姜城跟着小黄姑娘来到海明珍休息的房间时，黄医师的妻子黄姨太刚关上门从屋里退出来，她看了眼姜城，又看看自己闺女，眉头微皱摇了摇头。姜城明白，海明珍的性命虽然是救下来了，可让她寻短见的心病却没有解，心病不解，药也不喝，现在这人顶多只有半条命。

海明珍就这样待在医馆也不是办法，万一她再寻死，后果更不堪设想。既然她能跑到荒池，那必然是在城中家里受了委屈，姜城左思右想，觉得这人不能送回海家，要说谁还寄挂海明珍，恐怕就是那个白府丞了。

想到这，姜城跟着黄姨太和小黄姑娘退到一边，对黄姨太说：“黄姨太，这样下去也不行，麻烦你安排个人，到崑西府把这事报给白府丞。”

“府丞连寻死都管？”一旁的小黄姑娘不解地问。

黄姨太没搭自己闺女的腔，白府丞心仪海明珍的事她也有耳闻，她阅历多，心下也觉得这事绕不开一个“情”字，而且更没法去找海家，便点头同意派人去崑西府。

黄姨太和小黄姑娘都离开了，只剩下姜城一人仍站在海明珍屋外，她想推门，又一次次退回，犹豫良久，还是决定进去看看。

桌上的蜡已经烧了半截，火苗在烛头跳跃，光影在墙上晕开一个圈。海明珍蜷着双腿坐在墙角，她双手环着腿，虽然身子虚弱，可却是一副抗拒一切的架势。

姜城看到这样的海明珍，倒是突然想起林轻，那年的雨夜，她把晕倒的林轻救回，林轻就像只受了惊吓的小猫，刚刚醒来时，也是这么一种与世界为敌的模样。

“姑娘，我可以进来吗？”姜城站在门口轻声问。

海明珍从臂弯中抬起脸，轻轻点了点头，又把脸缩了回去。

她身上的湿衣服已经换下，换上了黄姨太拿来的粗布麻衣，脸上也因为落水而色泽发白，可依然掩饰不住她秀气的容貌。

姜城进来才看到，木桌上放着一碗药，满满的，微微散发热气。

“谢谢你。但是……你不该救我。”海明珍仍埋着头，声音低沉地说。

她是个懂礼节明事理的人，眼前这人救了自己的命，她得道谢。

可是只要她活着，白鹤和海家之间就永远有瓜葛，她不想她爱的人被她连累，被她的家人裹挟，白鹤是府丞，是崑西的父母官，是百姓的主心骨，而不应该是她海家的傀儡。她欣赏的白鹤应该是充满了豪情壮志，在崑西这片土地上大展宏图，而不应该活在海家设计的套索中，被海家牵着鼻子走。

面对那奔流的河水时，她心中对海家没有半点留恋，所有的都是对白鹤的思念，和想让这个她爱的人解脱。

“姑娘不必道谢，我想换了谁见到有人落难都会出手相救。”姜城答道。

海明珍的嘴角轻轻动了下，姜城的话让她内心十分感动，虽然她不常与外界交往，但也清楚外面人心险恶，有人落难哪会是人人出手相救呢，总有人是要落井下石踩上几脚的，外家不说，她哥哥姐姐做的一些事她都看在眼里，无法言说。

海明珍又抬起头，看着姜城赤诚的双眼，一咬牙，努力用冰冷的语气说：“你是狭义心肠，可是……我还是要去死。”

姜城没接她的话，也没往屋里走，而是站在门口，静静地看着虚弱地蜷靠在墙边的海明珍，许久，才慢慢说：“几年前，一个有钱的老板想买通我打假拳，可我这人认死理，坚决不做任何玷污拳击的事，结果……”姜城停了停，叹了口气，继续说，“结果那老板放火，我的父母，被他们活活烧死了。”

海明珍听闻顿时抬起头望向姜城，眼中满是震惊。她深居大宅，对外面的世界有些接触和耳闻，可这么凄惨的事却是第一次听说。她知道世道险恶，可是人究竟会多坏，她并没有真实地感受过。

姜城在门口蹲下来，她虽然身体底子好，但毕竟经过冷水施救，还是虚弱。

她仰头朝海明珍露出一个无奈地笑：“那时候我也想死，真的，我想不通，我的选择明明是正确的，可是为何会给家人招来杀身之祸，我吃了那么多苦练拳打拳，就是为了让父母妹妹过上好日子，可是他们一天福都没享到，还死得这么惨，作为女儿我真是不孝，也真是……绝望透顶。”

姜城边说边耷拉着脑袋，结实的肩膀也垂着。

海明珍不忍地看着她，朝床边拍了拍：“你……过来坐吧。”

姜城微微欣喜，觉得海明珍比刚刚有所缓和，一边谢过海明珍，一边慢慢起身走到床边坐下。

“你还有个妹妹？”海明珍想起姜城的话 ，问道。

“对。”想到妹妹，姜城脸上露出笑容，可笑容中满怀内疚，“不瞒你说，那时候我妹妹还小，父母惨死的那天她因为没在家而幸免，可是我被逼的无法再打拳，我也不会做别的，根本不知接下来的日子要怎么过，要如何养活妹妹，只能要饭，连肚子都填不饱，父母惨死后的每一晚，我都想去死，想带着妹妹一起死。”

姜城越说，心中的歉意越深了。

“你能想象吗，每天晚上，我和妹妹饿着肚子，我躺在床上，天天想着该用什么方法死掉，解脱。”

“那后来呢？”海明珍好奇地问。

“后来有一晚，我怎么也睡不着，那时候我已经近乎崩溃，夜晚更放大了我的绝望，可就是那个晚上，妹妹睡着后却突然抱住我，迷迷糊糊地对我说，‘姐姐，我们要好好的，明天我带你去吃好吃的’，虽然这只是她的梦话，可我当时就哭了，我愧对我的父母，愧对我的妹妹，人死不能复生，父母不在了，可我还有妹妹，还有牵挂，还有希望，一切都没结束，我的妹妹还指望我和她好好生活，我怎能就这么放弃了呢。”

海明珍又问：“所以，你便放弃了寻死的念头？”

“对。”姜城不好意思地笑了笑，“第二天醒来，我更坚定了我和妹妹要相依为命活下去的信心，我不管做什么都要养活妹妹，养活自己。可我妹醒了就把晚上的梦话全忘了，她还傻傻地以为是我鼓励着她，却不知其实是她给了我活下去的勇气。”

“真好。”海明珍并了并腿，脸上第一次浮现出笑容，一遍遍喃喃道，“真好，你……还有妹妹。”

“姑娘，你……就没有牵挂的人吗？你的家人、亲友，他们想必都时刻念着你呢，你这么晚没回去，他们一定很担心你。”姜城翼翼小心地说。

海明珍心中微微一颤，暗淡的眼中闪过一丝光芒。

亲友？亲人？她没有亲友，而她的亲人们又哪会牵挂她呢？他们不过是把她当做一个工具，他们只在乎她能否联姻，能不能为海家所用。

如果说这世上还能有谁牵挂她，那恐怕只有白鹤了。

可是，正是因为她俩彼此之间的牵挂与思念，让她更心痛，更无力。

她不想给白鹤添麻烦，她不知道自己为何始终都是个麻烦，以前是哥哥姐姐的麻烦，现在又是白鹤的麻烦。

“有些牵挂让人充满希望，可有些……只会给人徒添烦恼。”海明珍淡声说，又把脸埋到了环着的双臂里。

姜城听闻也跟着点点头，随口说道：“也是，情意相通还好，若只是一方有意，反而是让人烦恼。”

话刚出口，姜城自己一下子愣住了，她脑子里顿时闪过一个念头——这海明珍该不会是为了躲那白府丞才寻死的吧？

见海明珍又摆出之前那副防备的姿势，姜城立刻觉得刚刚这话确实是说到了海明珍的痛苦。

她突然担心刚刚让黄姨太安排人去通知白府丞这事是不是办错了，如果海明珍真是因为被那白府丞纠缠不堪而寻短见，那现在岂不是要送羊入虎口？

可若真是如此，海明珍为什么离开海家？她如果一直躲在海家，那白府丞还能闯进海宅抢人不成？她又何必跑这么远来跳河呢？

姜城不知海明珍和白鹤之前的事，越想越没头绪，旁边的海明珍闷着头咳嗽了几声，姜城看了看虚弱地靠在墙边的女人，想问又不知从何开口，心中十分焦急，现在她也不拿不准海明珍对那白府丞究竟是怎么个意思，万一白府丞一来，海明珍再寻死觅活，这事岂不是更遭！

就在她以为海明珍已经默了声不想再说话时，却忽然听见海明珍声音低哑，仿佛是自言自语道：“就算是相通的情意，也并不一定都让人高兴，有时想想倒不如没有那么情投意合，反倒是少了牵绊，心也不会痛。”

姜城自觉脑袋不如龙彦东快，可这时她也是听懂了海明珍的话。

原来海明珍和那白府丞真是情投意合！

可既然一个有情一个有意，这海明珍又为何要寻死呢？这又是怎么一回事？

姜城想不出原委，正琢磨着，海明珍却抬起头，生无可恋地望向她，轻声诉说起来。

“打我出生后被得知将会成为一个坤泽时，我家就和另一个家族订了娃娃亲，我就成了某个人未来的妻子。我从小被哥哥姐姐要求学习琴棋书画，学习温良贤惠，学这些不是因为我喜欢，只为日后嫁给那个人可以讨她的欢心，通过这门亲事增进我家族和另一个大家族的关系。”

海明珍把脑袋靠在墙上，眼睛朝木桌的方向呆呆地望着，蜡烛的火苗在她的眼中跳跃。

“你恐怕难以理解，我从小就被当做家族联姻的工具来培养，没人在意我是不是愿意，他们只需要我明白那是我必须做的，是我为了成为一个完美的妻子而需要学的。我就这样日复一日做着那些枯燥的练习，学着虚伪的讨好人的技巧，准备到了日子，按照他们的安排，走进一个只有目的却没有感情的婚事。可十分可笑的是，等我到了适婚的年纪，等待我的却不是那个人的迎娶，反而是对方一而再再而三的推辞。”

海明珍自嘲地笑了笑，嘴角轻轻弯起来，可脸上却依旧淡漠。

“其实我并不怪那个人，我觉得她没错，家主订婚的时候我们还都是小孩，即使我和她有接触，也只是姐妹情谊，这门亲事本就没有任何幸福可言，于我，于她，都只有痛苦。有人说她一次次推迟和我成亲是因为有了喜欢的人，她想悔婚，想逼着我家退掉这门亲事。真的，其实知道这些，甚至到最后她真的退了婚，我都一点不怪她，我很佩服她，能为心中真正爱的人负隅反抗，敢与两个家族对抗，让我们都不再被家族捆绑，她做到了我做不到的，我真的敬佩她。”

海明珍半仰着头，身体毫无力量倚在墙边。她也不知自己为何会对一个陌生人倾诉这些，或许是因为面前的人救了自己的命，也或许是听说对方遭遇过失去家人失去希望的经历，让她对这个陌生人产生了莫名的信任。

此刻的她脆弱无比，家人的施压让她对亲情彻底绝望，而对白鹤的牵挂又像把双刃剑，她往前会刺伤白鹤，往后又会刺痛自己。

而这时的倾诉成了她唯一的宣泄，这些压在心中三十年的酸楚，都在此刻翻涌出来。

“可我的家人哪会让她轻易退婚，在一次次明白这门亲事注定不能成型，注定达不到联姻目的后，我的家人以补偿我青春的名义让她赔付了三块好鱼塘，最终才同意退婚。没了联姻，我这三十年就变成了毫无意义的三十年，从小就被当做工具的我也失去了用处。不过即使如此，我也觉得开心，我想一个人静静地过完这一生，总好过同床异梦的两人凑合一辈子。”

海明珍边说边抿了抿嘴，她的嘴唇依然没什么血色，让她在烛光下显得更加颓靡。

“姑娘，可你刚刚还说，‘就算是相通的情意，也并不一定都让人高兴，倒不如没有那么情投意合，反倒是少了牵绊’，你的意思是……你有了情意相通的心上人？”姜城明知故的地说道。

她更想探听海明珍究竟为何会到此寻短见，这恐怕才是海明珍真正的心结。

海明珍咧了咧嘴，笑容让她的神色略微柔和了些。

“嗯，我确实心中也有一个人。”

“那……姑娘，听你之意，你的心上人也心仪你，你们情投意合，你又怎么会做出跳河这种傻事？难不成你的心上人……”

海明珍立即摇了摇头，抿起嘴，刚刚的那点笑容立刻消失殆尽，只剩下万念俱灰的呆滞眼神。

“我的家人起先根本看不上那个人，一次次拒绝她上门提亲。既然联姻不成，我的家人也不想枉费这么多年对我的‘培养’，他们到处寻觅其他家族的人，想让我嫁出去，多少让我还有点用。可渐渐的，那个人在崑西有了影响，我的家人也看到了形势的变化，看到了她的能量，便开始借着她对我的情义为家族谋利益，假公济私，做着损人利己的勾当。而今日，家主……我的大哥……竟对我说让我嫁给她！可是