巷变成了踩死路的磨坊。

一人冲上去想稳住前列马阵，刚伸手，就被旁边一个跌落的士兵砸翻在地，喉咙里一口呛声没吐出，只吐出一团血泡。

“是药……”有人终于意识到什么，“是他们在烟里下了——”

话没说完，那人直接跪倒在地，扶着身边半塌的砖墙哑声吐痰，血沫子溅了半身。

“主将！有毒！是毒！”

“我们中计了——！”

喊声终于刺破阵线，但已经太迟。

再往后街口传来第二道爆响，像是火折引线烧到底，一整道被弃置在木桶里的灰油翻滚而起，腾的一声升起一道半人高的焰圈，封死了退路。

这一瞬，前锋看不到后军，后军听不到号令，全军陷在一条充满灰雾的街巷里，脚下踩着落马、呼号、撞墙的兵卒，耳边是战马嘶鸣与喉咙咳喘的回响。

有人试图爬上墙，却被一块洒灰滑石拖下。

有人举刀想劈开前路，却被火星打在刀背，一声巨响后整条刀脊炸断，铁碎飞溅，刮裂了自己脸颊。

哈速台终于意识到这不是“中计”，而是从一开始——他们就在别人的“计”里。

是那根藏在街缝里的线，是那团假装点不着的火，是那布设得“恰好来得及破门”的时间。

每一步都是算好的。

连他们的马步、撤退所需的掉头位、急救中可能滑倒的湿灰点——全在别人的棋谱里。

“……全军，分阵突围！”他声嘶力竭。

但他喊出的“分阵”，已是残阵。

街口第三线火还未起，灰雾已满，像是从地底翻出来的一张灰网，把整条北坊吃了下去。

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高墙之上，夜风正冷。

旭昉立于北城墙偏西的角台处，风衣紧束，未着甲，身影被黑夜拉得极长。脚下火线如纹，远处街口烟线交错，像是一幅正在燃烧的棋局。

他眼中没有光，唇角也没有起伏，只有长久未歇的咳意潜伏在喉底，像一口死水，被他用气息压着未曾翻涌。

远处街巷里，有人影翻动，咳声开始杂乱。

火从两侧巷墙爬上来，像是早就等着这一刻，有人已掉马，有人喊不出声，灰雾正裹着战马眼角，把整条北坊烧成了一个合围的死局。

“……他们全进了。”

003的声音在他识海里响起，音量极低，像是憋了很久才挤出来的。

“你高兴了吧。”

“咳得快吐血了也不肯躺下，现在人都进来了，你怎么——”

它像是一口气没接上，忽然顿住，几秒没动静。

再开口时语气已经破碎了些，像是努力压回去了什么。

“……我就提醒一下。”

“你爱咋指挥就咋指挥吧，反正要死你也死不快。”

“一群人傻乎乎地冲进来，脸都埋烟里了……你就等着看这幕？”

“真当你神算子是吧。”

它停了几秒，咕哝一句，“要不……你现在躺一下？算我求你了。”

“我赌的，”旭昉轻咳一声，掩着唇角，却压得极稳，“是他们以为我在赌他们不敢进。”

他说完这句，语调不扬不讽，却像落子收盘。

“——那就，收了。”

003没有再说话。

它像是终于咽下了那口气，也像是再说一个字都会直接宕机，只在识海里沉了一瞬。

下一秒，它悄悄将一段后台系统从主程序中抽离，缓缓归入下级□□模块。

【检测到宿主体能值跌破□□阈值35%】

【主权限已接管，核验自动跳过】

【在宿主未下达明确封锁指令前，允许执行非攻击性紧急辅助模块】

【□□协议β.003 执行中……】

它没有提醒宿主。

只在心里翻了个没声音的白眼。

——行，你当你真能撑一整场。

它在自己最深处蜷了一下，像一只满身烟火、舌头还在发酸的小狗，狠狠打了个抖，整段数据悄无声息地自外围散去，只留下一个残片指令悬在心海上空：

【待主意识断层前五秒，强制接管自主系统。】

它跟自己说它还是那个恨主角恨得要死的003，恨他明明有最简单的路却不走，恨他夺了自己的终端，恨他识破了藏在主系统内最阴暗的想法。但是它现在更恨的是它已经无法自控的，用最软的姿态——把自己的所有资源，一点点，推给那个该死的宿主。

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城墙另一侧，急促脚步声由远至近。

杜正恒穿过烽台偏门，略一整衣，抬眼便望见旭昉立在墙头风中。风势正劲，他微微收袖，快步上前，停在半丈外，低声道：

“北蛮已经全部深入我们布的火攻腹地，一切都在按计划进行。”

他略顿了顿，目光扫过旭昉立姿，复又低声补上一句：

“成清那边未报阻断，看来他们也已安然撤出。”

他说得很平稳，语调不急，也不带表功的意图，只是实事求是，像平日审案结束后递上的一封勘验结语。

说完，他轻轻抬眼。

旭昉仍立在风中，站得笔直，像是未曾动过。他抬起手——本想再落下一道号令。

但指节却在袖下轻轻一颤。

只是一下，极轻。像风抖落叶。

他指尖隐有汗湿，掌心冰凉，鼻尖泛起一丝未干的血气。他轻咳了一声，未惊人耳，却在咳声甫停之际，额侧冷汗已顺发丝缓缓滑下。

这具身体，已经撑到极限了。

他知晓，但他还站着。

003在识海深处沉默如死，□□模块仍在静默运行，不发一语，不提醒。

但杜正恒还是注意到了——他指间那一点极轻的颤抖，和脚下在无声中往墙边微靠的半步。

“殿下？”他低声试探。

旭昉闻声偏头，眼中淡光回转，看不出情绪，也看不出疲态。他唇边带出一点苍白的弧线：

“去整队吧。”

“下一轮火要趁夜起，免得他们还有余人逃得出。”

语音落下，他已缓缓转身，背影如剑立风中。

杜正恒微愣，终究什么也没说，只应了一声：“是。”

然后转身退下。

旭昉的掌心仍在颤，只是他把它藏在了袖中。

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街巷火光正盛，北蛮残兵在雾火交缠中挣扎咳喘，有人已弃马逃命，有人还举着刀拼命往巷外冲。

可每一条退路都被火线封死，像是从夜里铺下的棋局，闭合无声。

杀声未起，街道却像是自己合拢了阵型。

敌人已全入，尚未死。

旭昉立于城墙之上，垂目望着那片黑雾中翻滚的蹄痕与残甲。

他眼神极静，指间在风中微颤，却不曾退半步。

“收了。”

他轻声吐出这一句，像落子，也像临终一式。

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浓烟刺喉，哈速台咳出一口血，扶着马鞍堪堪站住，眼角刺痛得发红。

他望着那线火正起、烟幕层层吞城的街道，耳中是哑声喘息、兵甲倒地、马嘶断鸣。

像是——整座城在活剥他的军。

他不是没见过局。

早些年还在西路军中，蒙将军帐下，他曾跟着布过围寨、断过山谷，在黄河决堤前夜守过引桥。

他也曾眼睁睁看着自家斥候小队，被敌人围死在浅滩石后，嗅到烟灰味的那一刻，才知自己早已入了局。

可从没像今天这样，连“嗅到烟灰”的机会都没有

可从没见过这样的局。

火不是火，烟不是烟，连每一处石灰和水痕，都像被排在了该在的位置上。

不是“应变”，是“预排”。

是像一只看不见的手，早在他举锤撞门前，就已经握住了他的脚印和喉咙。

他握刀的指节因久握发白，眼却一动未动地望着烟后的街口。

——他察觉到了。

风中有马声，不只一边。

是从东巷那头回拢来的，是从北坊偏西街角合围来的

每一道风，像是裹着一条新队列。

他不是怕被包，而是怕他现在才看明白：

他们所有人，早在烟起时，就调去了北门。

不是诱敌一口，是掏城一空。

那人敢把所有的兵力，全压在这口门上——

哪怕他们不进，转攻他门，他就会……兵空一线，死无回援。

这不是局，是赌。

“……疯子。”他低声骂了一句，声音破得像破布拧干。

他从未知道，世上有人布局，不为胜仗，不为名利，只为了让你进来，然后亲手收。

而他进来了。

他喘着，咬牙，握紧了刀柄，却在心底第一次升起一个从未有过的念头：

——那个站在局外、等他一步步走进来的临城人……到底是谁。

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东门外，临时封控区。

夜风卷起一线火光，远远地，从北门方向传来一阵低闷的响声，像是门炸、墙塌，又像是什么猛兽困在街心，被火烧得咆哮。

人群里有人抬头，盯着远方灰烟起伏的方向。

“……那是北门吧？”

“嗯。”另一个男人应了，压着声道，“那边儿没错。”

“可那火起得怪，是……从外往里烧的。”

一名老医闻了闻风：“不是烧房子。是烧人。”

“熏味都变了。不是屋角灶烟，是灰里加了药。”

风顺着街道刮过来，带了一股子焦味，还有一股说不上来的苦腥。一个背着药箱的老医朝天嗅了嗅，低声骂了一句：“这不是救人的药味。”

“是熏人的。”

“不是咱这头的风。”有人蹲着点火，抬了抬下巴，“风是北边灌过来的。”

“那不就……那边在烧？”

“烧谁啊？”有个女人低声问。

没人答。火光太远，看不清。但那种“看不清”的恐惧，这回没人吭声喊了。

反倒是一个背着药罐的老医低声道：“哪管烧的是谁——只要不是烧我们，这一回……值了。”

风越刮越急。

火光烫红了远天，也把东门外堤下那一排人影照得更紧了些。没人说话，但眼神全往北看。

人群最边角，蹲着一个瘦小汉子，脸上有一道烫伤的老疤，鼻翼塌陷，一看就是当年被烟油熏过没救全的。他手里攥着个破钉耙的柄，腿上缠了半截裹脚布，一动不动地望着远方。

“那年，我家两亩地，就是他们放火烧了。”他突然开口，声音发哑，“我娘那天在地里躲雨，烧得只剩两根骨头。”

没人接话，但靠他旁边一个断指老头轻轻动了动唇，像是咽了口痰。

那老头肩上扛着根木棍，眼角裂着一道细纹，穿的却是半截洗白了的官兵旧袍，连腰带都是缝补的麻绳。他只是往北方望了一眼，缓缓道：“我当年在城墙上送饭……后来没饭送了。”

他低头摸了摸身边的孩子，那孩子小得不成样，手上缠了两层布，眼睛却睁得大大的，一直看着火光。

“我娘那年被他们剜走一只眼，”另一个中年妇人缓缓开口，披着件补了七道口的棉衣，坐在一堆柴上，“那阵子北蛮发疫，在我们这到处搜刮会医的人/我娘是医婆，躲不掉。”

“我看她那天被活活拖出去，连眼皮都不敢抬一下。”

说到这，她哑了好一会，才冷冷道：“这年头，活着都得闭眼。”

风把她话尾吹得发颤。另一边，一个满脸麻子的老妪颤着手掏出一块饼子，一点点掰给身旁的小孙子。那小孙子啃得一嘴灰，眼神却没离开北门半分。