汉沔镇处大央的西南角，西面毗接着连绵的大山林海，再往前行进一日路程，便是南琬国的地界。

郁昭循着罗盘上那道光柱的指引，一路寻到了这山与城的交界处。

城中流言飞起人心惶惶，百姓们纷纷闹着从其它几处城门离开，相较之下，这路通外域又颠簸难行的西面山路几乎罕无人烟。

此时已近午时，炽热的日光直直地落下，参天茂林遮蔽了长空，落下的成片阴暗截住了光影，不时又有几阵山风吹来，晃得枝干摇曳，簌簌作响地发出尖锐的声响，好似鬼哭狼嚎。

虽是白日，却有一股阴气生生的味道。

郁昭一路逼近，一路提防着四周，临近这密林时越发提紧了心。罗盘就被她捏在手中，那道光柱已经变得极短，观这不再变化的指向，便知目标已是近在咫尺。

“你找死。”

前方的层层绿影里忽地传来一道不大的声音，夹杂在风中愈加若隐若现，但郁昭严防着周围，对任何风吹草动都格外地敏感，这声音一出，她直接化出了剑来防护。

“若非有我，你以为你现在还能站在这里？”

方才那声音再次出现，郁昭屏息着浮空靠近，正待拨开面前的枝叶探视情况时，却听一个无比熟悉的声音道：“我是死过一次的人，难道还怕这些？”

这一声犹如晴天霹雳，郁昭猝然愣在原处，以为自己听错了。

“我劝你用脑子好好想想，诚可保万载无忧，反之，你马上又能变成一具白骨。”

“你不过是玖宣的一条狗，说服不了我。我要如何，那是我的事。”

一来一去又是一轮对话，郁昭这才确信自己没有听错，她悄悄地透过枝叶的缝隙去看那边，心中虽早有猜断，但直到这时她才不得不接受这荒谬的事实。

那是崔然。

就在刚刚来的路上，她还在想着等到晚间再见崔然，要如何面对，要如何相问，谁料崔然竟是先她一步来了这里。

与崔然对话的另一人着了一顶厚重的黑袍斗篷，看不清面色形容，但离得近了，可以听出是个女声。

女子对崔然道：“我是主上的狗，但也好过你这样的孤魂野鬼。你既然不愿杀你那心上人，也怪不得我了。”

崔然似乎早就对她有此预料，并不为之动容，只是平静道：“你想杀她，怕是还不够格。”

女子冷笑，“须知月盈则亏，话说得太满可不好。”

崔然也学她笑了一声，“你倒是狂妄。”

女子道：“是你找死。”

崔然道：“你不是说我的气息与西陵雪有些相似吗？若是没了我这个筹码，你还想怎么对付仙门？”

女子咬牙切齿道：“你还真是牙尖嘴利，怎么，想用这个来要挟我，让我继续给你续命？”

崔然淡淡道：“你以为将事情闹得满城风雨，我就会怕了你，为你俯首称臣吗？我今日既然约了你来，就没打算再活下去。你要杀也好，要剐也罢，我悉听尊便。若是够胆，你就扔了我这个筹码。”

女子盯着她，忽然一笑，“我突然想到一件有趣的事。你的那位心上人，是碧霞元君的关门弟子徵清君吧，你说，若是让她知道你这位满口苍生大义的楷模其实表里不一，是个与魔祟同道为伍的伪者，那她会是什么反应？”

话毕，她嗤笑几声，咂舌道：“那可真是有意思得紧啊。”

郁昭听在耳中，心里已是拔凉一片，崔然能说出“玖宣”这个名字，分明是早就洞察全局，却一直藏在她身边闭口不说。

那边倏然静了下来，郁昭不安地盯住崔然，不知这一切究竟是如何发生的，心急如焚之际更是不知要不要就此冲出去与她二人对峙。

“我今日既然约你来，自然是将什么都想好了。”良久之后，崔然再次开口，语无波澜道：“你若想将这些事捅给小昭知道，那我也不拦着。总之不管你想怎样添油加醋搬弄是非，她自有慧眼来识，你挑拨不了什么。”

郁昭顿觉五味杂陈，一面再看那边，一面在心中琢磨二人方才的对话。

女子冷冷一笑，道：“好啊，那我最后问一遍，你真要这样找死？”

郁昭才琢磨出了点不太确定的苗头，听到这一句时又是狠狠一慌，唯恐崔然做出什么惊天大事，马上便把其它抛诸脑后，只一心望着那二女。

崔然道：“你们揣度人心，总以为这世上谁都是贪生怕死，想捏着人的这一个软处供来驱使。可是云周，你们其实不懂人心，并非所有人都是你们想象的这般。既然已是孤魂野鬼，那就该去往孤魂野鬼的归处，我苟活这段时日，已经够了。”

玖宣的下属个个神出鬼没，郁昭也没听说过“云周”此名，但听崔然所说，应该就是这黑袍女子。

云周恨急急道：“你可真是不知死活。”

崔然道：“我死都死了，是你们非要控制我还阳，让我以这人不人鬼不鬼的姿态苟且于世，可笑竟还恬不知耻地以‘好心’自居。云周，你听好了，我和他们不同。”

她话音刚落，一掌便朝云周拍去。云周速躲，想也不想便回了一招，却见一个身影虚晃地闯了进来，继而便是剑风扫过，将这一招轻轻松松地化解了。

两人皆是一怔，待得看清是谁，云周率先反应过来，拍手叫妙，“好好好，我可真是说什么来什么。”

郁昭没空理会她，只关心崔然道：“阿然，你怎么样？她有没有对你动手？”

崔然白净的脸愈发苍白了几分，她抿着唇，双眸垂眼看着地面，久久地没有回答。

“来得好。”云周插话道，“这位……我还是敬称你一声徵清君吧，你的这位同窗磨镜，可真是瞒你瞒得好生辛苦啊。”

“你给我闭嘴！”崔然赫然出声，双瞳仇视地瞪着她，云周又啧一声，摊摊手道：“还不许我说了，方才是谁说，徵清君自有慧眼，可以辨明是非呢？”

郁昭将崔然拉到身后，抬剑指向云周，“之前在进灵河上兴风作浪的是不是你？”

云周微抬下颌，理直气壮道：“是又如何？都怪莫一杉那个废物，那么不经打，受了你一招龙吟印之后就元气大伤，还得我来收拾这烂摊子。不过也是阴差阳错，竟让我在她身上嗅到了些许故人的味道。”

她伸手指了指崔然，却看着郁昭说：“巧了，当年我也在，刚好看到西陵雪一命呜呼。”

旧事重提，郁昭心底的怨已然扼制不住，她推着崔然远离自己几步，执剑对朝云周，“做狗就得有做狗的觉悟，既然玖宣不在，那么先拿你开刀也不是不可。仙门这些年息事宁人，可并不代表要将过往的恩怨一笔勾销。”

“小昭！”崔然从后扯住郁昭的手肘，带着一丝请求道：“这件事我会如实给你交代，你先别插手……”

“事到如今，你要我如何不插手？于公于私，都该有个了结。”郁昭快速地瞥了她一眼，重新盯紧了云周。

“好啊，今日不决出个成败，我也无颜交差了！”云周手中闪现出一根长鞭，挥手先朝地上重重地甩了一鞭，震得枝叶横飞，卷起了一股旋风。

“站在这里别动。”郁昭推开崔然，弹指扔去一张符纸，这符纸落地成环，直接将崔然护在了中央。有这么一手环符加持，只要崔然不踏出去，任凭外面再如何腥风血雨，也无法伤害到她分毫。

郁昭顾完这边，迎头就接上了云周的鞭子。这鞭子上泛了一层青紫闪动的电，一看便知是特炼的法器，郁昭这一接有些强硬，脚下不稳地后退了几步。

“当心！”崔然失声大喊，看得心惊胆战。

郁昭的目光定格在鞭子上，恨声道：“多年未见，竟不知这灵宝电石落入了玖宣之手，还炼成了法器。”

云周道：“你既认出了此乃灵宝电石所化，就当知道它的厉害！”

“厉害如何，不厉害又如何？”郁昭反斥一句，展剑再上，云周亦是不甘示弱，两人在你来我往的过招中难分伯仲，几乎要将这一片浓密的树林夷为平地。

若说郁昭方才存疑甚多，但经过这许久的时间，她心中已经对前因后果有了粗略的推断，故而愈发憎恶云周这样的魔祟，气怒之下骤然加势，想也不想就顺手使了一招深藏于心底的剑招，但见剑光凌厉落如飞虹，刀劈斧砍般地连根带泥削起了一层杂草。

云周不料她突然发力，虽是眼疾脚快地往后退避，却还是没能招架住剑虹的余势，当即捂住胸口剧烈地咳了起来。郁昭不会给她喘息的时机，趁势再击，云周招架不住这直扑面门的剑影，只能仓皇躲避，口中还吹出了一声哨音。

郁昭以为这是她的求援，心道只要速战速决，便能抢在对面援手抵达之前离开，却不料身后异动袭来，带动着草木沙沙响动。

她在这一刻分了目光去瞥身后，岂料云周竟不顾身上负伤，主动又来出手。郁昭错失半拍，无法在剑招上占据主动，便在这千钧一发之际顺势出了脚，直踢在她的手腕上，以进为退地暂时为自己争取了一瞬的空档，上半身则斜身后倾，要来反杀云周的援手。

哪知这一回头，已经有一人替她挡了。

“阿然！”郁昭情急之下脚上用力一踹，激得云周后退了好几步。她当下也顾不得这魔祟会不会趁火打劫，赶紧揽住了崔然的双肩，待得视线下移看清一切，整个人魂飞魄散。

一柄尖刀刺透了崔然的腰腹，她看到那刀尖上的血悬了两滴垂在锋刃上，风过之后才无声地落入泥中。

云周的援手是个与她装扮一致的黑袍斗篷人，郁昭在顷刻间回了神，一剑对准那援手的胸口刺去，怎知这一刺下去，斗篷人忽然散作了黑烟，郁昭赶紧拔剑，就见适才的人形已经没了行迹，地上取而代之的只有一只断了气的邪雀。

她顿时警觉地再回身，而之前的地方已经没了云周的身影。

“这帮杂碎！”她忿声一骂，后知后觉才明白了云周的声东击西，可眼下崔然最为要紧，她只得暂时收手。

“去追。”崔然低声道。

“不行。”郁昭小心地搀着她，望向那柄横贯了她身体的尖刀时，眼睛不自控地红了。

“郁道师！”一个声音叫着她，郁昭转头一看，来的是空穹道院的一名修士，在他身后，还有好几名修士跟随着。

“你们……”郁昭愣了愣，正想问他们怎会来到这里，余光扫到崔然时，忽地便明白了。

多半是崔然暗中给道院传了信。

这修士道：“我们的人已经围在了外侧。”

郁昭暂且放了心，赶紧来顾着崔然，对她道：“我先带你回去，再找个大夫……”

“不必了。”崔然按住她将要施展地转挪移术的手，忽说：“蘸花抛月使得不错。”

郁昭正想说这都什么时候了，点评剑招做什么，但那话到了嘴边，她突然不自觉地屏息住，眼中的焦在这一刻都散了。

“你方才说……蘸花抛月？”郁昭迟钝地回神过来，慢慢地对上了崔然的眼瞳，颤声一问：“师姐？”