小院回廊间，两名婢女迎面撞上。
“给，”端着托盘的婢女将刚煎好的药碗转交给对面之人，又从她手里接过薄薄一张纸，低声问道，“这是阿昙姑娘新写出的药方吗？”
“正是，我看了下方子，又添换了几味新药。”接过滚烫药碗的婢女望着褐色的药汁，不由得微拧着秀眉，叹了口气：“这几日方子换了又换，阿昙姑娘真是为大公子耗尽了心神，倾尽了心血。”
“恐怕也没得空好好休息吧？”
“哪里顾得上呀？自入府以来，为了方便时时照顾大公子，姑娘她就住在隔壁房间，大公子这边有任何风吹草动她都得披衣赶过来瞧一瞧，这段时间更是连院门都未曾迈出一步，不是在诊脉施针，就是在伏案苦思冥想药方，送去的饭食总是搁凉了才动筷子，匆匆几口便又放下了……”
“所以大公子一定要好起来啊！”
“有阿昙姑娘这般尽心尽力的照顾，大公子一定会没事的。”
＊
小院，实在太安静了。
姬发蜷坐在石阶上，双手抵着膝盖捧着脸，一瞬不瞬地盯着小院里的那株梨树，眼神却分明涣散，注意力全在身后那扇紧闭的房门上。
他已在这儿守了几日，醒了就守在门外，直到夜深才回去，日复一日。
他在等，他想第一时间听到那个好消息。
可几日等到的只是婢女们进出时隐忍的愁容。
“吱呀——”
木门终于被推开。
姬发猛地回头，见阿昙推开房间，旋即合上而走出，神情略显倦怠，眉眼仍是从容舒展。
他几乎是跳起来冲到她的面前：“阿昙姐姐！哥哥他——”
“没事了，”阿昙揉了揉太阳穴，声音有些哑，“高热已经退了，脉象也已稳健。”
姬发紧绷的身体骤然松懈，抿成直线的唇张开，眼眶却忽然红了。他几欲张口，似乎想说什么，却又哽住，最终只是低下头，用力擦了擦眼睛。
阿昙看着他，忽然伸手揉了揉他的脑袋：“你也累了，回去歇着吧，你哥哥还得过两日才醒。”
姬发摇头，固执地站在原地。
阿昙叹了口气，索性在他身旁的石阶上坐下。姬发愣了愣，随即挨着她坐下，两人两双眼睛望向院中同一株梨树。
枝头不胜数的花苞大部分已微微绽开，纤薄的雪白花瓣在风中瑟瑟轻颤，像是随时会随风散去。
但它们不会散去，它们会在这个春天于小庭院中尽情绽放。
“啊，这梨花要开了呢……未曾想还有能亲眼看着它开花的机会。”
对于她来说，去而复返，真是生平头一遭。
姬发看着那一处处白，轻声道：”等哥哥好起来，也能看到满树花开了。“
“等他病好，记得劝他别总闷在屋里读书，”阿昙想起房中所见书案上成堆的书卷，忍不住开口，“要多出去走一走，动一动，一个普通的风寒竟然能要了他半条命，这身子骨未免太弱了些。”
姬发眨了眨眼，有些困惑：“哥哥吗？他并不常闷在屋里呀。”
“嗯？”
“哥哥他平时经常去校场骑马射箭的，父亲还夸他的骑射及得上西岐将士水准呢！”姬发挺起胸膛，语气不自觉带了点自豪，“我的弓箭术是哥哥亲手教的，都不用找武师！”
阿昙微微怔住。
那个温润清朗、步履优雅的小小贵公子，竟然能驰马弯弓？当真是人不可貌相，她完全想象不出。
“真的！”姬发见她不信，急道，“过去西岐军队演武，哥哥也参加了，别看他年纪小，但箭术比很多大人更厉害！而且，阿昙姐姐我告诉你哦，哥哥还有过目不忘的本领！教书先生也夸他天纵奇才呢！父亲公事繁忙，是哥哥他从小带着我，教我读书习武的……”
他说着说着，声音忽然低沉，脑袋也垂落了下去。
“我、我不敢想，若是哥哥不在了……”
阿昙沉默看着他的手指无意识地揪住衣角，转过视线，目光落在梨树枝头。
“……棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”【1】
姬发抬头，好奇问道：“这是——？”
“是我过去在乡野间听到人们哼唱的歌谣，”阿昙望着梨花，柔着声音为他解释，“他们说棠棣树的花萼与花蒂相依而生，就像兄弟二人……天底下的关系呀，再亲近也比不过血脉相连的手足之情。”
姬发呆呆地听着，不由得重复呢喃着那一句：“凡今之人，莫如兄弟……”
阿昙笑了笑，掌心覆上了他的发顶：“你和你哥哥就像棠棣树的花萼与花蒂，是世间最坚固最亲密的关系，互为依靠。”
“……所以，别怕，他永远不会离开你。”
小脑袋轻轻靠在她的肩头，阿昙任由着他依靠。
“每次我难过的时候，都是阿昙姐姐陪在我身边。”
“不是你每次难过的时候都缠着我吗？”她好笑道。
“……哼。”
石阶上一大一小两个身影安静地坐着，守着屋内沉睡的人。一阵风忽而吹过，悄悄静谧。
＊
伯邑考是在一片朦胧中醒来的。
耳边人声嘈杂，像是隔着一层纱，听不真切，他头晕目眩，也无力去分辨。直到睫毛轻颤几下，缓缓睁开眼，他视线涣散了好一会儿才渐渐聚焦，那瞬间父亲和母亲的脸庞映入眼帘，眉眼之间尽是愁云忧色。
“考儿，你醒了！”太姒声音里带着哽咽，指尖颤巍巍的拂过他的额角脸颊，“醒了就好，醒了就好……”
“母亲……”他嗓音沙哑，干涩得几乎发不出声来，“我没事，让你们担心了。”
“别说这些，你可还有哪里不舒服？”姬昌扶他坐起，太姒立刻在他身后垫了软枕。
他摇摇头：“没有，只是有些乏力。”
“大病初愈是会有些脱力，再休息几日就好了。”太姒手微动示意，婢女立刻端来温茶。
他安静低头啜饮，温热的水流润过喉咙，思绪也随之清明了几分。
“阿昙姑娘当真神医，”姬昌长舒一口气，叹道，“不仅治好了你，连你何时醒都算得分毫不差。”
伯邑考指尖微微一颤。
……是她？
那些混沌中萦绕不散的药香，那些昏沉时拂过额角的冰凉指尖，那些如梦似幻的低语……原来都不是梦。
真是她。
“是阿昙姑娘救了我？”
“除了她还能有谁拥有这般医术呢？”太姒接过空茶盏，偏头的那瞬间忽而顿了顿，眼眶又红了，仍是有些后怕，“幸亏发儿执意要去她隐居的地方将她请回，若非如此，你这次……阿昙姑娘真是我们家的大恩人！”
伯邑考垂下眸子，掩去眸中翻涌的情绪。
“她……发儿呢？”他轻声问。
“发儿这几日因为担心你而郁郁寡欢，阿昙姑娘今日便带他出去放纸鸢散心了。”谈及小儿，太姒眸中含笑。
“噢。”
太姒拍了拍他的手，柔声道：“他们傍晚就回来，到时发儿见你醒了，必定会欢喜得跳起来。”
伯邑考轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着锦被表面。
谁也不知道，他此刻心里在想些什么。
＊
天边罕见铺开连绵一片火烧云，倒映在西伯侯府的地砖上亦是火红如燃。
府中传来清脆的童声。
“阿昙姐姐真是的！”姬发拎着纸鸢，小跑着穿过回廊，“哥哥今日醒来，你怎么不早告诉我？这么重要的时刻，我竟还在外头玩乐！”
阿昙慢悠悠地跟在后面，双臂环抱，懒洋洋道：“小没良心的，见你日日愁眉苦脸，才带你出去散心，如今反倒怪起我来了？”
紧跟着又眉头一挑，问：“怎么，难道今日玩得不开心？”
姬发回头，嘟着嘴：“放纸鸢当然开心，可若能和哥哥一起就更开心了！”
他忽然加快脚步。
“嗯，还是哥哥更重要！”
阿昙摇头轻笑，缓步走向小院。还未踏入，便听见姬发欢快的一声——
“哥哥！”
她恰转过拐角，迈入院中，抬眼望去，只见少年扑进伯邑考怀里，贪恋着兄长的气息和温度，说什么也不肯松手。
而伯邑考，他就站在檐下，身披素白氅衣，清瘦得仿佛一阵风就能吹散的蒲公英。
两年光阴转眼而过，他长高了不少，十二岁的少年身姿如竹般挺拔修长，似已经比阿昙还要高一些了，气质愈发温润，如松间明月，石上清泉。
只是脸色仍苍白如纸，唇色淡得近乎透明，唯有那双眼睛，像浸在千年寒潭中的墨玉，清润而深邃。
阿昙看向他时，对上他投来的视线。
他早早的就看向她会出现的方向，而她不过是在抬眸的那瞬间，恰好撞进了他的目光里。
——像是等了很久。
四目相对的刹那，她歪头一笑，仍是两年前惯用的弧度，亲善、柔和又明媚。
伯邑考双唇微动。大病初愈，他眸中仍含着一层薄薄的水汽，稍稍一动，便如湖光潋滟，温柔而破碎。
“……谢谢。”声音轻得几乎像揉碎进了风里。
阿昙走上前，随意地摆摆手，笑道：“感谢的话就不必说了，这几日听得我耳朵都要起茧子了。”
可伯邑考还是垂下眼，重复了一遍：“谢谢。”