那些文臣们被吓得后背发凉，冷汗湿透了衣衫，他们不敢动弹，仿佛被钉在了原地。而武将们则各怀心思，他们手握成拳，眼神中透露出警惕和犹豫，都在观望局势，准备伺机而动。

朱湘迈着自信而从容的步伐，朝着那象征着九五至尊的龙椅缓缓走去。她目光犀利，眸中闪烁着森冷的光芒，仿佛能看穿人的灵魂。

她走的每一步都踏得沉稳有力，仿佛在宣告着她的主权。

萧瑾年被朱湘的眼神震慑住，他心慌意乱，脸色变得苍白如纸。面对朱湘的步步紧逼，他欲哭无泪，惊恐地厉声质问道：“你要干什么？朱湘，朕是皇帝，你要弑君吗？”

朱湘的脚步停在了离萧瑾年一步之遥的地方，她满脸得意地笑道：“弑君？”

朱湘可不是萧瑾年这个疯子，她知晓是非大局，明白今日若是杀了萧瑾年，来日她便是名副其实的乱臣贼子，会被天下人唾弃。

朱湘冷哼一声，冷冷地说道：“陛下，千古骂名你一人担着便好。至于臣妹，不会弑君……”朱湘用最温柔的声音说着最冰冷的话，“陛下，你要记住，顺德三年秋，是臣妹和亲古月，这才换得你能安坐皇位数十年。若没有臣妹，这南国天下早亡了。所以，若你再说这些要诛杀臣妹之言，那臣妹心寒之下，可就不知会做些什么事了。所以还请陛下，谨言慎行……”朱湘欲言又止，她附身，在抖如筛糠的萧瑾年耳边轻声道：“陛下，傀儡，就该有个傀儡的样子。若你不想做这傀儡了，还有摄政王。”

萧瑾年在朱湘的惊吓中丑态百出。

朱湘说完，直起身子，转身仰天大笑，那笑声犹如夜枭的啼叫，在大殿内回荡。

这笑声中既有得意，又有癫狂，仿佛是多年来在古月受尽折磨与耻辱的宣泄。

“哈哈哈哈哈哈……”

远赴古月数十载，朱湘在那里受尽了折磨与耻辱。今朝回国，这个仇终于能报了。

朱湘笑着笑着，只觉心酸不已。

和亲公主如浮萍，孤坟枯骨向黄昏。

和亲公主一旦出嫁，便是无国可归。

若活着回国，会被万人唾骂；若死了，就被奉为巾帼英雄。

和亲，和心，和天下！

朱湘轻叹一口气，心中虽然有报仇的喜悦，但想起以往她在古月受的磨难，脸上依旧带着不悦。

她转身走出了昭德殿门，群臣望去，只见到了她那一抹孤独的背影。

杀手们见朱湘走后，纷纷收起手里的剑，迈着整齐的步伐，转身退下。

萧瑾年见朱湘走后，只觉颜面尽失。他气得暴跳如雷，破口大骂道：“废物！一群废物！”

众人闻言，纷纷下跪磕头，齐声说道：“陛下息怒！”

朱湘今日的大闹，让萧瑾年更加坚定了想杀朱湘和萧曦泽的想法。

毕竟，朱湘方才提醒了他，摄政王萧曦泽也是萧家血脉，也有能力与他争夺皇位。

而朱湘却是故意提醒萧瑾年的。

毕竟，她深知萧曦泽不是个简单的人物。之所以今日不明目张胆地杀萧瑾年，其一，是不想担个弑君的骂名，成为天下人的公敌；其二，她也想让萧曦泽和萧瑾年内斗，自己则坐收渔翁之利，如同那隐藏在暗处的黄雀，等待着最佳的时机。

早朝方散，群臣鱼贯退出巍峨大殿。有的三五成群，结伴而行，谈笑间尽显同僚情谊；有的相互寒暄数语，便拱手作别，转身隐入熙攘人流。

宫门外的街道上，车水马龙，人来人往。一名小厮策马扬鞭，如疾风般在人群中穿梭而过，马蹄哒哒，扬起阵阵雪水。

广鑫身着一袭素色便衣，于人群之中悄然现身，不疾不徐地拦住了一辆华丽马车的去路。

小厮正欲发怒，只见广鑫双手抱拳，对着车窗恭敬行礼，朗声道：“烦请转告摄政王，臣广鑫求见！”

其声虽不高亢，却如利刃破风，穿透周遭喧嚣。

车内，一只修长玉手轻轻掀开帘子，萧曦泽缓步走下马车。

小厮眼疾手快，赶忙将脚凳置于车旁，恭谨之态溢于言表。

萧曦泽身姿挺拔，宛如苍松屹立，气度超凡，周身散发着一股不怒自威的气势。

广鑫再次行礼，言辞恳切道：“王爷，臣有要事欲与王爷相商，不知王爷能否赏脸，移步至臣为您安排的酒楼一叙？”

萧曦泽嘴角微微上扬，轻笑一声道：“酒楼里的珍馐美馔，本王着实吃不惯。不过附近新开了一家面馆，里面的面倒是别有风味，不如就去那里吧。”

广鑫连忙再次行礼，恭敬道：“一切但凭王爷安排。”

萧曦泽转头吩咐小厮在此等候，小厮恭恭敬敬地行了一礼，目送着萧曦泽和广鑫的身影渐渐远去。

此时，天色渐暗，寒风凛冽，细碎的雪花如鹅毛般纷纷扬扬地飘落。

面馆内冷冷清清，空无一人。

贾澜身着素衣，正坐在角落里的板凳上，专注地打磨着手中的蚌壳。

她眼神专注，神情沉静，仿佛整个世界都与她无关。

直到广鑫那粗犷的嗓音如洪钟般响起，“老板娘！”

贾澜吓得一激灵，手中的蚌壳险些掉落。

萧曦泽眉头微皱，轻声提醒道：“你小点声，莫要吓着她了。”

贾澜抬头，见来人是萧曦泽时，他赶忙起身，笑容满面地迎上前去，“二位客官，实在不好意思，里边请！”

萧曦泽带着广鑫走到一个偏僻的角落坐下，他笑容温和，轻声说道：“来两碗面。”说着，便从袖中取出一个鼓鼓囊囊的钱袋子递给贾澜。

贾澜接过钱袋，面露善意地提醒道：“客官，两碗面用不了这么多。”

萧曦泽微微一笑，解释道：“这些钱，包下你这整个铺子。从现在起，不许再接别的客人。”

贾澜虽心中疑惑，但碍于萧曦泽的身份，她也不敢多问，连忙应道：“好嘞，您稍等，面马上就来。”

广鑫好奇地凑到萧曦泽耳边，轻声问道：“王爷，您与这女子可是旧相识？”

萧曦泽眉眼微沉，语气中带着一丝不悦，“这似乎不是你该打听的事。”

广鑫自知失言，赶忙行礼赔罪，“是臣逾越了。”

说话间，贾澜端着两碗热气腾腾、香气四溢的汤面走了过来，轻轻放在两人面前后便识趣的退了下去。

萧曦泽直视着广鑫，沉声道：“广将军，有话但说无妨！”

广鑫挺直身子，直言道：“王爷，今日朝堂之上，臣力挺您弹劾殿下，力主陛下借着谣谶之名赐死殿下，此举足以表明臣对您的忠心。当今陛下昏庸无道，滥杀无辜，这萧家天下，唯有王爷您堪当大任。臣愿倾尽所能，辅佐王爷登上帝位。但求王爷看在臣这辅佐之功上，赐臣与齐渊一个锦绣前程。”

萧曦泽嘴角泛起一抹似有若无的笑意，冷冷道：“广将军莫不是搞错了？本王从未有过想当皇帝的念头。本王此生只愿做个闲散王爷，逍遥自在，广将军莫要再开此等玩笑。”

广鑫目光坚定，将话挑明，“王爷，明人不说暗话。若王爷真只想做个闲散王爷，今日便不会上朝，更不会向陛下提及殿下，提醒陛下朱家女欲翻萧家天下。王爷挑起殿下与陛下之间的争端，不过是想坐山观虎斗，坐收渔翁之利罢了。毕竟，王爷一向以仁德著称，自是不愿背负杀弟弑君、篡位夺权的骂名。”

萧曦泽闻言，笑意愈发冰冷，“本王以前倒是小瞧了广将军。”

广鑫嘴角上扬，露出一丝不善的笑意，“王爷，若天下太平，明君在位，臣愿一生隐于朝堂，做个恪尽职守的武将。可如今世道纷乱，帝王昏庸残暴，臣不得不为自己和齐渊谋个出路。”

广鑫话音刚落，一道尖锐如冰的声音陡然响起，“所以你是故意的？你故意在我造反时不杀我，是想借我之手除掉萧瑾年。你以仁慈之名自居，不愿背上篡位弑君的骂名，便想借刀杀人，待我杀了萧瑾年后，再以篡位弑君之罪杀了我，一石二鸟，你便可名正言顺地登上皇位，对吧？”

广鑫循声望去，只见朱湘身着一袭雪白狐裘，手持一把白色油纸伞，亭亭玉立，站在漫天风雪之中。

她身姿婀娜，眼神冰冷，宛如傲雪绽放的寒梅，透着一股孤傲与决绝。

萧曦泽头也不抬，冷笑一声道：“朱湘，你是来取本王性命的吧？”

朱湘毫不掩饰，直言道：“摄政王，你非萧瑾年那等草包，只有你死了，我这公主之位才能稳如泰山。”

言罢，朱湘眸光一冷，瞬间，一群身着黑衣、手持利刃的杀手如鬼魅般从天而降，将萧曦泽和广鑫团团围住，密不透风。

朱湘得意一笑，高声喝道：“动手！”

然而，杀手们却如雕塑般站在原地，一动不动。朱湘脸上闪过一丝怒意，再次厉声命令：“给我杀了他们！”

杀手们依旧充耳不闻，仿佛没听到她的命令一般。

正当朱湘满心疑惑之时，只见远处辛舜辞身着一袭鲜艳的红衣官袍，迈着沉稳的步伐缓缓走来。

他身姿挺拔，腰身笔直，半白的长发束于头顶，几缕碎发在寒风中肆意飞舞，尽显文人的儒雅风骨。

杀手们见到辛舜辞，纷纷收刀入鞘，跪地叩首，对他俯首膜拜。

朱湘心中涌起一股不祥的预感，尽管心慌意乱，但她仍强装镇定，与辛舜辞对视，质问道：“父亲，你这是何意？”

辛舜辞微微一笑，笑意却不达眼底，“殿下，臣的意思很简单，乖乖束手就擒，莫要做无谓的反抗。”

朱湘眼中闪过一丝慌乱，难以置信地问道：“所以，你还是投靠了摄政王？”

辛舜辞面无表情，淡淡吐出一个字：“是！”

朱湘怒不可遏，她声嘶力竭地大喊道：“为什么？辛舜辞，我真心待你如亲人，你为何要背叛我？”

辛舜辞看着眼前几近疯狂的朱湘，语气平静如水，“殿下，你可知，臣这一生本无意追逐名利，在臣看来，权也空，名也空，转眼荒郊土一捧。臣的心思皆在辛楚身上，可如今辛楚已逝，臣的希望也随之破灭。既如此，功名利禄便成了臣活下去的唯一支撑。如今，王爷能许臣更高的权势，让臣位极人臣，臣自然乐意效命。人活一世，不过百年，谁不想留名千古？殿下，莫怪臣心狠，要怪便只能怪你太过单纯，轻易轻信他人。”

朱湘闻言，苦笑出声，“自古成王败寇，我输了便认。萧曦泽，但我不服，你告诉我，我到底输在哪里？”

萧曦泽嘴角上扬，一字一顿道：“你输在贪上。朱湘，你手中士兵不过千余人，竟还想挑战皇权？你想推翻萧家天下自己做帝王，也不看看自己几斤几两？人力物力财力，天时地利人和，你一样都没有，便妄想用自身去赌。朱湘，你以为你一无所有，豁出一切就能赢吗？是不是也太天真了？”说罢，萧曦泽站起身来，看了一眼面前早已冷却的面，嗤笑一声，“蚍蜉撼大树，可笑不自量。”

语毕，萧曦泽头也不回地转身离去，广鑫紧随其后。

辛舜辞望着面前的朱湘，心中五味杂陈。他深知，萧曦泽此举是在考验他的忠心。若今日不杀朱湘，那下一个死的便是他辛舜辞。

辛舜辞长叹一声，缓缓闭上双眼。只听“呲”的一声，长剑划破长风的声音在耳边响起。

待他睁开双眼，只见朱湘的尸体已倒在地上，那把白色的油纸伞遮住了她的头和肩颈，殷红的鲜血溅落在洁白的伞面上，如同一朵盛开的彼岸花，刺目而又残忍。

此时，天空中又纷纷扬扬地飘起了雪花，洁白的雪花渐渐掩盖了地上的血迹。辛舜辞转过身，迈着沉重的步伐，缓缓消失在茫茫风雪之中。

这日天光破晓，鹅毛大雪渐歇，唯有凛冽寒风于天地间鬼哭狼嚎，卷起地上残雪，弥漫于清冷的空气中。

张直身着一袭素衣便服，背负行囊，神情落寞，手中紧牵一匹鬃毛如墨、神骏非凡的骏马，静立于京畿城门前。

城墙上的旗帜在寒风中猎猎作响，而今日所有的节度使都要去上任了，所以他也将启程去往禹州。

正当他欲牵马离去之际，五个身着粗布麻衣的男子，其中三名迈着嚣张的步伐走上前来，如一堵黑墙般挡住了他的去路。

另外两人则是立在三人身后。

为首一人，肤色如漆，脸上斑点似繁星点缀，嘴角挂着一抹讥讽的笑，阴阳怪气道：“哟哟哟，这不是那禹州节度使嘛？今儿个是要去禹州赴任呐？好大的威风哟！”