蚀的痕迹，许是见她神色拘谨，又再次开口问道。
“先前没见过你，你是那两个臭小子的朋友？他们两个怎么没出来见你？我让人叫他们过来……”
他说罢，想要起身向门外走去，可方才站起身，手脚却突然一顿。他盯着手腕脚腕上的锁链，似乎这才想起什么，颓然站了片刻，又缓缓坐回那张椅子上，目光再次投向窗外，整个人陷入一片死寂。
秦九叶看着眼前这一幕，尽管能够猜到一二，但心中仍有些不是滋味，一时间不知该如何进退。
“痴症只是其一，落雨天将军的头疾还会发作，过程极其痛苦，如今药性最烈的赤乌头也不大管用了。他不想伤到旁人，便会摧残自己，二少爷从前都是亲自来看着，后来实在无法控制，只得行此下策。将军他……都是理解的。”
石怀玉的声音轻轻在她耳边响起，说到最后声音渐渐低了下去，像是自己也不忍再听。
秦九叶心中亦有些难过。
比起□□上的束缚和囚禁，那铁链锁住的更是一个人的尊严。她不禁会想，夜深人静的时候，这位曾经征战沙场的将军是否也会有片刻的清醒？当他从虚空混沌回到现实中的一刻，心中又会作何感想呢？
她明白邱家兄弟为何没有同她一起前来了，也终于有些理解了许秋迟所说的“走投无路”究竟是什么意思。从某种程度上说，眼下的邱偃看上去确实同当时的和沅舟很相似，未来不知是否会落入更加糟糕的境地，许秋迟的焦灼大抵来源于此。
而如今，能改变这种现状的可能性就握在她手中。
秦九叶深吸一口气，上前一步开始为邱偃诊脉。
这位黑月传奇领将的经历她也略知一二，所以当初邱陵提起此事时，她心中便有过一些推测，眼下初诊过后倒也印证了些许。她本想起身到一旁与石怀玉单独交流，但后者眼神示意她不必避着邱偃，她这才低声问道。
“不知都尉从前头部可有受过什么外伤？”
“将军当初带兵南征北伐，北境苦寒、南境酷热都是经历过的，其间恶战无数，若说受过什么旧伤，他自己大抵都是记不清的。不过……”石怀玉略微停顿片刻，还是继续说了下去，“……听闻当年他带兵深入居巢腹地的时候最是凶险，那里常年毒瘴弥漫，不少士兵死于疫疾怪病的折磨。即便侥幸存活、捱到了战争结束之后，许多老兵都在其后的几年里因旧疾折磨去世，黑月残部时至今日已凋落所剩无几。”
居巢，又是居巢。
当年的居巢血海翻涌、冤魂无数，而眼下每一个在深渊中受苦之人，似乎都与当年的那场战役有关。这究竟是对幸存者的惩罚还是某种看不见的因果报应呢？
秦九叶心下暗叹，面上依旧沉稳，又问了几处细节后才低声说出自己的判断。
“所谓瘴毒看似同源，实则个中情况复杂，每个人身处其中结果或许都有所不同，有时与污染的水源有关，有时则是被毒虫叮咬所致。从都尉的症状和脉相上来看，许是同后者有关。病灶一早便在他体内埋下，这些年一直缓慢发展，因他身体强健或病灶位置特殊，所以才没有立刻发病，一朝病发自然来势汹汹，若病灶在某刻突然恶化，甚至可能在顷刻间危急生命。我先试着写副方子，看看都尉服药后的反馈，之后再根据情况施针。”
她一边起身同石怀玉低声交代着，一边准备到一旁桌案前写下药方，方才起身却觉得腰间一紧，低头一看才发现，那须发斑驳的将军不知何时已经抓住了她挂在腰间的木牌。
他的手已经不如年轻时遒劲有力，但指间的茧子仍还留着，像是他身上残存的最后一层盔甲。
“这牌子……”
他的声音有些滞缓，干涩的眼睛像是透过那块木牌望向了一段遥远的记忆，瞳孔深处有什么东西正在涌动。
秦九叶一时间没敢动作，对眼前的情形有些摸不着头脑，石怀玉见状连忙走上来，一边试图将那块木牌从对方手中拿出来、一边低声道。
“将军可是累了？我教人备些安神茶过来。”
可不论她如何用力，对方就是不撒手，末了突然望向秦九叶。
“这牌子我认得。”邱偃的眼睛似乎有一瞬间亮了起来，声音也随之变得清晰，“赤木阴刻玄纹，是中军帐下的。你是中军帐下的。”
秦九叶定在了那里，她感觉自己半张着嘴愣了许久，才有声音从喉咙深处钻出来。
“将军……认得这牌子？”
邱偃的目光在她脸上徘徊，不过片刻，眼神中又涌上一层如雾气般的迷蒙。
“应当是认得的，可是跟着我做事的都是些老家伙了，应当没你这般年轻才对……”他言罢，又有些茫然地四处张望了一番，说出口的话前言不搭后语，“杨家郎怎么没有同你在一起？你们向来是一起的，我昨日还看见他了……”
他的声音渐渐微弱，下一刻手指一松，那块磨得发亮的牌子便从他手中落回女子腰间。
只是这一回，换了那女子不肯放手。
杨家郎是司徒金宝亲舅舅的名字。他是杨姨的哥哥，也是秦三友的战友。
秦九叶一把扯下腰间那块木牌，小心举在手里再次递到对方眼前。
“将军可认得我阿翁？他的名字是秦三友，你认得他对不对？你认得他的……”
然而不论她如何努力，对方再也无法给她任何回应。
邱偃又恢复了先前的模样，安静望着窗外，那黑月领将的灵魂只短暂现身了片刻便已随风而逝，剩下的只有那具年迈混沌的躯壳。
石怀玉见状只得上前对秦九叶摇了摇头，后者知道自己不能再知晓更多，握着木牌的手颓然垂下。
回到当晚下榻的房间许久，秦九叶仍有些怔然。
她就握着那块木牌呆坐在房间里，眼前闪过的是秦三友说起从前时欲言又止的一幕幕。
秦三友从不隐瞒自己出身行伍的事实，但旁人问起又不肯说太多。她本以为那只是秦三友别扭的一面而已，如今想想分明另有隐情。
黑月军是在二十二年前被遣散的，据邱陵所说应当就是居巢一战不久后，而秦三友捡了她也是在二十二年前。这不由得令她有了一些遥远而不可思议的联想。秦三友从未说起过具体是在何处捡到的她，但若根据当时黑月军所在地区来看，她很有可能是在居巢附近遇到的秦三友。
居巢，那样一个遥远而神秘的名字，在今日之前与她从未有过任何交集，她只将那里当做一个潜在的目的地，却从未想过自己即将踏上的旅程或许是一场回溯之旅。
先前同李樵、邱家兄弟还有滕狐相聚船坞的时候，她还曾暗骂过命运不公，黑月四君子当年尚不能解决的难题，自己这个八竿子都打不着的外人却要凑这个热闹。
可如今来看，命运当真公平得很。
或许她根本算不得什么外人，反而是这整件事中关联最深的那一个……
咚咚咚。
突然响起的敲门声将人从无止境的猜想中拉了出来，秦九叶平复了一下心绪，起身前去应门，却见门外站着的人竟是那位绿衣管事。
柳裁梧柔媚的脸在夜色中竟生出几分冷硬，没等她开口说什么，便已越过她走进屋里来，随后将手里的东西放在屋内桌上。
秦九叶瞥一眼发现是些换洗衣裳。
她白日里顶着狂风进城，光是在路上便摔了无数次，身上实在有些惨不忍睹，石怀玉便让她将旧衣裳换下来，说晚些会换些干净的给她。
只是她无论如何也没想到，送衣裳的会是柳裁梧。毕竟在她的印象中，这是个连许秋迟都使唤不动冷美人，应当不会做这些小事，当下有些局促地搓了搓手。
“柳管事怎地亲自前来？差人告诉我一声，我自己去拿就好……”
她话才说到一半，突然便被打断了。
“那牌子是你的东西？”
秦九叶愣了愣才反应，随即点点头道。
“是我阿翁留下的东西。”
柳裁梧向她伸出手。那只手掌上有些细密伤痕，看起来像是虫咬过的痕迹。
“可否给我看看？”
秦九叶的心砰砰跳起来，她似乎已经预感到自己今夜将会得到某种答案。
犹豫片刻，她还是将握在手中的木牌递给了对方。
时间一点一滴流逝，盯着木牌的绿衣管事依旧没有开口，秦九叶终于忍不住率先开口问道。
“我方才帮都尉问诊时，他一眼便出来了，说这是黑月军的军牌，我阿翁是黑月军旧人……”
“逃兵。”柳裁梧突然开口，声音前所未有的冰冷，“你阿翁秦三友，是黑月军的逃兵。”