手，与她留下的空杯轻轻一碰：“新婚快乐，临岚。”
未时，正是午后犯懒、小睡怡情的时候。除了按例巡逻的族人，整个扶源清静寥廓，鲜有人迹。
穿过莲湖南岸的浅滩向东行去，便可进入层林尽染的枫眠小道。再往前行五六里，即是苍琰族长的清修之所——德馨居。
以莲湖为中心放眼望去，那里深处扶源腹地，外接一片叠翠流金的山林，内通曲折幽雅的枫眠小道，仿若山野樵居，闲适自如。
居所分为主屋与次屋两间，以悬空木廊连接，隐约露出屋后生机盎然的山林景象，既让看遍红枫的来访者眼前一亮，又保留了些许神秘色彩，难免令人浮想屋内格局是否别有一番设计，可以将屋后山林框景成画，采入视野。
果然，踏上木阶来到主屋，只见其室通达敞亮，四面开窗，采景极好。扶源的初冬不凉，此际正有清风徐徐，吹平了几案上摊开的书页，吹散了少年人枯等的心绪。
“月琢大人？”伏案小憩的暮汐听到足声渐近，倏而抬头起身相迎，却未见他期盼已久的少女，“您来得真早，小湲还没到呢。”
“她和临……青棂在湖边采莲，待会就来。”月琢随手放下那本记录以往卦象的手札，淡淡问，“苍琰不在？”
“是，阿爹去圣医大人那里探望族人了。”暮汐诚实答道，微露讶异，“小姨……也要来吗？”
月琢乍一听闻这陌生的叫法，想了半天才回过神来，青棂和族长夫人还有这层关系吗？
他快速搜寻过关于族长夫人的零星记忆，好不容易想起四百年前苍琰成婚时，似乎在其婚宴上见过一个尚未完全化形的半大女孩，羽翼未丰而容色倨傲，说是少夫人的远房表妹……难道就是青棂？
若青棂未死，那她在他记忆中的这个时间节点上，应当也有五百多岁了。还好，和临岚差不多。
玄风长老颇重礼节，必会在孙女出阁前向她介绍族中赴宴的亲眷，以免认错了人，闹出笑话……这么一想，临岚也许早已知晓。
月琢遂颔首应道：“是啊，她好久没回族了，大抵也想来看看你。”
“惨了……这阵子我都没有好好修炼，光顾着教小湲凝聚灵气了。”暮汐一下慌张起来，挠着后颈原地乱转，“小姨要是心血来潮考我术法怎么办……月琢大人，你能帮我打个掩护吗？就说、就说……”
“就说你这几个月一直在辅导苏湲，温故而知新，所以没有特地去学新的东西。”
“对，对……还是月琢大人想得周到！”愁眉苦脸的少年忙不迭拍手称是，喜笑颜开。
“不过——”
暮汐才展开的笑容忽地一滞，便听月琢一本正经地说：“既然青棂是你的小姨，你是不是得叫我一声‘姨父’？”
“啊？”预想中的刁难并未出现，暮汐心头一喜，立即道，“谢谢姨父！以后我和小湲若是成婚了……定要天天上门给您敬茶！”
“那倒不必……”
闲谈间，门外似有足踏落枫之声窸窣作响。少年眸光一动，欢喜地跑向屋外：“苏湲，小姨！你们来了……”
自家长辈在前，暮汐便不敢唤她的小名了。月琢展眉笑叹，也出门迎去。
“月琢——”不远处，临岚和苏湲各抱着一个竹篾小篮走来，向德馨居前相候的二人挥了挥手，“万事俱备，可以做试验了。”
行过月琢身畔时，临岚不觉放低语调透露：“听巡逻的族人说，莲湖不久就要戒严，甚至还会封锁……这是我们趁他们不注意偷偷采来的，有两斤呢，应该够了。”
暮汐笑语盈盈地上前，也不问具体是什么试验，就从她们手中接过了竹篮，殷勤地端进屋内。
苏湲腾出手来，微微欠身行礼：“老师。”
月琢眉尖一凝，伸手将她扶起，摇头轻叹：“湲儿……在我面前，不用讲究这些虚礼。”而后拍了拍少女的肩，温和道，“走吧，我们去次屋说话。”
临岚会意，扬声喊了一句：“暮汐，这边！”便与苏湲一道踏上木廊，转去次屋。
暮汐自二百七十岁化形后，便不再需要苍琰时时监护，因而次屋是独属于少年的一间居室，其内又有屏风作为隔断，将修行与休息区分开来。有时苍琰在主屋忙着处理正事，月琢便会在次屋教苏湲和暮汐一起读书或是修习术法。
四人在次屋齐聚，本就不大的修行区域便显得有些促狭。月琢让临岚与两个孩子分坐在一张书案的两侧，自己则立于窗边，静静地看着他们。
苏湲见此情形，疑惑地问：“老师，你今日不讲课么？”
月琢与临岚交换了一下眼神，正色说道：
“近来族中之事，想必你们皆已有所耳闻。圣医那边给出的结论尚不明确，我与青棂亦在着手调查——方才带来的莲子便是与之相关的重要物证。
“圣医素来行事谨慎，戒严一说恐怕也是她向族长提出的，但青棂对此想法不同。趁今天你们都在，青棂想请你们共同完成一个试验，或许有助于我们揭开其中真相。你们可愿意尽力一试？”
“当然！”暮汐不假思索地应下。苏湲也安静地点头。
“那好。试验开始之前，我首先说明几点。”临岚自然地接过话题，面向苏湲暮汐道，“其一，不管此前听说了什么，你们须得忘却有关此事的一切流言，也不要心存怀疑和惧怕，只需按照我的指示去做即可。”
少年少女纷纷表示接受。临岚继续说道：
“其二，试验过程可能存在一些不确定的危险因素，但我略通医理，且有月琢护法，可保