一行人到了落脚的驿站时，天已经黑严实了。

大越朝的地理疆域与现代社会完全不同，完全没有参考点。要不是跟着其他人一起走，裴钰完全认不得路。

同行的人显然出行经验丰富，将时间掐得极精准，在天黑透之前，及时赶到了可以歇息的地方。裴钰心里暗自庆幸，幸好到驿站了。

太阳快落山的时候，他就已经开始焦虑了。那时候队伍还没有进城，正行进在一片山林当中，他都担心今晚要露宿野外了。裴钰现在还是身处于淳朴落后的农业社会，这山高林深的，夜里十有八九会有野兽出没。

裴钰可不想喂老虎。

大越朝各地都设有驿站，以供来往官员吃饭和歇息，算是“官方机构”。除此之外，驿站还是大越朝传递官方文书和军事情报的重要场所，所以修建得十分宽敞。

此次随行人员，加上二十几位官员，得有一百三十来号人了。即便人这么多，驿站里也还是住的开的。裴钰与其他人一面走在宽敞的院内，一面默默留心观察着驿站内的构造。

随行的士兵杂役，以及各位官员的仆从，住的都是大通铺，差不多每十人住一间屋子。而官员则是有自己单独的房间。

官阶不同，住的屋子规格自然区别也很大。裴钰的屋子相对其他官员，就小得很多。不过裴钰觉得挺好的，比露宿深山老林好了太多。

裴钰环顾四周，发现屋内陈设非常简单。一张床，一张桌子，一把椅子。不过离桌子几步远的地方，竟然有一个木制的浴桶，正好可以泡澡，裴钰有些开心。

大越朝都是土路，一路上又颠又簸，风尘仆仆的，裴钰感觉自己已经些灰头土脸，非常狼狈了。幸好这副邋遢样子，没被常清竹看到，不然就要影响自己在他心里的美好形象了。

裴钰刚将包袱放在床上，便听见有伙计敲门，问他是要先送吃的，还是先送热水。

“先送热水吧，有劳小哥了。”裴钰开了门，对伙计笑了笑。

裴钰生得俊美，又有官职在身，那伙计头一次被人这样客气对待，不由有些受宠若惊。不过因为良好的职业素养，他只愣了一瞬，便立刻应了一声，高高兴兴去准备热水去了。

大越朝有牙刷和牙粉，裴钰临走时，往包里塞了好几瓶牙粉，足够路上用了。不过也不用担心，要是牙粉用完了，路上遇见城镇，再买上一些便是了。

仔仔细细刷了牙，裴钰又美美地泡了个热水澡，才觉得自己活了过来。

驿站虽然很大，但却并不奢华，连菜式也非常简单。因为是官府设立，靠地方财政补贴，再加上营利的模式比较单一，所以也奢侈不起来。

屋里点着油灯，裴钰将凉拌小菜夹在热馒头里，就着黏糊糊的小米粥，打算很快结束晚饭。时候不早，趁着屋内有桌椅，裴钰想给常清竹写信。

还在途中，行程非常赶，不方便寄信，也没办法收常清竹的来信。因此，两人便约定，先将写好的信攒起来。

等裴钰到了目的地，将信寄回京城的时候，常清竹再给他寄信，这样也不怕寄丢了，或者错过了。

今天是离家第一天，路上也没有发生什么特别的事情。不过沿途的景致却与京城大有不同，裴钰打算分享给常清竹。

还有，他虽然一直在路上，非常辛苦，却也非常努力做着准备。裴钰心里非常充实，他也想将这份心情，说给常清竹听。

马车上忙着看书查资料，歇息的时候，又要与其他同僚沟通交流，裴钰没顾上伤春悲秋。可是等到他熄灭了油灯，躺在有些阴冷潮湿的被窝里的时候，对常清竹的思念一瞬间决了堤。

京城裴府中。

距离裴钰离家，已经一整天了，常清竹还是很不适应，频频抬头望向院子，习惯性觉得下一刻，裴钰便会背着包袱快步走进屋里来，然后笑着对他说：“清竹，我回来啦！”

晚饭早就用过，宝贝已经哄睡着了，外边天也黑得看不见了，常清竹才放弃等待，接受了裴钰不会突然回来的事实。

他将猫和宝贝都搂在怀里，身上盖了两床被子，还是觉得心里空荡荡的。今晚有些冷，常清竹叹了口气，才转身吹灭油灯，努力尝试哄自己睡觉。

一转眼一行人已经走了十多天了，差不多走了一半的路程。路上走得急，吃得也比较简单，再加上心里压力大，裴钰整个人快瘦了一圈儿了。

不仅如此，裴钰感觉自己外形上也粗糙了许多。在客栈休息的时候，看着镜子里潦草的自己，裴钰有些不能接受。

不行，再辛苦也不能邋遢！还是得收拾得干干净净的才行。

趁着天还亮着，裴钰特意出去逛了逛，给自己置办了一套刮胡子的行头，一柄小巧便携的镜子，还买了油膏，用来擦手擦脸。

大越朝京城靠北边，因此，围着京城的几个州郡，是最为繁华富庶的。然而南方地势较低，雨水充沛，粮食比北方高产。要是好好发展，其实能比很多北方的郡县富庶很多的。

但因京城在北方，北方是经济和政治的中心，很多政策上的优势和便利，便主要都集聚在北方。因此，南方的发展要落后北方许多。

越往南边走，裴钰便越能感受到南方百姓要穷的多。本是盛产粮食的地方，百姓的生活，却并没有因此改善多少。

南方的百姓们大多种植稻米，土地更肥沃的地方，甚至可以一年两熟。然而，正是因为雨水充沛，雨季又极长，若是遇上连日暴雨，洪水便会很快冲毁桥梁堤坝。

百姓们辛辛苦苦种好的庄稼，眼看就要到收获地时候了，结果一场大水，冲得干干净净，颗粒无收。

这也是为什么南方比北方贫困的重要原因。农业社会，百姓们都是靠天吃饭。运气好了，没遇上洪涝灾害，粮食收成自然上去了。运气不好，颗粒无收，百姓们甚至连赋税都交不齐。

越往南边走，沿途的地势越平坦，山也越来越低矮，裴钰觉得自己一口气能怕好几个山头，都不带累的。

不过好的一点就是，随着离目的地越来越近，气温也越来越高，没有北方那么冷了。不过早晨和夜晚的时候，还是非常冷的。是那种刺骨的湿冷，也挺难熬的。

裴钰甚至觉得，屋内比外边还要冷上许多。

沿途的风景也更加秀美了，林间的树木郁郁葱葱的，路上甚至有了花花草草，仿佛不在冬季。裴钰将这些都写在了信里。

裴钰每日歇息的时候，都习惯写点东西给常清竹。现在还不方便寄信，不知不觉，裴钰的信已经攒了厚厚一沓了。

看着木匣子里的信纸越来越多，裴钰突然有种自己在写日记的既视感。

队伍又风尘仆仆走了十多天后，终于到了岭南的地界。