空气中弥漫着潮湿气息，带着一丝凉意。几声不知名的鸟鸣，划破傍晚的宁静，更衬托出林子的幽深。
少年喉结滚动，牵动脖颈淡青的血管：“姐姐您受惊了，我们赶紧上路吧。”嗓音带着一丝少年特有的稚嫩，却又极力表现出成熟感。
孟颜面色平静，眼里古井无波。心中暗想，还好，前世她什么血腥场面没见过？这点小场面，不过是毛毛雨。
胡二点头哈腰，脸上带着劫后余生的庆幸：“方才小的醒来，发现马车车轴断裂，无法再继续使用了。这帮歹徒，真是无法无天！”
林外忽起马蹄声，传来几声焦急的叫唤，打破了沉寂。
“长姐！”
“二妹！二妹！”
……
孟颜喜出望外，是家人过来寻她们了！提着的心终于放了下来，久违的笑容浮现在脸上。
“公子，二姑娘，我们在这边！”胡二顾不上腿脚的酸痛，边跑边招手。
孟颜迫不及待地奔向前方，天青色的裙裾在风中摇曳，绣鞋碾着枯枝。
“阿兄！小妹！”
她冲上前，紧紧拥住迎面而来的孟青舟，眼眶微红，声带哽咽：“阿兄，你们来得正及时。”孟颜心中不安烟消云散。
孟青舟握住她的双臂，仔细打量一番，他剑眉微蹙：“可有受伤？”
“阿颜什么事都没有，是……养马的侍从救了我，这次多亏有他。”孟颜扭头，看向正徐徐走来的少年。
月辉穿透层云落在少年的眉间，宛如神祇一般。
孟青舟抬眸，目光锐利地落在谢寒渊的脸上：“阿颜是你所救？今夜到底发生了何事？”
回程的路上，孟青舟仔细了解了事情的来龙去脉，但他眉头微蹙，心中似有未挑明的话。
夜幕如浓墨泼洒，笼罩着整个府中。
孟颜疲惫不堪地踏入府门，还未来得及卸下满身风尘，便被焦急等候的爹娘紧紧拥入怀中。
“颜儿，总算找着你了！”王庆君嗓音颤抖，双臂紧抱着她，好似要将她揉进骨血里。“我和你爹瞧你这么晚还未回，心中担忧，便派人上宫里打探情况，谁知宫里来人竟说，申时末刻便散了席，可你却迟迟未归。青舟和孟清这才沿路寻你，总算把你盼回来了。”
王庆君眼眶泛红，握着孟颜的手，仔仔细细打量着她，确认她身上没有受伤，这才松了一口气。
“没事就好！没事就好！”孟津抿了抿唇欣慰道。
孟颜的心中涌起一股暖流：“爹爹，阿娘，让你们担心了！”
王庆君抹了抹眼角，吩咐道：“流夏，快带大姑娘沐浴更衣，早点休息。折腾了一天，定是累坏了。”
流夏应了声。
走前，孟颜瞥了眼站在后头的少年，少年模样清冷疏离，她本想开口解释，却被孟青舟打断。
“阿颜你舟车劳顿，想必身心俱疲，有关小九的事我会跟爹娘交代清楚的。”孟青舟语气温和。
孟颜点了点头：“有劳阿兄。”
流夏叫来了热水，倒入浴桶中，氤氲的水雾瞬间弥漫开来。
雾气沿着纱衣滑落，孟颜解开腰间丝绦，素白绸缎坠地，指尖划过柏木桶沿，足尖试了试水温，蒸腾的热气立刻攀上脚踝。
她沉入水中，钻入浴桶的一刹那，温热的水弥漫周身，舟车劳顿的疲乏，顷刻间烟消云散。
水波撞在锁骨处迸溅，打湿了垂落的青丝。
水雾蒸腾，模糊了视线，也模糊了白日里发生的一切。
孟颜闭上眼眸，靠在浴桶边缘，任由思绪飘飞。她想起谢寒渊冷峻的面容，想起他略带关切的神情……
水面漂浮的茉莉、桂花随呼吸起伏荡漾，沾着水珠的睫毛如蝶翼般颤动，在眼睑投下一道细密阴影。
孟颜深呼吸一口气，淡淡的花香如秋风轻拂而过，嘴里仿佛感受到了丝丝香甜。
屋内，花香与雾气盘桓交错，烛火碎金在水面涟漪中流转，映得她唇色愈发潋滟。
肩头的水珠缓缓滑落，延伸向下，突然变得滚烫，停留在今日少年指尖无意烙过之处。
水波忽而晃荡，孟颜的手指无意识攥紧了桶沿，关节泛出青白。
她半闭着眼眸，轻咬下唇，腾腾热气熏得脸蛋一片潮红。
片刻后，孟颜缓缓睁眼，白皙的玉手轻轻划过水面，浇灌着疲惫的身子。
清脆的水波荡漾声，在一片雾气中如梦似幻地响起。
屋子里除了水波的响声，只剩下微弱的呼吸声。
如泼墨般黝黑的青丝垂肩而下，几缕飘逸的青丝悬浮在水面，像一根根海藻。
晶莹剔透的水珠顺着她婵娟此豸的脸庞缓缓滑落，旖旎的眸中透着一丝迷离，在水雾笼罩下，仿佛轻纱撩拨。
细长指尖随心所欲地拨弄水面，浮在水面的花瓣打着旋儿，唤起一圈圈涟漪，洗去了周身的浮尘。
孟颜凝视着跳动的烛火，突然在想，谢寒渊怎么会突然出现在林中？他救下自己，是巧合，还是……
莫非，自她离宫后，他就一直跟在她身后？
细思极恐！
她咬紧下唇，他这人心思缜密，步步为营，如今接近她，目的究竟是什么？
但并不重要，眼下更重要的是笼络他，稳住他，并尽她所能，阻止他变成十恶不赦的坏种！
权利可以杀人，亦可救人！一想起前世萧欢被他那般生生折磨，她的心就如刀割一样疼痛。
还有三年后兄长意外坠崖，杳无音信，尸骨无存。此事颇有蹊跷，背后究竟隐藏着怎样不为人知的阴谋？
阿兄年少成名，如今被外派历练三年回京，凭借优良才干和卓越政绩，又被调入了都察院。再过两三年，便能如前世一样位至左佥都御史。
如若阿兄没了，那么，下一个遭遇不测的可能就是爹爹了！
此人就是想要毁了她们孟家！摧毁孟府拥有的一切！
思及此，孟颜被吓得一激灵，额间浸出细密冷汗。
只要谢寒渊一心向善，待他日后掌权之时，那么，她的兄长就一定有救！整个孟府也能躲过一劫。而阿欢哥哥，萧伯父，也不会再如前世一样被他摧残折辱。
她自己，兴许，还能保住小命。因为，她至今都不清楚前世她到底死于何因！
但她可以十分确定的是，绝不是谢寒渊掐死的她！她不敢想象真相有多残忍，能害她的人，兴许就是身边之人。
她呼出一口浊气，揉了揉太阳穴。
片刻后，她不由得想起昨日在屋内椽栿上，谢寒渊扶住她时，掌心不经意触碰到的那抹柔软。她的呼吸微微一滞，玲珑的曲线仿佛还残留着他指尖的温度。
但她那时极其憋屈！那会她还不能出声骂他、不能打他，即便他是无心之举，可他并未立刻松开手，他定是故意为之，借机占她便宜。
可恶！
但，她发现他的手是真的宽大，如同一副铠甲，可以将她那完全裹挟住，密不透风。
真的好羞耻！
孟颜猛地攥紧拳头，欲图驱散脑海中挥之不去的画面。她鬼使神差地试着伸手，盈盈一握。
差别极大！
她的手，只能勉强裹住半边。她脸倏地一下又红又烫，如同火烧，心中暗骂着谢寒渊。
别以为救了她就可以为所欲为！
翌日清晨，笼中白雀叽喳地鸣叫，阳光透过窗棂，洒落在雕花红木床上。
孟颜醒来慵懒地伸了伸懒腰，昨夜意外地睡了个好觉。
洗漱后，她问流夏：“小九在干什么？”
流夏一脸疑惑：“奇怪，平日里他早早起了床忙这忙那的，今日倒是没瞧见他的踪影。”
哼，肯定是偷懒睡大觉了。孟颜撇撇嘴，心中腹诽。
她出了屋子，沿着回廊朝西厢房走去，穿堂风迎面袭来，她不由得耸了耸肩。
孟颜抬手轻叩：“小九，我进来了。”
她推门而入，却发现里头空无一人。床榻上的薄被叠得整整齐齐。
奇怪，人呢？
孟颜急匆匆地冲入大殿，裙摆翻飞，带起一阵疾风。雕梁画栋间，木香气息厚重，使她几乎喘不过气。
王庆君正端坐在凤椅之上，珠圆玉润的脸庞带着一丝倦色，指尖摩挲着手中的茶盏。
孟颜迈入殿内，迫切地问：“阿娘，小九呢？他去哪儿了？”
王庆君放下茶盏，平静地道：“你阿兄说了，小九与你独处一室有损你的清誉，本该将他当即处死。念在她对你有过救命之恩的份上，便免了死罪，给他送了些银两将他打发走了。”
闻言，孟颜犹如被一道惊雷劈中，周身血液仿佛都凝固了。她瞳孔骤缩，颤声道：“什么！赶走了他！阿兄怎可赶走我的救命恩人！”
她只觉得一股冷意从脚底直窜脑门，手中帕绢被她揉搓成团。
三年后，阿兄坠崖杳无音信，无人知晓真相究竟是什么！阿兄怎能轻易将他赶走！阿兄，不可以！绝不可以！颜儿是为了帮你，为了整个孟府上下啊！孟颜暗自垂泪，在心中思量着。
今儿恰逢旬休，不必点卯。孟青舟也来到了大殿。他身着一袭墨色锦袍，剑眉星目，气度不凡。
“阿兄！”孟颜蓦地攥住他的衣袖，焦急万分，“你怎可不询问我一番，擅自做主？”
孟青舟面色沉静，透着一丝威严：“颜儿，阿兄也是为了你好！你都还未过门，怎可与男子共处一室，若传了出去，旁人该如何看你？”
“可是我们什么都没发生！”孟颜急切地辩解道，心中愈发懊恼，如同一团乱麻搅在一块。
“你就不担心萧欢如何看待你？”
孟颜挺直脊背，目光坚定，嗓音铿锵有力：“阿欢哥哥相信颜儿，绝不会有任何非议！”
“阿兄！”她嗓音软了下来，“我要将他找回来！他可是我的救命恩人！”
孟青舟眉心一拧，脸色逐渐暗沉：“你如今二十一了，还这般胡闹！来人，将大姑娘禁足！闭门思过！”
两个孔武有力的婆子应声上前，一左一右架住孟颜。
孟颜挣扎着，却无济于事，晶莹的泪水在眼眶里打转，哽咽道：“阿兄你……你这么做是不对的！”被两个下人拽走时，她神色凄楚地看了眼王庆君：“娘，娘……”
她执意留下谢寒渊，本就是为了帮三年后的兄长查出真相，她不想在三年后再次失去兄长！不想连个尸首都搜寻不到！
可是，她却不能将这些话道出来，没有人会相信她，反而只会拿她当疯子一样看待，以为她精神异常。
如今，她却只能眼睁睁地看着，无能为力。
王庆君叹了口气：“颜儿，你阿兄说得及是，就罚你禁足几日吧。”
孟青舟缓缓道：“都是爹平日太过宠溺阿颜，如今将她惯成什么样了，寻常女子十五及笄便嫁人了，你看看阿颜，哪个女子像她这般？”他拂了拂衣袖。
“唉。”王庆君叹了口气，神色满是无奈。
孟颜被关进闺房内，下人将门口上了锁。她颓然地跌坐在地上，心中只剩绝望。
可是，她不甘心，她不能坐以待毙！
她陡然起身，用力敲打着门窗，屋子发出“砰砰”地响声：“我要见爹爹，我有话说！”
“行行行，大姑娘稍安勿躁，我这就去给您禀报老爷。”一婆子立在门外道。
孟颜虽被禁足，她到底是孟府长女，下人们不敢有丝毫怠慢。
良久，孟津赶了过来，他背着手立在门口，叹了口气：“颜儿，青舟也是为你好，你就忍忍吧。”
“爹爹！”孟颜听到父亲的声音，脸色一喜迫切道：“女儿记得您从小教导我们，滴水之恩，当涌泉相报！倘若昨夜没有小九及时相助，女儿早已失身一群悍匪，被他人轮/奸。若女儿失了清白，定然不会苟活于世！女儿的命，是小九救的！爹爹，求您让我寻回他吧！”
她声泪俱下，语气恳切，字字句句都敲击着孟津的心。
孟津是个极其看重情义之人，他捋了捋胡须，眉头紧锁思量片刻，最终妥协：“好吧，爹爹答应你。”
孟颜被解了禁足，屋门被下人打开。
孟津又将孟青舟的几个得力手下安排给孟颜，保护她周身安全。
马车缓缓行驶在街道，车轮碾过路面，发出“轱辘轱辘”的声响，如同她