清河郡主发出粗哑的声音，表现与寻常哑巴一般无二，任谁也不知她想说什么。

“可知那五个背叛程放的东西是何下场？”长宁起身，缓缓踱步，“程放与月霖相认第二年，便将他们全部抓获。

“妻离子散那些年，一半的错在你，一半的错是由那些忘恩负义见钱眼开的货色造就。

“程放该让他们受酷刑赴死，你是不是这么想的？

“那就错了，你根本不了解他。

“酷刑自然是要用的，但毕竟生了人的发肤骨骼血脉，就该物尽其用。”

清河郡主的眼珠停止转动，因为不解其意陷入茫然。

“神医不乏需得试药、试毒之时，亲力亲为危险且误事，用猫猫狗狗小兔猴子终归有些残忍，也并不能推算出放到人身上的效用，程放就让那五个东西为两位神医效力。

“两位神医得了这样五个活物，这些年研制改进了诸多济世的良方。

“那五个人一次次濒死，一次次被神医急赶急救回来。那到底是怎样的经历、感受？

“而这不过是他们的用途，再能熬也有期限。程放说过，他死之前，便会收敛顾及苍生之心，将他们挫骨扬灰，要他们永世不得超生。”

永世不得超生，这般言语，对清河郡主有着莫大的威慑。她想到了自身，猜想自己如今或许并不是末路，仍旧在走向末路的坎坷路上。所以，她面露恐惧。

“你在想什么，我大抵猜得出。”长宁走到她近前，目光森寒，“但你这种秽物，我很担心程放根本不会念及，有朝一日大限将至，也不会对你做出安排。

“你不用惧怕他，你要怕的是我。

“你是我这辈子最膈应的人，何时一个高兴或者不高兴——”

长宁俯身，离清河郡主更近一些，满带杀气地说，“送你上路，用我所知的最残忍的法子。”

清河郡主身形一震。如果可以，她此刻就要自尽，可悲亦可笑的是，她连自尽的能力都已丧失。

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转过年，新帝改年号为泰安。

正月十六，新帝开始上朝，自来最是勤勉的首辅顾月霖告假，为期半年。

朝堂半年没首辅在，之于很多人是难以想象的。皇帝自然不准，顾月霖便再度上折子。

君臣两个并没磨烦多久，只三日便有了结果：皇帝准了。

没法儿不准，因为顾月霖的态度坚决，言明皇帝若是如何都不同意，他便要私自挂印离府。

顾月霖告假这么久，是为着送生父最后一程，陪他走完最后一段路。

程放说：“我想要的最终的归处，是海上一个小岛。新婚时，曾与你娘说过这类事，她并不反感，而且兴致勃勃，与我一同参详海图，遍览群书，选了那个无名小岛。

“相聚时，我不曾好生陪伴，死后定要永世相随。

“她的骨殖，我已先一步送到岛上。

“月霖，容我再不尽责一回，允我离开，到岛上与你娘相聚。”

在父亲这么说之前，顾月霖根本不知道，母亲的骨殖早已到了遥远的海上。

只是，随父亲怎么着吧。

他并不相信轮回、来世，他早已觉得活一辈子就已足够艰辛疲惫，很多人憧憬的来世，在他，想来只会摇头、拒绝。

有信仰的人，有时悲凉，没信仰的人，有时更悲凉。

顾月霖要送父亲到海上，带着随风。他不能允许父亲在生涯之末孤身远走，然后，再不归来。

他这一生，最尽力的是抱负，最在乎的是友情，最想要的是亲情。

养父顾逊的离世，黯淡了他的幼年少年光景，其后一直在蒋氏给予的关爱与压力之下度日，纵然甘之如饴，回想时也无任何趣味。

后来，养母钻牛角尖那一阵，算得疯狂，也真要把他逼疯了。

他在乎她，但她当真惹得他暴怒，若在他暴怒时若也一意孤行，他知道，他大抵会杀了她。

对蒋氏，就是这样分外复杂的感情。

他知道他的暴怒源于何处：养母可以无条件地相信魏琳伊，哪怕魏琳伊出的主意错漏百出蠢不可言。

那是她从不曾给过他的。

她给不了，他毕竟最初只是她稳固地位的一个工具。

这种事挑明了没意思，也太伤人，但是不说，不代表不明白。

最可笑又可恨的是，他并没有挑明、抱怨的资格。

归根结底，他好端端长大了不是么？这等生恩，如何能负。

于是，知晓身世之后，在那个降雪的日子，他选择了原谅。若不原谅，跟自己都交代不了。

见到程放初次，他心绪便有了莫大的起伏。

他能感受到父亲对自己切切实实的歉疚与呵护之心，哪怕不曾亲口道出。

他笃定，父亲会无条件地信任他，却已生无可恋。

于是，那之后的数年间，他总是建议或者需要父亲去做一些事，要父亲有所记挂，活下去。

父亲为了他，也真是什么都可以付出，桩桩件件的事，无不鼎力相助。

父亲有时是在弥补，有时则是宠着他胡作非为罢了。他懂得，他要的也正是这些。

可天下没有不散的筵席，父亲终究是要先一步离开。

别离早已注定，他和父亲已经一再强行将期限延后，却终究创不出奇迹。

死生相隔的离别在即，顾月霖怎么可能让父亲独自远行、离开。

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京城外三十里的庄园。

顾月霖跪倒在蒋氏面前，“娘，我告假是为私事远行，又要有许久不能来给您请安了。”

“快起来。”蒋氏将他扶起来，携他落座，“要做的想做的只管去做，我挺好的，你不必挂怀，只是，一定要照顾好自己，好么？”

“一定。”顾月霖微笑，“这次不同于往昔，走之前我会安排一些人手到这里，一概由辛夷景天带到您面前，您只管全收下，但若是旁的人带来的，不需见更不需用。”

“好，我记住了，全照你说的办。”

说话间，魏琳伊进门来，亲自端着茶点，又亲手送到母子二人手边，随后才后退几步，行礼道：“问首辅安。”

顾月霖抬手示意免礼，“总是讲究这些繁文缛节。”

母女两个定居此处的年月已久，他每个月都会来一两次，每次只要碰面，魏琳伊就会给他行礼。往日不当回事，此次即将远行，也就出言提一下。

魏琳伊一笑，落座时笑道：“我怕你也不是一日两日一年两年了，场面功夫自然要做足。”

“闲的你。”顾月霖失笑，“将母亲照顾得很好，生意也是越做越像样子，哪有你怕谁的道理。”

“话说透了就不好了，你晓得我是什么意思就得了。”魏琳伊已经修炼出来了，不论与谁，不论直接或间接地提及当年做过的糊涂事，都能语笑嫣然，稍稍一顿，她便转了话题，“要出远门？”

“对，这次是来辞行。”

“母亲这边你不用挂怀，迟一些我送些小物件儿到府上，保不齐有你路上用得到的。”

“有心了，多谢。”

离开时，魏琳伊送他到二门外，他着意叮嘱了几句，她一概欣然应下。

这日晚间，李进之、沈星予、君若、魏琳琅齐齐赶至兰园，为父子二人践行。

自开建书院至今，魏琳琅俨然成了程放的一个小徒弟，往兰园跑得很勤，渐渐地，与父子两个也就熟不拘礼了。

这一次前来，践行意味的是什么，她明白，旁人亦明白，始终挂着的笑容，不过是拼尽一生气力，来做这一场戏。

翌日晨间，程放、顾月霖带着随风离开京城。

长宁大长公主并未践行。

然而，随着父子两个的离开，她一病不起，不过数日，便已病入膏肓。

君若告了假，日日服侍在近前。

这日上午，皇帝遣了内侍来探病，本来一切都好好儿的，末了，内侍却来了一句：

“皇上想着，大长公主病重，驸马因何还不现身？”

君若想一脚踹死那个满脸不怀好意的内侍，更想给皇帝一刀——先帝认可的这新帝，怕是表里不一、过河拆桥的东西。

长宁却是悠然一笑，“驸马早就死了，你去告诉皇上，让他治我的罪。”

内侍听了，倒再不敢造次，行礼道辞而去。

皇帝那边再无下文，反倒引得长宁满眼讥嘲。

午后，君若陪着长宁去了水榭。

“沈瓒那个不着调的，年初辞去了京卫指挥使的官职，也没能让星予顶上他的位置，错了。”长宁说。

“哦？怎么说？”君若隐有所觉，一时间却不能化为言语。

“若是父子两个都在皇城，如今的皇上大人有什么猫腻，总能防患未然，眼下却难办了。如今这个皇帝，是矮子里头拔高个儿罢了，不定什么时候犯浑卖蠢。”长宁正色提醒君若，“日后千万小心，见势不好，赶紧跑，记住了？”

君若用力点头，眼泪差点儿掉下来，“叔父和哥哥也是这么叮嘱我的，说我是女孩子，遇到任何事都不能硬扛，能溜就溜。”

“那对儿狐狸精转世的父子……”长宁转眼望向波光粼粼的湖面，“真想他们。”

君若没法儿说他们会回来的宽慰的话，只是握住长宁的手。

长宁缓缓反手，握住君若的手，“我就快走了，身边一切，能转手赠人的，我都给你，不要推拒。固然是因为我最心疼、欣赏你，也是因为，你是他和月霖这些年最宠的孩子。”

君若的眼泪再也忍不住，一颗颗掉落，然而再难过，也能察觉到，这一次长宁提及程放时，语气有些微妙。

她想问一件事，强行忍住。

二月下旬，长宁大长公主因病与世长辞。