浅尝过的一抹柔甜划过脑海，立即勾动心底更大，更深的贪婪。

尚未出走的理智极速归位，巨大的定力和长久的自持让宁晏礼还能勉强保持表面的冷静，但身体的某种应激变化却是难以控制。

此处没有冷水，唯有一间漆黑厢房，和一个折磨人的祸首，宁晏礼不敢再看青鸾，只低声留下一句“没什么可是”，便转身朝厢房深处走去，迅速在黑暗中化为一道寂静的墨影。

青鸾没想到他会沉着脸走开，连忙紧跟上去，但谁料刚走两步，脚下却被突然一绊。

青鸾心下大惊，整个身子失去重心，向前扑去。

矮几发出声响，宁晏礼倏然回头，一道力量蓦地撞了上来，他下意识伸手搂住青鸾，却因此扯动腕上的伤口。

一声低沉的闷哼从黑暗中溢出，带着一丝隐忍克制，却又因身处的环境，而显得格外暧昧。

叫门声戛然而止，少顷，又传来褚冉对紫衣男子问话的声音：“……你可听到什么声音？”

“……”紫衣男子顿了半晌，才道：“大约……是狸奴窜动，撞翻了香炉吧……”

“可方才，本将军明明还听见有男子……”

“有，有吗？”

房中二人僵滞地定在一起，拍门声再度急促，情急下，青鸾把心一横，接着宁晏礼那道闷哼后，在嗓中喃出更加血脉喷张的一句：“卫将军莫急，今晚就由奴好好服侍将军。”

“……”

撩人的语调钻入耳中，明知青鸾是故意为之，宁晏礼却有些忍不了了，一种极度矛盾复杂的心情，让他不由得收紧手臂。

青鸾被勒得呼吸一窒，抬眸对上宁晏礼冰冷如刀的视线，她眨了眨眼，直直望着他，故意娇声道：“将军轻点。”

宁晏礼浑身瞬间绷紧，修长的手指不禁微微发力，陷入青鸾后腰的凹陷。

指腹的热意透过薄纱，沁入肌肤，青鸾被他捏得生疼，又挣脱不开，便索性点起脚尖，咬着牙在他耳边道：“卫将军不悦，难道是因为奴伺候得不好？”

兰气轻吐，吹拂过耳畔，引起一阵从头到脚的酥麻，女子有意撩拨的声线娇细婉转，带着惹人怜惜的柔弱，宁晏礼瞥着青鸾的侧脸，上挑的眼角渐渐聚起猩红。

话音落下，房外传来一声抽气，以及尴尬的咳嗽声。

“将军，小的早说房中的并非侍中大人……”紫衣男子的声音接着传来，他故意压着声音，含糊道：“这种时候……还是，别打扰了吧。”

褚冉显然被他说动，房门外迟疑片刻，很快就响起离去的脚步，以及紫衣男子刻意的提醒：“褚将军这边请。”

房外两人已经走远，但房内却仍僵持着。

心脏在胸膛中跳跃，仿佛是囚笼中横冲直撞的猛兽，宁晏礼想要松开青鸾，手上的动作却反倒把她腰肢固得更紧。

“你一声声卫将军，叫得倒是顺口。”他沉声讥诮道。

青鸾咬唇，“属下的权宜之计，还望大人见谅。”

“权宜之计？”宁晏礼眼底浮出清晰可见的戾色，“你做事可是素来不考虑后果？”

青鸾试图拨开桎梏，却仍被他死死掐着腰身，一动难动，“眼下既已脱困，大人还何须计较？”

宁晏礼眸色幽深，沉默地看着她，还是不肯撒手。

这是分明不想与她讲理了。

青鸾抬眼瞪向他，也较起劲来。

两人暗中角力，青鸾没想到宁晏礼竟丝毫不顾腕上的伤，硬挺着与她相持半晌，直到见他额上渗出薄汗，青鸾犹豫间身上力道一松，便踉跄半步，被宁晏礼揽入怀中。

身体陡然贴紧，二人同时一僵。

刹那间，青鸾只觉身前隐约有些异样，她微微怔住，旋即意识到了那异样源自何处。

脑中轰然响起，青鸾倏而定在了原地。

虽未经人事，但男女之事她也并非全然不懂，何况是正常男子与宦官的区别。

她顿时忘了先前的较劲，怔怔地望向宁晏礼。

一种极其颠覆的可能性，在心中油然生出——

难道，宁晏礼不是宦官？

但很快，青鸾就在这种可能性上，又生出一重疑惑。

宫中对宦官身份的查验十分严格，除了入宫前的数次校验，便是入宫后，也有三年一次小检，五年一次大检，纵是如今的宁晏礼手眼通天，但早些年，他又怎能做到瞒天过海？

巨大的惊愕和怀疑中，宁晏礼已不知在何时放开了手。

青鸾腰间一松，但悬着的心却不敢落下。

宁晏礼的身份如果真有问题，便是欺君杀头的重罪。此事干系重大，在没能确认之前，她断不能轻易暴露对此的疑心。

青鸾强压下面上的震惊，迅速避开宁晏礼的视线，就在这时，门外突然传来紫衣男子的声音：“大人，卫淮川到了。”

见宁晏礼转身走入房中深处，半天没有应声，青鸾莫名的心虚，她屏息听见黑暗中传来窸窣的声响，不禁咽了咽嗓子。许久，却见房中豁然一亮。

榻边的红烛燃起，宁晏礼放下火折，深呼了一口气，才背对着她，哑声道：“准备动手。”

.

画舫正中的圆台上，舞姬随着异域胡曲，妩媚地扭动着腰肢。

一个身形高大的武将左拥右抱，搂着两个美人儿经过圆台，看着台上舞姬的细腰，眼睛登时就挪不动了。

轻柔的披帛随舞飘落，他松开身边的美人儿，顺手将之抓入掌中，放在鼻下轻轻一吸，神情仿佛陶醉。

待嗅够了香味，他摘下腰间玉佩，就要往台上扔去，谁料，身旁的美人儿连忙抱住他的胳膊，央求道：“卫将军这个月已经赏了三块玉佩，何时也能赏奴一块？”

女子娇声软语，卫淮川笑了笑，也没拒绝，反手掏出一块金锭，丢在她怀里，然后唤来不远处的紫衣龟公：“这玉佩赏给台上的，叫她舞完这一曲，来房里伺候。”

这位爷是常客，他的规矩云舫里的舞姬和下人都懂。

紫衣龟公接过玉佩，立即点头奉迎道：“中郎将回房稍候，小的一会儿就把人送过去。”

一曲舞毕，专供舞姬更衣的厢房传来女子的嬉笑声。

“花奴，得了卫将军的玉佩，往后你可是攀上高枝了！”

“他算什么高枝？”

被唤作花奴的舞姬摘下披帛，仔细叠好收起，又将玉佩锁入妆奁，“这卫五郎不过才是个羽林军的中郎将，若不仗着家世，有什么好稀罕的，咱们云舫出入的贵人还少么？”

“这话也是了。”

一个身着鹅黄纱裙的舞姬随口附和道，之后，她似突然想起什么，双眼忽而一亮：“说来，我方才在外面见着一张生面孔！好像是第一次来咱们这儿的。”

“第一次来的？”另一个舞姬对着铜镜整理发髻，疑问道：“也没听褚将军提起朝中近来有什么新贵，怕不是又有新登科的举子混进来了吧？”

“我伺候过多少贵人？”鹅黄纱裙指着自己的双眼，“这双眼看得出人身上的官气，那位若不在三品往上，我算是白干这么多年了。”

“哦？”一听这话，舞姬们纷纷凑了上来。

“而且最重要的是——”鹅黄纱裙故意拖着长音，吊足了众人的胃口。

一旁在颊上补粉的花奴，也不禁停下动作，朝她看了过去。

“说呀说呀！”其他舞姬催促道。

鹅黄纱裙被催得挺不住了，才道：“最重要的是——那位大人，还是位俊俏郎君！”

她话音一落，一众舞姬顿时兴奋起来。

“有多俊？”

“比起谢仆射如何？”

“三品往上的郎君，莫不是陆氏那位？”

“哎呦，你们可小点儿声，吵得我耳根子疼。”叽叽喳喳的问题涌了上来，鹅黄纱裙被围在中间，笑着与她们推搡，“你们若想知道，待会儿被那位大人看中，自己去亲眼见过就是了！”

“花奴，可准备妥了？”嬉闹中，门外传来龟公的催促：“别让贵人等得太久！”

“来了。”花奴懒声答了，又补了层胭脂。

“花奴，如此看来，你可是亏大了！”鹅黄纱裙扭过身子对她笑道：“论姿色，你可是咱们舫内数一数二的，照理说，今晚你最有可能被那位大人叫去伺候，却不想偏偏先被卫五郎看上了。”

这话里透着幸灾乐祸，花奴倒也不恼。

只见她慢吞吞扶髻起身，轻声一笑：“红烛未熄，你怎知谁会躺在谁的榻上？”

言罢，便摇着细腰，向门外走去。

这厢卫淮川正在上房，倚着凭几哼曲。

一旁的舞姬手持酒壶屈身上前，佳酿撞击盏底，发出脆响，卫淮川目光落在舞姬纤细的指间，探身过去，一把握住了她的手，往怀中一带。

绫罗飘转，那舞姬顺势跌入他的臂弯，娇羞垂睫。

“将军今晚不是已将玉佩给了旁人，还撩拨奴来作甚？”

卫淮川用手抚过她脸颊，“你叫什么？”

“云娘。”那舞姬拿起酒盏，递到卫淮川嘴边，“将军觉得奴如何？”

卫淮川接过酒盏，笑道：“极好，若早见过你，那玉佩便是你的了。”

云娘娇笑，注视着卫淮川将酒盏拿到嘴边，刚要饮下，动作却倏然一顿。

“将军怎么了？”云娘杏眼泛起疑惑。

卫淮川看了一会儿，笑着把酒盏送到她面前，“这酒不错，云娘尝尝。”

酒香入鼻，云娘挂在唇边的笑容稍滞，就在这时，门扇突然被轻轻叩响，“中郎将，人带到了。”

卫淮川抬眼望去，未等回答，房门却已被打开。

一名舞姬面覆薄纱，推门进入房中，与此同时又有几个小厮，呈着酒菜进来。

卫淮川看向那舞姬的眉目，面色骤变，手掌覆上腰间，只见一道银光，唰地抽出软剑。

一声“来人”刚叫出口，房门就“哐当”被猛地合上，云娘从案下摸出一把匕首，抬手便刺，卫淮川闪身躲过，挥剑冲入从腰后拔出短刀的小厮中间。

卫淮川乃是禁军出身，身上功夫扎实，被人群围斗几个回合，虽被砍中数刀，但却仍在负隅拼杀。

他想着只要冲出房门，或许就有一线生机，可怎料打斗中，忽有一利器飞来，笔直刺入右肩。

软剑脱手的一瞬，数柄长刀架上脖颈，卫淮川睨向门前的舞姬，轻蔑道：“暗器伤人，果然是小姑子的把戏。”

伪作小厮的黑甲士卒很快把他捆了，青鸾扯下面纱，走到他面前，也不废话：“你与那叫花奴的舞姬是何关系？”

说着，她将那枚玉佩丢到他面前。

卫淮川看了玉佩，面容果然有所松动，但嘴上却仍兜着圈子：“这云舫上下舞姬没有上百，也有几十，便是得过我玉佩的，也有十余，你所说的花奴，我并不认识。倒是不如说说你们，究竟是受何人指使。”

“既然这样，再扣着那舞姬也无用处，便启禀大人直接杀了吧。”青鸾故意对缙云道。

缙云配合颔首，抬腿就要出门，却闻卫淮川突然急道：“慢着！”

缙云回过头，青鸾与她暗中相视一笑。

“你们是宁晏礼那奸宦派来的人吧？”卫淮川狠狠道：“你们想从我口中询出什么，我自然知晓，只是在此之前，我要先确认花奴的安危。”

没想到这卫淮川竟是个情种，这性子倒不像做细作的料子。

青鸾约莫着时间，想那花奴在宁晏礼手下受审，估计用不了太久，便与缙云商量着，待会可将花奴押到他面前，也好让他撂得快些。

正待此时，却只听卫淮川口中忽然发出呜咽，青鸾心下一紧，转头看去，竟见他双眼赤红突出，痛苦地大张着嘴，像是被扼住了喉咙，面色也渐而呈现出窒息的青紫色。

“这是怎么回事？”缙云愣住。

卫淮川身后的黑甲士卒也同时愕然，这期间他们视线从未离开，为何会毫无征兆地发生这种情况？

“他莫不是中毒了？”青鸾看着卫淮川泛黑的唇色，猜测道。

不想此言刚出，卫淮川额上突然暴起青筋。

下一刻，众人就见他后背弓起，口中噗地一下喷出黑血，睁瞪着双眼，浑身抽搐片刻后，便僵直倒地。