临渊隐身飞到冀城城外，又在城门处有士兵看守的地方施法布了结界，以将所有妖魔隔绝在城外，随后叉腰望了望四周，道：“还躲着做什么，出来吧，我早就发现你了。”
一抹赤红落下，便见一名穿着带条纹的红棕色锦袍，棕发高高梳着马尾，年貌约舞象之年的男子从右边的草丛里出来。
他边走边喃喃道：“怪了，我藏得这样仔细，怎么就被你发现了？”
“就你这身装扮，但凡眼睛不瞎，看不出来那才怪呢！”
赤瑞四处望了望，疑惑道：“王上，我打听过了，这里是人界的冀城，你来这里干嘛啊？”
“这不好久没来人界了吗，随便转转。”
“哦！”赤瑞说着点了点头。
临渊又道：“欸，我走的时候你不是上天去了吗，怎么又来人间了？”
“对了，你不问我都忘了，差点耽误了正事！”
他随即变出一张红色请帖递给临渊。
临渊接过瞧了瞧，道：“这是？”
“前段时间宗峰上神来参加了陛下的朝会，还在金极殿上当着众仙的面向陛下请了罪。朝会的第二日麒麟谷的仙使又来觐见陛下，说是奉宗峰上神之命前来邀请陛下和你参加宗峰九万岁的寿辰。本来陛下是要差人将这请柬送到无清宫的，但不是因为我在天宫嘛，所以陛下就把他给了我，让我给你带回来。”
临渊一边看着这张请柬一边默默思索：“大哥应该会借此次宴会就麒麟族上次大战的功劳进行封赏，打破与麒麟族前段时间的僵局，同时也叫龙族和风族打消两家独大的心思，从而达到三族平衡。”随即又问：“赤瑞，陛下除了将请柬递给你外，还说了什么？”
“还说了什么？嗯……赤瑞捏着下巴仔细地想起来，随后道：“陛下除了要你准时前往麒麟谷参加宗峰的寿辰外，就没再说什么了。”
“行吧，我知道了。你的任务也完成了，回去吧！”临渊挥挥手，随后便继续往前走去。
赤瑞赶忙绕到他面前，双手叉腰，委屈巴巴地说：“呵，阿渊，你就这样卸磨杀驴，呸呸呸，卸磨杀鹿啊！”
“没有啊，我不是怕你跟着我在人界受苦吗，所以先叫你回去啊。”
“话说得好听，阿渊你知不知道我为了给你送信，差点让那只大老虎给吃了！”
“哦？”
“这是怎么回事呢？”
“那天我去拿请柬时陛下没在，清宁殿内只有那只大老虎，他在替陛下整理奏章，也不知道怎么回事，他一下子就记起了那日在水晶殿的事。光一个眼神就把我吓了个半死，如果不是陛下来得快，恐怕我早就成一堆碎骨头了。”
临渊听后便展颜笑了起来，又道：“赤瑞，我怎么记得你说过你不怕阿啸的？”
“我，我什么时候说过……”
“好了，走了！”临渊拍了拍他的肩，随后飞身离开。
“诶，你等等我！”他喊着便也飞着跟了上去。
乔骘和乔云鸢各骑一匹青鬃在前面快速跑，翠珠和丝雨坐在中间的马车上，玄宁则带着玄清坐在另一辆马车上，几十名侍卫骑马跟在后面。
来到一处城门口，乔云鸢望着门上那几个大字道：“阿爹，我们到靴城了！”
乔骘转头吩咐肖楠道：“我们赶了半日的路，想必大家都疲倦了，先找个客栈用膳并歇息一晚，明日再走。”
“是，首领大人。”
赤瑞一边在云间飞一边问：“阿渊，我们这是要去哪儿？”
“前面那些人去哪儿我们就去哪儿？”
赤瑞不禁暗自疑惑：“我们跟着他们做什么，难不成他们是妖怪？可他们身上并无半点妖气，分明是都是凡人啊。算了，阿渊这么做肯定有他的道理，我只管跟着便是。”
临渊在那家名为悦来客栈的门前隐身落下，赤瑞见状也来到他身边。
“阿渊，你要住店吗，我这就进去为你安排。”他说着便要往里面走，却被临渊拉住。
“怎么了？”
临渊也来到了冀城并随便找了条街闲逛，这次他带了一顶银色面具，一路上倒是省掉了不少麻烦。
“乔姑娘，冀城这么大，你家到底在哪儿呢？”他不禁默默念叨。
“卖糖葫芦！”
“酸甜可口的糖葫芦哟！”
“诶，糖葫芦，不就是那个红珠子嘛？”他说着便径直来到了那个小贩面前。
“老板，这多少钱一串儿？”
那人一眼便将他认了出来，道：“你，你是那天那个……”
临渊疑惑道：“老板，你认得我！”
“嗨，你不就是那天那位把我的糖葫芦当成簪子插在头上的公子嘛，就算你带了面具我也认得！”
临渊仔细瞧了瞧他，随即笑着道：“哦，我也想起来了，那天我就是在你这儿买的糖葫芦！”
那人笑着道：“是吧，公子也记起来了！”
临渊摸摸头，有些尴尬道：“老板，你的记性可真不错啊。不像我，见你换了身装扮，差点没认出呢！”
“公子，那日接了你的金子后我一直十分愧疚，便将公子给的金子都妥善保管起来，以求他日再遇见公子时能将其还您。后来京城当集，我便带着拙荆前去卖糖葫芦，但是拙荆一到了那里便受了风寒，京城不像此处，除妙春堂外，其他医馆的诊治费用极高，我没有足够的银两为拙荆抓药，便用了公子给的那锭金子，也多亏了公子的那锭金子，拙荆的病才能治好，我在此谢谢公子了！”他说着便对临渊鞠了一躬。
临渊便道：“没事，老板，你娘子的病好了就好。”
“公子放心，我一定多卖些糖葫芦，将余下的银子都还给你。”
“不用了，老板，我那日说过我还会来吃你做的糖葫芦，那些银钱就当提前付账了。”
“公子，就算你吃半辈子糖葫芦，也远远抵不了那锭金子的。”
“老板，若你心里实在过不去，那今后就将你的糖葫芦做得更好吃，然后卖得便宜一些，如何？”
薛成连连点头道：“好，好！”
那糖葫芦小贩看了他一眼，脸上随即现出一抹犹豫。
“怎么了，老板？”
“公子，恕我多嘴一句，你认识丞相大人吗？”
临渊顿了下，随后道：“哦，上次我去京城的时候与丞相大人有过一面之缘，怎么了？”
薛成赶忙道：“公子，你还不知道吗，丞相大人在京城贴告示重金找你呢！”
临渊默默疑惑：“怪了，慕容曦他找我做什么？”随即便问：“那你知道丞相大人为何找我吗？”
他摇摇头道：“不清楚，只是那日卖糖葫芦的时候看见慕容府的侍卫长厉铭和厉铉亲自出来贴的告示，说若是谁告知关于你的消息便能取得丰厚的奖赏。”
临渊笑了笑，随后道：“老板，你与我说这么多，难道不怕我是贼子恶徒，因为犯了重罪才被丞相府通缉的吗？”
那人笑了一下，随即道：“我虽只是一个卖糖葫芦的，没见过多少世面，但这些年带着拙荆到各城去卖糖葫芦时也与不少人打过照面了，是非善恶还是分得清的。公子虽然言行举止是有那么一点儿奇怪，但我看得出公子是一个良善之人，绝非贼子恶徒。”
闻言，临渊不禁心里一暖，便觉自己下令不让妖魔界的妖怪或精灵伤害人界百姓是个正确的决定。
临渊驻足问：“老板，我还不知道你叫什么呢。”
“我叫刘贵，不知公子的名字是？”
“哦，我叫临渊。”
刘贵想了一下，又道：“林公子，你若有时间的话还是去京城看看吧，问清丞相大人寻你的缘由，也好免去一些事端。
临渊点头应道：“好，我会的。”随即又问：“对了，老板，这条街上次我没走过，你知道哪里有美食吗？”
“林公子，前面一里处便是秦华街了，那里有许多美味的小食店，特别是香居坊，什么菜肴都有，他家的豆花饭更是秦华街的美食一绝。不仅如此，那里还有一个很大的贸市，一切应有尽有，公子若想采购物资，那里也是个绝好的地方。正好我也要去前面卖糖葫芦，顺便带点儿菜回去，公子若是不嫌弃的话，我们一起去吧。”
临渊笑着道：“好啊。”
他们走了好一会儿，那糖葫芦小贩便指着前面的一家店道：“公子，那便是香居坊了。”
“对了，老板，你知道冀州首领的府邸怎么走吗？”
“公子去首领府邸做什么？”
临渊默默想：“人家一个未出阁的姑娘，若我直接说要去见她，会不会有损她的名声？”
见他发愣，刘贵便喊道：“公子？”
临渊立即回过神来，答道：“我有一个朋友在首领家当差，我想去拜访一下首领大人，顺便看一下那位朋友。”
“公子，首领府邸在北面的城郊，你顺着秦时街一直往北走，只需两柱香的时间就到了。”
“多谢。”临渊说着便大步往那家店走。
“公子等等！”刘贵又追了上来，并道：“公子，我再冒昧问一句，你是远行的客商，还是出门闲游的方士？”
“老板，你这是何意？”
“公子千万不要误会，我并无他意，只是近日冀城很不太平，公子若是出门远游之人，还是莫要在这里逗留，以防遭遇灾祸。”
临渊看着他反问：“如何不太平？”
“公子，你有所不知，冀州城来了妖怪，短短半月时间已经有不少人被吃了，且都是掏心挖肺，恐怖至极！”
临渊暗自猜测：“莫不是巫重手下那帮余孽？”
那人又道：“公子，你要当心呐，天黑之前若不能回家便找个客栈住下，夜里一定不要出来。”
“多谢老板告知。”临渊说着便大步往香居坊走了。
来到店里，只见宽阔的屋子已坐满了人，他正要往外走时，香居坊的老板永香姑娘注意到了他，便快步来到他面前道：“客官！”
临渊便住了脚步。
永香笑着道：“客官为何刚进小女子的香居坊便要匆匆离开，是小女子和一众小厮招待不周吗？”
临渊便道：“你这店内不是早已满座了吗？”
“原是如此，不过，屋内还有两间房，客官请随小女子来！”
临渊便跟着她来到最里面的一处房间。
“客官请坐！”她引着临渊在来到最里面的一处房间坐下。
“阿山！”
一名小厮进来问：“客官，你要点什么？”
“把你们这里有名的菜都呈一份上来！”
“好，好，客官请稍等，菜马上就到！”那女子说着便匆匆往外走去，阿山也跟在她后面并喃喃道：“那位公子一看就是富贵人家，幸好香姐把人给留住了！”
“别多说了，快去准备着！”
“是！”
“阿山，你斟壶茶给那公子送去！”
“糖葫芦，又酸又甜的糖葫芦！”
“肖楠，停一下！”
“怎么了，小姐！”
“我想去买几串糖葫芦！”
“好。”
刚刚那名糖葫芦小贩微微颔首道：“草民见过小姐！”
“不用多礼。”
乔云鸢又指着糖葫芦道：“老板，我要六串糖葫芦！”
“多少钱！”
“六纹银。”
翠珠便道：“不是两纹一串吗，应该是一两零二纹银才对啊？”
丝雨也道：“老板，你莫不是看小姐是乔家人，所以才故意少的，那可不行！”
他赶忙摆手道：“不是，不是的！”
乔云鸢便道：“那是为何？”
“有位公子来这里买糖葫芦时给了小人一锭金子，助小人摆脱了困境，小人要将剩余的银钱找还给他，他不肯要，小人便答应他今后将糖葫芦做得更好，也卖得更便宜些。”
“哦，原来如此。”
乔云鸢点了点头，随后便将六纹银钱递给了他，又想到了什么，便道：“老板，你以后可以再将糖葫芦做得小一些吗？”
“小姐，这是为何？”
乔云鸢便拿了一串插在发髻上，并道：“因为小些看起来更像簪子，戴在头上才更好看。”
那人愣了一下，便笑着道：“原来小