那是淮阴和南越的博弈，夏言礼深深明白他们只是棋子，这让他更加愤怒。
但随着通商渐渐打开，淮左却比战前更加繁荣，夏言礼不仅仅唱戏，他还写剧本，把他的不满，他的愤怒倾泻在纸张上，没有别人演，他就自己演，却没想到得到深受战争之苦的淮左平民的共鸣，深深触动了他们的内心……不仅是夏言礼对此感到愤怒，他们也为丧失亲人感到有苦难言……因此夏言礼一夜成名，他又重振了‘梨香小筑’，后来改名为‘金缕墨香’……
那天他照常演出，修改了一夜的剧本，他的精神有些恍惚，在后台化妆时不小心撞翻了砚台。
砚台是刚刚一个喜欢他的戏的观众来要他的墨宝时摆在那里的。
所幸墨渍不是洒在最外层的戏服上，但这件戏服的领口比较特殊，暂时没准备备用的，他只好把衣服晾干，反正穿在里面也看不见。
结果就是他登台演戏的时候，偶然经过舞台边沿，前排的一位先生嗅到了墨水的异香，后来大张旗鼓要掷千金求得那缕香气……
夏言礼不知道外面这件事闹得沸沸扬扬，他已经许久不出席社交圈了，直到陈青潮跟他说：“小夏，你知道有一个你的观众要掷千金求得你身上的一缕香气吗？”
夏言礼正在喝茶，他在面前摆了一排从大到小的茶杯，那是陈青潮刚出去游玩回来买给他的礼物，一套杯具，有从小到大不同尺寸的五个茶杯。
他觉得新奇，就把它们全部拆开用了，他应该先从小的开始喝的，不然他也不会呛得咳出眼泪。
陈青潮给他拍着背：“那你打算怎么办？”
“那个人是谁？”
“他叫曲伍……”
“曲伍是谁？”
“这个……我也不太熟悉，好像是什么药学家，他研究药物的。”
突然有人敲了敲门，是堂倌的声音：“夏公子，曲伍先生求见。”
他们看见一个穿着保守的三四十岁的人在楼下等着。
夏言礼走下楼来，作揖道：“您就是曲伍先生？”
“在下曲伍，久慕夏公子大名，今日幸得一见。”曲伍笑着说。
夏言礼莫名对这个人没什么好感，他还是请曲伍坐下，让堂倌沏茶来，然后他们谈了一些客气话，曲伍赞美了一下他的才华，才道：“在下还有一事相求，前几日我看了您的一出戏，偶然闻到您身上有一种奇香，请问那是何香？”
“我从不熏香。”
陈青潮道：“莫非是脂粉香？”
曲伍摇摇头道：“脂粉香气庸俗，此香不似寻常香气……”
夏言礼在心里翻了翻眼睛，心想：“该不会是……墨水吧？”
忽然曲伍像是闻到了什么一样，他嗅嗅鼻子，四处环顾了一下，突然间看到账台上的墨砚，于是走过去闻了闻，一脸惊喜地说：“没错，正是这个香气，墨香！”
夏言礼觉得他亵渎了自己的墨，他对墨很挑剔，自从自己手里宽裕了之后，他喜欢买一些名贵的墨条。
“没想到夏公子竟如此刻苦，以至于墨香都……”
夏言礼没等他说完便道：“先生误会了，我只是上台之前不小心沾了点墨水在衣服上。”
陈青潮笑道：“既知是墨香，先生也不必掷千金相求了。”
“千金难买夏公子的才华，我也算半个做文章的，对此深有感触。”
“曲先生做什么文章？”
曲伍笑着说：“论文也是文章，我在研究一种特效药，”他叹了口气说道，“如今战乱频繁，战士死伤，百姓流亡又多感染疾病，药物紧缺，我想要是能研究出一种特效药来，然后批量制作，虽未敢称救万民于水火，然亦可稍纾其疾苦。”
夏言礼皱了皱眉，他觉得自己一开始错看他了：“不知先生此药进展如何？”
“现已研究出来，却未曾找到工厂合作。”
“这是为何？”
“如今战乱不休，一是工厂优先生产基础物资和军事装备；二是制造药物的生产线都差不多饱和，没有人愿意放弃原本的配方来生产我这个新药；这第三，曲某不才，这战乱流离的，工厂凭什么信任我呢……”
曲伍走后，陈青潮问他：“你觉得他如何？”
夏言礼没有回答，他只隐隐觉得这件事和这个人都有点诡异。
过了几天，夏言礼，陈青潮和蒋狮宴三人正在梨香小筑排练新剧本，外面一阵吵闹声，他们走出去看。只见一个穿着马褂戴着眼镜的先生走来，后面跟着几个小工抬着一个挂着丝带红花球的牌匾，上面用烫金行书写着“金缕墨香”四个大字。街道两旁是看热闹的人。
曲伍也道：“上次得知曲某寻找的香气居然是墨香，夏公子唱戏作文样样精湛，于是我特意找淮左最好的工匠定制了一块匾，字是请北朔大书法家韩公子专题，略备薄礼，聊表心意。”
夏言礼作揖。
“这位可是蒋小姐？”
蒋狮宴回答：“正是。”
“我送匾来可是唐突了？”
“先生情谊，我们深感荣幸。”蒋狮宴非常高兴，要知道送匾可是对他们最大的肯定，她希望母亲也能看到这一幕。
“如果蒋小姐不嫌弃薄礼的话，我带的人可以顺便帮您挂上。”
蒋狮宴受宠若惊，她作揖道：“有劳曲先生了。”
曲伍回去后，蒋狮宴对夏言礼说：“上次曲先生来找过你吗？”
“是的。”
蒋狮宴说：“是什么事？”
陈青潮说：“曲先生是一个药学家……”他随后把事情和蒋狮宴交代了。
蒋狮宴说：“既然是这么好的事，那他不仅为人慷慨，还很善良。”
夏言礼对他一开始有些无缘无故的偏见，他无法判断那是出于对曲伍行事风格的不认同还是对他人品的潜意识不信任，他不能因为偏见误会了一个人，但他仍需慎重对待自己的第一直觉。
时间渐渐过去，他的确已经在戏曲方面有所成就，可是他却觉得自己止步不前了。他写出一本剧本，那是一个成果，成果不代表什么，他需要一直前进，一直前进，而不是停下来重复演绎自己的剧本，一个新剧本带给他的新鲜感已经过去，他想说的话也已经诉尽，他不想再创作什么了，现阶段的再创作也是把一些话用不同的方式重新再说一遍，他需要接触新的东西，新的思想，新的知识！
那天他无所事事外出游荡，他把周围有景可赏的地方都去了一遍，他怀着最后的安宁体验淮左的晴天，集市的喧嚣，大自然带来的心旷神怡……
天黑下来他才回客栈，他想有所作为却不知何去何从，正仔细思索出路的时候忽然听见客栈里陈青潮似乎在和谁说着话。
他偶然与那人对视了一眼，一下子愣住了，那个人居然是毕连。
他或许是安稳闲适的日子过久了，过去铁血峥嵘的时光居然渐渐变得模糊，眼前这个人的出现，几乎是瞬间让他死灰重燃，他永远忘不了故事结尾的生命党！
毕连也有同种感受，他看到那个身影的一瞬间百感交集。
夏言礼不再远远地作揖，他快步走过去紧紧地和他握手。
陈青潮并不知道这个人是何身份，但是他看得出他们感情深厚，夏言礼请求他回避一下。于是他就上楼去了。
“我从未想过你会来找我。”夏言礼说。
“出来之后，我也来到淮阴，而你的名声又那么大，我一直在猜测是不是你。”
“你出来之后又做什么去了呢？”
“我坚持不为我的罪名感到耻辱，因此依旧坚持从事我的理想。”
“你的理想？”
“没错，我一直致力于化学研究……”他低着头笑了笑说，“我的罪名你或许有所听说，因为不务正业和污染环境。我大学的时候辍学回家研究我最感兴趣，最想做好的领域，我珍惜年华，不想等不断升学，升学才能更深入的研究，尽管我丧失了很多学校给予的资源，参加比赛，提高声望的机会，但是我始终相信做出最有用的发明创造，在市场上激烈竞争，技术不断迭代，那才是我要的生活，一切都能从竞争中得到，我当然热烈追求荣誉与成就，但我希望那是由我的创新带来人们真实的生活改变才随之带来的。我不惧怕在竞争中被淘汰，只要我的生命还没结束，我就会一直前进。
我周围的生活环境不好，基础设施老化，有一天水管泄露，我的研究产生的废水污染了小区的草地，然后就是在监狱里发生的事了。”
他们聊的非常投机，一直聊到深夜。
那天夏言礼他们按照计划去福田院义演，陈青潮说：“不知道上次那个小孩怎么样了。”
那是他们上次来探望时，正在生重病的小女孩，医生们都说她已经无药可治了。
他们却在那里看见了曲伍，他正在和监院说话，曲伍也看见了他们，他向他们作揖。
他们走过去，夏言礼问：“先生在这里做什么？”