纪氏在南夏没有根基，对外伪作商队，置办宅邸、田产数处，纪宅家业，委实惹人垂涎。

她时下由太子府、荣王府荫庇，下头的人知晓纪宅的人是陇安郡主的人，自是不会为难。

然陇安郡主一旦“离世”，毫无根基的纪氏必然遭贪官污吏虎视眈眈，想尽办法收入囊中。

于此，他确实欠缺考虑，时下他能孤身带走她，却带不走她的亲族，他知她素来最重血脉亲情。

一时，宋辑宁只觉千言万语哽在喉间，不知如何启齿，

他深知，若执意带她走，他必会惹她愠怒，真的愠怒。

怀钰见他缄默不语，只凝睇自己，眸光沉得骇人，生怕他疯起来不管不顾，遂怯生生道：“疼。”随着将缚得泛红的皓腕，展露在他眼前。

也不知他这人是什么癖性，第二回捆她了！

宋辑宁依旧无言，到底替她解开束缚。

得脱，怀钰霎时与惊兔无二，缩坐至车厢另一头，离他远远的。

他凝睇她时，心中盘桓万全之策——如何带她，连同她的亲族，一同安然离去……

横竖有乔蕴蘅在，乔蕴蘅与苏衍一般稳妥，他不必忧心，她与谢世子生出枝节。

如此思忖，宋辑宁轻掀垂帘，眸光转向乔蕴蘅，“带阿钰回侯府，不可让谢世子沾染她分毫。”念及侯府上下此刻正忙于扑火，宋辑宁略一沉吟，“至于那具焦尸，只道郡主的贴身丫鬟，不幸焚身。”

“不行！”怀钰急声，见他眸光扫来，瑟缩一团，语气颇为委屈，“你这样，清莲日后没法伴我左右！”她总不能让人“起死回生”，他是故意的，有人牵扯她忧心，不怕她来日不会妥协。

她此刻只觉他烦得很，讨厌的很！

宋辑宁吩咐裴朝隐：“将她那丫鬟，带回平阳好生看管。”

适才带怀钰离开时，裴朝隐捆了清莲交由亲卫看管。

裴朝隐应道：“诺。”

“不行，你不能！”怀钰明显急得双眸微红，清莲若不在身侧，诸般事宜需得她亲力亲为，亲自探听、打点，稍有不慎，极易引人疑心。

宋辑宁欺身近前，手臂环过她纤腰，将她稳稳下马车，交由乔蕴蘅。

乔蕴蘅慌忙伸手搀扶。

怀钰足尖沾地，回身看向宋辑宁，眸中水光潋滟，“你非得逼我么？”她从来没有想过伤他，起初不知一切，以为宋安身死的时候，她不过呈口舌之快，没有真的动过取他性命的念头。

他非得步步紧逼她么？昔年青梅竹马、言笑晏晏，她与他为何不能继续那般友好相处。

车帘落下，隔绝视线，宋辑宁深深呼吸，压下心中翻涌，吩咐乔蕴蘅：“劳你，好生照顾阿钰，拜托了。”

苏衍那日之言极对，他不能操之过急，将她越推越远。

乔蕴蘅神色惶恐，垂首恭应：“臣女谨遵。”

怀钰追向马车，却被乔蕴蘅倏然探手，一把攥住腕骨。

乔蕴蘅绽出一抹清甜笑意，柔声道：“淑妃娘娘，追不上的。”指节紧紧扣住怀钰腕骨。

怀钰回首，眸光灼灼射向乔蕴蘅，奋力甩手想挣开乔蕴蘅，却是徒劳，乔蕴蘅力道沉凝，绝非寻常闺秀所有……

“娘娘怎的就拎不清呢？”乔蕴蘅冷冷一言，定定凝视怀钰，“大昭才是你的家国。”

“拎不清”三字入耳，怀钰檀口微张，一时怔住，她平生未尝得闻此等直白犀利的评语。

乔蕴蘅解下身上披氅，轻柔系于怀钰颈间，继而握起她的小臂往侯府而去，却觉怀钰纹丝不动。

乔蕴蘅回身，神色透着无奈，“娘娘，你要侯府阖府上下，皆以为你香消玉殒之时，你才愿归府不成？”

怀钰闻言，足下微动，缓缓随着乔蕴蘅走，心中唯余惊涛翻涌，他笃定她不会伤他，笃定即便让她暂且留下，她也不会泄露大昭对南夏的所作所为，他当真足够了解她。

夜风凉嗖嗖的，拂过怀钰面颊，额前几缕散乱的青丝随风飘曳，愈添孤寒寂寥。

他既能插手侯府婚嫁之事，岂非大昭的探子、细作已深入南夏，怀钰思绪惘然，走近乔蕴蘅身侧，低声问道：“你是杨氏？”

乔蕴蘅欣然一笑，“娘娘慧眼，臣女确为杨氏，更是尚书令苏衍的亲妹。”

适才她与宋辑宁那番谈话，怀钰自忖不难窥破，只是惊诧于她是苏衍亲妹，竟非同姓，怀钰垂首苦笑，“你不怕死？素来潜入他国的探子、细作，几乎没有善终的。”况乎，堂堂尚书令，位列台阁，一人之下，万人之上，居然忍心亲妹行此险途。

“怕死？”乔蕴蘅逸出一缕似嘲非嘲的笑音，“较之死，我更怕护不住母亲与兄长，护不住我认为重要的人。”

怀钰怔然，芸芸众生，皆是如此。

“娘娘，当真厌憎陛下？”乔蕴蘅倏然止步，眸光转向怀钰，“臣女虽然没有长居平阳，然身为耳目，于平阳、南夏的消息，是颇为清楚的。”

见怀钰默然，似是不想理她，乔蕴蘅自顾自的缓声道：“昔年先帝龙体尚安，太后为先帝择选心腹之臣，心腹之臣屡有谏言，当收临安侯兵权，屡次构陷侯爷怀有不臣之心，彼时娘娘远戍边城，想来不知此中曲折吧？”

“郡主在边城，还未归返平阳时，陛下先是翦除与纪氏作对的臣子，陛下素来看重清誉，彼时饱受言官诘难，顶着遭人唾骂，也要执意迎你入宫，戎翟表面风平浪静，背地里其心叵测，陛下深怕你与你亲族安危有虞，忧惧刺客环伺，刺客伤你，任你恨他，也要接你回平阳。”乔蕴蘅抬眸，眸光幽静，落在怀钰面上，语含深意，“您归返平阳之后，于兰台静养之时，可曾觉旧伤蹊跷转愈？娘娘当真以为是你那万斛香的作用？臣女劝娘娘，还是找侯府的大夫，将那万斛香细细查验吧。”

怀钰强撑着维持平静面色，“万斛香乃哥哥所赠，亲人之间，断不会有问题。”

乔蕴蘅唇角牵起一抹意味深长的笑，“娘娘一查便知是否有端倪，至于陛下是何样的人，为何细细以心体察一番呢？陛下若不在意你，何必冒着性命危险跋涉来寻你？自打陛下知晓你在南夏，一直命暗哨，细作探查你的一切，兄长与我说，陛下有回酒酣，吐露心声，与他说，若是你当真得以周全、幸福，他便不作打扰，可后来，据探子与暗哨回禀，你并未得如此。”

若非因着暗哨察知怀钰那些时日神思昏沉，入夜悄悄潜入长徽堂，取走一勺香料加查验，只怕无人知晓万斛香与怀钰体质相克。

上好药香，然不适怀钰玉体。

“我过得极为幸福！”怀钰犹自嘴硬，声线微颤，“你传话与他，不要再来搅扰我！”言毕，怀钰加快步伐，往侯府方向走，只想将纷乱心绪尽数抛在身后风里。

乔蕴蘅望着那倔强背影，无奈轻叹，扬声道：“当真么？娘娘何不扪心自问？”

夜风刮得怀钰心头寒意愈重，珠泪无声，倏然滑落，随风而逝，眼见离侯府的火星子越来越近，怀钰足下一软，扑跌在地。

乔蕴蘅耐着性子去搀她，被她猛地推开。

乔蕴蘅语重心长：“娘娘，在乎你的人若是弄丢了，会悔之不及的。”个中滋味，她曾亲尝，此刻由衷告诫，至于怀钰听与不听，便是怀钰的事了。

怀钰纤指紧攥心口前襟，为什么要让她从旁人口中得知，为什么这些事她不是自己知晓的，她竟不知！

她多想立时寻到宋安，当面问个分明，宋辑宁昔日待她的好，桩桩件件，自昔年至今，她一直记得，她没有忘过。

她责怪自己，她恨自己懵然。

乔蕴蘅翩然掠过怀钰，直行至侯府门前，朝下人清声道：“去禀报侯爷与夫人，我已将世子夫人安然救出。”

此刻，侯府之内，烈焰稍敛其威，然余烬未熄，点点猩红明灭，映照夜色，恰似宋辑宁心中妒火，炽烈翻腾，恨不得一把火将侯府尽化飞灰。

下人慌忙前去回禀，因着火光肆虐，阖府上下人等皆已避至府外，人影幢幢，乌泱泱一片，下人扑救残火，主子则立于府门外阶。

这一夜，注定无眠。

新妇入门一日，便生出如此祸事，怀钰伫立风中，无须细想，明日丰鄞城中人议必沸，不论出于天灾，抑或人祸，悠悠众口，只会觉得陇安郡主招致不祥。

谢枕河卧于王府外围院墙的墙角下，浑身泥尘沾衣，是下人发现他，将他搬至此的。

怀钰强忍着身子不适，起身走至谢侯夫妇二人面前，屈膝见礼，未待二人言语，转身小跑至谢枕河身前蹲下，她此刻心力交瘁，实是没有余裕周旋应对，不如守着昏厥的谢枕河。

现下，她还得思忖届时如何与谢侯夫妇言说，一念及此，心中只觉宋辑宁讨厌。

乔蕴蘅走至怀钰身侧蹲下身，提醒：“还望郡主，忘记今夜之事。”