当真理如此斩钉截铁说出这番话之后，一时间只剩下马车嘎吱嘎吱在泥地间行进的声音。

此时此刻，与利威尔同坐在一旁的欧良·果彭并未想到她会如此直接，额间开始隐约冒出冷汗。

他嘴唇蠕动了两下，看了看利威尔又看看真理，试图缓和气氛：“真理小姐，这些问题不如等之后再说......”

“目前为止，阅读完现有的那些书籍，我所知的仅仅只是在末日之前，艾尔迪亚岛被这一整个世界所隔绝的事实，以及岛上那些落款为‘调查兵团’的人对‘巨人’这一物种的不完全记录。”

真理直直回答道，丝毫不去理会那早已被欧良·果彭所察觉到的某种无形压力：“结合书中提到的种种，合理推测，你们曾都隶属于那个叫‘调查兵团’的军队吧？”

“这片大地的现状，也确是引导着‘巨人’破坏的艾伦·耶格尔所为。可对你和阿尔敏先生他们而言，他并不完全是‘世界之敌’。若是存在其他原因，那么艾伦·耶格尔又是为何要从‘猎杀’巨人，转变为‘灭杀’全部的人类的？你们当时难道没有与他进行过任何的交流吗？”

一个一个尖锐的问题从她口中诞生，真理认真注视着脸色不定，看着并不算愉快的黑发男人。

在注意到欧良·果彭一脸不忍直视的担忧表情后，她也从那狂热的求知状态中稍稍脱离了些许。

“抱歉。”她说，“如果让你产生不快或者是应激反应，是我的错。”

“真是个巧妙的免责声明。”利威尔凉凉地回应了这么一句。

真理知道眼前人是在阴阳自己，当即诚实应下：“感谢您的宽容。不过，这句话足以证明您没有严重的心理创伤。不至于因为我提到这些而出现创伤后应激障碍。这是好事。”

利威尔：“......”

他的眼角微微抽动了一下。

而坐在一旁的欧良·果彭显然是不忍直视她的回答，几度欲言又止，转而艰难将目光投向窗外，背影显得有些沧桑。

沉默在车厢内蔓延。

而真理显然并不在乎这样的氛围。她只是在略微思索过后又放缓了声音。

“这个世界的历史记录遗失了许多，以至于无法溯源去考证。关键人物已不在，而死去之人则以各种各样的形态活在各人心中。”她说，“我需要更多的样本。它能够让我更全面地了解现在人类生存的这个世界，说不定这也能让我回忆起来过去的我是个怎样的人，为何流落于此，在末日前遭遇了什么。”

同样的理由，再次被她半真半假地照搬了上来。

只是这一次，在听到她的叙述时，眼前人也没有表现出像贾碧和法尔科那般动摇的态度。

利威尔将目光牢牢锁定在她脸上，像是一早便预料到她会说出这样的话。被这样长久注视着，名为“心虚”的情绪开始在真理内心摇摇晃晃地破土生长。

直到她快要先一步挪开目光时，男人才开了口。

“你太吵了。”他平静地说道。

“......啊？”

话音未落，她看着对方反手悄悄车窗示意车夫停了下来，伸手打开了马车门。

真理：“......”

继续说话和下车二选一么？可就算她不下去，对方这个身体状况也并不能拿她怎样吧？

她没有过多在意而是想要继续交涉。

看着男人伸出一条完好的腿来，在半空中打横划出一道弧线，真理甚至想当然伸出手去接，以免对方受伤。

然而接下来发生的事却令她后悔不迭。

——实际上当她的手心真正接触到这么一下时，却像是猛地被坚硬而又沉重的沙袋暴打了一记，整个人被这一股巧劲猛推了出去！

一切都是如此猝不及防和令人震惊。

晃眼间便见到了马车之外的半亩阳光，还没来得及做出任何反应，真理便带着她的小皮箱一头栽在了泥地里，发出极为简短的闷哼。

唯一值得庆幸的是，她在落地前下意识伸手护住了自己的脑袋。

*

*

“你看，我就说吧。利威尔没那么容易和她全盘道出。”

数分钟后，另一辆马车上，贾碧安慰性地替她拍了拍衣服上的尘土，随后越过真理看向另一边的法尔科，表情带上了点得意，“好了，法尔科，你欠我一次跑腿的机会。”

沉默片刻，真理无声地微笑起来：“......你们俩拿我打赌？”

“真的是十分抱歉，真理小姐。我不是活动发起人，没有选择权。”法尔科一脸胃痛的表情，“别说了，贾碧。这个时候就别再提起来了啊！”

贾碧继续指指点点：“说真的，要是真像你说的那么问过利威尔。踢下马车会不会都是轻的了。哪有那么直接戳人痛处的，完全不是人啊！问的也太不委婉了。至少要循序渐进嘛......”

“......说出来这种话你真的是贾碧·布朗吗？”法尔科弱弱吐槽道，“是谁曾经还笑过利威尔先生拿茶杯的姿势啊？”

“多嘴！”女孩的脸瞬间涨红，转身作势冲他虚晃拳头，“我后来不是发誓再也不笑了吗。”

被他们俩夹在中间的真理实在忍不住，反手爆发了那么些力气来将二人推开，努力让自己获得足够的活动空间：“好了，安静点。失败就失败了，我知道我的态度是有些无理，可现在哪来那么多时间在马车上就能和对方混熟。”

——不过，被人猝不及防踹到地上与泥土作伴这种事倒是从未有过。对方速度之快甚至让她来不及展开些什么保护自己的魔术。

这点让她耿耿于怀直到现在。

丢脸丢大了。

在时钟塔，没有魔术师会这么对她。

若是单纯的魔术师之间的战斗，她倒还更得心应手一些。只要留心观察对方的魔力波动便能解决大部分问题。

可现在面对利威尔，她根本什么攻击预兆也判断不出来，更是没想过对方会突然有所动作。

这一点令她在面子上颇有些挂不住，却又在事后感到隐约的庆幸。

好在她那些同学们不在这里，免了部分人的无情嘲笑。

经历过什么也没有问出来的状况，真理也只好暂时偃旗息鼓，不再纠结要怎么继续接触末日前的那些真相。

问不出来也没什么所谓。她想。

总有机会。只是这一次没有准备万全，一时大意了而已。

......下次趁他周围没人的时候，再试试发动【暗示】魔术好了？

在马车堪比催眠曲一般有序的颠簸下，真理缓缓闭上眼，不知不觉间便也停止了那些纷乱的思索。

再次睁开眼时，她正身处于时钟塔现代魔术科的教室里。

马车的声音早已消失不见，取而代之的是埃尔梅罗二世在讲台上抑扬顿挫的声音。

她的导师转身在黑板上写下一行字——“现代魔术发展史”。

【现代魔术诞生也就在近百年的时间。这一体系极为纷杂砌毫无节制，用传统魔术师的话来说可以是“乱七八糟”的学问。但就算如此，它也能诞生自己的价值。】

【至少在这百年内，现代魔术正试着与人类所创造的文明接轨，以“便于使用”为目的，适应着......“科技发展”。】

导师的话语响彻着稀稀落落只有数人的大型教室。而随着时间的流逝，与他话语一同响起的是数道震天响的鼾声。

十分熟悉的场景。她想。

是在来到巨人存在的世界前，她在数周前上的的最后一堂导论课。

这是倒映着她记忆的梦境。而接下来要发生的一切，她都能背下来。

——首先，导师会在几度忍耐之后暴怒。

【好了，以上是本节课的简要总结。在下课之前，容我最后说一句。......斯芬·古拉雪特。我的课是什么催眠曲吗？！】

此言一出，原本显得有些死气沉沉的教室氛围开始活跃起来，复数目光集中在了真理前方趴着呼呼大睡的学生身上。

——紧接着，他会叫人把他们弄醒。

【格蕾。想办法把这家伙叫醒。】

用斗篷遮着脸的少女点点头，乖巧地探身，试图落实二世的要求。

——最后，他会提及自己的名字。

【对了。还有一件事。真理·阿斯特尔。下课后来我办公室一趟。】

真理从善如流地起身，在埃尔梅罗二世消失在门边时，跟随上了他行径的路线。

在她迈入办公室的第一时间，二世便开了口。

【时隔五个月，我终于在本学期第二次看到你出现在课堂上。使魔告诉我，你跨越大半个地球去了南美洲。】

[只是好奇图书馆里针对阿兹特克文明的记录，据说那里隔绝着现代绝无可能发现的魔术。]真理重复着记忆中的话语[顺便一提，是与您交好的那位梅尔文·维因兹先生赞助的旅行费用。理由是，他认为我的目的很有趣。]

她看着她的导师往后退了两步，瘫进沙发里，伸手按着鼻尖像是要把骨头都抠出来一样，眉头拧成一团。

【......怎么那家伙也来掺一脚。】他反复深呼吸。

【算了。我要说的不是这个。目前为止，应该不会出现因为诞生了新‘灵感’而长期外出的事了吧？】

[这可不好说......]

话还没说完，她就看着埃尔梅罗二世脸色黑了下去。

【就算有也得给我暂时暂停你的活动。按照时钟塔的规矩，长期旷课者将会被扣除学分，一旦学分为0，有几率会被退学。而你现在已经没有可以扣的分数了。还是说，你想被退学然后回到你的家族？】

此言一出，真理沉默了。

[......这正是我当初执意进入您教室的理由。]

【我知道这句话无异于威胁，也明白你不想与阿斯特尔家有过多交集。】二世说道，语气也变得缓和了下来。【但不得不说，你现在过于专注于完成“万物之理”。或者说，方向开始出现偏差了。】

[......我不觉得哪里出了问题。至少我去过的那些地方，的确让我获得了知识。您课堂上所讲述的一切，我已经学会了，而时钟塔的图书，也全数被我阅读完毕。]

【不，我能断言，有些知识你还没有学会。】

导师绝对的语气令她下意识微微皱起眉来。

【至少从你来到我的课堂开始，就从未与这里的任何人深入交流过。就算是去到世界各处，也是一个人呆着。那并非是学习，只是在记录。】

[不参与、不接触，记录才能能够更加客观地得到知识。我认为老师您的想法是错的。]

【可那样无法完成你的目标。真理。】二世叹了口气。【你想要完成‘万物之理’，获得此世所有的知识，无疑这是个宏大的理想。可只靠现有的记录，你永远也无法完成它。】

他伸出手，为他自己和她各自倒上了一杯冒着热气的红茶。

【世界上所有的知识——就拿人类文明来说，你知道有那么些诞生于特殊时期或是环境的魔术与神秘。可那些东西为何而产生？它们的诞生是巧合还是必然？它们和至今为止人类的历史又有何关联？演变至现代，它们又做出了什么改变？可以怎么改变？不与创造文明本身的主体进行接触和沟通，你又如何完全理解这些知识？】

[......]

【知识时刻处在变化之中，它们需要你想办法追本溯源，融会贯通，不然也只是无用的装饰。除非你可以像众多魔术师那般去寻求“根源”，也许愿望可以轻松实现。可若走这条路，想必你也不会来到时钟塔。】

[......那么，依您的建议，我要怎么做？]她略一思索，从脑海中那些知识里挑出一个自认合理的方法来。[就特定的历史时期与那个时候的人类之间的关系，要想知道得接触......所以，我应该去想办法去参加圣杯战争么？]

此言一出，她便看着埃尔梅罗二世手一抖，杯中的茶水瞬间洒落在桌面。【——我可不是这个意思。有一个弗拉特·艾斯卡尔德斯[1]就够受的了！】

[您派学生去参加圣杯战争了吗？没记错的话，美国那边好像出现了相似的仪式。]真理敏锐地抓住了现有信息。

【......他自己允许的自己。】二世那张本就不好看的脸色凭空增添了几