魏琳伊散漫地说：“好端端的，怎么给我戴起了高帽子？”

姚黄忙道：“奴婢只是回想着您这些年，很是感慨。”

“哦？说来听听。”

“您和夫人背井离乡的，也太苦了。”姚黄上前一步，语声转低，“顾侯与夫人虽非血脉相连，情分却胜过很多亲生母子。”

魏琳伊嗯了一声，示意她说下去。

姚黄得到无声的鼓励，言语直接起来：“在外人看来，其实顾侯迟早会为着夫人娶妻成家，如今没那份心思，一来是夫人没给他张罗过，二来是不曾得遇真正样貌倾城、温柔似水的人。”

魏琳伊唇畔逸出清浅的一笑。

他顾月霖早在连中三元之际，便成了诸多女子的意中人、诸多门第的乘龙快婿，那时候，只要他愿意，就能妻妾成群，哪里需要谁张罗？要知道，有位公主至今可还在国寺带发修行呢。

姚黄觑着她脸色，趁热打铁：“不瞒小姐，此地有位周小姐，样貌绝俗，性情当得起解语花二字。

“周小姐随亲人出门游历期间，曾与顾侯结缘，只是当时在路上，凡事都不好谈及。自从回来之后，周小姐对顾侯念念不忘，病过一场，全然是非顾侯不嫁的架势。

“此事小姐不需出面，您只需跟夫人提一提，见一见那位周小姐便可。能成就好事，皆大欢喜，不能的话，顾侯也不会不悦。说到底，这是再正常不过的事。”

魏琳伊翻了一页书，“我知道了。唤吴嬷嬷过来，我与她说说话。”

姚黄猜着，大概是要吴嬷嬷打听一下周小姐，不由得心头一喜，称是退了出去。

片刻后，吴嬷嬷进门来。

魏琳伊神色有些冷漠，“那丫头属实不安分，好生查查，只是被收买也罢了，打发出去便是，若是哪个二愣子在我和娘身边埋的钉子，向君大小姐在这边的人手求助，请他们审问出底细。”

“奴婢明白，一定安排得不着痕迹。”

这类事，每年都会出一两次，蒋氏也好，魏琳伊也罢，已经习惯了，累积的经验更是不少。

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腊月十六下午，君若回到居士巷自己的宅子，亲自下厨，命人请哥哥过来用膳。

顾月霖坐在餐桌前，杨柳晓风摆饭时，君若递给他一张画像。

顾月霖展开来看了看，信手放到一边，“你要招募的手下？”

君若笑出来，“什么啊，这女子姓周，心悦于你。”

“……我这么说可能显得狂，但心悦我的自来不比心悦你的少。什么来头？”

君若笑意更浓，将长筷擦拭一番，递给他一双，“魏二小姐从身边揪出来的，是齐王妃的堂妹。”

顾月霖颔首，“争储拉拢人常用的把戏，你酌情处理就是了。”说着话，给彼此斟满酒杯。

“知道了。咱哥儿俩可有日子没这么吃饭了。”

“我妹妹太有出息，比李大人还忙，有什么法子？”

君若哈哈地笑。一年一年走过来，哥哥处理事情的手段，越来越让人捉摸不定，一时简单粗暴，一时可着性子跟人打太极，哪个皇子想拉拢他，不气死也得急死。

餐桌上有一道水晶肘，色泽诱人，肥而不腻。顾月霖尝过，问：“想咱娘了？”这是蒋氏的拿手菜之一。

“嗯，快过年了，很惦记她。”

“宫里新到的赏赐，只要她们用得到的，我全命人送过去了。”

“琳伊送的年节礼太多了，我也照样子回送了几车。”君若问哥哥，“说起来，咱娘有没有跟你提过你的婚事？”鉴于最初提及时的情形太凶残，她简直怀疑，义母这辈子都不会再有那等勇气。

“怎么不提？”顾月霖微笑，“前一阵大抵是听说了星予快成婚的事儿，在信里跟我说，要是我羡慕嫉妒，千万跟她说，她立马赶回来，跟我一道张罗婚事。”

“还羡慕嫉妒，性子真是越来越诙谐了。”君若始终是那个热衷于八卦的君大小姐，“叔父呢？有没有着急过你的婚事？”

“有时候跟你刚才那一出似的，让我看看画像、生平，问我瞧着怎么样。不过都是江湖女子，我说不行，我胆儿小。”

君若险些被酒呛到，好一通笑。

等她笑够了，顾月霖问：“今儿不忙？”

“没事了。”君若说，“进之哥哥早就帮我把得力的人手安排到了锦衣卫，我自己的心腹也能随时上手，除了起初几天要看的卷宗比较多，我还真忙不起来。”

“那成，吃完去什刹海，过过招，让我爹瞧瞧有无进益。”

“嗯！”

自从程放为了月霖定居京城，就时不时用心点拨手足四个的身手。

而他程放本人，不论是销声匿迹之前，还是重出江湖之后，一身绝学都要排在江湖前三名。

四个年轻人得了他的真传，又有蒋昭留下的诸多武学秘籍，如今就算非常保守的估计，也都能排在江湖前十名之内。

自然，这是没必要让外人知晓的。

习武这回事，你喜欢就能坚持一生，你没那么喜欢，迟早放弃。

武学的宗旨从来与名利无关，更不是争强斗狠。

只可惜，一门学问的真谛，通常是绝大多数人做不到或领会不到的。

单说做皇帝这事儿，相信哪一个坐上龙椅的人都知道，应该做个明君，可在历史长河中，不知多少昏君、废物。

这一年，朝中无大事，朝臣的年节假是从腊月二十六到正月十六。

喧嚣忙碌到初六，兄妹四个全累得不轻，一个个猫在家里养精蓄锐。

也是从这天起，齐王、齐王妃三番五次造访居士巷。

齐王是皇帝的次子，自从废后住到行宫，皇长子赵王不得圣心成了众所周知的事：先是被打发到了封地，随后因几次过失，被皇帝从亲王降位成了郡王。

在这过程中，齐王与齐王妃的腰杆越来越直，底气越来越足。

倒也不奇怪，毕竟皇帝的长子早已失去争储的资格，以前皇帝没亲自盖章罢了，既然到了今时今日，齐王夫妻就是实际意义上的长子长媳，要他们不觊觎更多，委实不可能。

君若每次都让下人说自己去了长公主府。

顾月霖直接得很：不见，没空。

齐王妃是来见君若的，连续两次被拒之门外，私下里不免磨牙：“商贾出身，还真把自己当盘儿菜了！真是给点儿颜色就开染坊，没完没了地用长公主说事，就这德行，迟早被长公主厌弃！”

齐王被这么下面子，心里也很是不快，到了第三次，索性委婉地耍横：“不论如何，本王今日要在顾侯府上讨杯茶。”转身吩咐侍卫，“将王妃请过来。”

临江侯府的仆从倒也无所谓，恭恭敬敬地请夫妻二人进府，到暖阁奉茶。

两人喝了一个时辰的茶，兄妹两个仍是不见踪影。齐王索性赖在这儿了，命人去定了一桌席面，反客为主，吃吃喝喝还不算，将王府里的艺/伎调来几名，扬言她们来了就不用走了，日后服侍顾侯爷。

一干人折腾到下午，君若和顾月霖还是没影儿。

他们的确不在府中，君若跟李进之一起去了沈府，顾月霖一早带着随风回了竹园。

事实上，休沐只要得空，他就会回竹园看看，哪怕只是静思、打坐。

随风本就喜欢空旷的野外，跟着来总是兴高采烈的，要是不被带着在田野中转转，宁可忽略自己七岁的事实，可着劲儿地哼哼唧唧。

齐王夫妇进府中没多久，顾月霖便得到了消息，有些膈应，但也不当回事。

下午回到城里，直接去什刹海放下随风，顾月霖策马去了宫里。皇帝要是得空，他就陪着下盘棋，要是不得空，他找李福一趟，让李福给那对不知所谓的夫妻上上眼药。

皇帝怎么会没空呢？他早就不进后宫了，自己这里设宴的次数也有限，每日不过找些事由消磨天光。也就是家家户户过年的日子，不然他早整日里唤顾月霖或魏阁老来下棋了。

得知顾月霖求见，皇帝一刻不耽误，“快请进来。”

行礼请安后，顾月霖又单独给皇帝拜年，叙谈几句，照常对弈。

两盘棋下完，各自一胜一负，皇帝很是高兴，瞧瞧天色，颇为遗憾，“过年忙，你定是七事八事的，下次进宫，不知要等到哪日。”

顾月霖却道：“皇上多虑了，臣家中有不敢应承的贵客盘桓不去，进宫来其实是想求皇上隆恩，拨给臣一间侍卫的值房，臣实在是无处可去了。”

皇帝哈哈大笑，“说的跟真的似的。”别的不说，只他赏给月霖在京城的皇庄、别业就不少，哪里有无处可去的事儿。但这年轻人难得跟他耍赖，他倒也受用得很。

“暂时没地儿去，那就先在宫里待着，再下一盘棋，晚间与朕一同用膳。”皇帝说。

顾月霖称是。

见他并不主动提及，皇帝使眼色给刘全，派人去临江侯府瞧瞧是怎么回事。

宫中侍卫快马来去，半个多时辰之后便来复命，复述了顾侯府中今日的情形。

刘全一张脸纠结起来，像是牙疼到了一定程度，进殿后也不能恢复自然。

皇帝瞥他一眼，“怎么回事？照实说。”

刘全就照实说了。

皇帝属实无语了一阵子。他膝下的长子次子，怎么是天生做靶子的料？赵王就不提了，素来是认认真真地犯蠢，像足了废皇后，齐王这一出，是生怕别的皇子没由头弹劾么？齐王府的詹事府难道连一个明白人也无？

不过，皇帝的郁闷也只有一小会儿。

他属意的储君人选，与蒋昭的预言相符，不为此，他哪里敢到如今才着手立储之事。

换个位置想，别的皇子越不成器，来日继承大统的人越轻松，他看一阵子几个儿子的戏是必然。