在刑部尚书李府的一隅，一间幽静的偏房内，烛光摇曳着，火舌在黑暗中舞动。
尽管京城的街道上洋溢着喧嚣与繁华的气息，却丝毫未能渗透进这间屋子，屋内的空气依旧冰冷刺骨。李维明面容上写满了忧虑与沉重，静静地坐在一把古朴的交椅上，仿佛被无尽的思绪所困扰。
皇后今年开春难产而亡，如今后宫再无人有孕，眼看着女儿被封了淑妃，这盛大的皇恩就要来到他李府了，谁知新皇身体羸弱，夜间受了风寒，就咳嗽发热不止，如今已经有半月未上朝了，朝中上下乱作一团，前不久京中又传来三皇子死而复生的传闻，现下就住在魏阎光那混人府邸中。
若是新皇驾崩，后宫无子嗣，那皇位就落入三皇子手中了，自己还指望着靠女儿承受皇恩，荫庇他李府世代荣华富贵。
烛火跳跃，李维明凝视着墙上悬挂的山水画，陷入沉思。突然，一个黑影迅速闯入屋内，那人穿着青色杂花的鹭鸶官袍，步履急促，面露惊慌之色，猛地推开门。“大人，我们查到了，魏府确实居住着失踪已久的三皇子。我们该如何应对，大人？”
李维明的面色突然凝固，烛光的阴影投射在他的脸上，使他的表情变得难以捉摸。他似乎做出了某种坚定的决定，缓缓抬起头，目光锐利地盯着那位小官，声音低沉而坚决：“挡我者，死！”
在女儿诞下龙子之前，没有人能够阻挠他李维明的权势之路，即便是皇子也不例外。
……
东城朱雀街人流渐增，马车穿梭在人流中格外难以行走，幸而快要到集市了，不过几步路，徐徵让车夫将马车停在东市南头的槐树边。
魏府的马车比寻常马车要高上一点，沈冬今日穿着衣裙，步子实在是迈不开，不然她嗖地从马车上跳下来，现如今她只能小心地扶着木框颤颤巍巍地走下马车。徐徵站在一旁看着她小心翼翼地下马车，眉头微挑，眼角含着笑意，看了一会，沈冬还是磨蹭地停在半道上。
这马车对于沈冬来说有点高度，今日出行稍有匆忙，小厮竟然忘记带登梯了，沈冬正犹豫着要不要搏一下跳下去算了，裙子反正是徐徵送给她的，弄坏了她也不心疼。
愣神间，徐徵朝她伸出手来，“我扶你下罢。”徐徵说道。
沈冬迟疑一会，还是扶上徐徵的手，徐徵的力气很大，他稍稍使力，沈冬借着他的胳膊走下马车，“谢殿……谢公子。”沈冬说道。
早已下车站在一旁的梅蕊看见这一幕不禁翻翻白眼，狐媚子！梅蕊心中更加厌恶沈冬了。
魏兰娴从车中缓缓下来，轻轻拍打着梅蕊的手臂，小声道：“梅蕊，不可无礼。”
街道上人流攒动，今年由于旱情，原本放花灯变成了赏花灯，各式各样的花灯悬挂在不同的铺子上，小贩们热情地推销着自家绝美的花灯。魏兰娴领着梅蕊走到徐徵身边，“殿下。”
“魏姑娘不必多礼，今日在外，没有殿下，只有徐公子。”徐徵说道。
“徐公子。”魏兰娴说道，“小女见这位娘子眼熟，可否冒昧打听一下娘子有没有兄长在京城？”自那日一别后，魏兰娴心中总是念着那位少年人的模样，今日竟然看见与那公子长得如此像的人，可惜是位女子。
魏兰娴按捺不住心中的情丝，若是有机会，她还想再见一次余微。
一直站在一旁充当侍女的沈冬突然被人发问，虽然她早知魏姑娘会问她，但她还没想好怎么编理由，一时结结巴巴半天也吐不出一句完整的话。
“魏姑娘有所不知，我这小侍女有一位孪生兄长，不过她二人早些年失散了，那日我让秦执接待余公子，谁承想余公子是个侠肝义胆之人，怎么也不愿接受我的谢礼，匆匆就离去了，小侍女听闻后就一直拜托让我替她寻兄长呢。”徐徵替沈冬解围道。
“啊对对，就是公子说的这样。”沈冬连连点头应和着，“魏小姐若是遇见我的兄长，麻烦小姐您一定要告诉我。”
沈冬顺着徐徵编的谎话说下去，越说越离谱，徐徵都快听不下去了，连忙打断道：“魏姑娘，今夜我们不若去朱雀街逛逛，听秦执说今夜东市有一家花灯特别好看。”
“好，都听公子的。”魏兰娴兴趣缺缺，眉眼低垂，也打不起什么兴致来，那日人海匆忙一别，再难见余微，魏兰娴攥紧袖中绣好的荷包，看着来来往往的人群，今夜若是有缘得以再遇余公子，她想将这荷包送予他。
朱雀街很热闹，满街的人熙熙攘攘，若是不当心点可能就被人流挤散了，徐徵和魏兰娴并肩走在前面，而沈冬则与梅蕊在后面陪同着，不过梅蕊很厌恶她，总是走得很快，将沈冬一人丢在后面，她倒是觉得落了个清净，许久未出府了，今夜正好可以好好逛逛街。
徐徵身边有魏姑娘陪着，想必一时半会他也想不起来自己，沈冬放慢脚步，好奇地看着街道上各种小商铺，有卖蛐蛐的，卖荷花的，还有很多卖花灯的。
街上两情相悦的男女成双成对逛着集市，或有男子为心爱姑娘买下一盏最好看的花灯，以此来博取佳人的笑颜。
“糖藕嘞，香甜的糖藕嘞。”
街角传来吆喝声打断沈冬的思绪。
老妇人携着小孙儿在街道边上支起甜食摊子，老妇热情地吆喝着：“扬州的香甜糖藕，又甜又糯，五文钱一份呦。”
扬州！沈冬被老妇的吆喝声吸引住了，如果不是坐过了船，她此刻应该在扬州经营自己的小铺子了，沈冬记得母亲就是扬州人，不过她只在很小的时候去过一次扬州，至于扬州的美食，她也许小时候吃过，但现在是不记得了。
沈冬走到老妇的小摊前，“阿婆，给我来一份糖藕。”
老妇掀起竹盒上的白纱布，用小刀切开一份蒸好的糖藕，藕洞里塞满了软糯的糯米，上面用香甜的蜂蜜厚厚浇上一层。
老妇将切好的糖藕用荷叶包住，随后送到沈冬手里。
“小姑娘也是扬州人吗？”老妇好奇地问道。
“啊，不知道算不算是扬州人，我娘是扬州人，但我爹是浔阳人，我自小在边塞生活。”沈冬用竹签插起一块糖藕放入嘴中，甜糯中夹带一丝荷叶的清香，“阿婆，你这糖藕做得真好吃。”沈冬说道。
老妇听罢笑着说：“喜欢吃就好。”
躲在老妇身后的小孙儿拽着婆婆的衣裳偷偷看着沈冬，小男孩生的白净，一双圆溜溜的眼睛，瞳仁又黑又大，倒像是观音庙里的小仙童。
“小孩，你要不要也尝尝阿婆做的糖藕啊？可好吃呢。”沈冬一笑，就露出嘴角两侧的小梨涡，看上去更加灵动明艳。
小男孩抬头看了看阿婆，似乎在征询阿婆的同意，老妇人温柔地摸摸小孙儿的头，“想吃糖藕吗？阿婆给你也切一份吧。”
小男孩眉眼弯弯，笑着一口一个好阿婆地叫着。
街道上一个大人和一个小孩捧着荷叶包的糖藕蹲在街角开心地吃着，来往的行人不停地打量着两人，见她们吃得很香，纷纷也来阿婆的小铺买糖藕，小小的铺子顿时挤满了买糖藕的人。
突然，两个黑色带刀侍卫推开买糖藕的人群，一位穿着月白色华服的贵公子朝着小铺子走来。
徐徵面色阴沉，眉头紧皱，他才一会儿没搭理沈冬，转身间竟发现沈冬消失在人群里，今日恰逢乞巧，人流繁杂，她一个女子，若是碰上牙婆，被拐去卖进了青楼，那可真是活活受罪了。
徐徵随即就将暗处的影卫唤了出来，嘱咐他们务必寻到沈冬。
茫茫人海寻了许久，徐徵的脸色愈加阴沉，似有山雨欲来之势，站在一旁的魏兰娴也不敢出声，只好默默静守在一侧。直到一影卫传来消息说寻到沈冬的踪迹，徐徵的脸色稍霁。
匆匆赶到影卫说的地方，却发现沈冬正与一男童坐在青石阶捧着荷叶吃得正欢，沈冬不知与男童说些什么，笑得面色都红了，两个小梨涡浅浅挂在嘴角，自进入魏府以来，徐徵从未见过她如此真切地笑过，大多是扯着嘴角假笑几声。
一醉酒男子拎着酒壶跌跌撞撞朝着沈冬走来，他打了个响亮的酒嗝，嘴里散发出一股酒肉的臭味，男子眯着眼上下打量着沈冬：“小娘子怎么与一稚子嬉戏，不若随大爷我一起去红玉楼快活快活？”
又是耍流氓的醉鬼，看我怎么整死他！沈冬将手缓缓伸进袖中，摸到袖中藏好的短刃后，她冲着酒鬼笑了笑，随即将小男孩送到一旁，“我若不去，你能拿我怎么办？”
“那就敬酒不吃吃罚酒，本大爷看上你了，今夜你必须将大爷我伺候好。”酒鬼说罢就伸出手去扒拉沈冬的肩。
一道长鞭如闪电般迅猛挥落，直击男子的小臂，瞬间将血肉撕裂，男子痛苦地尖叫并紧紧捂住受伤的手臂。紧接着，又一鞭落下，只在男子的额头上留下一道血迹斑斑的痕迹。
沈冬被突如起来的长鞭吓住了，直立立地站在原地不敢乱动，衣袖中藏的短匕也掉落在地。
丢下手中的长鞭，徐徵疾步走到沈冬身边，一把抓住她的手，咬牙切齿道：“一会不见，沈姑娘躲在这里玩得倒是开心，可还记得你是孤的侍女。”
周围顿时静了下来，沈冬这才发现原本熙攘嘈杂的人群被影卫持刀拦截在外面，人们眼中惊恐地看着躺在地上捂着伤口痛嚎的男人，不敢发出一点声音。
“皇城之下，天子脚边，你怎可随意打人，我要报官！”男子捂着伤口指着徐徵叫喊道。
“调戏民女，倚强凌弱，依我周朝刑律鞭笞二十下。”徐徵冷冷说道，“影三，将他送入官府。”
说罢徐徵拽着沈冬离开街角，寂静的人流再次喧哗起来，但气氛总归没有之前那般热闹了。徐徵一路拽着她的手腕走到了槐树下，马车停在此处，魏兰娴此时正站在槐树下等着他们，见徐徵他们回来了，驾车的小厮牵了牵马绳。
沈冬抬头便看见魏小姐站在一旁，而此刻徐徵还拽着她的手，沈冬一时恼羞，急得挣开徐徵的手，但他似乎更加生气了，手中的力气用得更大了，死死握紧沈冬的手腕。
“魏姑娘，我们出发去满盈坡吧，你不是想看天灯吗，听府中人说今夜满盈坡会放天灯。”徐徵说道。
“好，都听公子的。”魏兰娴应和着，其实她也只是随口提提，现在时辰也不早了，逛了这么久她也累了，什么天灯，也并不是那么想看，但殿下现下心情不好，还是不能拂了他的面子。
魏兰娴被扶着走进马车，而沈冬则是被徐徵一把丢进马车的，一进马车，徐徵不知从何处寻得一根淡紫色的丝带，丝带在沈冬的手腕绕了一圈，随后打了个死结，丝带的另一端则被徐徵系在了自己的右手上。
这是把她拴在裤腰上了？！
“殿下这般做是否太过分了？”沈冬生气道，被人捆住的感觉真的很难受，她不舒服地挣扎着，丝带却越勒越紧。
“你如此不知廉耻，那醉汉戏弄你，都不知还手。”
“我不知廉耻？殿下不去怪罪男子，反倒责怪我不知廉耻，真是天大的笑话。”
徐徵心中似乎堵着一团火，气愤道：“这是责怪孤的不是了？沈冬，是不是孤最近太宠你了，让你失了分寸，”徐徵说道，“你不过是一介贱婢，孤的东西纵使再下贱，也容不得旁人触碰。”
没法聊下去了，她与徐徵就是两个世界的人，在这个时代，男尊女卑似乎是不争的事实，沈冬沉默了，倔强地将头扭过去。
车厢内又恢复了寂静。
满盈坡有一座月老庙，每年乞巧的时候都会放上几盏天灯，今年乞巧节解了宵禁，来放天灯的人更多了，漫天的灯火与星星遥遥相应，更显得静穆祥和。
狭窄的山道上挤满了前来祈福的人，升空的天灯照亮昏暗的山径。他们一行人丢下马车，随着上山的人流前行着。梅蕊护着魏兰娴，替她挡着拥挤的人流，沈冬则跟在徐徵的身后，一旦走慢了点，手中的丝带便会被他扯紧，穿着裹人的衣裙本就走不快，现下徐徵还这般折磨她，沈冬一路小碎步地慢跑着，累得双颊通红。
待到空旷的地方时，徐徵才将丝带解开。
月老庙果然很热闹，好多人聚在银杏树前挂着红绳，乞求一份好姻缘。梅蕊不知从何处买来两盏天灯，沈冬还是第一次见到天灯，眼中闪着亮光好奇地打量着天灯，梅蕊将天灯往怀里揣了揣，满脸嫌弃地挡着沈冬好奇的目光。
“公子，小姐，据说这满盈坡的天灯很灵验，奴婢便买了两盏。”梅蕊将怀中的天灯小心地展开。
天灯上往往会用墨笔写上心愿，天灯飞得越高，老天就会听清你的心愿徐徵并不相信这些，他认为想要什么东