“阿琢！你怎么才来？”
距离青鸾宗祠尚有百余步，却见苍琰族长早已亲自候在路边，神色焦急。
也是，巫师与长老之孙大婚，全族上下皆会前来观礼，其隆重程度可想而知。月琢凝目一望族长背后彩绫飘飘、灯影幢幢的祠堂，心里暗叹，微微加快步伐迎了上去。
“婚宴已经开始了？”他不慌不乱地问。
“没呢，还有一刻钟。”苍琰边走边道，几乎是推着他前行，“但是青棂小姐盛装等你很久了，我看玄风长老有些不耐，便赶紧出来迎你——好歹是第一次成婚，你可上点心吧！”
月琢踏着红枫点缀的石路，在络绎而来的宾客祝贺声中一步步接近了祠堂，却还不忘追问苍琰：
“青棂为何突然回族？她不是被你派去西北干旱之地行云布雨了么？”
苍琰被问得摸不着头脑，侧目望他，仿佛在端详一个傻子：
“执行完任务不就回来了？我也没给她规定期限啊！”说到此处，苍琰脑中灵光一现，连忙压低声音严肃警告，“都这时候了，你别跟我说还想悔婚啊……玄风长老的雷霆之怒你是见过的，我可不会给你收拾烂摊子。”
月琢苦笑：“只是问一问……”一语未完，便被苍琰推进了祠堂。
“巫师大人！”“月琢大人！”
“恭贺新婚！”“喜结连理！”
“愿您与青棂小姐百年好合，恩爱不移！”
“……”
除了青鸾一脉的长辈，满座宾客相继起身，向他行礼道贺。月琢不言，却一一回礼谢过，直至玄风长老面前。
“小辈月琢，迎亲来迟，望长老莫怪。”他规规矩矩地低头致歉，语气沉稳，不卑不亢。
玄风长老本来还板着一张长脸，但一想到这位孤标傲世的年轻巫师最终竟成了自家孙婿，到底是赚了，遂笑逐颜开地吩咐：“不晚不晚，正好赶上吉时。我这就去唤阿棂，你也做好准备吧！”
“……是。”
酉正时刻，鼓乐声起，鹄族百年难遇的盛大婚礼正式开始。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！”
“凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。交情通意心和谐，中夜相从知者谁？”
婉转缠绵的浅吟低唱中，青棂着一身大红绣服，环佩琮瑢，彩羽曳地，款款出场。
堂外院落里，烈焰般的红枫夹道而立，落叶缤纷，随着新娘轻移的莲步，提前铺满石路，一直蔓延到宗祠门前，绚烈夺目。
踏枫行来的女子未持小扇，仅以薄薄红纱遮面，留出少许碎发修饰光洁的前额，既突出额心一抹殷红，又显得随性自如。
“之子于归，宜其室家！”
“之子于归，宜其家室！”
“之子于归，宜其家人！”
唱诵声毕，众人欢呼雀跃。祠堂上空倏地腾起两只灵凤的幻影，迎着漫天枫红翩跹起舞，洒落一地灿金细粉，与红叶交相辉映。此情此景，就连几百年前办过婚礼的苍琰也不禁赞叹称奇。
千年来，鹄族习惯漂泊，聚散无由，因此族人大多活在当下，及时尽欢，热烈直白。男女双方若是互生情愫，就可以相约梧桐树下，对月祈福，互换修为玉佩，结成同心锁扣，寓意生死相随，并不一定要举办多么庄重的婚礼。
但月琢与青棂的结合意义不凡，象征着紫凤与青鸾两家永结秦晋之好，值得如此大办一次。
扶源没有梧桐，那么在枫树下成亲也是一样的。灵凤显影，踏月长歌，说明这场婚礼也得到了上天的祝福。苍琰总算放下心来。
红帷起，珠帘开，桃瓣纷纷扬扬。
看着孙女在同龄女眷的引领下施施然步入祠堂，玄风长老亦笑眯眯地入座，静观新人双双行至堂前，向青鸾一脉的祖先恭敬下拜，而后是沃盥、对席、同牢、合卺……
月琢始终按照司仪的指点去做，面不改色，目不斜视，淡淡然如出世之人。唯有夫妻交拜之时，无意间抬头扫了对方一眼——正是这一眼，让他呼吸暂停、心跳凝止。
新娘凤钗凌云，珠珞垂眉，甚是娇俏。然而在那一丝不苟的云鬓间，竟有一支莹亮流彩的紫簪，巧妙地缀在凤钗尾部，宛若飞扬的紫绫，凝聚着烟光霞影，挽留了月色雪色。
那分明，是他的乌星杖！
月琢定定地望着与他对拜的女子，纵使司仪提醒也置若罔闻。人人都以为他是为青棂小姐出尘的美貌所折服，而她更是朝他神秘地眨了眨眼，坐实了族人心底的猜测。
“礼——成——请新人入洞房！”
司仪的高声宣布适时打断了他持续的惊怔。月琢迅速垂眸，不动声色地站起，任凭宾客们簇拥着他前往酒席。
这场“众人皆醉我独醒”的大梦，至此方有一线希望浮出水面，让他庆幸不已。
戌亥交替时，月琢在苍琰的掩护下装醉，光明正大地退出了宴席，被几位族兄搀扶着送回远在莲湖另一边的忘尘居洞房。
他步履踉跄，且行且倒，一步三绊，装得有模有样。族兄们却都调侃他酒力太弱，未能尽兴不说，还误了今夜良辰。
月琢一路无话，勉强走回了自家小院，依稀瞥见苏湲却在门前兀自徘徊，似乎是陪着新娘一起等他散宴归来，又似乎不是。
“老师……”等候多时的少女一见月琢，便快步赶来，接替前辈将他扶住，关切道，“怎么醉成这样？”
月琢笑着摇了摇头，挥别几位族兄后，随即站直身体，与她并肩走进忘尘居中。
“小湲儿，你没去喝喜酒？”外人一去，月琢便即换下喜服，放在外间，顺口说道，“族长和暮汐都在那里。”
苏湲眉尖轻蹙，咬唇不答，看上去并没有为这门举族欢庆的喜事而感到由衷的高兴。
月琢等了少顷未闻答复，重新理好衣襟，回过身来，奇怪地瞧着她：“怎么了？老师大喜之日，还有人敢背着我惹你不成？”
“不是……”苏湲抬起头来，目露难色，小声嗫嚅，“我听说，老师是因为我，才答应了这次联姻……”未来的师娘还在内室，她纵有千言万语，也不敢明说。
月琢心内了然，揉了揉少女的头顶，宽慰道：
“青棂小姐是很好的人，愿意嫁我已是迁就。不过，成年人都有自己的处事方式，并不苛求事事皆得圆满，你也无须为此挂心——珍惜眼前的感情，好好地与暮汐相处，我便也为你开心。”
“老师……”
苏湲心知婚礼既成，绝无反悔的余地，室内所坐之人从此就是她的师娘。但老师坚守多年的原则竟为她这点微不足道的幸福而打破，她仍觉过意不去，还想再说什么，却被月琢轻轻竖指带过。
“不早了，你也回去休息吧。”月琢坦然微笑，送少女出屋，“我与青棂小姐的事，还得我们自己协商解决。”
苏湲会意，只说了一句“愿您与师娘同圆好梦”，便悄然远去。
此间寒月高悬，万籁俱寂，远离了语笑喧哗的宴席，徒留月琢一人对着这半明半昧的洞房之景，惶然不知所措。
他在忘尘居外间努力调整了三次呼吸，方有勇气推门入内。
一向简朴无华的卧室里，此刻却挂满了红绸彩灯，富丽堂皇，叫人颇不适应。艳色与灯火交错，晃得月琢目眩神摇，一时竟难以辨认暖榻上端坐的女子真容。
但他仍是慢慢走向了红装素裹的女子，伸手触摸着她发髻上那支独特而醒目的紫簪，颤声问：“你不是青棂……为何在此？”
“来看看你因何流连忘返啊。”女子摘下面纱，嫣然一笑，清朗如月的双眸里盛满揶揄，“原是做着鸳鸯交颈的好梦，才会如此恋恋不舍、不肯醒来？”
“当然不是……”月琢立时飞红了脸，急切自辩道，“青棂根本没有回族，我对她的印象也甚是模糊。这场婚礼如期举行，不就证明了梦境已然发生变数？”
“你还知道这是梦境？”临岚佯怒，起身瞪他，眸中笑意不减，“怎么，不欢迎我入梦？看来是真的很想成亲啊。”
“我没有……”忘尘居的卧室不大，月琢退了几步，便撞在桌沿，堪堪停住，“我真的没有成过亲。”
“那你怎么会有青棂小姐的修为玉环呢？”临岚虚指一弹他腰间尚未多出的那串碧色玉佩，笑问，“不是有情之人才会互换的信物么？”
“那是我重回扶源时捡到的……她的遗物。”月琢思及往事，悲从心起，如实说来，“鹄族迁徙之事，是两日后匆忙做出的决定，还未通知到所有在外执行任务的族人，就已连夜启程……青棂刚好与我们擦肩而过，回族时被扶源地火灼伤，形神俱灭。”
临岚震惊得放大了瞳孔，几近失语。
“地火……就是你先前说过的，扶源天灾？在两日后，十二月初一？”
月琢缓缓点头，眸光灰败如死。
“既然你早就醒悟自己身在梦中，扶源又是危机四伏，为何连日来不思进取，一味逃避？”
再开口时，她已无玩笑之意，冷声质问：“若我不进来找你，你是否打算永远困守梦境，不断重复当年的过错，却把我一人丢在僭灵城中，处理明天的残局？”
“临岚，我……”
月琢被她的气势所慑，惊惶摇首，欲为自己颓废避世的消极行为辩解，却终是泄了气一般，垂头不语。
“……对不起。”
两人僵持许久，他才讷讷地吐出一句道歉。临岚却不领情，只冷哼了一声，便坐回榻上，默默卸着繁重的头饰。
“入梦以来，我也曾想探明扶源天灾的真相，以及苏湲以身镇湖、灭去地火的原因，可是……”月琢颓然坐倒，掩面低语，“我实在害怕重蹈两百年前的覆辙，害怕这一切终将无法挽回，也害怕自己为了保全族人，再对苏湲说出‘弃她而去’那样自私的话……”
他说着说着，声音逐渐哽咽，蜷曲的身体像是大漠里载浮载沉的干花，恐惧于风沙的侵蚀而紧紧缩成一团。
“临岚，我没有手眼通天的能力，也不配为神……我连保护自己的亲人与族人都做不到，更别说保护两百年后的你。”
他怕“扶源”大阵一旦启动，临岚与他都会被困在阵中，无法脱身；即便心中已有应对之策，也将无从下手打破法阵运行的规则，送她出阵。
如果苍琰还在、族人还在，他们又会劝他如何应对？
扶源寂灭后，鹄族人心涣散，渐趋没落。月琢无颜继任巫师之位，便自毁双目，主动脱离了族群，只身流落人间，寻找苏湲转世。自此，再没有人评判他的一言一行、是非成败。
以前，就算他判断失误、连累全族迁离扶源，苍琰也是心平气和地握住他的手，沉着道，没关系，只要族人心连心，共患难，是生是死，皆无所惧。
而今，再没有人会与他这么说了。
月琢的悲痛恰似积蓄已久的洪涝，素日隐忍，一朝开闸，便再难止住。他只能无助地抱着自己的双臂，收紧，再收紧……
直到他的脆弱无隙可寻，骤然暴露在朗朗月光之下，被她尽收眼底。
“月琢……”
散下长发的临岚不知何时走到了他身前，轻手轻脚地蹲下，凝视着他柔声唤道。
“我既已来了，这一切就都可以改变。”
紧攥衣袍的双手蓦然感受到一片温暖的覆盖，是她将他微凉的指节揉入了自己的掌心，轻柔摩挲。月琢凄然抬眸，眼眶湿润地望住她，轻声道：
“但这只是我的梦境……”
临岚笃定地握住了他的手，粲然笑道：“只有帮你解开了心结，我们才能出去啊。”
“你不怕与我一同面对……鹄族既定的命运？”
“是你说的，往事已矣。”临岚回忆起他在巫凰山上说过的话，还赠于他，“沉溺过往于事无补。我们的目光，应该放在当下、放向未来，才不负此行——不是么？”
话音落，一阵熏风穿堂而入，幽幽绕过窗台、书案与枕畔，带走了摇曳起舞的火光。明亮如昼的卧房瞬时陷入无边的黑暗。
临岚陡然一惊，全神戒备地望向窗外，覆在月琢手背的掌心也不由自主地紧缩起来。
“怎么回事……灯全灭了？”她一动不动地蹲着，用气声询问月琢。
“别紧张，族中没人敢听我的墙角。”他心怜于她下意识的细微动作，遂反手将那柔荑合于掌中，低声解释，“大概是长老催我们……所以施法让这红烛提早灭了。”