霍九硬着头皮上前，余光瞥见那惨不忍睹，死无全尸的狼毫笔，心中震颤。

主子越来越可怕了，要是殿下如今在主子身边，主子决计不可能发这么大的脾气，说不定会像个春闺女子般娇羞。

“还有事？”霍咎掀起眼皮阴恻恻地望向霍九。

冷淡的眸微微上挑，不笑的时候很是威慑人，即便套着一件儒雅的青衣，仍旧给人一种俯视众生的错觉，哪怕是跟在少年身后多年的霍九，对上他的眸，也不免有些胆颤。

直觉告诉他，要是说不好，自己的下场将会和那两支狼毫无异。

绞尽脑汁搜肠刮肚地想着转移话题。

“主子，霍凌那边有动作了，准备在月底随着君氏的商队前往临南之地。”

霍咎虽然现下心情不好，还是知道什么叫做正事，稍稍点头，吩咐：“派人跟着，一旦露头，就地斩杀。”

说着少年往外走去，“随朕去一趟曲江堤坝。”

霍九跟在少年身后，心中难免想到上次霍咎反驳，如今这是不打算装了？

看起来还是主子对殿下很是在意，主子再不解决严州之事回去，届时殿下跟着探花跑了，可真就追悔莫及。

少年走出两步，杀住脚，险些叫后头追上来的霍九撞到。

“主子？”

像是有什么重要的事情，严肃转过头，令霍九以为有什么郑重事，不免也跟着严肃起来。

“找人盯着一点，朕不希望朕的皇后被拐骗。”

少年轻飘飘丢下这一句，缓步离开。

霍九卡壳，艰难应声：“属下知道了。”

严州连着一周的雨已经停了，整个地方被雨水冲刷得铮亮，房檐落下的雨水顺着弯曲的瓦片点滴，能听见不知道在哪里的鸟啼，犬吠，谁家的鸡舍开着门，叽叽咯咯叫个不停。

曲江将严州这个葫芦地分割成了两块地，中间水流湍急，远远看去就像是瀑布一样重重拍上堤坝，绽放纯白的水花，散在曲江堤坝的另一端。

严州当地修理河堤的村民开口询问：“大人，如何了？”

“曲江水量过大，若是要修补就要将水抽干，直接修补补不好。”工部尚书灰头土脸站在岸边，看着曲江巨大的流水，有些发愁。

村民急得团团转，手背拍进手心，喃喃：“这可怎么办，曲江的堤坝瞧着撑不了多久哩。”

“先试一试能不能直接补，不行再找其他的办法。”

工部尚书找来几个凫水的严州当地人，绳子一端绑在他们腰间，勒紧，另一端掐在树干，牢牢绑死。

几人刚下水，就开始随着水流移动，根本来不及稳住身子，若不是暗卫眼疾手快，可能已经被水冲走了。

工部尚书皱着眉摇头，再次端详图纸，上头被圈圈划划，勾出好几处地，对比水势湍急的曲江，否决了这个提议。

“不可行。”

“如今之计，还有一个，就是引流，将曲江的水引流到另一处溪流。”

他费劲拿过图纸翻转看着，试图在里头寻找出解救的办法，严州的溪流众多，可是能承载曲江这么大水流的河流几乎没有，对于他来说，还不如直接人工开凿。

“速度太慢，若是开凿修建，修好之时，严州早被水淹没了，哪里还需要修建堤坝和引流？”

工部蹲下身，衣角沾染上泥灰也不甚在意，只对着图纸抓耳挠腮，苦思冥想。

“这条路和这条河流中间可以凿通，届时从这里引流曲江的水也方便许多。”

一只修长的手指穿过图纸表面，轻点几处地方，转变了思路。

工部尚书抬眼，见到一张俊美的脸，顿时喜笑颜开：“君公子啊，快来坐。”

引人往自己安扎的棚子里，给对方沏上一杯热茶，然后对着图纸猛拍大腿，“君公子，你这个提议很有参考性，现在我就带人去勘察一番，君公子稍等片刻。”

跟着工部尚书来的侍卫有些诧异，自家大人多少天没有解决的问题，居然被这个弱冠少年轻而易举化解了。

若是被霍九知道那侍卫心中所想，肯定会反驳。

他主子平日里要处理严州一路来的问题，偶尔还有皇城加急的奏折，最后还得彻夜想着严州水患该如何解决。

桩桩件件，哪一个是容易的。

霍咎坐下，端过热茶嘬饮一口，然后闲散地拍拍衣服，像是出来踏青游玩的公子哥。

霍九小声将方才从自己人手里接过的纸条展开，“主子，霍凌的藏身之处找到了。”

霍咎抬手，这张脸是之前在临南用过的君家少主，他在宫外都是用君家少主的名头做事。

方便隐藏身份，同时也便捷很多。

若是贸然用皇帝来临南的消息，打草惊蛇，可若是一个商贾呢？

可能会以为来严州寻觅机会。

毕竟，无奸不商嘛。

“霍凌滞留在严州，兴许也是等着治理好，到时方便他趁乱去临南。”

“原本是想随便找个商队跟着，可是没想到君家商贾也再此。”

时间很快，工部尚书每日焦头烂额盯着开凿水路工程，天不亮便在那边蹲着盯，生怕有哪里出纰漏。

严州大部分官兵壮丁都在哪里一起开凿，方便了霍凌。

是夜，天际堆叠的云层挡住，外头已经没人，瞧着随时要落雨。

今日便是君氏商队启程的日子。

在夜幕中离开，最是方便，霍凌当然赞成。

“来了。”前头值守的暗卫发出消息，所有人严阵以待。

黑天，鬼鬼祟祟从杂草野蛮生长的破败院子里钻出来。

外袍上深色印子东一块西一块，整个人相较之前要狼狈许多。霍凌脚步轻快，没有带包袱，袖子鼓鼓囊囊，能从形状大致判断出里头装着什么。

所有暗卫屏气凝神，等待主子发号施令。

没等人动手，霍凌匆匆忙忙开始翻衣袖，直到借着月光在脖子上勾出两根绳，上面串着一颗珠子，捏着珠子对着光凝神，塞回去后，拍拍胸口。

霍咎皱眉，隔着距离，直觉那个东西给他一个不太好的预感。

琉璃材质的，里头像是包裹着半透明的液体，串在绳子上，挂在脖子上，霍凌分外珍惜。

风刮过，霍咎抬手，正要指挥，手还没落下，一股钻心的疼痛从心地蔓延上来，锋利的刀刃将心片成一片片，抽气同时鲜血淋漓。

按照本来都性格，他会继续往下挥，让暗卫灌涌而去将人斩于刀下。

眼前闪过一道孱弱的背影，三步一咳，五步一崴的。

若是此刻将人杀了，搞不好会去掉半条命。

自己无所谓，可另一个能感受到相同疼痛的女孩，在他眼里仿若瓷娃娃，跟只剩半条命没什么区别。

疼痛是关联的，他疼的同时，那头的人也在疼。好不容易养回来一点肉，还是再过一段时间。

难得，暴君居然有心了。

霍九蠢蠢欲动，余光时刻注意主子的动作，却见那发号施令的手放了下来。

可能是那“东西”感受到他的杀意，所以在警告他。

“将人抓起来，削了四肢。”

可以先不动他姓名，但是不保证他四肢健全，留着四肢让他到处跑才是真正的祸患。

霍咎手落下，“动手！”

杨柳对于裴沫的衣装都是亲历亲为，不愿意假手他人，裴沫问起来，美其名曰：“这是娘娘的衣裳，不能有丝毫的差池。”

裴沫打趣，“杨柳，再过两年，本宫放你出宫如何？”

反正她到时候也会离开，不能把她和依依耽误再宫中，届时没了她的庇佑，若是被欺负了，也不知道还回去。

“娘娘。”

不过抬眼的瞬间，杨柳泪水溢满眼眶，带着哭腔询问：“可是奴婢哪里做的不好，娘娘要打发了奴婢？”

哪里知道杨柳会这样想，裴沫连连否认。

“只是往后担心委屈了你。”

杨柳收缩自如，闻言嗔怪地瞅了眼，“娘娘。”

“本宫想了想，还是把你和依依放出宫，还你们自由身好了。”

手上动作放慢，扶平烟岚色的宽袖襦裙，杨柳哀怨望着自家主子：“娘娘可是不喜杨柳了，还是觉得杨柳碍事了？所以要把杨柳扔得远远的。”

“没。”裴沫哪里知道杨柳会这样想，解释：“若是我后面出宫了……”

“那我就陪在小姐身边。”杨柳从善如流换了称呼接话，电光火石间，明白裴沫话中的意思。

娘娘这是想要出宫？

是了，宫里千般好却还是埋葬了多少红粉枯骨，风华佳人，同样是在这里挥霍了时间，葬送了年华。

最后落得一身的伤痛。

寻常男人还有三妻四妾，更何况这是皇帝的后宫，粉色知己只多不少。

只是……

按照陛下对娘娘的重视，愿意放娘娘出宫么？

不管这么多，杨柳笑嘻嘻补充：“小姐去哪，我就去哪。”

“不嫁人了？”裴沫斜睨着她。

“嫁人哪有很在小姐身边舒服，杨柳和依依都不想离开小姐。”杨柳蹲下身，将头贴在裴沫的膝上，轻蹭。

裴沫被逗笑，应道：“到时我走到哪里，就带你们一起逛到哪里。”

杨柳笑起来，直起身子收拾裴沫的衣裳，手中的动作加快，拎着衣领一抖，一个褐色物件从宽袖里飞出来。

落在地毯上，没有发出动静，定睛一看，是一支断了三瓣花瓣的木簪子，上头的花只剩下最后一片，在枝头摇摇欲坠，瞧着随时都要落下，埋进泥土。

裴沫捻起那支木簪子，她记得这个是姚太后从霍咎儿时物件中掏出来让她挑的其中之一。

可以极大减缓“矫正”的痛苦。

自从裴瑜最后一次使用“矫正”能力之后，就没有再承受“矫正”的疼痛过，也就将这簪子抛之脑后。

杨柳将散落在袖袋子里的其他花瓣抖落出来，捡起收集到一块，然后询问：“娘娘，可还要留着？”

她知自家娘娘念旧，有些陪伴了很久的东西会让她收起来。

“留着罢。”

不知道为何，女孩注意力都落在最后一朵花瓣上，神色带着好奇和探究，冥冥之中好似遗漏了什么，但是死活想不起来。