两刻钟前……
月琢初入梦境，本欲去寻临岚，但与洛永离辩了两句后，心思一变，当即改道去了城东。
洛永离让他自己去找，说明临岚不在梦域的中心，也没有被人所挟。那么，她必是在城中某处，想方设法解救昏睡的百姓，以达成他们此行的目的。
虽说有些担心，但月琢仍是选择了相信她的能力，并与她分头行动。
然而，未待推开晴初客栈的大门，他便听到嘈嘈切切的人声越过朱漆门槛撞入小巷，惊破了此间异常浓重的夜色。
月琢行至门前，足步微顿，手指摸向颈间，扯下一片不起眼的羽毛，当空一吹，便将那身色彩鲜明的紫墨华袍幻作一件洗得发白的破落青衫，掩去了他与生俱来的神族气息。确保天衣无缝后，方才推门而入。
庭中散座。
“嘿，那小倌，快来！爷几个今夜尽兴，再上两坛酒——要最烈的那种！”
“好嘞～客官稍坐，小店藏了二十年的精酿，这就给您满上！”
“二十年哪够？爷几个像那缺钱的主？你们不是百年老店吗！识相的，赶紧给我拿最陈的老酒、最贵的佳酿！喝爽了……嗝，赏钱少不了你的！”
“是是是……”
大堂茶座。
“哈哈哈你又输了！给钱给钱……”
“我……我现钱都用完了啊！先欠着，再来两盘，赢了就还你！”
“少废话！我看你这腰间佩刀不错，正好拿来抵债！”
“哎……好吧好吧，今儿怎么回事，运气真背——啐！”
包间雅座。
“公子喝多了吧？怎地站也站不稳了，尽往人家身上蹭……”
“唔，那还不是都怪美人儿……你的手柔嫩细滑，比那庭中的寒樱还香哩！”
“哼，油嘴滑舌……看好你的骰子，别被人调了包还蒙在鼓里！”
“哎呀，骰子哪有美人儿的香肩好看……”
“公子莫要调笑！眼下胜负未分，您若提前尝了甜点，那其他客人……都要来分一杯羹了。”
“哎哟……那我可舍不得让别人占了便宜！待我赢了这把，美人儿不如到我房中来，单独陪我喝两杯啊～”
“这个嘛……您说了不算。按规定，奴家今晚……只跟在场酒量最好、赢得最多的人走呢。”
“好好好，美人发话了，那就多来几盘！老子今天不仅要回本，还要与美人春风一度哪！”
“少说梦话！美人儿今晚跟谁……还不一定嘞！”
拼酒摇盅，嬉笑怒骂，撩云拨雨……回字型长廊仅以几盏晦暗不明的灯火，圈起了这些喧哗躁动的欲望，让它们放肆地绽放在这条鲜为人知的深巷里，似乎要与白日里淡泊宁静的客栈一刀两断。
来此之前，月琢设想过诸多情况，却未料到梦中的晴初客栈竟会变成这般模样——集酒肆、赌场、青楼于一体，醉生梦死之间，罪恶滋长，隐欲横生。
这……难道就是僭灵百姓甘愿沉沦于虚无梦境的原因吗？
月琢掩目而行，沉默地混迹其中，时而闪身避让，时而驻步细听，眉头越蹙越紧。
“咦，这位客官好面生啊……是第一次来吧？”
熟悉的少年之音掠过耳畔，月琢灵敏地转身，肃然道：“碧寒？”
“大神，别来无恙啊。”年轻的树妖抱着一只木制托盘，走近月琢身侧，低语，“就算你换了装束混入人群，也是一目了然。”
月琢不理少年的寒暄，直问：“晴初客栈，何以至此？”
“你问我？”碧寒不禁发笑，语调微异，“不过是一群酒色之徒，趁夜色方好，难免需要发泄一下连日积压的心火，我为什么不能满足他们？”
月琢沉了沉脸色：“我没问这个……”
“你不知道这群可怜人平素活得有多累！”碧寒猝然打断了月琢的话，自顾自地说道，“或谨言慎行，或抠搜度日，或夫妻不睦……他们压抑本性太久了，我一个旁观者看着都累，又何苦呢？所以，永离这次重启幻阵，我便引他们入梦好好放纵一番——反正都是假的，有何不可？”
少年的申诉一声比一声尖利，但是周遭众人对此充耳不闻，恍如身处同一空间的另一隔层，仍然继续着他们的乐子。
“……是临死前的绝望狂欢吧。”月琢静静听完，面无表情地点破，“但你凭什么认为，这是他们真正想要的？或者说，对他们而言，这是一种解脱？”
“因为他们快乐啊！你看……”碧寒展开双臂，丢下木盘，就像拥抱一个巨大的泡沫般，迎空抱住了那团萦系枝头的幽微烛光，“看到他们解放了自己的天性，纵情享乐……我也轻松，我也快乐。”
少年转过脸来，颇有深意地笑道：“大神，你也压抑自己很久了吧？为什么……不加入我们？”
“……你们？”月琢咀嚼了一遍这个代词，若有所悟，“看来，你甘心为洛永离鞠躬尽瘁，并非别无所求？”
碧寒含笑的嘴角略微向下一掉，怒吼：“你懂什么！你是生来高贵的神族，怎会明白像我这样的低贱小妖所求！”
月琢怔了一怔，却无法否认这一点。
碧寒又道：“我不如永离，他好歹是女娲补天时不慎散落民间的灵石，故而可以汲取月光能量、辅助修行，成仙成妖皆在一念之间——而我呢？我选不了自己的出身，就必须竭尽全力，日复一日地修炼，只盼积少成多，摆脱妖籍，修成仙身……”
“我为他做了那么多事，不分好坏，不辨善恶……无非是因为他答应过我，会助我成仙的啊！否则——”碧寒缓了口气，一把扯过寒樱树上藏有的两枚金灵玉佩，甩到月琢面前，“天道无情，弱肉强食，我只能任人所欺。”
月琢始终听着少年的絮语，直至此刻才蹲下身来，拾起自己早先留下的修为玉佩，淡淡然不发一言。
“而今……无鉴已走，永离亦怀死志，我的心愿……也快要实现了。”
庭院中喧扰不绝，声声污染着清冷如故的寒樱。树妖少年眼中的疯意只汹涌了顷刻，便又归于平静，酝酿出几分缥缈的憧憬。
月琢将那两枚玉佩放回原处，忽地上前揽住比自己矮了半个头的少年，把他连拖带拽地“请”出了客栈：“那就跟我走一趟，当面问问洛永离，你的心愿可还能实现！”
“喂……你！放手啊……”碧寒使劲拍打那只紧箍着自己脖颈的小臂，惨叫，“咳咳……勒死我了！我乖乖跟你走就是……何必如此？”
寅时初，“芷梦”中心。
制作缚魂衣的裁缝铺早已融解于日光之下，唯余少许碎金残片，随风摇曳着虚幻的光影，呼应梦境的凄寒。
殊不知，幻阵重启，梦境洞开，一座清灵雅致的茶楼也在一夕间重建于裁缝铺原址之上，与镇压僭灵阵眼的闻弦居一般无二。
“洛永离！现身说话。”
陡然间，月琢声波浩荡，势如惊雷，猛地震开了闻弦居紧闭的竹扉，毫不客气地闯入其内：“你若还顾及碧寒的性命，那便让神魂进入‘芷梦’，与我光明磊落地谈一谈。”
“永离，是我……他没骗你……”一片尖利的羽刃抵在少年皮薄肉瘦的脖颈上，令他发出了战栗的求救，“晴初客栈失守，你快……快进来看看吧！”
碧寒双手被缚，又有被割喉的风险，不敢随意挣扎，只得高高扬起下颌，望空悲鸣。
空无一人的闻弦居内，悠悠荡着他俩的回音，如同墓园里紧追游魂的风。
月琢静待少时，只听楼中风声如弦，愈弹愈紧，蓦然弦崩声断，墨刃疾旋，那个玄衣男子便在漫天狂风中悄然落了地。
“紫凤，你就这么爱管凡间闲事？”洛永离如期而至，带来一串冷嘲热讽的话音，“当初若有此般劲头，也不至于举族覆灭。”
月琢已将遮目的青绢摘下，用于捆缚碧寒的双手，听闻此言，不由得眯了眯眼，反唇相讥：“城主当年若有心顾念玖音姑娘的感受，她也不会枉死于驻军之手。”
“你……”洛永离再次被他气得胸闷，遂不再接茬，果断地问，“你为何挟持碧寒？事到如今，你以为我还会再放那些百姓一条生路？！”
“我这次来，不是要与你交换。”月琢忽然缓和了语色，循循善诱，“你将法阵与天月相连，又能撑到几时？月有盈亏，力量不稳，别说今晚已是残月，到时朔望交替，盛衰两极，城中动荡难料，且每月都会出现两次，你又如何与僭灵百姓解释？”
“杞人之忧！”洛永离像是听到了什么弥天笑话，半是不屑半是自信地嗤道，“他们只要穿着缚魂衣入梦，肉身便会一直沉睡，整座城池皆是死城——又有谁会质疑我的所作所为？”急促的语声到此一停，渐渐转为心如死水的悲哀，“待到凡人魂力耗尽，我自会关闭此阵，与玖音合葬此处。”
月琢眼珠微转，问道：“所以，缚魂衣并非梦中虚物，而是实体？”
“当然……”洛永离自知说漏了嘴，轻蔑一笑，闭口不答。
月琢又一次验证了心中所想，悠哉道：“僭灵百姓若是知晓你筹谋百年的骗局，竟是拿他们的命去换城主夫人的命，恐怕不会善罢甘休……彼时怨声四起，你要如何平息众怒？都杀了么？那你夫人的遗体可就要化为尘泥了。”
洛永离越听越怒，大声喝止：“玖音未死！不用你管！”
“荒城无日，冤魂遍地……想来也不是你建城的初衷。”月琢并不理会他的怒气，仍旧淡淡地说道，“倘若临岚可以回到凤凰树中，为你的幻阵供灵呢？”
互相拉扯了几日，不想竟又回归原题。那个伫立庭中的玄色身影微微晃动了一瞬，一时不知该惊该喜。
“什么……你说真的？”洛永离茫然发问，旋即自我否定，“不可能，她刚刚还把‘芷梦’的一角毁了，又怎会同意为我供灵？”
“玖音的遭遇，闻者无不同情。”月琢含蓄道，“临岚更是心软，若能凭她一人之力争取全城百姓的生机，何尝不是一桩划算至极的交易？她也不愿看到无辜的生灵为此牺牲罢了。”
洛永离似是被劝动了几分，沉吟稍久，断然道：“我凭何信你！你才认识她几日，怎么就能轻易将她劝服？”
“唉……她三魂离散，痛苦缠身，若不能重归树身静修，不日亦将自取灭亡——这一点你也清楚。”月琢沉声悲叹，好似心痛不已，“近日，我已陪她上过雪山，尝试融合原身，但却不得成功。”
洛永离疑道：“为何？”
“临岚穿着从‘芷梦’中带出的那身昙华云锦衣，以此免受魂魄游离所致的锥心之痛，却也因此使其灵体独立于真身之外，无法融合。解得这一难题，她便可为你的幻阵供灵，僭灵城亦能回归正轨，无须你以自身为媒，献祭所有人的性命。”
被挟持的碧寒全程不语，唯独听见月琢所说的最后一句时，目色惶恐地望向那玄衣男子，喃喃：“永离，你竟要……”
洛永离避开了少年的注视，眸光疏离，不置可否。
“如前所言，我并未打算与你交换什么，只是希望人人皆得善终，包括你自己。”月琢耐心说完，最终一问，“挟碧寒来此，无非是想问你，缚魂衣有何解法？”
“你若不肯告知……”他用雪亮的羽刃轻轻一扫碧寒的侧脸，划出一道醒目的血痕，“我也不介意鱼死网破。”
“永离……”碧寒吃痛地叫着，小声规劝，“你我修为加起来不足五百年，还不及人家的一半……要顾全大局啊！”
少年声色俱哀，那双倒映着洛永离之影的乌黑瞳仁里，已无昔日不羁的光彩。
玄衣男子苍白地笑了笑，施法传音于梦境上空：“各部玄林卫听令——若见到云楹，不要为难，请她来闻弦居一叙。”
洛永离又在搞什么鬼？
当此时，临岚手持银剑，身轻如燕，在城中暗巷起起落落，与玄林卫周旋。忽听此声，她步法一滞，猝不及防地挨了玄林卫砍来的一刀，虽已及时挥剑反击，仍不免伤了肩头血肉，狼狈地跪倒在地。
所幸，洛永离此令一出，玄林卫纷纷止住攻势，机械地收刀入鞘，从四面八方团团围来，语气生硬道：“云姑娘，城主有请。”
临岚以剑支身，艰难站起，肩颈处的伤口却因受力而撕裂，涌出更多鲜血，转眼染红了她前胸后背的衣衫。
“神经……一会喊打喊杀，一会又道貌岸然了。”临岚咬牙捂住肩头刀伤，勉强遏止了鲜血的流逝，对为首的玄林卫道，“……带路。”