我确实知道些有关魂魄生灭之事。”

缃儿低下螓首，闭起睡莲般幽美的双目，顷刻又缓缓张开，字斟句酌道：

“长明灯，原是用于供佛或敬神，而我勉强沾了些神佛的灵气，便能望穿前人今世，略算通晓了他们的魂魄轮转之法。我虽不是死物，却羡慕人过世后魂魄可获得无所依凭的自由，遂决心刻苦修炼以化出灯灵，借月圆之夜万物灵力最盛之时，依附在花灯上，凭此逃离这永生孤寂的命运。”

“可灵体终是灵体，不能自生魂魄——因为，它们本身就与魂魄类同。只因各人的灵力强弱不同，故其表象的虚实程度也不尽相若……”缃儿言到此处，无意间又朝临岚看去一眼，霎时便像捕获之前未注意到的什么重要讯息，惊了一瞬，才道，“而姑娘你……”

“她和你一样，也是灵体。”月琢淡淡地接道，似不刻意，却气势冷然，显是要阻她未尽之言。缃儿见他凛然若此，便知趣地颔了首，将话锋一转道：“你方才问的是，那许多并未耗尽阳寿的魂魄将在哪儿停留么……我想，它们也应找到一个阴阳相对平衡之地，既有人间生机，又若鬼界幽冥，才易保全自身，不因过度折损魂力而平白飞散……”

“阴阳，制衡吗……”

临岚托腮细想了一会，渐渐似有领悟：“如若尽是阳气或者阴气，令魂魄所处陷入一方极境，难免会使其在与外界环境的强行对抗中过早消亡。以前师父总教我善用水灵，实则是希望我学会将这凤凰木天生所具之炎气加以克制，以免走火入魔啊……”言至最终，她心中郁结已然消解，声音里也自透出了通达之意。

水生木，木生火，水又克火，由此便形成一个循环。临岚本身具有的木灵之力已是足够强盛，若再无水灵相以制约，任由体内灼气日益横生，则会否终有一日将异己之魂焚烧殆尽，也未可知。

“多谢灯灵姑娘提点。”女子冲她眨了眨眼，礼貌称谢道。

“谢什么？你叫我‘缃儿’就好了，别一口一个‘灯灵姑娘’的，听上去怪异得很！”缃儿说着便玩绕起束腰的细粉花带，神色颇是俏皮明动，然而不过稍许，她的双颊上却又笼络起一层淡薄的哀怨，“唉……我今天和你讲得忒多，主人他，又该责怪我了……”

“你是说洛永离？”本自神游的月琢突然像回了神，英俊的脸面因而转向她，口中幽幽发问，“他那样的人，你却好像很喜欢？”

“怎、怎么会！其实他有时候做事，挺叫人费解的……”女儿家的秘密一旦被旁人说中，任谁都会有点儿心虚了。

可是月琢还不依不饶道：“那你还一心一意地帮他？”

“我没有……”而今已化成苏湲模样的灯灵少女，却似乎连性子也有了些微妙的改变，活脱脱像个害怕被严父训导的小女儿，只在月琢面前诚惶诚恐，怯怯言道：“你、你不是早说破我喜欢他了嘛……”

临岚这时夹在二人中间，顾盼左右，却不晓得该说些什么，暗暗觉得好笑。

“那好，你现在听我说。”月琢忽然一本正经道，倒让这俩女孩也由不得屏气凝思，认真听起他的话来，“你的主人，洛永离，或许正在做一些违背常理的事情。这事可大可小，虽仅与一人相关，却可能牵系着许多无辜者的性命。你就从没有想过，他能把你收留在他一手创建的僭灵城内，可能仅是为了利用你长明灯不死不灭的火灵？”

“这……我当然有想过。”他说的“一人”与“无辜者的性命”，缃儿都清楚得很。可即使是她最不情愿去想的事，终也免不了被外人提及。这时候的她，已像一只生病将死的小兔，颜色恹恹，再没了原先的活泼气息：“但，那又怎样呢？”

“我帮他，是因为我想帮他——而且他所做的事，也不全是坏的呀！”

少女蓦然抬眸，看向他们两个，恍惚若有千万幅光影图景轮换着划过视野，像是洞穿世纪的时空之箭，倏而带着她回溯起两人旧事，串联于今。不过转瞬，她那探究迷惘的心瞳便由混沌复为开明：

“像你，纠结于苏湲之死，诅咒到自己双眼失明，可她前世所经之苦，根本与你无关吧？还有你，不也为了还你师父一命，不顾陆大哥说的是否为骗局，就千里迢迢地跑到这儿来了吗？永离他，为什么不能有自己的执念和苦衷，为什么不能为自己创造希冀了呢……”

缃儿说到动情处，不觉间眼泪如珠，扑簌簌坠下，把她清濯秀丽的小脸衬得有若娇花溅露，素颜微红，惹人疼惜。那一颗泪痣便如画在绢纱上的墨点，缀于涓涓泪痕之畔，更显少女颜面清妩，姿容曼妙。

“你之所言，不无道理……”月琢静静说道。他本意只想开导少女，让她看清自己的本心，双方也各退一步，算是她间接为他们解救陷于僭灵城危难之人助力。可没曾料到，这些年来长明灯灵对其主暗生之情，远没有他想的那么简单、那么容易割舍！事情发展到这，未免有些难以收场。

“缃儿……”临岚见此尴尬情形，也出声唤着少女。

“好了，你们也别一唱一和地为难我了……”缃儿敛起袖角拭去颊边泪珠，又努力展出一个棉花糖般轻甜的笑，“你们尽管去做吧，必要时我会帮你们。主人是对是错，我又何尝不心知肚明？”

待他二人离去，“苏湲”那一抹温红色的纤影，亦如天外一缕绯霞所衍射出的炎光，随其混入缈缈烟云而逐渐淡去，再无影踪。

通灵树

“碧落摧剑客，寒来悼风灵。”

十四年前，他还是个在南疆流浪的孤儿。父母被杀，他便独身一人于这纷乱江湖间行走，忘记了原名，被迫服从着“弱肉强食”的残酷法则。

为了存活下去，他亦杀过人。杀人对他而言并不难——他有一身莫名其妙的蛮横力量，只要他想，那股力量就如剑锋出鞘，疾如闪电，锐利无比，以人之精元为剑芒，伤人恣意，有时连他自己也无法很好地操控。欺负他的人，就像撼树之蚍蜉，不自量力。

他为此深深苦恼过，但心底更多的是自豪。因为有这来历不明的力量庇护，他便可以随心所欲地活着，居于旷野荒郊，与狼虫虎豹为伍，无须看世俗之人的脸色，更不用为充满危险的长夜而担惊受怕。

但他也很孤独。他那颗被阴暗外表所包裹的心，亦如其他十几岁的少年般，稚嫩而脆弱，需要别人的关怀。

终于有一天，他等来一个人。平生难得的一个关心他的人。

可他就快要死了。过度地使用那份力量，不仅他自身的元气会被吞噬而尽，体内更像有一把锐刃在旋转切割着内脏与血脉。得不到补救之法的话，他就只能在肝肠寸断之苦的悉心折磨下，静待自己生命枯竭。

那个人，不是郎中，也不是巫医，却愿意救他。他自称是这僭灵城之主，会一点常人难懂的小法术，可以帮他修复被金灵所伤的躯体。他还说，若他不嫌弃，两人就算结交，他可以选择留在僭灵城生活，抑或继续流浪。只需时常记着有他这么个朋友，便好。

你说我被金灵所伤……是什么意思？少年闻所未闻，不敢随便应承了他。

城主娓娓道，你命中带金，而木灵匮乏，不得修炼之法，这份金灵之力日渐壮大起来，于你太过霸道，因此伤身。他的言语是那么温善亲和，好像与他说的都是不足惊奇的小事，倒是他——一个未经世事的草莽少年，少见多怪了。

你要怎么个治法？如果过程很麻烦，希望又渺茫，那便算了。反正我一条贱命，也不值得你耗费心力来救。

少年毕竟是少年，心直口快，事先就将自己的顾虑一股脑儿吐尽。同时向其表明，自己是不愿白白欠他一份人情的。

你只管放心，万物生而有灵。我既有胆量说“救你”，便一定是胸有成竹了。城主温言保证。

那以后的事，他皆已忘尽。或可说，少年自醒来后，就失却了大部分关于他过往的记忆。

他只记得自己姓“陆”，而后跟随城主修习剑术，便给自己取名“无鉴”。其意在言：“我没有过去，但以剑刃为镜，每在练剑时，便可提醒自己，生命已重新来过。”

“小二……劳烦做几个你们拿手的小菜，外加一壶清酒，送到二楼走廊东头的那间厢房。”

转至晴初客栈，这日已过午时，大堂内依然只有昨天那个小厮在看店。午后的日头微倾，那舒暖迷人的阳光便漫过雕花窗格熏然爬了进来，伏在冰灰色地面上，便像有人好心铺施了一层明光璨然的金砖，暖融而不绚耀，仅以协调室内朱漆环绕的深红与幽黯。

所以，当这方恬静的氛围被一段清灵悦耳的语声触破时，正做着酣甜短梦的小厮方从迷糊乡里惊醒，茫然无措地举首四顾：“嗯……刚才是有人说话？”

小厮兀自甩了甩脑袋，却意外地望到一张熟悉的俊丽面容——“呀，这不是云姑娘么～昨儿个城主邀您去他府上，小的还以为您不回来了呢！”瞧这归来的女子竟是昨日洛城主会见的贵客，小厮一时荣幸，脱口之言也不胜欢快。

“不是……我昨天，呃，不巧洛城主临时有事，便无暇招待我了。那时天色尚早，我便决定去城外树林里看看，有无派得上用场的草药……采得忘了时辰，所以才没赶回来。”

她本就心思玲珑，扯谎时神色坦然，可一回想起昨夜与月琢独处的那段时光，却又不知该如何圆下去了，只想赶紧岔开话题：“不过城主那边，晚些还会再去……只恐我行程不定，你们得怪我占着空房，耽误客栈的生意了……”

“您就放宽心吧！”小厮亦是机敏，一听出女子话里的歉然，便赶紧打着包票安抚她，“小店平日都不忙的，凡是已经定下的客房啊，总会给你留着！”

“那……真是谢谢。”临岚闻之欣然，又展颜道，“我还有点事要处理，就先回房了。记得按我说的，送些酒菜上来。”

“没问题～”小厮听完她的吩咐，便愉快地招呼厨娘准备酒菜去了。

且不提临岚回房整顿一事（实际上她也并无多少行装可整理），就说这晴初客栈颇显奇特的布局。先前已言过，这家客栈的大堂并非与正门直接相连，而是由一座大小适宜的庭院作为灵巧的隔离，再设一圈长廊迂回通往，让其有所掩护，不必如开门见山那般显赫促狭。若有客到访，庭院必先入眼，那么自然是先观奇景而赏意境，再凭其所愿决定去留。故此，相比别个一心想突出自家优势的客栈，晴初客栈开张的本意倒似不在招揽生意、赚钱营生之上了。

在这“避世而隐居”的外观作用下，若还有人自愿前来，那就真是与客栈相投缘的人物。但你若要说这儿有何奇景可作一观，便不得不着眼于庭院中那棵倚墙而立的婆娑花树。

南疆四季如春，无论炎凉，樱树常披一身绯色。它存在的年月，无疑比晴初客栈建成于今所经历的时日来得长久，甚至可能比僭灵城还久远些。若它真已有了灵性，哪怕不能与常年屹立雪山之巅的凤凰木相语，也该是有着百年以上修为的厉害妖灵。而它现今却安然装饰着客栈一隅，有风时翩翩，无风时自闲，怎么看也不像那耸人听闻的怪异之物。

“照你所说，这株绯樱便与我们要找的木灵相差无几了，但我为何感知不到它身上有半点细微灵力流动的迹象？”临岚回了客房，从二楼最东边的轩窗望下来，樱花树朵朵绽开之瓣，可谓仅在探手之遥。

“俗世假相，可掩其中空之质。”

乌星簪里蕴蓄的紫电青芒如极光掠过她乌亮的发鬟，是月琢发动了神识，在仅他们二人能听见的一片空灵中与她对答：“你可知世间之物，诸如我们所触之不及、斩之不断的月光与风息，反而却比真实存在的事物拥有更为无穷的力量？它们既是无形，便是有形——或许这棵树，也是同一个道理？”

“你的意思是，它们将灵力化于虚空，以期能够取之无尽……那何为力量之源？这株樱树指不定即是无魂无识，又何以成为灵力泉流的核心？”

女子平静地吐露着心间疑问，却似乎有些许失神，一只玉手探出一半后，又悄悄收了回来。月琢若能于此刻现身，定然会发觉她这异样的举动。无怪本是木灵，又通人性，眼观同类若此，难免惺惺相惜。

“这……我也无法说清，就看你的感觉了。”月琢清幽之言如山顶冽泉，潺潺滑过女子的耳畔，流入她心下无限忧郁之隙，“若非你直觉所引，一开始又怎会选择落脚此地？”

临岚不得否认，只做出个“随缘”的表情，怃然叹道：“如果他也有灵……我会试着唤他出来。”

“好了，暂且不说这个，先吃饭吧。你若又累又饿的，我们要怎么接着查下去。”

他这话中蕴含的关心，似拂过阳春