若是以往的陇安，此刻必是细糯声线争辩没有，唐璃被怀钰言语堵的语塞，心底疑窦愈发洇染开来。

陇安的秉性，怎会轻易改变？

闻得唐璃所言，梁文汐近前，两手虚虚按在怀钰肩头两侧，“进去罢。”梁文汐本就不喜唐璃张扬做派。

二人不再理会唐璃。

唐璃何曾受过冷落，碍于满堂宾客，不好将愠色形于面容，幸而片刻便有人上前与她搭话。

“唐二姑娘真真似远山芙蓉，之前常听长辈称道，今日亲见，果真如此。”

“正是呢，这丰鄞城里论及容华，找不出第二位能与唐二姑娘媲美的了。”

怀钰随梁文汐含笑入内，梁文汐识趣地没有问她来意，总归欣然携着她便是。

珠帘内坐着的夫人们见梁文汐身侧带着一位身姿窈窕的妙龄女子，皆款款迎上，其中一夫人见礼，“妾身见过王妃，王妃安好。”礼毕，看向怀钰，“想来，这位便是郡主罢？”

怀钰之前少有露面于世家筹办的雅集，除却陛下倚重的几位重臣曾于宫中见过她，余者基本没有得见，怀钰微微颔首，得宜笑道：“夫人可是右散骑常侍府上？久仰大人清誉与夫人持家美名。”

闻言，夫人面露喜色，未料郡主竟识得她，更添热络，“承蒙郡主厚爱，妾身不胜惶恐。”

怀钰深谙如何拿捏这些人的心思，夫人们长居深宅，温言对其奉承，最是好使。

见怀钰与几位贵夫人侃侃攀谈，唐璃心头火起，倏地侧首，眸光刺向身侧的阿茜，低声怒道：“你不是说她识不得这些人么？”

陇安素日明明不与这些命妇打交道的，阿茜登时慌了神，急急辩道：“不可能呀，奴婢打听的清楚，她确是一个都未曾见过。”

觉察到身后有凌厉眸光袭来，怀钰唇角微扬，向唐璃递去一抹若有似无的浅笑，若是以往，以唐璃太师之女身份尊贵、姿容秾丽无俦，必是投壶会众星捧月的存在，然陇安郡主昔日深居简出，鲜少露面，今日乍然现身，引得满园宾客好奇，皆欲一探。

怀钰心思缜密，来前让清莲浅浅打听了邕王妃素日忌讳，邕王妃节俭持家，然邕王府中姬妾众多，据说年年皆有娇娆新宠纳入府中，想来邕王妃心底最是厌憎那等以色媚人之辈，是以怀钰特意择了件姚黄的衣裳，头饰堪堪三件，通身素雅清致。

环顾园中，有些名头的正室夫人、嫡出娘子们皆是素净妆扮，唐璃一身行头明艳灼灼，显是存了压过群芳、拔得头筹的心思，唐璃乃贵女，这般张扬原也寻常，可惜年轻气盛了些，未曾深谙其中微妙。

投壶会的艳压、头筹，皆须落于邕王妃，方为正理。

梁文汐与邕王妃一列，怀钰乖巧随侍在梁文汐身侧，见及邕王妃时，怀钰敛衽行礼，仪态端方，“陇安见过王妃，请王妃安。”

邕王妃面容慈和，“平身罢，陇安较儿时愈见标致，礼数也愈发周全了。”

一番客套言语，梁文汐不着痕迹地拍了拍怀钰馋挽着她臂弯的手。

邕王妃看向前方投壶的娘子们，眉心微不可察地一蹙，怀钰顺着她的视线看去，不出所料，观邕王妃神色当真不悦唐璃。

现下尚难辨唐璃是聪慧抑或愚拙，亦不知她与陇安究竟是友是敌，怀钰暂且未对唐璃下定论，只要唐璃别再似方才在府外那般招惹她，她不会与之计较。

怀钰心思方歇，唐璃便凑上前来，“妹妹，何不一同来呀？”未待怀钰应允，唐璃已携怀钰手腕往阶下去，大庭广众之下，怀钰不便拂她颜面。

柳园右侧亭中，乐师正奏狸首雅乐，击鼓以节其声。

众目睽睽，唐璃将无镞递与怀钰，“妹妹请。”

不惯于人前显露，怀钰按捺下紧张，凝眸望向远处正中的褐釉瓷壶，此物乃陛下亲赐，南夏唯此一件，可见陛下待亲妹之厚，邕王便是因着娶得陛下亲妹，方得获封王爵。

怀钰以往持弓射箭虽不至百步穿杨，十矢能中九，投壶亦非难事。

无镞正正落于瓷壶中，不偏不倚，一侧不知谁家的女童雀跃唤道：“郡主好俊的身手！”女童跑至彩注旁，置入一马，“郡主立一马！”

唐璃朝怀钰笑道：“妹妹何时偷习的？往昔你十掷之中，难中一回呢。”

梁文汐闻言面色微沉，这话里话外，明摆着指自家女儿那支不过是侥幸中的。

怀钰仍旧面含柔笑，“昔年蒙唐姐姐指点皮毛，后来父王与王妃延请名师悉心教导，自是不可同日而语。”

“你……”唐璃疑惑，自己何曾教过她，然此刻若矢口否认，倒显得自己气量狭小。

遂强笑道：“妹妹可愿再试一回？”唐璃又取出一支无镞递与怀钰，现下除她尚无人投中，唐璃不信她真的技艺精进。

怀钰接过，行至邕王妃身前，屈膝一礼，轻托无镞奉上，“晚辈久闻王妃壶技冠绝丰鄞，心向往之，今日斗胆，恭请王妃展露妙技，令晚辈一睹风采，得聆教诲。”

邕王妃对怀钰此举颇感意外，却也正合她意，欣然接过。

长于宫苑深闱，高门深院中的人情世故、尔虞我诈，怀钰最是清楚不过，邕王妃倡设投壶会，头筹理应奉予邕王妃，岂能落于自己身上。

邕王妃年届不惑，精于投壶已有廿载，技艺纯熟，姿态从容，抬手轻扬，无镞稳稳落入瓷壶中。

怀钰将彩注内置的那枚“马”玉牌取出，置于一旁。

三局定一胜，第二局时，怀钰手腕稍偏，无镞堪堪擦过壶口，未中。

三局，邕王妃三投皆中，怀钰二中，怀钰遂赠马于邕王妃，头筹归了邕王妃。

怀钰先于众人之前，朝邕王妃莞尔一笑，“今日亲见王妃投壶之技，造诣非凡，陇安受教。”

邕王妃朝她露了笑意，“陇安聪慧，勤以习练，假以时日，亦当百发百中。”

梁文汐在一旁瞧着，惊诧于怀钰的处事，自己与王爷素来唯愿她平安喜乐，何曾教导过她这般繁复曲折的为人处世？

众人笑语喧阗，再无人留意静立一隅的唐璃，怀钰悄然走至她身侧，低声嗔道：“我无意与唐姐姐相争，唐姐姐何故为难我？”言毕，不待唐璃回神，便已折回梁文汐身侧，她已算委婉提醒，但愿唐璃知晓进退。

怀钰睨向唐璃，她若一直空有貌而无内蕴，于人前灼灼不过昙花一瞬，怀钰确是没有见过她这般绝色，然以貌为名者，乱世中难得善了。

申时茶点过后，怀钰托辞服药时辰已至，向邕王妃辞行。

唐璃急急追了出来，拽住怀钰手臂，凄声：“妹妹留步！可是我行止有失，惹了妹妹生厌？”以往陇安惯是吃她这一套的，不至人前拆穿她，今日这般冷待，究竟是此人非陇安，抑或陇安洞悉了她当年的所作所为。

怀钰也作委屈状，“唐姐姐何出此言？这般误会我。”怀钰将话锋轻巧拨回，反诘唐璃，见唐璃愣住，怀钰故作宽慰之态，“唐姐姐万勿多思，我真的该回府服药了。”怀钰轻轻脱开唐璃的手入了车内。

唐璃疑她并非陇安，然陇安昔日也是唤她“唐姐姐”。

怀钰自是从朱蕊口中得知陇安如何唤她的。

清莲一直默声随侍怀钰身侧，待车帘垂落，清莲方才低声啐道：“那唐二姑娘分明存心刁难，偏作无辜情态，当真膈应。”

怀钰轻轻一笑，“这般的人，我这些年见得多，习以为常了。”

时辰为托辞，然服药非虚，怀钰的身子时常病痛也是真。

怀钰心下赧然，自言自语：“我往日何其恣意任性，父亲与母亲因而屡屡训诫我，罚我跪于祠堂，昔日我最鄙薄这些虚与委蛇的处世之道，未曾想，我今日却用上了。”昔日将这些处世之道视作矫饰，而今却暗自庆幸，得亏父亲严厉，教她习得。

清莲以为怀钰在与她搭话，“郡主懂得护持己身，是为明智。”清莲忆及幼时栖身寒窑的光景，“奴婢的娘亲当年想教奴婢这些保命的法子，都不知如何教呢。”

怀钰惊讶，“保命？”

“是呀。”清莲语气淡然，“奴籍命似草芥，若一言不慎，随意便被处置了。”言毕，唇边浮起一丝苦笑。

怀钰默然，未再续言，昔日她敢恣意任性，确是仗着侯府荫庇，丹书铁券兜底。

清莲展颜，“承蒙郡主厚爱，后来得以脱了奴籍。”只可惜，她的娘亲未能亲见盼了一生的心愿。

“或许，日后这天下，再无‘奴籍’了呢。”怀钰鬼使神差地回她。

清莲只当她在说玩笑话。

为清莲脱去奴籍那日，天光澄澈，怀钰许她离府，去过心向往之的生活，然清莲执意不肯离去，一则长久居于侯府，已是习惯，二则茫茫地垠，无寸土可栖，怀钰便也由着她，不过府中添双箸，多一人领份例月银，于怀钰而言非难事。

过惯了金堂玉马、锦衣玉食，左右有人侍候的日子，怀钰自认不是那等悲天悯人的高义之士，然“贱籍”却是她心头一根深刺，每每思之，深恶痛绝，她见过不少卓尔之才隐没于此，贱籍之制肇于前朝，前朝一统，将战俘遗民尽数归入贱籍，及至后来，河山四分五裂，列国并起，诸王为君，仍沿用前朝完善成法，贱籍生贱籍，世代沉沦，永无超脱之期，命定般的枷锁，实乃不公。

未抵王府，怀钰喉间忽地一甜，一股浊血涌溢而出，旧伤隐隐作痛于她是常有的事，然呕血，除却昔日受重伤时，却是没有。

今日没带尺素，偏生此刻身上乏力，怀钰以袖拭唇，看向袖口与掌心大片殷红血迹，她见血有些发晕，于是斜倚着车壁阖眸小憩。

直至王府门前，清莲掀帘唤她，方才发现这惊心一幕。