“谢暄，”周桁隐隐觉得这洞中有什么奇怪的东西，方才在洞外说这里有人，但是两人进来这么久，还是没有任何异常，周桁担心问得太多误事，想想还是算了，他不想做那个拖后腿的人。
忽然谢暄一把将他拽到身后，随后剑光一闪，与什么人打了起来。
刀剑交锋，顿时火花四溅。能与谢暄来回过上几招，来人身手不差，周桁是这样觉得的。他对谢暄有一种莫名的信任，论单打独斗，他觉得同辈之中能打得过谢暄的寥寥无几。
二人正打着，周桁顿时生出一种危机感，只见来人挥刀朝周桁面上砍来，周桁却站在原地无所动作。只见谢暄凌空而起，落在周桁身前，反手将剑横在空中，“咣当”一声，刀剑相撞，那刀锋堪堪停在周桁头顶。
终于看清来人，不出所料正是小五。
“你倒是信他，躲都不躲。”小五收回长刀，向后退出一段距离，谢暄放下剑，站在周桁身前。他们身后是六具尸体，在黑暗中与小五对峙。
从山洞缝隙里泄进来的一缕天光，刚好落在周桁下半张脸上。周桁勾唇，说：“你不是他的对手。”
话音落地，隐隐听到一声脆响，接着是铁器落地的声音。小五低头一看，兵器交锋处有个豁口，他的刀断了一截。
小五盯着那断为两截的刀，嘴角抽了抽，面色带有几分阴骛，突然缓缓笑了起来。
趁着小五发笑，谢暄长剑一挥，瞬移至小五眼前，剑光疾起，招招刺向要害。小五舍弃断刀，空手躲了几招，从腰间抽出一把软剑，与谢暄正面相抗。两剑相抵，小五勾起唇角，说：“谢暄，我知道你。”
谢暄撤下利剑，反手一掌打向小五心口，小五迅速转身，躲过这致命一掌。
“你苦寻多年，终于找到当年的影子了吗？”小五言语之中尽是讥讽，二人过了几招，小五逐渐落了下风。
小五软剑一挥，转了个方向，直直刺向周桁心口。小五刚刚说的那两句话还在周桁脑子里荡着，一时没回过神来，眼见那剑尖就要刺入心口，谢暄在另一侧来不及挡，慌乱之中竟没注意小五使了个金蝉脱壳，刺向周桁的只是一抹虚影。一阵心惊过后，小五早已没了身影。周桁来不及心惊，冲着谢暄喊道：“别让他跑了！”
谢暄犹豫了一瞬，终于在说周桁的催促下追了出去。
周桁为那六个孩子稍微整理了衣裳，用自己的帕子为他们净面擦手。此时，他又陷入了深深的自责和内疚。
身为苍山未来的掌门人，谢暄却因为他屡屡破戒，插手红尘，必然会染上尘缘。世间万事皆有因果，他以后如何安心做他的掌门人。尽管谢暄有可能并不全是为了他，可他还是那么难过。
“原来戏文里唱的都是真的，”周桁一边为孩子擦着手，一边喃喃自语，“原来喜欢一个人，真的会变得多愁善感。”
身后传来脚步声，周桁迅速感觉有些心虚，“你这么快就回来......”
话说一半，起身才发先来人不是谢暄，还真是心不在焉，连谢暄的脚步都能听错。
“小六？”周桁警惕起来，小六难道不是应该在客栈躺着吗？他是什么时候醒的？
小六一双漆黑的眼睛死死地盯着周桁，周桁被盯得头皮发麻，不自觉向后退了半步。
“你......你是自己来的吗？”周桁试探着问着小六，小六始终不说话，向前逼近一步，紧张的气氛压迫着周桁的神经。谢暄说过，小六究竟还算不算是人已经说不准了，如果他确实是炼制成功的活尸，那么就不能用对付常人的办法去对付他。
首先，不要试图唤醒他，不能用自己的命去冒险。这是谢暄对他的要求。
由于小六一直不答话，周桁只能将他视作活尸，自己手无缚鸡之力，只能一步步后退。
不知道谢暄那边怎么样了。
小六出现在这里，完全是意料之外的，万一小五有其他帮手，谢暄岂不是会吃亏？
周桁简直觉得自己要疯了，明明自己都自顾不暇，明明知道谢暄比自己强上数百倍，还是不受控制地为谢暄担心。
小六身上还穿着那身守卫统一的铠甲，只是脚步一顿一顿的，完全不似前日见到的那般行动灵活。周桁心中正疑惑，忽见小六挥刀劈头砍来，周桁闪身一躲，小六一刀落空，重重砍在山洞岩壁上。碎石掉落，那山岩瞬间留下个坑。
一招落空，小六接着拔了刀朝周桁脖子横劈过来，周桁下腰躲过。幸而小六浑身僵硬行动缓慢，周桁勉强躲得过去，否则这接二连三的致命攻击，随便哪个落在身上都得要了周桁的命。
毕竟是长年接受训练的守卫，即便行动不够灵活，一连串的杀招也逼得周桁狼狈躲藏，身上多处火辣辣的疼，倒不是被刀砍中留下的伤，是在黑暗里闪躲时四处碰壁，摔倒了擦出来的伤。
来来回回躲了数十招，周桁心知这么下去也不是个办法，不等谢暄回来，自己恐怕就要身首异处了。
没有武器，不能硬扛。
周桁一边躲着小六的攻击，一边在脑子里疯狂回忆。
“上一次，谢暄是怎么让他安静下来的？”
记忆中，谢暄完全是武力镇压。
“论武力，定然拼不过。不对！谢暄好像点了什么穴位。”
周桁一边努力回忆谢暄点穴的位置与手法，一边躲着小六的乱刀攻击。
小六一刀接着一刀，被砍碎的山石崩下来打在周桁脸上，划出一道道血痕，周桁渐渐体力不支，小六却不知疲倦。
“赌一把！”
小六挥刀砍向周桁，周桁找准时机，侧身躲开的同时，右手双指并拢，学着谢暄的样子用力点向小六后心。
赌赢了！
紧绷的神经放松下来，左肩传来一阵火辣辣的疼痛感，右手一摸，入眼是醒目的红。
周桁拿过小六的刀，扶着他靠在石壁上。一番动作下来，周桁早已筋疲力尽，喘着粗气瘫坐在地。
不多时，洞口又传来急匆匆的脚步声，周桁艰难站起身来，警惕着洞口的动静。
还好，是谢暄。
“你受伤了！”谢暄一进山洞就闻到一股新鲜的血腥味，顿时警铃大作，三步并作两步，抓着周桁的手，盯着周桁左肩那被鲜血染红的白衣，眼底晦暗不明地涌动着别样的情绪。
周桁抽回手，缓声说：“我没事，你怎么样？小五呢？”
谢暄：“跑了。”
他语气有些懊恼和自责。
周桁听出了他的情绪，安慰说：“没关系，是出了什么意外吗？”
小五不可能是谢暄的对手。
谢暄看向角落的小六，“突然冒出来一伙黑衣人。”
“他有帮手？”虽然几人一直知道小五背后还有其他人，但是从来没有实证，这还是第一次有人明目张胆和他站在一起。
谢暄：“看起来不像是来救他的。”
周桁：“这怎么说？”
六具尸体，再加一个小六，单凭二人带不回去，谢暄放出李崇给的城主府信号烟，二人在洞口等着城主府守卫来接人。
“如果要救人，只需留下几个人拖住我，将小五带走即可。那伙人一哄而上，根本不管小五死活，我担心你有危险，无心恋战......却还是来迟了。”
洞外阳光格外刺眼，刺得周桁看不清谢暄的双眼。
周桁笑笑：“谁能料到小六会突然出现，这又不是你的错。”
谢暄低着头，没反应。
为逗谢暄开心，周桁故作轻松，说：“还说呢，多亏了你那点穴术，我学着你的样子才制服了小六。怎么样，我还是有点天分的吧，啊？”
谢暄还是没反应。
周桁叹了口气：“这只是一点小伤......”
“不会再有下次。”
周桁一顿：“你说什么？”
谢暄抬眸望着他：“不会再有下次，我保证。”
周桁眼中闪过一丝诧异，随即扯出一抹轻笑，说：“你，你别这样。你这样，我反倒不知如何是好。”
怎么办呢？
周桁对谢暄那股别样的情愫从何而来，又是何时开始，如何开始的，他不清楚。他很矛盾，这种感情究竟是对是错？
他对谢暄来说，究竟是怎样的存在？
吻着他时，呢喃而出的阿乔；
还有另一个周桁，究竟是谁像谁？
谢暄是苍山下一任掌门人，他们不该有过多牵扯。
充满迷雾的过去，看不清的未来，春心萌动的忐忑，心意不明的心上人......
一切的一切，宛若荆棘生花，杂枝缠绕，乱他心神，痛彻心扉。
所以，为什么要跟他说这种话呢？不会有下次，是会一直在他身边吗？
这怎么可能呢？明明是难以做到的事，为什么这么轻易说出来？
周桁轻轻甩甩脑袋，仿佛要把乱七八糟的东西都甩出去。事与愿违，周桁越不愿去想，这些情绪越是堵得他难受，索性不再说话。
谢暄扯扯周桁的袖子，这次换成周桁不做反应了。
谢暄有些慌了，他从没见过周桁不搭理人的样子，抿抿唇说：“我不会再说了。”
周桁心里更堵了。
守卫营来接人时日头已稍稍偏西，来人笑着上前拱手抱拳：“公子久等了，这命令一层层下达，难免有些耽搁，还请公子勿怪啊！”
这声音有些熟悉，周桁抬眼一看，原来是那日要带走许家孩子尸首的守卫。
“原是刘大人，有劳了。”
刘卓喜上眉梢，龇着牙笑，眼睛眯成了一条缝：“哎呀，公子您还记得我呐！鄙人荣幸之至啊！”
分明昨日才见过！