不过，查恩斯的第一反应是，看来这小子真是慌不择路了。且不说之前他是怎么逼迫约书亚的，这次他来也正是要继续给他施压，却没想到对方竟然还会向他求助。但也许是上回无意中真情流露的效果让约书亚懂得了与查恩斯的相处之道，他现在每每见到查恩斯保准都是一副眨巴着大眼睛真心讨好的模样，要多听话有多听话，查恩斯确实也很难再给他脸色看。大概也正因如此，这鬼机灵的年轻人才敢相信他会帮忙的吧。

查恩斯只好叹了口气，问道：“怎么回事？”但约书亚这时才看见来的不止查恩斯一人，不禁又有些迟疑。不过上回哥特大剧院出事的消息对外封锁得确实还算严密，人们只知道402包厢有人发病，却并不了解具体的人员和经过，如果生性严谨的查恩斯愿意让其参与此事，那么必定是深得他信任的角色，何况约书亚也认识此人，埃文·斯托克——新兴药企Violet制药C市子公司的总经理，虽然没有在本地养马，但却是赛马俱乐部的一员，而且偶尔会来消费，听说为人口碑不错，或许能帮上忙也说不定。

而查恩斯也向他解释，“这位埃文先生的话，没关系。”于是约书亚便继续叙述。原来他所提到的“录音笔”，正是那支查恩斯暗中问剧院经理要来的、录有约书亚承认自己全部所作所为的录音笔。本来查恩斯是打算用这个作为他不再接受扬氏服务的最好的说明，同时在彼得面前狠狠挫一挫约书亚的锐气，作为他狂妄自大伤害菲尼克斯的惩罚；但后来既然不准备撕破脸了，那么他也就没必要做得这么决绝，所以那支录音笔就作为查恩斯谅解他的好意送还给了约书亚，而约书亚大概也是为此而对查恩斯真正充满了感恩。

“可是，直到今天我才发现那支录音笔不见了！我记得我明明把它放进了上锁的抽屉里……”约书亚哭丧着脸，“如果被其他人发现，又交给爷爷，那我就完蛋了！”

“怎么会，”查恩斯顿了顿，“你不是说把真相都告诉彼得老先生了吗？”

“啊……可我是说，这都是我的无心之失，才……要是知道我做了这么丢人的事，爷爷绝不会这么轻易放过我的！……呜呜，早知道还不如销毁算了……”

看着面前急得方寸大乱的ω梨花带雨的模样，查恩斯一阵无言。

“可是东西已经丢了……我又能帮你什么呢？”他问道。不过仔细想想其实也很好猜，约书亚无非是希望万一真的东窗事发，查恩斯能在彼得面前多美言几句，代表受害人一方，又作为大客户的身份，多表明一下原谅的态度，好让爷爷能看在拜伦家族的面子上暂且饶过他。

……但这就完全和查恩斯来这里的目的大相径庭了。

“……你还真是奇怪，约书亚。”查恩斯居高临下地瞅着他，眼神冷漠，“你凭什么觉得……我会让你得寸进尺？”

于是，像是被这样的寒意震慑了，白西装的青年记起了曾经在查恩斯面前遭遇的一切，不能说没有夸张成分的哀求表情逐渐破裂，变为绝望的恐惧。

但一只手却又忽然拍了拍他的肩膀。

“……算了，看在你这次没耍心眼的份上，我答应你。”查恩斯无奈地收回目光，再度叹了口气，“仅此一次……诡计多端的小子。”

好在事实上彼得并没有收到什么录音笔，依然以为他的爱孙只是不小心激起了查恩斯的弟弟菲尼克斯的病症。当几人在会客室正式见面的时候，查恩斯还算大度地表示第一次他可以不追究，但是希望彼得可以严加管教继承人，否则他作为客户随时可以因为不满意这里的管理人员而离开，彼得自然是笑容满面地连连答应，并表示可以免去查恩斯和他的朋友今日的所有消费订单，又殷勤地介绍了他们最近推出的新的十分友好的权益活动诸如此类。

最后彼得让约书亚一定要好好陪同贵客，这才算是结束了这次谈话。约书亚长长地舒了一口气，又将他们请去自己的办公室坐一坐，在那里约书亚眼含热泪再次掏心掏肺地表达了对查恩斯的深切谢意，唠叨得查恩斯耳朵都要起茧了。而就在他准备告辞离开时，全程一直没怎么发表看法的埃文眼尖得忽然从办公桌底下的夹缝中抽出一根长条状的小物件……正是那支录音笔。

……乌龙一场。原来是那时失魂落魄的约书亚自己搞错了，还以为将录音笔放进了抽屉。事情完美解决，查恩斯这次真的打算离开了，不过他还记得让约书亚忙完了来练马场见菲尼克斯一面，他有话想对他说。

约书亚果然还是有些害怕菲尼克斯，但已经学会了面对自己种下的恶果，而不是一味地逃避责任，便认真地点点头，表示他一定马上就到。

“好了，”查恩斯看向埃文，眼神中流露出轻松，“我的事情结束了。”

埃文微笑着回看着他。

“……我们去骑马吧。”他说，“关于这件事的一些细节，我还希望你能讲给我听。”

但其实早在查恩斯失约的第二天，与埃文的通话中，他就已经把大概叙述了一遍，那时的埃文并没有多问，所以现在的查恩斯也不明白他忽然又对什么产生了兴趣。不过他还是欣然答应，二人漫步回到了跑马场。

由于埃文在这里没有养马，查恩斯便带他来到了马厩，准备将自己的一匹马交给他骑乘。灰白色的“Sky”性格活跃，也不怕生，见人便会凑过脸去好奇地吸吸鼻子蹭蹭，但纯黑色的“Diamond”却对人爱搭不理，而且很反感陌生人的触碰，只有面对主人查恩斯时才会勉强表现出一点亲昵，允许他随便抚摸，或者顺一顺自己的毛发。

但埃文却偏偏对Diamond更感兴趣。他一边陷入回忆，“我记得上回俱乐部的活动，Diamond成绩不错？”一边注视着它露出笑容，“真漂亮……Diamond，名字也很好听……真是个迷人的小家伙。”

查恩斯轻搂着Diamond的脖子防止它躁动不安，埃文便尝试触碰它。出乎意料的，黑色骏马只是静静地回望着眼前的金发男人，低眉顺眼地站在原地，任由埃文温热的掌心贴上了它。