顾月霖继续看。

锅盖一个十文，勺子一个一百五十文，笊篱一把五文，刷帚一把八文；

水缸一口十文，瓷缸一口五十文，水瓢一个十文，水桶一个三十文，吊桶一个四十文；

刀二十文，磨刀石一块三十文，砧板一块二十文；

一斤左右锡酒壶一把八十文，二斤装锡茶壶一把一百四十文；

锡面盆一个二百一十文，茶盘一个六十文；

瓷饭碗一个五文，汤碗一个十文，酒盅一个五文，碟子一个七文、十个六十六文；

红箸十双十文，乌木箸十双五十文；

铁通条一根三十文，铁火箸一双十文，铁炉钉一根五文；

竹箩一个一百文，竹筛一个三十文，簸箕一个二十文。

顾月霖看完，把单子递回给赵妈妈，“要腌制许多禽鱼肉蛋蔬菜，有一些是不是用水缸、磁缸更好？”

赵妈妈频频点头，“刘管事也说了，库存的坛坛罐罐或许不大够用。”

“你们掂量着多添一些。其他的全照你列出的数量买两份，一份常用，一份过年时换新，餐桌上所需亦是。”

“是，奴婢跟刘管事商量好，便去找高管事和木管事。”赵妈妈喜滋滋地行礼退下。

顾月霖继续忙手头的事。

昨夜拿上来一套稼穑方面的书，是蒋昭的笔迹，起先顾月霖还拿不准是他写就还是誊录的，看过之后，便确定是他所作。

那全然置身事外、冷静到极致的平实精准的措辞，令人一目了然的笔风，已算是顾月霖很熟悉的。除了蒋昭，再不需作第二人想。

里面有十多页专门写的种植棉花各类事项。

顾月霖翻来覆去看了多遍，发现自己不论怎么与人说，也不如完整复述蒋昭这些言语。

于是他便抄写出来，留待交给罗忠。

倒不是他舍不得借阅给别人。

脑筋自幼就担得起过目不忘，可眼下心绪委实烦躁，对这书籍是如获至宝，偏又不能静下心来铭记于心，便要多留在手边几日。

辛夷景天回来复命。

他们两个昨日在城里转了许久，听说了庙堂上的事，回来后便告知顾月霖。

顾月霖让他们把消息告知所有仆人。

于是，俩小子从昨晚到现在，应承着一茬又一茬的人，说了一车的话。

“全知情了。”辛夷说，“多少有点儿人心惶惶的意思，毕竟以前朝堂上的事，不会传遍街头巷尾，小的两个又是把人们好的坏的揣测全说遍了，大伙儿不免担心。”

顾月霖手里的笔不停，把自己的打算告诉他们：“每人发三两银子的贴补，权当我给的零花钱，短缺什么只管搭伙坐马车、雇车到城里添置。

“你们跟几个管事仔细说说，今日起安排各自管的人手轮流当值，谁需要额外的贴补，到账房摘借银钱，怎么还随他们定。”

仆人跟竹园摘借银钱的事，得三两日才能定下来，要回家去仔细问过实际情形才有数。

辛夷景天称是领命。

“等等，”顾月霖抛过去一个荷包，“你们四个打今儿起轮值，每人三十两的贴补，不够再来找我。”他是最清楚不过的，身边这四个都是出身孤苦的，在这档口，需要关照的只是走动的近的亲友。

辛夷景天心里暖烘烘的，一时间却说不出话。矫情的话顾月霖不爱听，可感激的话落到这小爷耳里，就没有不矫情的。

“快滚。”顾月霖说。

两人也只好听话地滚去办眼前的差事。

木静萱和刘槐一样，随着与手下的人越来越熟稔有默契，不再需要凡事亲自张罗。

这会儿听心辛夷景天说了顾月霖的打算，木静萱从速安排好人手轮值的事，盘算一番自己的情形，也只有几位友人需要提醒，到时若谁需要接济，她取出自己部分积蓄即可。

于是，她想趁着去城里的机会，买些糖、糖果回来，想一想，专门去见顾月霖，开门见山：

“奴婢想着，冬日里少不得有需要熬姜糖水的时候，平日正房也缺不了糖果，但刘管事那边的糖只够做菜所用，您看——”

顾月霖态度爽快，“买。”

木静萱报价给他听：“白糖一斤六十文，黑砂糖三十文，蜂蜜每斤五十五文，糖果每斤四十文。”

顾月霖却问：“内宅三十多个人，有多少小孩儿？”

“十五以下的共十二个。”

“小孩儿爱吃甜的，寻常做糕点也得用糖和蜂蜜，你记得跟尧妈妈提醒她们别吃坏牙。”顾月霖道，“各买二百斤，够不够？”

“……”木静萱呆了呆，“会不会太多了？”

“就这么着吧。”顾月霖取出四十两给她，“余下的三两你看着添点儿你们爱吃的零嘴儿。别去找高元礼了，他这会儿正忙着。”

“是！”木静萱领了银子退下，出了书房院，迎面遇到了冯十二，笑着欠了欠身。

冯十二问她去请示什么事。

木静萱扬了扬手里的银票，照实说了。

冯十二有些无奈，“少爷烦成什么样儿了，我又不是没跟你念叨。”

“你懂什么？”木静萱道，“越是这种时候，越得给少爷找些事儿忙着。”语毕匆匆转身而去。

冯十二在风里站了一阵子，若有所悟。

顾月霖那边，已唤了罗忠到面前说话：“可还习惯？”

“习惯，住进来之后，小的很有些时来运转的感觉。”已签过契书，彼此便是主仆身份，罗忠自然而然地换了称谓。

“我这儿有些稼穑书籍，等我看完了再借给你。”顾月霖把誊录的种植棉花的记载交给他，“你是行家里手，一眼便知深浅，所得应该更多。”

罗忠初刻被那清逸有力铁画银钩的字迹惊艳到了，下一刻便逐字逐句地凝神细看，没等看完一页，便已眉开眼笑，“真是从没看过这样的记载，这一看小的心里就有数了。”

“我想着也是。”顾月霖笑容温煦，“等把书借给你，你高兴的时候还多着。”

“那是一定的，小的若有借阅的福分，定然视为珍宝，不敢存一丝轻慢之心。”罗忠深施一礼，“就算只为着长的这份儿见识，小的给您白当差二十年都心甘情愿！”

也只有真正身无挂碍、性情纯良的人才说得出这种话。顾月霖笑道：“可别，我指望着跟你一道发财呢。”

罗忠现出大大的笑容，朴实，又存着满满的希冀。

顾月霖又仔细与罗忠说了说来年的打算。

罗忠离开时，小心翼翼地捧着纸张，当真如获至宝。

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刚用过午饭，魏家大小姐和二小姐来了，大小姐要见顾月霖，二小姐要见蒋氏。

顾月霖眉心微动，对传话的景天道：“依她们的意思行事。”

片刻后，魏琳琅走进书房，欠了欠身，盈盈一笑，“其实真有点儿没脸见你，却不得不来。”

顾月霖一听，就知道姐妹两个过来没好事，倒也不以为意。

事情已经到了这地步，他能控制竹园，却不能控制别处，出什么幺蛾子都是情理之中。

“言重了。”顾月霖请魏琳琅在南窗前圆几落座，从景天手里接过两盏碧螺春，递给她一盏，“友人送的，不然只能请你喝寻常的茶。”

“我本不善品茶，好茶用来款待我，实是不值。”魏琳琅谦辞后笑道，“多谢。”

顾月霖回以一笑，遂低眉敛目，悠然品茶。

魏琳琅从没见过这样的少年，年岁轻轻，便有着泰山崩于面前不动声色的涵养和气魄。

她过往中那个夫君，在成婚时也是十六岁，却是一时倨傲一时张狂一时丧气，七情六欲全在脸上，城府那俩字儿，他必然认识，行事却从来与之不搭边儿。

当然，也幸亏是那个德行，她才得以要他活他就接茬现世，要他死他就只能去见阎王。

然后，那段姻缘成为她毕生的耻辱，私下里独自回想，常会因他自我厌恶。

“月霖，”魏琳琅道，“在看到你给的那份口供之前，我不知原委，起初认定、生出疑虑后又希望你是我的胞弟。”

“希望？”顾月霖唇角微扬，笑容有点儿嘲弄，“我希望如愿的事情也不少，可惜哪一样都不可成真。”

“我明白，但是，你真没希望过，有个姐姐么？”

“我多年来希望有个妹妹，如今，已是心愿得偿。”顾月霖想到了君若，笑容变得很柔软。

在他臆想中的妹妹，就是她那个平时乖巧偶尔嘚瑟偶然锋芒毕露的样子。需要他帮助，需要他叮嘱，而她也牵挂着他，关心着他。这不是需要什么诱因、前提而生的缘分。

魏琳琅闻言并无失落，反倒心头一动，目光流转，“不管怎么说，我不能把你当外人，那女孩子可是君若？昨儿恰好在路上瞧见了她。”

顾月霖神色坦然：“是。我估量着你们会在路上碰上，不然也不会提及。横竖在我心里，只要她不平白发疯，我就会把她当妹妹，一辈子尽力扶持。”

“我晓得，很为你高兴，真的。”魏琳琅的笑容温暖又惆怅，“只恨我们无缘做手足。”

“便是你我想做异姓姐弟，令尊、令妹、家母也无意成全。”顾月霖看着她，“昨日你才说，令妹被禁足，今日却随你来了竹园。想来是令尊允许，且已答应令妹听来荒唐却于魏家有益的条件。”

“……”魏琳琅无法否认，“要不要我先说给你听？”

“不用。”顾月霖神色温和，“我倒是想不出，有什么是我接不住的路数。”