江澄像是没有听出她声音里的颤抖，又或许听出了却不愿触碰更深层的情绪。他忽地扯了扯嘴角，露出一抹极其苦涩又嘲弄无比的笑，目光投向虚无的黑暗，如同自言自语：
“哈……誓言？承诺？魏无羡当年还拍着胸脯对我说呢，‘这辈子，我定要和你一起把莲花坞撑起来！永远是你背后的兄弟！永不背叛！’”
月光洒在他的侧脸上，勾勒出冷硬的线条。
“——这不现在……还是成了这样。”
那段记忆像尘封的旧画，被夜风猝然掀开。
温蓁记得那几日，魏无羡斩屠戮玄武归来的消息如同投入滚油的水珠，瞬间炸响！大街小巷都在传颂他的少年英勇，就连温蓁出门采买，都能迎面撞上无数赞叹艳羡的目光——仿佛她也被那荣光笼罩着，脚步都不自觉地轻快了几分。
江澄当时站在廊下阴影里。
他刚从外面回来，衣衫下摆沾着干涸的泥点，眼底是一片化不开的青黑，连嘴唇都因连日奔波缺水而微微起皮。耳边传来的、一浪高过一浪的欢呼声，像无数根细密的针扎着他的耳膜。
他那时年纪尚轻，心绪如同绷紧的弦。连日来为寻失踪同伴、担忧恐惧积压的疲惫，此刻全被这铺天盖地的“魏无羡”三字点燃！那汹涌的委屈如同决堤的洪水，再也压不住！他猛地冲温蓁转过身，声音带着哭腔，更带着一种被彻底忽视的、濒临爆裂的酸楚：“我呢？！我难道不累吗？！”他用力锤着自己单薄的胸膛，眼睛通红，“我也在拼命找！几天几夜没合眼！鞋底都快磨穿了！为什么……为什么没有一个人……问问我？！”
那嘶吼里，除了委屈和不甘，是否还藏着少年人难以启齿的妒忌？抑或是……一丝微弱的、渴望被看见的执念？
当时的温蓁心被揪了一下，干巴巴地安慰：“好了好了，都过去了。那些不开心的日子，都翻篇了。以后……以后我们会越来越好的，我保证。”
江澄却只是把脸埋得更低，声音闷闷的，“我也……曾经这么相信过。”肩膀细微地颤抖了一下，“可走着走着才发现……事情……往往不由人想。”
温蓁一时词穷，心潮起伏间，索性张开双臂，面向着庭院里泼洒下来的阳光，带着几分夸张的豪情，仿佛要拥抱一个虚无飘渺的愿景：“那就让往事随风散尽！让我们以赤诚之心——共同迎接那必将到来的……光辉未来吧！！”
这“神棍”似的作派果然引来江澄不耐地抬头。他皱着眉头甩开温蓁试图搭他肩膀的手，像拍掉什么脏东西：“你又犯了什么邪风？有病赶紧找大夫去！别在这儿碍事添乱！”
温蓁立马收回手，鼓着腮帮子佯怒：“啧！我发现你真是冷酷无情！以后送你个雅号‘酷哥’！怎么样？酷哥，酷哥？”
江澄横了她一眼，眼刀冷飕飕：“你活够了？”
温蓁缩了缩脖子，立马认怂：“那……还是想活的。”
江澄：“……”
休整了一日，众人灵力渐复。午饭方歇，姑苏蓝氏几位执事长老便聚头商议，决定再叨扰云梦江氏一晚，翌日清晨启程返回云深不知处。
厅内的气氛沉闷而焦灼。
蓝启仁端坐上首，指节无意识地一下下叩着桌面，发出沉闷的声响。案上凉透的茶水映着他忧心忡忡的脸。蓝曦臣踪迹全无，已失联多日！即便长老们心中隐约有数——他极可能是被那看似温和无害的金光瑶悄然扣下——但在确凿消息传回之前，这悬而未决的等待，如同钝刀子割肉，将担忧磨得越发清晰尖锐。堂下几名年幼些的蓝氏弟子，更是坐立不安，不时偷眼望向主位的蓝启仁。
只能等。
这无力的现实，压在每个人的心头。
午后，阳光透过窗棂，在地面投下细长的光影。
蓝思追和蓝景仪并肩走到温蓁面前，躬身行礼，态度恭敬异常。
“夫人，”蓝思追温声道，“蓝老先生请您移步静室一叙，言道……有要事相商。”
温蓁正靠着廊柱出神，闻言猛地一僵，难以置信地睁大了眼，食指呆呆地指着自己鼻尖：“我？！叔父他……找我？”
她平日见到蓝启仁，就像老鼠见了猫，本能地浑身毛都要竖起来，只想原地消失。此刻被点名，简直像学生突然被点名单独去夫子书房！
蓝景仪一脸“这有什么好大惊小怪”的表情，纳闷道：“夫人，蓝老先生有事找您……很奇怪吗？”那眼神仿佛在说“您不是蓝夫人吗？”
蓝思追连忙温和补充，语气笃定：“夫人放心，未曾听错，确是老先生请您过去。”
温蓁被这两个半大少年一左一右“护送”着，感觉脚步都有些发飘。心跳如擂鼓，找她干什么？最近没做什么离谱事啊……
越走近蓝启仁居住的那处幽静小院，她的脚步就越发沉重。待行至那扇熟悉的月洞门前，思追和景仪如同卸下了重大任务，极其默契地对视一眼，然后——
头也不回！脚下生风！转眼就消失在回廊转角！
留下温蓁一人，对着那紧闭的房门，在穿堂风中，显得弱小、无助、又沧桑。
温蓁像只热锅上的蚂蚁，在门外狭窄的石阶上来回踱步。雨后的青苔泛着水光，被她踩得有些滑脚。脑子里嗡嗡作响的杂念几乎要把她淹没。反复做了几个深呼吸，她终于鼓起此生最大的勇气，抬手，曲起指节——
叩！叩叩！
敲门声轻得几不可闻。
门内几乎是立刻传来回应：“进。”
一个音节，就让温蓁好不容易攒起的那点勇气像被戳破的气球，瞬间泄了个干净。
她咬了咬牙，屏住呼吸，像个即将受审的囚徒，小心翼翼地推开了那扇沉重的木门。
室内光线柔和，弥漫着淡淡的檀香。
温蓁甫一进门，立刻埋下头，双手紧握置于身前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“叔父……您找灼华何事？”
蓝启仁并未坐在惯常的书案后，而是端坐于窗下的软榻之上。手中一卷书册随意搁在膝头。他抬眸看了温蓁一眼，神色竟是难得的平和，声音不高，却沉稳：“不必拘礼。坐。”
这出乎意料的温和语气，让温蓁紧绷的脊背微微一松，下意识地松了口气。这才敢抬头找寻座位。
视线转动间，却猛然定格在房间一侧、另一张圈椅上端坐的人！
那人正噙着一丝若有若无的笑意，好整以暇地看着她，在她目光投来的瞬间，竟还抬起手，极其自然地朝她挥了挥：“二嫂好。”
聂怀桑？！
温蓁心头一跳，面上却飞快地牵起一个得体的、略显僵硬的笑容，微微颔首算是打过招呼。心里却已翻江倒海：他怎么在这儿？！他要干嘛？！还叫我二嫂？！装什么装！
蓝启仁的声音适时响起，解了温蓁眼前的窘迫，却又带来更大的疑问：“聂宗主今日前来，言道此行凶险，希望我蓝氏能派遣得力人手护送他返回清河。”
他目光在温蓁和聂怀桑之间停顿了一下，带着一丝无奈和寻求帮助的意味：“现今曦臣下落不明，忘机……亦有要事缠身。府中一时寻不出足够身份又堪大任的弟子。便将你唤来，听听你的意思……何人护送较为妥当？”
温蓁瞬间捕捉到了关键！
蓝启仁不是因为“蓝曦臣蓝忘机都不在”才找她，而是因为……在蓝启仁心里，她竟然已经是可以商量事情、有资格为家族决断出力的“自己人”了吗？
一股难以言喻的酸涩和微妙的暖流同时冲击着她的心脏。
屋内一片寂静。檀香袅袅。
聂怀桑像是读懂了温蓁短暂的沉默，不着痕迹地递给她一个恳求的眼神。
蓝启仁见她久未应声，以为她犯难，喟叹一声，又道：“怀桑这孩子，自小身子弱，胆子也……唉。聂氏遭此剧变，树倒猢狲散，底下那些人，往日看着金光瑶的面子维持三分恭敬，如今金光瑶自身难保……他身边，实在是没有几个信得过的人了。若非情非得已，他也不会来麻烦……”
话未说完，温蓁霍然抬头，目光扫过聂怀桑那看似无措实则隐含深意的脸，径直看向蓝启仁，声音清晰而坚定：“叔父，让灼华去吧。”
见蓝启仁面露询问，她迎上那目光，郑重承诺：“我向您立誓，必尽全力，将聂宗主安然无恙地护送至清河聂氏宗宅。”
聂怀桑那一直微微蜷缩着的身体骤然坐直！如同听到了天籁之音，感激涕零之情溢于言表：“多谢二嫂！此恩怀桑铭记于心！”他动作麻利地起身，对着蓝启仁和温蓁恭敬地各自行了一礼，话语间充满了急切：“那我这便去知会门生一声，也好尽早安排启程！”
说着，竟是欢天喜地、脚步轻快地“逃”出了静室。