#小姐（9）

雨停了，月亮露出半侧的身姿，像是费力从夜空的屏障中中挤出来。

青石路面光滑积水，马蹄奔驰。

车夫也着急回去，喊着“驾驾驾”，回荡在空旷的街道。

姜姜跟金桔坐在封闭的马车中。

金桔有些困了，双手放在腿上，坐着打瞌睡，姜姜这垂眸一动不动。

从黄明月病中只言片语，姜姜大概猜到她经历了什么。

她一直犹豫要不要帮忙。

不是帮忙照顾陈如兰，这是她愿意的。姜姜无亲无故，也希望有个人在身边。

而是帮她报仇。

对一个女子来说，黄明月的经历过于悲惨。

若作恶的只有施良，姜姜或许还有点办法，让一个人无声无息故去对她来说不是很难。

然而当时她就注意到，黄明月的用词是：这里……没什么好人。

她不是说施良不是好人。

而是，没什么好人。

根据兰香宜所言，道观是几年前刚到京城，起先只是给些富贵人家驱邪，名声渐响。

去年冬至，兰香宜突然中毒似的，成日里昏昏沉沉，请了好几个大夫来都没用。

后来有个年长的官眷夫人向兰夫人提议说这是中邪了，驱邪才有用，兰夫人总想试试也无妨，便让人找了道观的人前来。

道观的人一进来就要做法，通天地，敬鬼神，不许人围观。兰夫人怕女儿有需要起身服侍的地方，商量之下还是留了个侍女。

道观的人要燃香做法，没多久，连丫鬟一块儿晕了过去。

兰香宜就此受到了凌辱。

刚开始她还没发现，过几日后清醒了才后知后觉反应过来，那道士趁做法那日，拿了她许多贴身玩意，首饰手镯肚兜，甚至在床下贴了手帕，染了她处子之血，声明她若是敢说出去，便宣扬她是与人私通，还私相授受。

兰香宜羞愤欲绝。

现在想起来，一切都是有预谋的。

是那个向兰夫人建议的夫人说是道观灵验，带兰香宜去上香，上香后不久她便奇怪病倒了，又是这个夫人建议请道士做法。

道士来后，给她喝下香符水，她又好了。

若这只是普通的下药解毒骗财也就罢了。

这道士夺了她贞操，利用她的贴身之物，以及她怕事发的心理，开始长年累月的勒索和要挟。

兰香宜至此之后，不敢出门，日日做噩梦。

那夫人本来是兰夫人闺中密友，有回见兰香宜这样，也像是愧疚似的说：“我实属对你不住，你也认命罢。”

说的是“也”。

姜姜推测，这伙道士作案肯定不止一则，他们针对的对象起先应该是城中富商之女，见无人敢报案，渐渐胆子也大起来。

富商也可逃脱，比如举家搬迁。

反而这些官眷女子不敢轻易动弹，因为她们的贞洁并不只关乎自己，还关乎夫家、父家，乃至整个家族的声誉。

兰夫人密友以前听说最是温柔，也是官员之女，不可能是一伙，只怕也是中了招被要挟。

怕是这伙道士专挑这种胆小、不敢声张的女子下手。

且后续他们不仅是索要钱财。

那道士还劝兰香织不要自寻短见，枉送性命，若她日后成亲，他们有办法用鸡血帮她度过难关，这之后只要乖乖听话就行。

这意思就是，不是财物打得住的，他们还想要官夫人带来的权利。

青云观之前是个和尚庙，这些道士刚来没几年，就能赶走原来的和尚，必定是有人帮忙，说不定就是要挟哪家官夫人得来的。

也就是说，只要中了招，便是一辈子受他们要挟。

好在他们似乎并不是很过分，许久才让人来一趟，也怕狗急跳墙。

这便是钝刀子割肉，直到这些女子逐渐适应、认命。

姜姜想，当初他们带走黄明月，估计见她年龄小，不受宠，生母软弱，家中不受重视，没银子也没什么权力，却还有些美貌，想到施良说“饿了黄明月三天”，恐怕也是还好好折磨了她一阵。

姜姜微微叹口气。

这世上恶人颇多，管不过来，姜姜也是向来不太关注别人的事。可近在眼前的人遭此磨难，又想到因黄明月病死一夜两鬓发白、老了十岁的陈如兰，终究令人心中难忍。

越是有牵挂，掣肘也越多。

回到屋内，陈如兰已经睡下了。

姜姜也准备休息，陈如兰的丫鬟万福进来说：“小姐，刚刚夫人有事找你，等了你好一阵，见你没回来才睡下。今日那道观里的人传话，说你离道观良久，施良道长想来看看你。”

这应该就是那日施良说的，过几日来找你。

姜姜点头：“好。”

第二日一大早，道观里的人就来了。

因这是私事，也没声张，让施良带着两个小道童从后门进来。

陈如兰早就候着，一路殷勤带领。

姜姜早就在屋内等着，听到了陈如兰停门口亲自道谢：“没想到道长还记挂着明月。”

“那是当然，明月也算是我的俗家弟子。前几月我是有事去了外地。她回了家，我理当前来探望。不知她的病好些了么？”施良声音传来，听起来敦厚亲和。

“好多了。多谢道长。明月，施道长来了。”

姜姜坐在床上，闺中女子见外男，身前得由纱帐挡着。

房门口敞开，不能关上，以便外面的人看见。

丫鬟站在门外。

这是京城女子风俗。

平日里闺秀是绝少跟道士接触，只不过这群道士是提前预谋，趁病进来，又专门挑男子不在的时候，以作法，敬天地鬼神的名义，唬那些女眷，才得以支开别人作乱。

今日施良不是以作法方式前来，便是如此对待。

他走进屋内。

本来陈如兰应该陪坐，姜姜说：“娘亲，我早上炖了汤药在炉上，现下才想起来，你帮我去看看可好。”

本来让丫鬟去就好，不过陈如兰不是个多心的人，一听灶上有炉子，点点头便去了。

“金桔，你怕我娘一个人不好端，你去也看看。”金桔年龄小，又是主子吩咐，也就去了。

他们这院落偏僻，也没什么人路过。

施良听到黄明月这两句话，只觉大半年不见，她倒是长大些，懂得吩咐人了。

房门开着，毕竟今日只是探望，不好落人口实。

姜姜隔着帘帐道：“东西我都放在桌子上了。”

施良转头，果然见桌上放着一袋东西，他拎了拎，还挺沉。

打开布袋一瞧，显眼的便是只金玉珠钗，鸾鸟图案，点缀玉珠，纯金簪面，做工精细，用料考究，价值不菲。

珠钗之外最底下只有一些零零碎碎的耳环戒指之类，很轻，不值什么银钱。

不过有这支朱钗也就够了。比施良预想好得多。

毕竟他也知道黄明月只是个庶女，陈如兰就是个妾室，两人在家中都不受宠。

施良收布袋入怀：“听闻你两个姐姐在早春宴大出风头，传闻是京城双姝，姿色绝丽，她们是什么性子你可知道？”

姜姜一听就明白他的意思：“大姐端庄，性情聪慧，二姐活泼，直爽较真。都不好惹，尤其是黄夫人，最是护短，只要她们跟黄夫人一说，黄夫人必会致你于死地。黄夫人的爹虽已辞官，在朝中仍有很大势力，我劝你还是不要打她们的主意。”

虽然黄夫人母女对姜姜有算计，恩怨归恩怨，她们之间自有结果。

姜姜是不会帮助让她们被这种恶心的男子凌辱，要挟。

施良笑了笑。他也只是听说姿色绝佳，动了一下心而已。

对待官眷他们都是小心谨慎。

收益大，风险也大，碰上个不好惹的，前面建立的就要毁于一旦不说，还可能有性命之忧。

他们目前找的都是小官的妻妾女之类，如侍郎这种还不敢动。

当然，除了黄明月。

在道观三年，黄明月早已被他们训得服服帖帖。

姜姜道：“我有一事要告诉你。”

“什么？”

“我爹为我说了一门亲事，是个穷秀才，恐怕我以后不能拿银子给你了。”

“穷秀才？你虽然是庶女，也算生得花容月貌，就把你许给一个穷秀才？”施良不可思议。

“那穷秀上门说我跟他有私情。我爹出于面子才做如此打算。我也没办法。”姜姜低声说，她又道，“早春宴，有个尚书的儿子瞧中了我。那金钗便是他托人送的。”

怪不得那施良觉得金钗跟其他首饰格格不入，他顿了一阵：“这件事我帮你解决。怎么也不能让我的好明月嫁给一个穷秀才。你且等着吧。”

姜姜没说话。

她们找到黄明月，他们正好去外地做法事，除了几个道童，道观内无人看守，黄明月也不跑。哪怕生了病也是可以跑的。

显而易见，他们并不担心黄明月。

照兰香宜所说，他们想借官夫人的权势，那估计就不会轻易放过黄明月这个侍郎之女，更何况姜姜还暗示，有尚书公子看上自己。

门外传来陈如兰和金桔的动静。

施良往外看了眼，他拱手装模作样地说了些体己话，叮嘱她多要背经书，陈如兰还要留他吃饭，他推辞说“观内事务众多”便走了。

他走后，姜姜叮嘱陈如兰：“娘亲，以后道观的人找你你都要提前告知我，我的事不可轻易跟他们说。”

陈如兰不解：“为何？”

“他是来要银子的。”

“啊？”陈如兰惊诧，万万没想到，她心中高风亮节的道长竟是如此，形象轰然倒塌。

几日之后，姜姜正在屋内打理草药，金桔提着裙子气喘吁吁赶来：“不好了，小姐，文秀才出事了。”

姜姜没有太惊讶，站在药盆旁用剪刀剪药，等她继续说。

金桔喘得上气不接下气：“听说那文公子昨夜去□□，一觉醒来从青楼逃跑，被青楼龟公抓个正着。龟公让他交银钱，他说没有，还说自己是被打晕了带过来，什么都不知道。那青楼的人那肯听，他睡得还是青楼有名的花魁，听说还对那花魁动粗，那龟公将文公子打了一顿当众扔到街上，还——”听金桔语气惊讶。

“什么？”

“——剪断了他的舌头。”金桔下意识卷起自己的舌头，“不过那文公子还真听说是妓院常客，之前没银子付客栈，就是花去青楼了呢。”

秀才青楼逃帐，还被剪断了舌头，这辈子都科举无望，形同废人了。这婚事肯定作罢了。

文秀才之事姜姜一直没有很担心。

就像黄夫人跟文秀才一唱一和时，她基本没争辩，很顺从。

一来是争辩无用；府内黄夫人掌家，让丫鬟来做证究竟什么时候给的发钗毫无意义，更何况她都戴发钗在早春宴逛一圈了，东西如今也在她身上，这事辩不清。

二是，就算黄良辰把她许配给文秀才，最差的结果也就是姜姜带着陈如兰，和荀方私奔。

无非影响的是黄家声誉而已，她又不在意。

姜姜知道他们会对付文秀才，只不过没想到行事如此狠辣、迅速。

这道观，确实是个棘手事。