有时候最不希望发生的事，偏就会发生。

信件被拆开过。

这使得顾月霖看信之前，要先甄别是不是恩师的字迹。

字迹没问题。

信件内容只是要他了解京城一些名士高人的生平、现状，课余时可多加揣摩提及之人的书画。

与顾月霖的去信驴唇不对马嘴。

他反而因此心安。

这是一封加密的信。

顾月霖以前没有需要密信告知的事，上次因为事情关系重大，临时采用了封蜡的方式：封蜡燃烧熔化，滴在封口，再盖上自己不常用的私章。信件落款也加盖同一印章，如果两者印迹不同，萧默收信后便会察觉。

这种信件拿到手容易，拆开也不过随手一扯的事儿，难的是没办法迅速伪造。

萧默用的是什么方式？

暗号、拆字的法子都行不通，信中没有对应的文字。

再说了，那不是一个答复、三言两语能说尽的事。就算根本不相信顾月霖的说辞，直接不理或直白地写一句已阅即可，根本不用多费心思。

目前为止，萧默只教过顾月霖四种法子，三种都可否掉，只剩下藏匿法：将信件用特殊的墨写在纸张布料上，浸入水中才可阅读。

顾月霖摩挲着手里的信纸一角，轻而反复的。

纸张现出清晰的层次，他小心翼翼揭开。

顾月霖收拾起手边的东西，明灯放到桌边，亲自备了清水，将接下来的纤薄纸张浸入水中。

用馆阁体写的信件缓缓呈现出来。

顾月霖屏住呼吸，凝神阅读。

萧默说我相信你，应灾诸事，于书院并非大事，难的是书院之外。帮数人易，救数众难。

他叮嘱顾月霖，一定要让沈星予说服其父沈瓒，士林与权臣联手，才能真正减轻受灾人数、灾情后续诸多恶劣情形。沈瓒如何也不肯相信的话，不妨用他说事。

三日后，他的堂弟萧允到京，住望江楼的松月居，到时需要顾月霖前去，与之细细商谈。

信末叮嘱顾月霖缜密行事，切忌激进，要以自身安危为重。

顾月霖透一口气。

恩师在最短的时间内权衡轻重，更派了最信任的堂弟过来，目的必然是与沈瓒接洽。

所能想到的最佳局面，莫过如此。

一时间，顾月霖心潮澎湃，忽略了周全拆信的不快，取出竹园那两幅图，结合在话本中所得，沉下心来审视。

以布阵局面来看，地下俨然与地上一样，自成一所居处。也正如寻常宅院一样，有主次不同的入口，引领人到达不同之处。

以阴阳观风水，以乾坤定格局，以中枢控分支。诸事大凡遵循此道。

顾月霖找到的是入口，却非中枢。

金银珠宝被那样放置，足见蒋昭是打心底视为身外物，选的地方一如宅院中的库房。

需要找到的是意义形同书房、正房的所在。

顾月霖不相信，蒋昭留下预言的目的只是免去寥寥数众之苦，没留下灾后时疫的应急措施。

精准推测出时疫症状的可能微乎其微，却可能留有前例的对症良方，以供后人参详。

如果恩师不相信，要面临的难关太多，不可能做到应灾之余准备防范时疫。现下吃了定心丸，便不妨全力尝试，抓住每一个可能。

顾月霖彻夜未眠。

事实亦没辜负他付出的精力。

这一次，走过粉刷过墙壁的穿廊，推开花梨木门，出现在他眼前的，是与上面书房格局相同的居室。

家具摆件样样俱全，透着内敛的精致华贵。

顾月霖为之兴奋的是，一个个偌大的樟木书柜贴墙而立，镶嵌着在如今少见而珍贵的玻璃，拭去玻璃上蒙着的尘土，可看到整齐排放的书籍卷宗。

只是，书柜上落了锁。

要是跟那位祖宗上这种火，顾月霖早吐血了。

他打量一番，走到北墙下的书桌前。

书桌上空无一物，里侧有一格格抽屉。

顾月霖取出帕子，擦拭桌面、座椅，落座后，逐一查看抽屉里放的东西。

左边第一格抽屉，放着竹园上方、院外的堪舆图、布阵图，附有详细的运用讲解手札；

第二格抽屉，放着下方密室全局的堪舆图、布阵图，亦附有详细的运用讲解手札。

这几幅图用最常见的手法绘制，一目了然。手札仍是蒋昭亲笔写就，措辞浅显易懂而精准无误，找不到哪怕一个字的多余。

至此，顾月霖真正成为竹园的主人——这是蒋昭不需点出的用意。

第三格抽屉里面，是书房中各个书柜的钥匙，整整齐齐地放在三个篆有南、东、西标识的薄木盒子里，缀着刻有一二三数字的小铜牌。

余下的抽屉里，随意放着笔墨纸砚，大抵是离开时收起来的。

蒋昭何时来到这里，又是何时离开？

怀着这种疑问，顾月霖拿着钥匙走到书柜前，手探出又收回。

他折回去，用心看了关乎地下两幅图，依照讲解开启下面居室的总枢纽。

重重通道连接的房间全部打开，行走时不需再做耽搁。

顾月霖在相邻的房间里转了一圈，找到两个鸡毛掸子、几方帕子，仔仔细细地将书房陈设上的灰尘拭去，擦拭一番。

顾月霖擦净手，将所有书柜上的锁打开。

蒋昭的藏书种类可谓面面俱到，顾月霖能想到的都有对应的书籍，不曾涉猎不感兴趣的学问著作也不少。

顾月霖要找的是医书，也找到了。停留的时间已经很久，估摸着快天亮了，他强按下贪恋之情，选了几册医书回到上面。

窗外，晨曦初绽。

-

早间，神采飞扬的顾月霖到正房请安用饭。

蒋氏明显也是整夜未眠，形容与儿子完全相反，容颜憔悴，表情晦暗。

用过早饭，漱了口，蒋氏说：“内宅的人你也让景天找吧，省得日后不放心。”

顾月霖笑笑地看她一眼，“行啊。横竖您手里堪用的人不少，譬如身手不错的，譬如私自拆信的，譬如嘴巴一张就能多出亲戚的。”

蒋氏面容僵住，侍立一旁的赵妈妈面露惊惶，后退了一小步。

顾月霖道：“他们服侍您多年，我无以为报，眼下能给的不过是一份清闲，再有什么事，我不再烦劳他们。”语毕告辞回了外书房。

他觉出蹊跷，母亲给的不是解释，反倒来这一出，怎么想的？

置气？

破罐破摔随他如何？

他有过惯着至亲的毛病，现在真没那份闲情。

母亲要的是愚孝的儿子，金榜题名或许都在其次。而他以前就是她需要的德行，她说什么他都没二话，甚至连习武之事都小心隐瞒。

所以母亲才被他的试探弄了个措手不及，都没想到叮嘱忠仆小心行事，这才有了周全私自拆信的错上加错。

毋庸置疑，他不是愚孝那块料，趁早让母亲明白为好。

景天昨日出去还没回来，顾月霖便把添内宅人手的事派给辛夷，“灶上的、针线上的尤其要抓紧，不然误事。你跟周全支一百两银子，直接去牙行选，遇到签死契又合适的就把人买回来。”

景天应声而去，快马出门。

顾月霖看了会儿医书，忽然想起一个疏忽之处，把平时专司洒扫起居的阿金阿贵唤来：“你们俩找周全支八十五两银子。上回我买回来的布棉等物，照着再买一份回来，还去那间铺子。”

两个小厮领命而去。

上回顾月霖只顾着御寒的棉衣了，却忘了厚实暖和的棉被。现在竹园的人不需愁这个，新添的却没有，尤其在牙行里选的，衣着像样已不错，不可能自带铺盖。

至于银钱，他是故意的。

主家有产业的时候，周全不能帮忙守住，银子放他那儿就不见得牢靠。

周全拿得出手的本事是追随自家太太，不妨一如既往。往后有了合适的账房管事，他大可以做回混吃等死的三等管事。

上午，杨五和两个儿子、两个佃户驾着四辆车来了，送来二十石小麦、寻常饭食所需，帮着刘槐师徒三个放到相宜之处。

杨五特地禀明顾月霖：“小的跟佃户说了您的意思，大家感激不尽。修缮屋舍的工匠已经去了庄子上，昨日便忙活起来。余下的二十石，三日后送来。”

顾月霖给了他二百文，“路远，留你们不合适，回家后替我请帮忙的佃户吃顿饭。”

杨五千恩万谢，随后去给蒋氏请安。

刘槐匆匆而来，请顾月霖看看禽鱼的价格单子。

禽按只算，鸡五十文，雏鸡一百文，鸭三十文，鹅二百文；

鱼按斤算，鲤鱼二十四文，鳜鱼五十文，白鱼八十文，鲫鱼一百文。

鸡鸭可熏烤蒸炖炒，用鹅做的名菜相对来说很少，在顾家上桌的次数有限。

四种鱼耳熟能详。

这些多少无所谓，有最好，没有也完全能过。

顾月霖斟酌着，缓声道：“鸡买四十只，不要雏鸡，鸭二十只，鹅五只，鱼各一百斤。这些得四十七两，你找周管事支五十两，富余的跟昨日一样，买作料配料用具。”

食材不像别的，斤两上不可能全部按照预算，银钱上得留出这里多一些那里少一些的余地。

刘槐对顾月霖的心算心悦诚服，笑道：“那小的就跟着杨管事的车进城采买，回来跟着送货的车，午间膳食由小的那两个徒弟做。”

“你倒是会替我省脚钱。”顾月霖笑着端了茶。

过了一阵子，周全引着神色倨傲的李进之进门来，神色复杂，“这位李公子说是您的朋友。”

“的确是，你备些茶点。”顾月霖起身，对李进之拱手一礼。

李进之清隽的容颜绽出爽朗的笑容，还礼后道：“我实在是闲得慌，快给我找点儿事情。”

“还真有。”顾月霖请他到里间落座，“耍着横办好事，做不做？”

“我还能干好事儿？”李进之自己都不大相信，“说来听听。”