等到陆老爹一行蓬头垢面地从旧书院到芜娘家小院的时候，四里八方的都热闹起来了。院子外面围了一群孩子盯着杀猪匠宰杀芜娘昨日亲点的大肥猪。只见满脸横肉的汉子稳稳地一刀往猪脖颈处一过，两百来斤的大肥猪“嗬嗬”几声，四肢撒劲的挣扎，汉子眼内精光一闪，手下半点不慢，又是当头一刀切在相同位置。“拿碗来！”汩汩的鲜血顺着切口流入碗里，不一会儿就冻成豆腐膏样子，晶莹鲜红，煞是好看。但一旁的血型场面却完全当不得好看二字。

“辛苦大兄弟跑一趟了，忙活了一大早上，便留下来吃口热粥吧。”芜娘赶忙将余下的银子补给杀猪汉子，顺便用红纸糊了个不大不小的红包。

汉子笑眯眯地接了银子，用粗糙大手一抹沾了不少血的脸颊，复又在衣服上擦上几把。“夫人慷慨！我还得赶着去临近的人家帮忙送货杀猪呢，早些办完也能早些归家。便不打扰夫人了！”说完还状似文雅地拱拱手，看得芜娘直发笑。

“那烦劳大哥明日再送一头来，不拘大小。家里来了亲戚，多备些准是没错的！”

“哎！哎！明日一准送到！”大汉又接了单子，心里快活。活干得更是利落干净。不一会儿，一整头猪便被切割分好，整整齐齐地码着。这两百来斤的肥猪让一旁看着的陆大娘红了眼。她们家人口多，到年关都紧巴巴的，什么时候买过这么大的肥猪？那还不得顿顿油水充足了。口中不自觉地分泌口水，下意识地做了一个吞咽的动作。

眼睛滴溜溜地转着，得多在这呆些日子才好，料想这夫妻两还不得好吃好喝地供着？也正好给两个哥儿补补身子。陆大娘越想越是这个理，凑到芜娘身边指手画脚起来，“我说你可千万别拿次等猪蒙我，我这双眼可厉着呢。今天这头已经杀了我就不说什么了，可你瞧瞧这四处撒了多少血，你说你得赔我多少银子！算了，我也不要你赔了，明日那头便算是白送的吧。”

“这！这！你这大娘好不讲理！”杀猪汉子本来正高兴，被陆大娘这一通无理取闹地抢白后急得抓耳挠腮。

“怎么？说不出话了吧？我侄媳妇厚道，不与你计较这些！但我老婆子可不是吃素的！”陆大娘愈发地不饶人，连珠炮似的数落着汉子。可怜人家忙活了一早上，还不得一句好。他杀猪这么多年，再嘴碎的婆子也敌不过今日这么这么、无理取闹。

芜娘面色也略有些尴尬，心里厌恶至极，却不知如何开口制止。从袖栊里再点了五十文放入汉子手中，“大过年的，劳烦大哥多担待了！”汉子掂了掂，心下欢喜，也不愈和一个老婆子争辩。只手脚麻溜地收拾好东西，一个劲儿地向芜娘承诺明日定送头膘肥精壮的来。

照着村里的习俗，谁家腊月里杀猪都是“散财”的，猪在村里算是金贵物，“千金散去还复来”，给乡里乡亲送上一些的，不论多少，家家户户讨个喜头，来年家里只会更是兴旺。芜娘家已经许久过年没杀过猪了，却受了邻里年年来的“财”，虽然都是些骨头、下水、脖颈肉，不值钱，但芜娘却仍记得这些人家的好。挑了猪身上的兼肥搭瘦的五花肉，一块块仔细码齐放在篮子里，叫上宇哥一道，挨家挨户地“散财”去了。身后的孩子们也一窝蜂的跟在两人身后，陆远朝娘亲做了个鬼脸也跟着一众小鬼头，嘻嘻哈哈，闹个不停。

陆大娘就眼睁睁地看着这上好的肉被送走，像剜了自己心肝似的疼。“这败家娘子！恁不知如何过日子！手里攥了几个闲钱就开始抛洒，迟早吃苦头！”边说着，还不停锤胸顿足。

“唧唧歪歪什么呢！还不进屋！平白让人笑话！” 陆遥猛地一拉大门，待陆大娘一行进屋后，把屋外那些个仍探头探脑地挡在门外。陆大娘怕惯了这个大儿子，心里再不甘心，此刻也老老实实的。

张涵之还在厨房里忙活，听见院里的声响，远远地招呼他们稍等片刻，粥已经熬好，只待他再蒸些饼子。“哎！不急不急，大侄子慢些来！”陆大娘大嗓门的回答，却半点没有进灶房帮忙的意思。仿佛伺候他们一家子是多么天经地义的事。大摇大摆地进了堂屋，还指使文娘揉肩捏背。

陆老爹不似老婆子这般脸厚，骂了一句“懒婆娘”后便蹲在院里的树下咂吧砸吧地抽起旱烟来。云吞雾绕中紧闭着双眼，神色极是享受。

陆遥淡定的脸上仍不经意泄漏一丝鄙夷，转瞬了收拾好情绪，继续温书了。整个院子里只听得抑扬顿挫的读书声，伴着灶房袅娜的烟气。

“哇－－”突如其来的哭声打破了这朗朗的书声，陆遥不耐烦地皱眉，望向声音的源头，厢房内小织锦被饿醒了。张涵之在厨房听得哭声，但又腾不开手，想唤芜娘，才忆起她早已出门去。

“哎哟！我的小乖乖怎么哭了！别怕别怕！让奶奶抱！”张涵之听出是陆大娘的声音，因此也不急了，估摸着小织锦是饿了，把一早温好的米糊端出来，试了试味道，又兑好一盆温开水，往屋内去。

陆大娘昨晚就发现芜娘出入都把厢房门紧紧闭上，今日好不容易得了个正当机会进去，想着捡捡便宜。进去一把抱起织锦，随意地拍着，眼睛却滴溜溜地看着四周。霍！这满满当当的首饰盒和胭脂水粉，难怪是个勾人的！陆大娘又是羡慕又是嫉妒。正打算从桌上顺个不起眼的首饰啥的，却被小织锦一阵乱蹬左摇右晃间打翻了矮几上的绣篮。陆大娘慌忙蹲下身把绣线和一应绣图，绣架一股脑塞回绣篮，嘴里还直念叨，瞧不出，这绣活倒是出众，看着竟似活了一般。还有这精美的绣图，饶是陆大娘也是修修补补一辈子，也不及这技艺半分。怕是卖了够得上自己帮大户洗好几筐衣服了。

陆大娘此刻看着芜娘的绣品虽然新奇，但乡下人毕竟见识浅薄，再加上这绒绣刚刚兴起不久，还只在大户人家之间流传，陆大娘认不出也是常事。

等陆大娘收拾好坐回床上，张涵之已经端着米粥和热水进屋了。“劳烦大娘了！”张涵之说着接过织锦，轻刮她的鼻头，“你个磨人的，哭起来教人好一阵恼。”口中虽是责备却满脸堆砌着宠溺。陆大娘自知无趣，藏紧了手里的发饰，状似轻松地出去了。

芜娘一行回来的时候，陆家人早已吃饱喝足在院子里无所事事了。张涵之仍在灶房里看着火，想等芜娘回来一起吃饭。又想着芜娘今早辛苦了，特意蒸了鸡蛋在蒸笼里温着，给她和宇哥补补身子。

陆远一进屋便开始嚷嚷，然后把家家户户给的零嘴花生和一枚铜钱展示给陆大娘炫耀，说是村长家的叔叔给的，他和宇哥都得了！高兴得陆大娘合不拢嘴。

张涵之听了心里不是个滋味，想起村长家铁生看自家娘子的神色，更是心头烦躁。忍不住拉过宇哥探探口风。“宇哥，爹平日里怎么教你的？如何能拿外人钱财？”宇哥本来吃得正高兴，冷不丁被爹爹训斥，嘴巴嘟了老长。“娘亲说了可以拿，村长叔叔不是外人。”宇哥果然单纯地入套，拿娘亲当挡箭牌，却不知亲手喂自家爹爹吃了火药包。“别说宇哥了，等到正月拜年的时候，把村长家的礼备厚些便是。嗬！这礼尚往来，来来回回还没完了不是！

张涵之强压了火气，阴沉着声音说：“你们慢慢吃，我去收拾收拾厨房！”也不待旁人回话，迈着大步出去了。

芜娘自己也被弄得没了胃口，多大个事儿！一大早起来没个好脸，给谁看？三两下解决了饭菜，借口给织锦喂奶回房了。远哥和宇哥看不懂大人间的矛盾，只是争着那一碗蒸蛋呼哧呼哧吃得正香。

芜娘回房，看到自己明显被人翻过的梳妆台，刚有些消下去的火气又冒了上来，正斥责张涵之但转念又觉得不应该。这厮从不乱动自己的东西，自诩“君子”。于是赶紧翻了翻自己的东西，还好绣篮没有少东西，只是少了一个老旧发饰。到这，芜娘已经差不多知道是谁进过屋了，陆大娘一早上那若无其事躲躲闪闪的眼神，自己初时没当回事，此时想来忍不住有些鄙夷。

幸好她没注意到自己的绣篮，而这些许老旧的发饰，她喜欢就拿去好了。只是这屋子里真是得上个锁了，保不齐还有下次，若要丢了什么贵重的，怕真应了张涵之那句“引狼入室”了。