刘汉宗室里最能征善战的刘曜，此时正陷在北地郡苦战。

汉主刘聪御驾亲征，誓要夺回旧都平阳。

说来好笑，此时不论是大晋还是匈奴，打的旗号都是克服旧都，只不过一是洛阳，一是平阳。

殊不知亲自在城墙上远眺的刘隽，想要兴复的旧都却是长安。

刘聪已经发起了两次攻城，都已经被击退，此时正气急败坏地重整旗鼓，随时预备反扑。

“明公，”陆经爬上城楼，“李矩、郭默二将的回信已带回。”

刘隽正死死盯着城下战况，漫不经心道：“拣重要的讲讲。”

“他二人都愿奉大将军为盟主。”陆经低声道，“此外，郭太守额外加了句，愿为明公驱驰。”

郭默本就为刘琨征辟，且当年也是刘隽在刘琨面前举荐，加上此人诡计多端、善于投机，见刘隽年少有为，想要暗中下注，并不出人意料。

故而刘隽不以为意，只略一点头，“李太守呢？”

“他只说守望相助。”

李矩无论是人品威望，都非郭默可及，刘隽有些失望，可又想到自己初出茅庐，虽历经几次苦战，但起家全凭父荫与皇恩，本难服众，也便坦然处之，笑道：“待此战大捷之后，再去信问他罢。”

陆经却未退下，而是从袖中取出一物，“此书并无落款，只是从长安而来。”

一听长安，刘隽终于将视线从城下移回，从他手中取了那信函，只见那信函以厚茧所制，上绘有两条鲤鱼，拆开就见内有一白绢，不禁笑道：“客从长安来，遗我双鲤鱼，命将烹鲤鱼，中有尺素书。”

一目十行后，他的笑意渐渐冷了，随即将那白绢收入怀中，淡淡道：“待此战罢，再细读罢。”

陆经并不多语，又道：“安众县男仍在请命出战。”

刘隽愣了愣，方反应过来他说的是刘耽，蹙眉道：“不允，伤未养好，不可犯险。”

城下忽然有了动静，大军如潮水一般袭来。

刘隽神色一凛，抄起一旁弓箭，对准城下。

胡寇显然有备而来，箭矢铺天盖地向着城上某处直射，仿佛知晓刘隽身在何处一般。

陆经向那方向看去，竟有数名俘虏穿着刘隽的铠甲被捆在城上，他这才惊觉刘隽今日穿着如同寻常牙门将。

“如此看来，城内果有奸细。”刘隽缓缓道，“而且极有可能是先安众县男的亲兵。”

陆经左右四顾，“既如此，还请明公赞回行辕。”

“不妨事。”

敌军顺着云梯向上攀爬，也都冲着刘隽的铠甲扑去，而士卒们早有防备，不断将烧熟的热油冲着他们泼下去，一时间惨叫哀嚎声不绝于耳。

如此这般循环往复，过了两个时辰后，敌军士气大不如前，最终只得鸣金收兵。

“他们支撑不了太久，”刘隽一回幕府，便先去了刘耽处探看，“远征之师，早已疲惫不堪，我们也算以逸待劳。更为重要的是，我们粮道未断，粮草可源源不断地从汉中、并州运来，他们时日长了，补给都成问题。”

刘耽在榻上咬着牙落泪，“只可惜我不争气，在这个节骨眼上负伤，不能亲自手刃此贼！”

刘隽劝慰道，“敬道莫急，敌军人多势众，平阳易守难攻，两相僵持，恐怕要数月之久。你且安心养伤，过十日半月便可披挂上阵，待到那时，再报仇雪恨。”

好不容易将刘耽安抚好，刘隽才回到自己室内，将先前陆经给他的双鲤鱼打开。

尺素上是司马邺秀丽却有些潦草的字迹，也未有繁复词藻，而是平铺直叙，仿佛来不及细细措辞。

怀帝国丧已过，朝廷正急着为司马邺张罗立后之事。

司马邺本人比较属意先弘农太守杜尹之女，杜尹出身京兆杜氏，是名将杜预少子，在永嘉之后，占据宗族坞堡，后因轻信，为魏该部下所害。

杜氏其余人，杜耽往前凉，杜锡之子杜乂与其余族人南渡，此女也算孤苦无依，好在其祖母是宣王之女高陆公主，后司马邺拿下关中后，便和其他流落宗室女眷一同留在长安。

这杜氏又是皇亲又是高门，年龄相仿，与司马邺再相配不过。

只可惜，这众人看好的亲事却莫名没了结果，最终司马邺立的皇后姓索，其父便是承制行事的骠骑大将军、尚书左仆封、录尚书索綝，而那杜氏却只能屈居才人之位。

刘隽将那信笺放到一边，司马邺的口气淡淡，但他从其中读出了蕴藏其中的愤怒和不甘。

如今长安呈干弱枝强之态，不说刘琨父子、祖逖这等离得远的封疆大吏，就说关中地区，便有贾疋、李矩、郭默等人，就在长安朝廷，也有麴允这样善战的忠臣，温峤这般潜邸资历的青年才俊。

论家世、论功业、论人望，这索綝都不算特别出挑，是如何做到大权独揽的？

刘隽将那信笺放回盒内，索綝都可呼风唤雨，可见长安朝廷何等空虚，正需要一兵强马壮、出身世家，皇帝信重又有外力襄助的忠臣良将主持大局。

只要这平阳城能守住，便可为刘乔复仇，正式收编豫州兵，亦能挫一挫刘聪的锐气，让他这假刘在真刘面前黯然失色。

好让世人知道，何为卯金刀。

在榻上闭目养神许久，都难以入眠，刘隽干脆起身取了细绢和笔墨，略一思索，便泼墨挥毫。

他挥洒自如，任一笔都未有丝毫犹豫，看似随意，但又好像早已在心中将这山水摹画了千万遍。

不多时，便大功告成——雄浑山岳，奇险峰峦，蒸腾水气，乍看似是一副庸常山水，可若是凝神细看，便会发现那云雾之中，有一对硕大的虾眼，而再看那山涧之中，又影影绰绰地藏着一条蛇尾。

此时，晨光熹微，刘隽强忍困倦题款——“上飞天汉，下在乾田。丙子孟夏，中山刘隽坐困平阳城顿首再拜书皇帝陛下。”

高贵乡公作潜龙诗，应了潜龙勿用，藏锋守拙。

中山刘隽画潜龙图，却是潜龙腾渊，一飞冲天。