“进了周家之后，凡事多留意。夫人前几天刚走，看到什么别多问也别乱嚼舌根子！”

周家一处大院子里挤满了少男少女，一个个耷眉拉眼地听着管家训斥。虞闻星捏了捏这具身体因营养不良而浮肿的胳膊，小动作很快被管家发现，单独拎出来说教了一顿。

这个偏院是周家买进下人的地方，虞闻星一睁眼就变成了个瘦弱的女孩，和几十人挤在铺着干柴和稻草的大通铺上。这具身体没被她附身时也不知是死是活，手脚冰冷，被少年人热烘烘的体温挤着也没能暖出温度。

屋内没有镜子，门外倒是有个洗漱用的大水缸，倒影里的女孩下颌尖尖，眉清目秀，总之不像虞闻星。

当鬼时还是自己的脸，这个所谓的“人鬼转化”倒更类似于附身，认出同伴的难度大大增加。

林理枝不知道去了哪，当务之急还是先与同伴汇合。

但管家将这群少年看得异常紧，活动范围死死局限在院子里，每天又训完话就走。这具身体的衣服内侧缝死了一个暗袋，里面装着几枚银元，但近不了管家的身，想送礼都无从谈起。

林理枝说过，来到一个陌生的环境时，要在保证自身安全的前提下尽可能收集信息。

少年人耐不住寂寞，何况是与同辈在一起，管家走后很快就聚在一起叽叽喳喳。

“我叫明珠，”虞闻星身边那个女孩轻轻碰了碰她的胳膊，长着一双明亮的大眼睛，“我是被妈妈送进来的，你从哪来？”

“我叫阿星。”周围似乎并没有认识原主的人，“逃难来的，实在饿得没饭吃了。”

“外面到处都在打仗。”一个肤色黝黑的男孩也挤了过来，咧嘴一笑，门牙缺了一颗，“我是被人套了麻袋卖过来的，一醒来就在这里了。对了，我叫阿牛。”

有人挑开话头，众人纷纷介绍起自己来，无外乎被家人卖掉或卖掉自己，只为吃一口饱饭。周家虽然规矩多，但又有势力又有钱，据说对下人也慷慨。像明珠这种，是父母为给家里减轻负担，选择卖掉能吃又嫁不出去的女儿，养大所谓“延续香火”的儿子。

看着明珠天真单纯、充满希望的眼神，虞闻星感觉到极淡的悲哀。

阿牛在痛骂那个套了自己麻袋的人，战乱迫使许多人背井离乡，但阿牛却说，如果有机会，死也要和自己的牛一起被炮火炸死。

“我家里都没了，就剩一头牛，牛睡哪我就睡哪。”

两人都不了解周家的情况。

事实上，这一批人都是从较远的地方零零散散买进来的，知道最多的一个也只是隐隐约约听说过周家的名号，更多的信息一概不知。这种世道下，能活下来就很难了，谁还有心情去管那些大户人家的爱恨情仇呢？

过了不久，有人送来了饭，饿狠了的少年人都扑上去抢，被一边管事的抽了几鞭子，这才乖乖排起了队。虞闻星这具身体气力不济，在先前的抢夺中被挤到最后，自然也落在了队伍末尾。

管事没好气地给她打包了残羹剩饭，却摸到手心里一枚银元，顿时脸色和蔼了不少：“你这小姑娘，还挺懂事。”

“周家老爷把我们买进来，是做什么的？”虞闻星小声问。

“给夫人捧灯守灵的，”管事看在钱的份上，多了一句嘴，“话是这么说，在外面和别人聊天的时候，可别说自己是夫人那边的。”

虞闻星道了谢，端着饭回到明珠和阿牛中间。

两人见她的午饭不成样子，又瘦，各自分了一些给她。

善意总是可贵的，虞闻星也把方才打听到的消息告诉两人，问：“捧灯是什么意思？”

“周家真不愧是大户人家，还留着这种习惯。”阿牛嘴里塞得鼓鼓囊囊，“人死七天后不是要回家看看吗？有些人就怕亡魂找不到回家的路，会让生气旺盛的少男少女捧上一盏红灯指引方向。”

“既然是捧灯的，是不是就不用干活了？”明珠问。

她朴素的观念里，干活了才偶尔有饭吃。而捧灯，听起来像点着灯笼站一会就好了，这算干活吗？

“捧灯也是工作，虽然一般也用不了这么多人，就当周家财大气粗吧。”阿牛嘀咕了一声，生怕有人来抢似的，三两口扒完剩下的饭，交了碗，又一脸郁闷地回来：“阿星妹妹你可得小心点，那个管事的说不定看上你了，我朝他打听事被甩了脸色，还要拿鞭子抽我！”

虞闻星心中好笑，依旧郑重其事地点点头。

所有人活动的范围就是这个大院子，连砖缝里有多少根草都被数清楚后，天才堪堪黑下来。晚饭换了新的人来送，虞闻星认得他，是昨天拉着人八卦的厨子。

她摸了摸剩下那枚银元，打算故技重施，但这帮人挨鞭子之后学乖了，在分饭前乖乖排起了队。明珠和阿牛维护她，三人一起挤了个靠前的位置，盯着的人多，办事却不大方便了。

这个所谓的“阿星”，可是因吃不饱饭被卖到这里来的，又怎么会有钱呢？

她看了看身边两人充满希望的脸，到底还是把银元重新放回暗袋。

而另一边，林理枝在先前的错愕后，很快冷静下来。

周家大宅在夜色下依旧寂静，只有巡夜的灯光和打更人的梆子声。先前醒来时，外面就已经天黑了，死灵在这个副本中暴露在阳光下会怎么样，林理枝并不是很想尝试。

她该学着信任虞闻星，对方不是当初那个什么经验都没有的纯新人，副本中的危险还没有显露，剧情也没展开，她仍旧是安全的。

白天的周家大宅必然人来人往，更有不可知的日光，她已经错过了转换的机会，必须要找个安全的地方尽可能多地收集情报。

她心思电转，想到了周老爷。

不论这人是真对鬼神之说毫不在意还是心里有鬼，一个老爷的房间如果人来人往也太掉面子。林理枝往记忆里正房的方向飘去，果真看到一个穿着富贵的中年人似乎是睡不着，坐在院里的石墩子上，看着满地纸钱发呆。

这人长得也算方圆周正，只是眉眼间萦绕着一股教人不舒服的阴郁之气，看着那堆纸钱的眼神可以说是情深意重，仿佛那下面埋着他死去夫人的尸体。

林理枝绕过他，穿墙进了房间。

桌面上摆着墨水和纸，有封信写了一半，是给那位“少爷”的。

对方并不在周家，在国外读书兼治病，周老爷对他夫人表现得漠不关心，对夫人生下的骨肉却是百般呵护，信里的殷切关怀任谁看了都要说一句“好父亲”。

信最后的一句话断了一半，结尾点上一团墨渍，就像写信人曾在此处长久犹疑，是否将其划掉。

“我联系了一些人，对这种病已有些眉目，只是……”

门外传来脚步声，林理枝飘上天花板，将自己整个人贴在上面。周老爷走到桌前，久久凝视那一封信，忽然伸手揉皱，丢进废纸篓里。

他拿起笔，重头另写了一封，到结尾都没再提关于病的事，而后将信装入一个牛皮信封，封了口，躺回了床上。

卧室里没多余的摆设和字画，足见主人不是个多么热爱生活的人。这样的周老爷，写信给儿子时，却字里行间落满了温情。

这么爱自己的儿子，却又对夫人漠不关心。

根据主线任务来看，周家将在一年后遭遇一场巨变，届时所有人都会死去。但从目前探知到的信息来看，周家一切风平浪静，夫人开局就死了，总不可能一年之后化作怨鬼回来报仇。周家少爷在国外读书治病，从信里看来没有要回的迹象。

变故的导火索尚未明晰，剧情还没展开，多想也没有任何益处。林理枝贴着天花板飘进了衣柜，免得自己睡过头掉下来，剧情还没过，先吓死了主要人物。

打更人的梆子声远远传来，在姨太太的房间里，又是截然不同的光景。

她确认了没人跟踪，将门窗关严实，收敛了那副趾高气昂的样子，脱去红色的裙子，露出侧腰狰狞的伤口。

鲜血早就把那条裙子染透，姨太太——或者谈若桑往嘴里塞了一块毛巾，拧开一瓶双氧水冲洗伤口。作为道具卡的使用者，，她的主线任务与其他人截然不同：杀死周老爷，拯救周少爷。

谈若桑在歌坛如雷贯耳，演艺界却一直不温不火，不拖剧组的后腿，却也并不出彩，放在群魔乱舞的娱乐圈竟然也算中上水平。在荧幕上，演员的一举一动都会被放大被审视，在生活中却并非如此。

扮演一个趾高气扬的姨太太不要太容易，更何况，从她在这位新夫人枕头下发现的一些线索来看，她与周老爷也不过是逢场作戏。

周家大宅风平浪静，外面却极为混乱，地主、军阀和侵略者在城中三分天下，达成了脆弱的平衡。非我族类其心必异，周老爷与军阀暗中联手，打算先把侵略者驱逐出去，姨太太是军阀势力里一个重要人物的私生女，平日里颇为受宠，待在周家宅子里作为两方交好的象征。

但这位周老爷似乎想两方通吃，表面上倒向军阀，暗地里和侵略者勾结，并不知为何从周边地方买来一批十四到十七岁的少年，乱世里人命并不值钱，这些人死了都不一定受重视，时不时失踪一两个，似乎也没什么大不了。