另一边，天晴日朗，林间的山风轻轻吹着。
蒋春和东方怀鹤骑着马又到了刘家所在的刘家村。两匹高大的骏马，加上两个相貌不俗的男子，一进村就引了不少人的侧目。
两人在村口翻身下马。
蒋春朝着晒谷场边围坐的几个大娘走去，颇有礼数地拱了拱手道：“打扰几位了。有些事情想向几位打听打听，不知方不方便？”
几个大娘见蒋春一身捕快服，腰后还挎着刀，皆是抬头看着他。原先叽叽喳喳说着话一下子噤声了。
蒋春愣了，他看起来很凶吗？怎地都这副表情。他不自觉地扯了扯自己的嘴角，扯出一个自以为还算和善的笑容。
几位大娘看着一脸懵逼。这位官爷是在干什么，脸上变来变去的？这脸皮子是抽筋了吗？？
东方怀鹤给这场景逗乐了，上前两步朝着几位大娘拱手道：“几位婶子，我们是衙门里头的。昨儿个林家的事情你们可听说了？”
伸手不打笑脸人，何况是东方怀鹤这般的翩翩佳公子。几位大娘皆点头道：“听说了，整个村子传得沸沸扬扬呢。”
一个穿着褐色衣裳，袖子挽着露出一双光亮亮银镯子的大娘道：“要我说，指不定是刘家的回来寻仇了呢。”
“黄家的，这可不兴胡说。小心林家的来找你麻烦。”头上包着一块碎花头巾的大娘道。
黄婶子一声冷哼：“老娘身正不怕影子斜，我哪里说错了。若不是刘家的回来寻仇了，怎地不把林家人的脑袋放到别家去，偏偏放到刘家门口。”
“何况昨儿个还是刘家人的忌日，挑的这样特殊的日子，还不让人多想吗？”
手里拿着一个簸箕，里头装了些黄豆在挑挑拣拣的大娘道：“黄婶子说得在理。”
“你看吧，我就说柱子娘明事理吧。”听到有人赞同自己的说法，黄婶子立马笑道。
“你这死婆子，这是说我不明事理喽。”包头布的大娘拿手里的衣服不轻不重拍了一下黄婶子。
“哪儿呢。”黄婶子连忙靠了过去，亲昵得挽着包头布的大娘的手臂，“我的老姐姐，我还不知道你啊，无非就是怕我这张嘴惹是非。”
几人顾自说着，完全将杵着的蒋春和东方怀鹤给忽视了。
“婶子，您几位都在村里不少年了吧。这刘家的事情能不能给我们说个一二？”东方怀鹤也不知道从哪里摸出一包花生，给几位大娘每人抓了一些。
“这你就算是问对人了。这刘家村，还没有我黄兰英不知道的事情。”黄婶子瞅了东方怀鹤两眼，小伙子长得可真俊，跟画里的人似的。见东方怀鹤蹲着，还把脚边的小板凳递了过去。
“多谢黄婶子。”东方怀鹤从善如流地接过，高大的身子坐在小板凳上有些局促，看着端端正正、乖乖巧巧的一只。
蒋春往外挪了一步，挡住了晒过来的太阳，将小板凳上的人笼在影子里。没见背着自己的人勾起的嘴角压都压不住。
咔擦。东方怀鹤捏开一只花生，呦，居然有四粒胖乎乎的花生粒：“还老烦婶子给说说呗。”
黄婶子压了压声音道：“当初刘家一夜灭门，蹊跷的很。官府说是什么流寇盗匪之类的入室抢劫杀人，可仵作验尸的时候也只发现刘家几人的尸身上有刀砍的痕迹，剩下一起死的那些下人可都完完整整的。”
“而且整个刘府那么多的人，你说都是活生生的，家里着了大火，哪个长腿的不会跑啊。”
柱子娘轻声附和道：“那倒是。就算是条狗，一头猪，着火了也会往外跑，何况是人。你看我们家那鸡，我们去窝里摸个鸡蛋还会叨叨两声呢。”
东方怀鹤很是捧场地提问：“那这一大院子的人是都睡死了过去？”
“哪能呐！我听说是厨房的水里给人下了药，这才一大院子的人都给烧死了。”黄婶子捏着手里的花生，脸上尽是惋惜，“多好的一家子人啊，待人大方又和善。几个少爷小姐也是一个赛一个讨喜。那大少爷更是前途不可限量，一下就考中那个童生第一名。那可是考状元的料啊！”
包头巾的大娘也道：“可不是嘛。刘家二小姐长得那叫一个俊俏，花儿似的人呢。也不嫌弃我们这些泥腿子，我们家春妮小时候贪玩掉河里还是她和她家丫头给救上来的，还送了春妮一套衣裳。我们家妮子到现在提起刘家二小姐还会掉眼泪呢。”
“杀千刀的盗匪，怎地不去祸害那些为富不仁的，那还能算劫富济贫。刘家这般的好人也祸害！”
东方怀鹤适时打断大娘们的愤慨：“当时的知县大人可有查出是哪里的盗匪所为？”
“查个屁！”黄婶子嗓子不由提高了两分，很是不屑，“当年那个冯县令，要钱的时候比谁都积极，需要他的时候跑得比谁都快。就是欺软怕硬的货色。”
包头巾的大娘扯了扯黄婶子，使了个眼色。
黄婶子这才反应过来，眼前的两位也是县衙来的，顿时脸上有些尴尬，局促地搓了搓衣角。
“婶子骂的对！那些光吃饭不干活的！就该骂！”东方怀鹤笑着附和道：“要是能干，不得早就升职了，还能窝在平川县当半辈子县令嘛。”
见人似乎没了要说下去的意思，蒋春插话问道：“婶子，你知道里正家怎么走不？”
包头巾的大娘和柱子娘都齐刷刷看向黄婶子。
黄婶子把花生装进口袋里，起身拍了拍衣服上的灰尘：“找我家老头子，跟我来吧。他这会儿应该在家里算账呢。”
原来是里正娘子，难怪知道的挺多。
东方怀鹤还了小板凳，将手里的花生都塞给另外两个婶子。和蒋春一起跟着黄婶子往一侧的大路走去。
两人牵着马儿，跟着黄婶子沿着大路往上走了百十来步，停在一家门口有一棵梧桐树的院子门口。
黄婶子推着门就进去了。
蒋春接过东方怀鹤的缰绳，将两匹马儿拴在梧桐树下。
“当家的，家里来客人了。”黄婶子扯着嗓门子朝屋里喊道。
院子里一丛粉色月季开得正旺，边上开着的窗户里头探出一颗脑袋，嘴里嚷嚷着：“啥客人？”
“衙门里头的，找你问点事情。”黄婶子回道，转头对站在门口的两人招呼，“两位官爷请坐，我去给你们倒点水喝。”
“衙门里头的人找我干嘛。”一个头发花白的五旬老汉一边扒拉着自己的袖子，一边从屋里头出来。见到站在院子里的两人，立马掸了掸自己的衣裳，带上笑容：“两位官爷怎么在这里站着，快进屋。”
“这老婆子也真是的，都不会招呼人。就这么把人晾在这里，像什么样子。乡下婆子不懂礼数，两位官爷莫要介意。”
“官爷快请坐。”
东方怀鹤迈着四方步走进会客的大堂：“里正哪里的话，您这小院子挺别致，我们就多看了两眼。哪里是婶子招呼不周啊，您仔细一会儿婶子收拾你！”
黄里正哑然，没想到这长相俊美的官爷还和自己开玩笑，当下感觉很是亲切。
“不知两位前来，所为何事？”
东方怀鹤撸了一下袍子，在长凳下坐定：“林府那边出了命案，涉及到刘家这边。我家大人让我二人来了解一下刘府的事情。”
黄里正一听是衙门来的，大致知道是为何而来，现下一听更是得到了证实。
还没说两句话的功夫黄婶子就端了茶盏和茶壶进来了，依次给东方怀鹤和蒋春倒了茶水。
“两位官爷喝茶。乡野粗陋，也没什么好茶叶，是自家采摘的春茶，莫要嫌弃。”
“婶子客气了。咱也不是什么金贵人，这自己做的春茶闻着就是香。”东方怀鹤道了谢，吹了吹热气，小啜一口，“这是用山里的泉水泡得吧？”
黄婶子笑着应是，顺手给自家老头子也倒了茶水：“是啊，屋后头有一口山泉，那水可清可甜了。我家当家的就做了竹管，将水引到家里来了，用着也方便。”
东方怀鹤夸赞道：“难怪茶水这般的清冽甘甜呢。”
蒋春默默喝着茶，心里有些震惊东方怀鹤什么时候变得这般能说会道了。看来这些年到底是变了一些，以前的阿鹤可没这耐心和人东拉西扯的。
黄里正喝了一口茶，一只手放到桌子底下悄悄拉了一下自家媳妇儿的衣角。这老婆子定是看人家小伙子长得俊，才这般眉开眼笑的。啧啧，这么多年了，爱看俊小伙子的毛病还是改不了！
黄婶子正和东方怀鹤说得开心，冷不丁衣角被人拉了一下，不悦得瞪了一眼自家老头子。随即朝着东方怀鹤笑笑：“你们先聊着，我屋里头有事，就先忙去了。”
“有劳婶子了。”东方怀鹤拱了拱手，举止文雅，加上那一张好看的脸，动作很是赏心悦目。
黄婶子扬着笑脸，手底下悄悄拧了黄里正一把，才转身进了里屋。敢打扰老娘看俊小伙，胆儿肥了啊！