刚刚还在点头的刘正瞬间呆住，惶恐立在原地，张口不是，不张口也不是。
他素来是二皇子一党，平日迎合几乎已成习惯。
见肃帝望来，刘正额上冷汗直冒，深深垂首，几欲把地板看穿。
“刘卿有话就大胆说，怕什么，朕难道还能吃了你不成？”
“臣……”刘正心脏怦怦狂跳，深吸一口气将话说完：“臣认为二殿下所言非虚，区区靳国，不足挂齿，掀不起浪花。”
“呵，果真如那靳国人所说。”肃帝冷笑。
此话一出，群臣不解，皆不敢言。
肃帝接着道：“既瞧不起他们，又私下勾结，朕还坐在这儿，就有人要联合外敌抢皇位，怕是想当皇帝想疯了。”
他讥笑，锋利的目光直射萧辞：“萧辞，朕这话可对？”
萧辞冷不丁打了个寒颤，满腹疑惑，弯下身子直言：“恕儿臣愚钝，父皇此话是何意？”
“听不懂？好好好。”肃帝连连点头，随即声色俱厉：“来人，将那靳国人带上殿来！”
话音刚落，两个侍卫压着一个褐色布衣的人从殿外走进，朝臣纷纷看向那人，一阵窃窃私语后，暗地为二皇子捏了把汗。
将人带上来后，两个侍卫应声退下，褐衣人抖抖索索跪在地上，半天不敢抬头。
“你且说说，在场之人你认识哪个？”肃帝朝褐衣人开口：“照实说，朕或许会饶你一命。”
听闻此言，褐衣人双眸泛起亮光，微微直起身子，抬眼打量一圈，扫过人群中间的萧然时，萧然咧嘴冲他作出个怪笑。
褐衣人眼里闪过一丝嫌弃，跳过萧然看周遭人，最终将目光停留在二皇子身上。
“是他！就是他！”褐衣人面色激动，直指萧辞：“想先一步与我们靳国合作，我们靳国助他夺位，他承诺事成后划分城池给靳国。”
叫你当初害我如此狼狈，我既侥幸逃命，便不会让你好过，褐衣人恨恨地想，誓要拖当初的“二皇子”下水。
“污蔑，纯属污蔑！”萧辞厉声道，同时心中讶异，不明白这靳国人为何会突然指认自己，。
但此刻他已顾不及这些，只转身朝肃帝澄清：“父皇，清者自清，儿臣从不认识这人，更遑论他口中的交易，定是有人要陷害儿臣，求父皇明察。”
萧辞目光扫过殿中众臣，却一时看不出端倪，是谁？究竟是谁故意害他？
没关系，这点事他还不惧，到时他会好好清算。
萧辞自信地勾起唇。
肃帝沉默不语，一些二皇子党派的人见状站了出来。
“陛下，二殿下向来洁身自好，此种事情定非他所为。”
“是啊是啊，此事关系重大，求陛下彻查，定是他人栽赃给殿下的。”
……
肃帝听着底下人求情，依旧不言语，默默记下了站出来的朝臣。
见还不能拖萧辞下水，褐衣人有些急了，他猛地记起一人，便是揽翠楼林妍兮，当时是她在中间为两人传递消息，想到这儿，他赶忙出声：“还……”
刚说一个字，他的声音立马被一个大大的哈欠声盖住。
萧然打了个哈哈，眼皮半阖，懒懒出列行了一礼，开口道：“父皇，儿臣看今早也分不出谁是谁非了，与其在这吵闹耽搁时间，不如早早下朝，儿臣都快困死了。”
这话一出来，满朝文武皆转过目光，望着这个不争气的七皇子。
“你们都看我干嘛。”萧然略瞪大眼，似是不解，旋即真诚道：“是真的很困啊。”
众人夹杂着叹息，无奈地将身子转回来，动作神情出奇一致。
肃帝早已对这个不成器的儿子见怪不怪，见此选择不理会，继续看向二皇子一干人。
褐衣人又想开口，却再次被一道温润的声音打断。
四皇子萧景言站出来恭敬折身：“父皇，儿臣有一事，此事事关二皇兄，不知当讲不当讲？”
“说。”肃帝道。
“先前不说，是怕伤了兄弟和睦，也怕因此事让父皇动怒，从而加重父皇病情，但今日发生这事，看来是不得不说了。”萧景言不急不缓道：“儿臣之前无意间发现，二皇兄在朝中似有不良作为，经过暗中一番调查，才发觉二皇兄他……”
他重重叹了一口气：“结党营私，贿赂朝臣，对于一些不听话的官员，甚至不惜加以残害，当年林家就是其受害者。”
提起林家，他眉心皱了皱，接着道：“二皇兄将这些事掩藏得太好，儿臣知晓真相时也是无比震惊，遂不敢轻易提起，现今已将证据集齐，只等父皇查验。”
萧景言刚把话说完，萧辞直接变了面色，怒斥：“血口喷人！”
“二皇兄若不服，可亲自前往大理寺查证。”萧景言朝他温和地笑了笑：“哦，对了，那里还有二皇兄通敌叛国的证据。”
“你……你……”萧辞哆嗦着唇，面上笑不出来了，满眼愤恨。
“你还有何狡辩的？”肃帝沉沉问。
“狡辩？儿臣有什么好狡辩的？你们不都已经把罪名定好了？”萧辞踉跄退后两步，身子摇摇晃晃，无所顾忌般，他褪去面上恨意，发狠笑了起来：“可是父皇，您可不能随意处置儿臣啊，儿臣近几年不断派人去江湖打听，终于知晓那东西的下落了。”
肃帝闻言，面色霎时变了，不仅是他，朝中几人也心照不宣地对视两眼。
“父皇要动摇了。”萧然悄悄扯过四皇子萧景言，轻声耳语：“这可有点难办。”
萧景言不语。
肃帝稳坐在龙椅上，手指却攥紧了扶手，他想起黎玥的话，客星倍明，不正是指他风头正盛的二儿子么？他怎能容忍这么大的威胁在世间？但他确实想知道那东西的下落。
纠结下，肃帝脸色十分难看，底下更没人出声。
唯有二皇子在殿中犹自大笑：“父皇，要杀要剐，儿臣可等着您呢。”
褐衣人望着殿中众人一头雾水，他不懂宛国人之间的弯弯绕绕，一心只想快点推翻这个二皇子，把未说出口的话说完。
“还有那个林……”他刚吐出几个字，身旁一直沉默不语的太子忽然呕出一口血，众人着急忙慌地看过去，殿中立时乱了起来，没人注意褐衣人。
褐衣人：“……”
他不想再开口了。
太子素来身体不好，经历一场刺杀后更是坏了身子根本，即便如此，却依然每日坚持上朝，他这一吐血，肃帝顿时慌了，虽然这个儿子醉心书本，不喜政事，但也是被寄予厚望的储君，绝对不能出问题！
“来人！传太医！扶太子回去。”肃帝慌忙站起，大声唤。
“不，不碍事。”太子萧砚摆手，挣开扶住自己的臣子，慢慢站稳身子：“儿臣刚才想通一事，急怒攻心罢了，不碍事，请父皇容许儿臣将事情说完。”
“好好，你说。”肃帝满目担忧，看萧砚的眼神像看豆腐块，生怕一不小心，这个儿子就碎了，没了。
“儿臣不喜未来当皇帝，父皇是知晓的。”萧砚顿了顿，他感觉自己每说一个字，就要承受一阵撕心裂肺的疼痛，强忍住身子不适，他缓缓道：“先前那场刺杀，确是儿臣自导自演，目的是死遁脱离皇族，但未曾想刺杀当天，刺客真的下了死手，儿臣本以为是失误，却忘记了一件很重要的事。”
“那便是……”他眼锋一利，望向疯疯癫癫的萧辞：“那批刺客是二皇兄帮忙安排的。”
萧辞笑容僵在了脸上，什么刺杀，他从来没参与过这事！
“好啊萧辞，原来你一早就想害砚儿！”肃帝彻彻底底怒了，若先前他还在犹豫，现在便是动了杀心。
萧辞算是想明白了，一个两个的，看他失势，都想来踹他一脚。
他再一次笑出了声，嘲讽道：“父皇，您真是愚蠢至极，被您的好儿子们耍得团团转，还自以为看透了一切，可悲！太可悲了！”
“逆子！”肃帝大怒，倘若不是当着文武百官的面，他真想冲下去甩萧辞一耳光。
“儿臣说的不对吗？”萧辞撕掉所有伪装，肆意嘲笑。
“拖下去，不日处斩。”肃帝气急，一时失了力气，抓住龙椅把手道：“散朝！”
“父皇，你不想要那东西了么？你当年那些丑事……我……唔”
萧辞最后挣扎，嘴里被塞进抹布，一路被人拖着走远，叫喊声逐渐消失在殿中。
“陛下，如何处置那靳国人？”临退朝时，苏延壮着胆子问。
“即刻斩了。”肃帝不耐烦道。
褐衣人惊了，大喊：“陛下不是说饶我一命？两国来往不斩使臣啊陛下！”
“你算哪门子使臣，偷偷溜进宛国的小贼而已。”肃帝冷笑，试图挽回一些颜面：“可笑，一个小国，还妄图在朕面前叫嚣。”
褐衣人闻言绝望，双目空洞地被人拖走。
群臣退朝，朱衣紫绶的官员三三两两离开，裴行之今日观了场大戏，心中百感交集，正要抬步离殿，却被肃帝叫住。