棠吟雪白的脖颈上，一条明显的红线缓慢滑动着。
慈铃三指掐住她的手腕，脉象如飞石走盘，正是内力失控之兆。诡异的是血管每次滑动，一股阴柔劲力会从内关穴涌出，强行捋顺紊乱的脉象。
慈铃用力按住穴位。
撕心裂肺的疼痛席卷而来，惹得棠吟低呼。
“有趣，点穴封脉看似禁锢，实则留了道保命的暗劲。这不是要杀你，倒像是......”她忽然噤声，因为摸到了棠吟神门穴上两条几乎重叠的指痕，后者稍深半分，恰好压住真气冲往心脉。
慈铃瞳孔微缩，“九幽封冥手？”
世上会这门点穴术的应当只有鬼莲教初代教主，赤缇。
慈铃突然并指如剑，分别戳在棠吟的极泉穴和内关穴上。下指看似用劲，却在触及皮肤时化刚为柔，指甲轻轻刮过穴位。
棠吟脖颈上凸起的血管顿时消散，痛感也慢慢消失。
慈铃道：“看来你须得好好考虑是否解开禁锢。”
谢堪制止：“不可！”
慈铃闻言反问：“这是棠姑娘自己的事情，旁人无权干涉。谢大人为何要替她下决定？”
谢堪语塞：“我......”
慈铃眼神坚定：“棠姑娘两次冲禁爆发真气都是为了救人，大家往后遇到的磨难和考验只多不少，如果她周而复始的冲禁，真气会逐渐集中到檀中穴，到时候产生的伤害会比解开禁锢更大。九针渡厄解开封冥手，胜算有但不多，可不解开，只有死路一条。”
谢堪闭口沉默。
司空承站在三人面前：“有神医大人在，不会有问题的，江湖上都传说棠姑娘是武学奇才，真气被禁锢都这样厉害，解开禁锢岂不是要问鼎武林？这是天大的好事啊！”
谢堪意识到自己失态，正色道：“我是为大局着想，诸位不要多虑。”
慈铃审视着他，没再言语。
谢堪走火堆前，捏起一颗焦黑的椭圆种子在鼻尖闻了闻。
司空承问道：“千面鬼真死了？”
谢堪没有起身，闷声道：“看样子是的，莲种已经烧毁，肉身也化为灰烬，死得很彻底。”
虽然事实摆在眼前，但大家都有些惴惴不安，光一个千面鬼就杀了三次......可能还是打头阵的小鬼先锋，越往后只会越艰难。
慈铃问道：“和谁了？”
棠吟道：“是宗久元，他成了尸佣。”
慈铃顿时心跳如擂鼓：“其实，他来找过我.......”
司空承震惊之余，刚想说话，突感后背滚烫，连带着脚步都虚晃了。
慈铃及时扶住他，余光扫到他身后，下意识惊呼了一声。
棠吟顺着目光看去，猝然变色。
宗久元！
谢堪抽出了昼梦剑。
司空承后背肉骨分离，鲜血迅速浸湿衣袍，看上去触目惊心。
“先带他去疗伤。”谢堪嘱咐道。
“好！”棠吟二话不说，护着二人往楼内跑去。
与此同时，谢堪腾身而起攻向宗久元。
逐日枪上缠了一株乌木，弥补了缺失的后半段。
宗久元诡异一笑，枪身抬起浓雾，偌大的庭院突然没有一丝动静，只有风吹过树梢的沙沙声。
谢堪耳朵动了动，从细微的声响中分辨出逐日枪独有的声音。他忽地转身出剑，剑尖正刺在那株乌木上，流出一股混白色的汁液。
谢堪向前看，对上宗久元猩红的双眸。方才被剑划开的脖颈，已被滑动的血管覆盖。
他眉反握剑柄，从怀中拿出火折子，轻呼了一口气，火焰跳动着跃起照亮了四周。
宗久元面无表情地说道：“让我带走她，今日之事与阎罗司便无干系。”
谢堪脸上的笑意全然收起：“这里是阎罗司，你没有权利带走任何人。”
宗久元的表情凝固在脸上，额前流下豆大的汗珠，快速滴落下来，紧接着浑身抽搐，口沫四溅，四肢拧巴在一起剧烈颤抖着：“你做了什么？！”
昼梦剑微微发出震鸣，谢堪冷冷道：“我的灼心汤，可比红莲醉痛快百倍。”
是什么时候？
宗久元咽了咽口水，想调动真气，却惊觉自己像个软脚虾。
谢堪沉声道：“说遗言吧。”
宗久元脸色铁青，竭力在强大剑气压迫下握紧了逐日枪，他退无可退，只能以死相搏。枪神的身法出神入化，一时间还真破了谢堪的剑气。仿佛真气归元，他找回了进攻的感觉。
殊不知，这种感觉完全是幻觉。
在谢堪的视角，他招式毫无章法，脚步虚乱，破绽百出。
眼看枪锋距离谢堪的鼻梁骨只有一毫，宗久元眼前恍惚，一抹红色杀进阵中，在二人之间折返瞬息又消失不见。
宗久元丹田被袭，喉头一甜，吐出血来。
谢堪点足一跃，避开了喷溅过来的血。
黑暗中，一个懒散的影子靠在墙角，看戏似地盯着他们。
宗久元骂道：“谢堪，你玩儿阴的！”
谢堪耸了耸肩：“有人不请自来，与我何干。”
宗久元气恼地冲墙角道：“哪个王八蛋敢偷袭老子，滚出来！”
墙角那人扑哧一声笑出来，又一本正经严肃道：“宗久元办事不力，长公主有令，杀、无、赦！”
宗久元愕然。
暮瑟低笑着打出几朵花瓣，宗久元光顾着闪躲，忘了自己中毒这件事。刚运作内力就天旋地转，硬撑着逐日枪半跪在地。
昼梦剑气寸寸割着他的血肉，不出一刻，他就会死。
宗久元死死盯着谢堪，压低声音道：“我知道昭雪书的下落。”
谢堪皱眉。
宗久元指了指自己：“我在行隐司统领天乾部，晓天下事。”
谢堪按住剑柄，凌冽的剑气瞬间被压了下去。随即窄袖中暗器飞出，扎灭了廊下的一盏石灯。
地底传来机关运作的声音，宗久元身下忽地向下张开，人也随之坠落，只听一阵铁板关闭的声音，地面恢复如初，唯独不见了宗久元的人影。
黑暗中，暮瑟媚眸盯着谢堪的身影，幽幽道：“这么多年你，一点儿没变。”
谢堪压剑柄的手逐渐松开，面上有些愠怒：“你也想试试？”
那声音百转千肠，柔美酥骨，雌雄莫辩，月色倒映下，一串红莲绽放开来，被人影搁在鼻尖：“岂敢岂敢，师兄息怒。”
谢堪瞳孔一缩，一片花瓣随那人影抬手间冲他飞来。谢堪略微向后一仰，指尖聚力拈住花瓣，轻轻一点，花瓣重又打了回去。
那角落飘起一片火红的衣衫，暮瑟嗔怪道：“就不能温柔些。”
谢堪转过身往门外走去：“做好你该做的事。”
暮瑟抱胸靠在墙边，甩了甩手中剩半截的秃枝干：“莽夫。”
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宗久元落在一个铁笼内——阎罗司最隐秘的地牢，名为千机笼。相传由精通机关术的墨家打造而成，坚固无比，只要启动机关，它可以出现在阎罗司任何一处平地下。
千机笼内暗无天日，空气中混着泥土的腥味，唯一的光源，来自谢堪手中的火把。
宗久元吞下解药，靠在冰冷的铁栏上残喘，嘴角挂着似有若无的笑。
“说。”谢堪冷声道。
“我该称呼你谢大人，还是小王爷呢？”宗久元斜视着他，嘴角隐有笑意，“崇安王若是知道自己的儿子更名换姓，不知九泉之下作何感想？”
谢堪手指紧缩，火苗随之晃动。他深深记得那天父亲被传唤入宫，他躲在马车暗舱里，眼睁睁看着先帝抬手间万箭穿雨落下。滂沱雨水混着血流了一地。
谢堪悠然开口：“随意。”
宗久元笑了笑：“年轻人总喜欢放着好日子不过。”
谢堪失去耐心道：“昭雪书，你知道多少？”
宗久元的视线又落在昼梦剑上，他拖着沉重的枷锁叮啷翻过身，确保正面看着他。
“谢氏和凤氏当年蒙冤清算，你父王被造谣谋反，先帝知晓真相时为时已晚，他虽懊悔但不想被天下人耻笑，于是写下昭雪书，待后人为其翻案......”
“岂料太子与长公主争权夺利，乃至今日天下无主，不过他二人中太子毕竟是名正言顺祭天受封的储君，知晓昭雪书的存在却迟迟不取......”宗久元冷哼一声，看向谢堪，继续道，“因为谢氏、凤氏还有崇安王府，在天下人心中都有不可估量的地位。一旦翻案，皇威不再，那些好不容易拿回的权利，又将归还世家，那时谁会把新帝放在眼里。”
“百姓有权利知道真相，那些死去的人、流放在北川的无辜人都需要一个真相！”谢堪道。
北川荒寂，多少百姓在寒风中死去，他们的不甘与憎恨，但都不及绝望一分。
“天下熙攘，为利来往。”宗久元突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一股暗血，“这天下早乱成一锅粥啦。太子懦弱，长公主跋扈，朝堂之上尽是些蝇营狗苟之辈，你身上也流着齐家的血脉，不如......”
谢堪挑转话锋：“住口！”
宗久元笑着背过身去：“跟你父亲一样顽固。”
谢堪冷笑：“长公主许了你什么好处，让你甘愿服下傀儡丸？”
“长公主执掌国玺，位高权重，她能许我的可太多了。”
“好。”谢堪干脆又带着几分霸气。
只见他拔出昼梦剑，撬动墙上的一处活石。千机笼内两侧铁壁瞬间旋转，上百根长短不一的尖刺对向移动起来。
宗久元大惊失色，眼看淬了毒的尖刺要把他扎成筛子，连忙转过身扒住铁栏，“谢堪，你莫非不想要昭雪书？”
“我自会寻找。”
“太子离宫就是去找昭雪书，你若不信，派人去一探便知！”
咔喳——
两边刺板停住。
“再给你一次机会。”
宗久元道：“把我送回行隐司，在楚焰刀下保我一命，我告诉你昭雪书的下落。”
谢堪双眸微眯。
楚焰断不会轻易放过宗久元这个叛徒。但他已寻了昭雪书十七年，那是数千百姓的希望。
“可以。”谢堪转过身，火光拉出一道长长的影子，“不过你得告诉我，长公主究竟许了你什么，让你豁出性命来抓棠吟。”
“恕难奉告。”