夜极静。
秋风卷落庭院中的银杏叶，拍在窗棱上，发出沙沙的声响。室内，更漏再次落下。
嘀嗒，嘀嗒……
闻皎放下书卷，不知怎得有些心慌。
果然是山雨欲来风满楼。
她索性推开窗户，但见廊下挂着六角宫灯，昏黄色的光照着庭院一角，光影之外漆黑如常。
西廊传来巡更的橐橐声，由远及近，内侍老远见到她的身影，轻声提醒她:“夜寒露重，大人仔细着凉。”
“好。”
内侍走远，她也合上了窗户。
长夜漫漫，总要找些事做才好过。白日尚有些琐碎的公务未及处理，正好一一批复。
陛下欲册封九皇子赵巽为亲王，中书所奏封号有“贞”“忻”“端”等字，被皇帝驳回，显然是嫌这些封号不够尊贵。
中书再奏，拟“鲁、代、陈、韩、宋、吴、越”等字，皇帝再度驳回，仍嫌不够尊贵。
中书舍人只好拟“秦”“齐”“燕”三字，预备上奏。怕再挨皇帝训斥，送来叫她先观摩一二。
王爵之中，封号以“秦”“晋”“齐”“楚”最为尊贵，四字之中尤以“秦”“晋”二字最贵。眼下，晋王赵铎、楚王赵铭已占据两个爵号。还剩“秦”“楚”二字。
晋王为元后嫡出，又为大梁立下不世之功，合该独为一档。
“秦”字不妥。
楚王赵铭同样是元后嫡出，却并无军功，皇帝意欲立赵巽为太子，封号上与楚王齐平合适。①
闻皎正要划去秦字，隐隐约约的撞击声传入耳中，仔细听还有人在大喊。
宫中禁地，又值深夜，怎么会如此吵闹？
她快步出了中书省，宫道上三三两两地站着其他值夜之人。
长长的宫道尽头，北面天空透着赤色……
北面乃皇帝居所。
这般动静，定然是出事了！
忽见右上閣门一盏素纱灯笼晃荡而来，内侍耳边垂珠乱跳，那身影踉跄着撞上她肩头，闻皎赶忙扶住人，“公公，出什么事了？”
内侍这才认出她来，似抓住了救命稻草，“闻大人，闻大人——陛下急召！”
其余值夜之人围上来，纷纷询问他出了什么事。能入值禁中的少说也是五品之官，内侍未有隐瞒，“反贼攻打皇城，今夜恐不太平，诸位大人好自珍重！”
言罢，内侍便拉着闻皎走。
他步履匆匆，可见事情比方才话里的还要严重。
闻皎不敢耽搁，提起官服向紫宸殿奔去。
殿内灯火通明。
皇帝高座龙椅，脚下乌压压跪了一堆人，满室寂静。
闻皎踏入殿中，无声跪在众人身后。
“造反之人是谁？”
跪在皇帝下首的左卫羽林军督统顿了顿，沉声道：“回陛下，是太子。”
皇帝手中佛珠骤然散开，哗啦啦滚到她脚边。
闻皎抬头，只见他面上青筋扭动似蛇影，紧紧揪着胸前团龙绣样。
“……来人有多少？”
“东宫六率——皆反！加上太子私下招募的约有……三万人。”
每日守卫宫城的不过一万多人。
“京郊大营可得了消息？”
左卫羽林军督统垂头在地，“至今未有回应。陛下！只怕——”
京郊大营也反了……
皇帝脸上浮现凄凉之色，“太子……果然是朕的好儿子。”
与他一样的有野心。
一样的不择手段。
“即刻召集所有轮休禁军，封锁宫城，务必死守！传信西北大营，叫广昌前来救驾，号召京畿五百里内所有军队前来勤王！”
“陛下，可要传信给晋王？”
皇帝顿了顿，犹疑地看着左卫羽林军统领，“不必去信，晋王大敌当前，不可分心。朕还提得动刀！”
他从来不是太平皇帝，想当年金戈铁马，气吞万里如虎，怎奈如今迟暮。
“朕就坐在紫宸殿，看看他有没有机会走到朕身前！”
……
太子赵钺围困宫城三日，皇帝就在龙椅上坐了三日。
闻皎也在紫宸殿内待了三日。
大殿之上，死一般的寂静。
平安端着清粥捧到皇帝面前，小声提醒：“陛下，该用膳了。”
皇帝亲眼看着他验完毒，扶着龙椅缓缓坐起来。
到底年纪大了，当年行军，在草地里趴上三日三夜都不在话下，如今坐着都吃不消了。
才触碰到碗沿，他忽觉眼前一黑，瓷器碎裂在地。
平安焦急地扶住他，“陛下——”
“陛下——”
声浪涌动，皇帝眼前复又光明。
他扫过殿内诸人，皆是满脸菜色。
“报——承天门快守不住了！”
皇帝眼前又是一黑。
承天门居宫城之南，离紫宸殿最近。
皇帝扶着龙椅起身，“承天门破后，所有人退入中朝，一道道门去守！开武库，兵器分发给所有宫人，务必撑到援军到来！”
“陛下，临淄侯还有两日才能到，只怕……”
皇帝何尝不知，眼下只得另寻办法，他寄希望于下首，“谁愿拿圣旨去各世家借兵？”
他的目光落在闻皎身上，可是闻皎毕竟不是武人……如何能逃过追杀。
闻皎缓缓站了起来。
“陛下，臣愿往！”
皇帝看着她，“你当真愿意？”
“蒙陛下厚爱，臣罪臣之身，得以忝居高位，如今陛下有难，臣自赴汤蹈火，再所不辞！”
“好！”
皇帝咬破指间，在圣旨上按下手印，刻上皇帝金印。
他头一回感触极深地打量她，郑重地道：“爱卿珍重。”
密道狭窄，还好闻皎身形偏瘦，钻入其中不算费劲。
她先下了密道，点燃火折子。
平安蹲下身，将圣旨取出，迟迟不肯递给她。
“公公，快给我吧。”
平安不舍一笑，眼中含泪，“大人这样好的人，定要长长久久地活下去。”
太子的人怎么会不知道密道的事，定然在城中多处布防，她此去九死一生…
闻皎郑重地答应他，“好。”
平安合上了密道上方的暗门。
四周寂静下来。
闻皎沿着密道快步向前，不知行了多久，终于到了一个尽头。
这条密道是前朝皇室所修，皇帝在此基础上又秘密派人挖掘，未防泄密，最终通到了哪里皇帝也不知道。所有挖掘密道之人一律处死。
闻皎贴着石壁听了会儿动静，隐隐有队伍慢跑着经过。
密道中没有时间，她数着心跳，直数到一万下才伸手打开了机关。
机关上方的泥土簌簌落下。
闻皎挪开半步，微弱的光自头顶洒下，正是月上中天。
她缓缓爬了上去。
风刮过。
吹动她的发丝，闻皎心跳如雷——
是座普通的民宅。
她松了口气，翻过民宅低矮的篱笆，爬上了这座坊高耸的围墙。皇城火光冲天，似凶兽衔火。好在巡逻的队伍并不在。闻皎咬了咬牙，跳下高墙。
士族之家多支持太子，此时去寻援兵，无异于自投罗网。
京城中能拉拢的唯有……护国公主赵铮。
赵铮虽然被卸了兵权，却在府中训练了一支娘子军，平日里操练颇多，非常时期能作一支奇兵。况且有护国公主的名头在，那些叛军不敢太过为难。
只是赵铮有什么理由要参与这场乱斗……
闻皎思量了会儿，压下心底的愧疚，往护国公主府奔去。
赵铮的府邸并无叛军守卫，她很轻易就扣响了公主府的偏门。
门房姗姗来迟，困倦地打开门，“什么事半夜——”
来人隐没在夜色中，依稀可辨清瘦的轮廓。
“中书侍郎闻皎求见公主殿下，烦请通禀！”
那门房惊出一声冷汗，太子围困皇宫之事已有三日，中书侍郎眼下来寻公主，必是有密事相商！他不敢耽搁，请闻皎进了门，连忙去后院通禀。
赵铮并未休息，反而一身戎装坐在大殿中。
手握红缨枪，用棉布细细擦拭着银白色的枪头。
“一个是本宫的父皇，一个是本宫的大哥，他们谁做皇帝都不会动摇本宫的地位。闻皎，你为什么寻我？”
“太子叛乱，师出无名。即便今日成功，晋王殿下陈兵边境三十万，他们二人必有一场恶战，届时天下再陷动荡，臣以为公主有大义，必不忍看大梁分崩离析。”
赵铮笑了，“你还是如此大义凛然，可这说服不了本宫。”
“若臣能代晋王殿下答应给公主兵权呢？”
赵铮擦拭枪头的动作顿住，惊讶地望向她：“你是二哥的人？”
闻皎点头，“殿下许诺，若公主肯相助，事成之后给公主您想要的兵权，开府建衙，位同亲王！”
他们兄妹之中，赵铮与赵铎的关系最好，大哥赵钺迂腐，瞧不上女子，二哥赵钺则颇为欣赏她的野心。“二哥果然了解本宫。不过，还不够！”
赵铮握着红缨枪来到她面前，她身量很高，与闻皎齐平，可闻皎却感受到一股久违的压迫感。
“你知道为什么二哥让你来找我吗？”
赵铮笑意盈盈地凑近她：“因为这个交易只有你能与我做。”
“闻皎，我要你做我的驸马！”
“你若答应，本宫就帮二哥。你若不答应，本宫也不会为难你，你躲在公主府，本宫保你性命无虞。”