赵琦甩完鞭子回身看清屋内情状，心中怒气更甚，且先暂不管那滚地乱嚎的许茂，扬手解下身上的外袍盖在地上那已心如死灰的姑娘身上，不落忍地撇开了眼。

“禽兽！”

她纵身夺过身后追过来的当先一个护院手中的长刀，反手两鞭将人抽翻在地，回身用刀割断绑着汪莞的麻绳。

见她下颚处似是怪异，细打量罢便已看出是被人卸了下颚，不由更恨，忙伸手帮她正了回去。

这时郁离也已赶了进来，打眼看清屋内情状，眼睛一红，赶忙倾身接住了已哭得肝肠寸断的汪莞。

“莞儿姐姐别怕！我们来救你了，不会再有人能伤害你了。”

郁离到底年纪小，虽还不通人事，但看见汪莞凌乱的发髻和衣衫，也知道她是遭了欺负，心疼得不行，开口便带上了哭腔。

“照顾好莞儿和这姑娘！”

赵琦双目赤红，丢下这句话，飞身便要去取许茂性命。

那许茂一个壮硕大汉，居然被赵琦几鞭子抽得半天爬不起来，好容易被护院扶着起身，还没弄明白怎么回事，抬眼便见赵琦横刀杀气腾腾地飞身过来，当即大叫：“救命啊！来人，快来人！”

一面喊着一面顺势捉了身边的护院挡刀。

无耻鼠辈！拿他人性命苟且偷生，好生没种！

赵琦到底未伤那护院性命，手腕一转，杀势顿减，只砍了那许茂一刀。

许茂趁机脱身，一面仍旧大叫着呼喊帮手。

孙宅的府卫早已被赵琦和郁离修理得七零八落，剩下的几个有郁离守在门口，根本近不得赵琦的身。

赵琦反手一掌震开被许茂推至身前挡刀的护院，抬手又是一刀砍在许茂的背上。

许茂狼狈地东逃西窜，已被连砍了两三刀，虽不致命，也疼得他直冒冷汗。

眼见性命就要丢在这夜叉悍妇手中，许茂连忙高声大喊道：“我姐夫是张振，你若了杀了我我姐夫定要这陆州的百姓陪葬。”

赵琦双眉一蹙，带血的刀刃倏地收住，堪堪停在许茂的脖颈之上。

许茂吓得面如死灰，已然明白过来眼前之人便是吓破他那表弟胆子的朝云郡主。

他见赵琦听见他姐夫名姓明显有所顾忌，连忙颤抖着声音威吓道：“你不能杀我，我姐夫是平虏伯张振，你若杀了我，我姐夫定会为我报仇，到时必要这陆州血流成河！”

原来是张振那狗贼的小舅子，赵琦握着刀柄的手用力到发白却当真未再近前一分。

说来可笑，她虽为皇亲贵胄，与建武帝赵璠是亲堂兄妹，然而在赵璠心里，要论起远近亲疏，她还真比不上张振那狗贼。现如今，连大历朝的稚子小儿都知道，平虏伯张振，与当今圣上食同桌卧同寝，常枕帝臂而眠，其亲厚程度连皇后都比不得。

赵琦双目赤红，强忍心中的杀意。

这禽兽居然当真杀不得。

还真应了徐经之言，管不了。徐经管不了，她也管不了。她的确可以图一时之快，此刻便杀了这禽兽，然而张振这等小人必不会善罢甘休。建武帝是不会在乎谁对谁错的，这等欺男霸女之事在建武帝眼里根本不算什么，他自己就干过不少。届时张振只要稍加蛊惑，因着皇室宗亲这层帽子，建武帝或许不会如何她，但让张振拿些许百姓出出气却是再容易不过的事。

可恨这世道，苍天无眼，令奸人当道，致使民不聊生。

许茂见她虽双目赤红，却果真不再动手，心中骇色渐渐退去，不由得意道：“郡主又如何，爷就是睡遍这陆州的...”

话未说完已被赵琦拦腰一脚踢飞出去。

“即刻滚出陆州！迟一刻我便在你身上划一刀，迟两刻我便划四刀，我是不能杀你，不就是仗势欺人，你想玩本郡主陪你慢慢玩。”

赵琦的表情着实骇人，许茂脸色一变，想要佯装镇定身体却不受控地直打颤，半天只装腔作势挤出一句：“小...小爷好男不跟女斗，姑且卖你个面子。”

说这话时他连赵琦的眼睛都不敢直视，说完连滚带爬地催着赶来的家奴扶他离开，那家奴只稍稍慢了半步，便被他连打带骂。

赵琦倾身抱起地上默默垂泪的姑娘，走到莞儿和郁离面前，她几乎不敢去看她们的眼睛。

“莞儿，对不...”

莞儿一把握住赵琦的手，含着泪直摇头：“郡主，你没有对不起莞儿，是你救了莞儿，莞儿没事。只是，只是...”

她说不下去了，充满愧疚的目光满含怜惜的望向赵琦抱在怀里的姑娘。

那姑娘只默默垂泪，满身伤痕不言不语的模样看得人心里难受。

赵琦红了眼睛，默了默，温声问怀里的姑娘：“你想回家还是...”

未及说完那姑娘便哭着直摇头，赵琦心下愈发难受，复又温声问道：“那跟我回王府可好？”

姑娘仍旧不言不语，只是兀自哭得断肠。

赵琦抱起那姑娘吩咐郁离道：“你好生送莞儿回书院。”

王府的人马此时也已经赶到，赵琦找到被掳来关在隔壁院子的其他姑娘，听说有一个掳来的那夜便投了井，心中愈发难受。好在余下几个许茂另有打算，尚未被其强辱，赵琦安排人好生护送归家去了。余下的府卫被她留下收拾残局。

那名被许茂强辱的少女名唤陌儿，赵琦命人寻了辆马车，安顿好诸事后，便带着她离开孙宅，去了城郊三里外的王府别院，只命人回府将侍女文竹接了过来，暂且照顾陌儿。

夜色如墨，赵琦的袍袖在夜风中猎猎作响，只见她原本倒提着铁枪，陡然间扭腰纵臂，送出枪杆，银枪在夜风中直刺出去，未及脱手便被她握住枪柄悬身横劈下去，力重千斤，带起尘土飞扬。她落地后运步如飞，枪随身走，一路连挑带刺，使的俱是枪法中临敌对阵时进攻用的杀招。

“文竹姐姐，郡主怎么了？”

郁离目光担忧地望向独自在园子里练枪的赵琦，见她招式凌厉，使的又俱都是杀招，微微有些不安。

郡主虽则自幼随已故先王妃学习家传枪法，但陈家枪法本是用于战场上冲锋陷阵，招数于马上时才能发挥到极致，于江湖好手过招时便有些吃亏，是以郡主后来又拜了师父学了刀法，而今她惯常使的兵器是一把长刀，这杆自幼使的银枪郡主已经很久没有用过了。

“她心里难受，让她发泄发泄罢。”

文竹将酒盏在亭中的石桌上搁下，叹了口气，自去温酒。

世间恃强凌弱者多如牛毛，这世道向来如此，当权者尚且不去理会，她们这些无权无势的女子又能奈何。只是郡主终究太过良善，做不到袖手旁观，是以时常自伤。

赵琦余光瞥见郁离已归，刺将出去的长枪在半空中卷起一个凌厉的枪花，落地收枪，走回亭中。

“莞儿好些了么？”

“回了书院后精神便已恢复了许多，宋婆婆熬了安神汤喝完便睡了，汪夫子也已经醒了，说什么也非要守着，我留了杨威兄弟俩在那儿看着。”

赵琦点头，目光看向文竹。

文竹不待她问便已先开口回道：“陌儿姑娘已经睡下了，我留了人守着呢，她家里也去了信。发生这样的事，只旁人劝是劝不了的，终需她自己想开方才能迈过这道坎。许茂一行人未正便已出了城，我们的人一路跟着他直到看他出了陆州地界才回。我恐他偷偷遣人回来报复，已留了人在城门口留意着。”

文竹做事向来心细，赵琦抿唇，默默不语地走到石桌旁坐下，挥挥手：“你们自去歇息吧。”

语毕执壶将酒杯斟满，仰头一饮而尽。

郁离想要留下陪她，被文竹暗暗摇头拦下。

“天凉了，郡主加件衣裳，仔细着了风。”

文竹拿起一旁备好的披风，抖开披在赵琦身上，拉着郁离福身退下。

二人刚走出园子，便撞上了迎面疾步而来的宁王赵琮。少年不过十四五岁年纪，面目清俊，身姿挺拔，清亮的眸子里噙着焦急。

“郁离！阿姐呢？”

他午间在府中听闻姐姐临时调遣府卫，初时还以为是姐姐提早结束课业回来了，颇为欣喜。可左等右等不见人影，甚至连留下帮二姐姐协理王府事务的侍女文竹也被接走。

招来府卫细问，却只知姐姐让他们送了几位姑娘归家，又带了一人去别院安置，其余一概不许多问、不许外传。

赵琮放心不下，忙出府寻了过来。

郁离如同见了救星，快步迎上，急声道：“王爷您可来了！郡主在园子里，正一个人喝闷酒呢，还不许我和文竹姐姐跟着伺候！您快去劝劝吧！”

赵琮蹙眉：“到底发生何事？”

郁离藏不住话，当下竹筒倒豆子般将白日里许茂掳人、赵琦救人、最后却不得不放虎归山的事一股脑说了出来，末了恨恨道：“那禽兽不如的东西，就该千刀万剐！可惜不能手刃了他！”

赵琮静静听着，眉头蹙得更紧。他自幼聪慧过人，心思远比同龄人细密深沉。郁离说完，他便已明了了姐姐何故独自饮酒——有心惩奸却不能除恶，空有武艺却只能放任恶徒逍遥，如何能不愤懑。

他快步走进园子，青石小径尽头，凉亭的轮廓在月色下显现。亭中，那个总是神采飞扬、仿佛能劈开一切阴霾的阿姐，此刻却只留给他一个落寞的侧影，执壶独酌，周身笼罩着一层挥之不去的寂寥。

赵琮心下一软，轻轻叹了口气，放重了脚步。

赵琦闻声偏头，见到是他，眼中掠过一丝意外：“琮儿？你怎么寻到这儿来了？”

“阿姐，”赵琮快步走入亭中，撩起袍角在赵琦身边坐下，目光落在她握着酒杯、指节微微发白的手上，声音放得又轻又软：“今天的事...我都知道了。”

赵琦面上的笑意敛去，沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯壁。

少年伸出手，轻轻覆上她欲再去执壶的手背，掌心带着少年人特有的温热。

“阿姐，”他望着姐姐的眼睛，语气无比认真：“你已经做得很好了，真的。”

先宁王妃早逝时，赵琮方才三岁，他是长姐赵琦一手带大的。他自幼聪敏，心思剔透，聪慧更甚于长姐，又怎会不清楚长姐是因何沉郁。

天地之大，人力不可为之事太多，这是阿姐教他的道理，她自己又怎会看不破，只是，看破是一回事，放下又是另一回事，毕竟亲历其间的无力与愤懑，终究又是另一番滋味。

赵琦微微一怔，看向弟弟清澈而笃定的眼神，她听懂了他话中的未尽之意，反手轻轻拍了拍弟弟的手背，心底那股沉郁略略松动了几分，声音也柔和下来：“嗯，阿姐明白的。”

她长舒了一口气，将胸中浊气尽数吐出，笑着拿起酒壶：“陪阿姐喝点？”

话未落音，一杯斟满的酒已推到了赵琮面前。

与嗜酒、酒量颇豪的赵琦不同，赵琮自幼自律，滴酒不沾，更喜清茶书卷。浓烈的酒气扑面而来，少年下意识地蹙紧了眉头，俊秀的脸上写满了抗拒。然而，看着姐姐好容易重又放松下来的笑容，他抿了抿唇，半点不带犹豫地伸手端起那杯对他而言过于辛辣的液体，仰头一饮而尽！

“咳！咳咳咳...”灼热的液体滚过喉咙，带来一阵猛烈的呛咳。赵琮冷白的脸庞瞬间涨得通红，眼角甚至逼出了生理性的泪花，方才那份沉稳持重霎时被狼狈取代，倒显出几分这个年纪该有的鲜活生动来。

赵琦看着他这幅模样，不由大笑起来。

好心作陪反被无情取笑，赵琮羞恼地抬眸瞪了自家阿姐一眼，耳根的红晕更深了。他抿着唇，一言不发地从赵琦手中夺过酒壶，先替她斟满了空杯，然后才给自己也重新倒上。这次未再逞强，只执杯细细浅啄。

赵琦笑了笑，见他穿得单薄，抬手解下自己身上的披风，动作熟稔地披在赵琮肩上，仔细地拢了拢前襟。

阿弟自幼喜静，与她不同，若非被她念叨，只怕骑射也不肯学的，身子自是比不上她这个自幼习武的康健。夜间风大，又饮了酒，到底别着凉了才好。

赵琮早已习惯了姐姐的照顾，微微侧头方便她动作。待披风系好，他默默执起酒壶，再次将姐姐见底的酒杯斟满。

月色清辉洒落庭院，亭中对坐的姐弟二人，一豪饮，一浅酌。纵使世间污浊，长夜难明，这一刻的相守与无言的理解，便足以抵御所有的寒凉。