方秀宁在第二天的饭厅没有等到薛林昭，听春芽说才知道。

昨晚进宫就没回来。

方秀宁一个人吃整桌，热情邀请沈汐共进早餐。

沈汐，“婉拒。”

她从不在将军府宴厅和她们一起用餐。

方秀宁道，“将军，不在……”

沈汐微笑。

她接下去，“我一个人，无聊。”

“薛将军和我共处一室确实不自在。”沈汐背上药箱准备出门去。

“但我出身蝶仙药谷，门内弟子上下皆遵师祖遗训，只管治病救人，不理纷纷尘世。沈汐脑力甚微，只记得医术，别的一概不知。”

她对春芽一笑，“劳烦春芽姑娘帮忙备匹马来，我出门采药。”

春芽不但备马，还给她令牌让她去城外军营调侍卫保护。

“让秦御带人陪您，您在落日城见过的。将军先前吩咐过，出门在外定会护您周全。”

方秀宁傻乐，“我认识，秦烈。”

春芽道，“他们是兄弟。”

“哦，秦烈，笑起来，牙白。”方秀宁赞道。

春芽温声哄道，“您也是。”

崔姨不知该夸什么，在旁边跟着拍马屁，“……不愧是夫人。”

“不愧如何？”方秀宁不太懂。

崔姨，“牙白……还会夸。”

她慢腾腾喝粥啃豆沙包。

崔姨又叹道，“您可担忧杭州那边？”

方秀宁眨眨眼，“你……担心？”

“老奴替您担心，恐您母家遭人陷害。”

“我，母家，母亲家，没了。”

她表情过于平静，甚至诡异，叫人看了七分忧心，三分惊心。

几人默契翻过这一页。

春芽又道，“听说那户部账目做得看似精妙，但目前东门旭及许多官员被困府中，无法暗中操作，还是被大理寺查到蛛丝马迹。走私一案还牵连到几家，不单是纸笺工坊。”

崔姨，“哦？还有什么？”

春芽声音低下几分，“单单是我听说的，裕镇做玉雕的陈记就参与其中，他们在裕镇还有如挽心阁这般走私据点。”

方秀宁大口啃豆沙包。

“还有神降城中同样也是制笺的江家工坊，这几年主动配合户部上官敛财颇多，今日上街我瞧见大理寺把江家人都带回来了。”

方秀宁大口大口啃豆沙包。

崔姨道，“真骇人，听说一进大理寺大狱不死也得脱层皮，夫人可担心家中父亲？”

话题又绕回来。

方秀宁突然脸色剧变，一拍桌子站起来。

春芽脸色微沉，崔姨眸光凝结。

寒月忙上前，“夫人，怎么了这是？夫人！”

方秀宁挣扎，“呃！吃，太快，噎，着了。”

“……”

寒月帮她拿水顺背。

薛林昭现身的时候，她正在工坊里大锤换小锤砸得手臂酸痛。

许久没干这活儿，可得适应适应，待会儿还得石钵研磨，看来没个几天是做不完。

这事还是得交给纯钧。

薛林昭在旁边看了一会儿，问，“要如何？”

她呼哧带喘，“细，贼细。”

薛林昭一招手，崔姨不知打哪冒出来，道声得罪，从她手中接过碎石，按在桌上大喝一声。

抬手，满桌齑粉。

方秀宁，“……”

这姨更加可疑了啊这姨！

这东西金贵得很，她唯恐被风吹走，忙不迭扫进小碗里，讷讷道，“多，多谢。”

薛林昭却挥退所有人，在旁边坐下来。

她不说话，方秀宁也不想主动开口，便闷头筛石粉。

筛完倒进小钵里慢吞吞研磨，薛林昭见状拿起另一个石钵，帮着磨一半。

两个人沉默不语，一直筛，一直磨。

微风卷着泡桐花落，小院里一时安静只有石杵研磨声。

许久许久，久到方秀宁几乎忘记此处还有一人在。

薛林昭道，“去杭州查账的官员今日传信，方家账目对得上，工坊内部也没查出问题，方勉托人送件东西给你。”

一个精致的木盒递过来。

这木盒定是经过重重检查才能出现在她面前。

方秀宁不怕有诈，亦不怕旁人看，直接伸手掀开。

里面是一枚小小的金锁。

她出生那年，方勉勉强算小富，还用不起多少金饰。

他用上自己小时候的小金锁，又添上一块金子找人打的。

她儿时贴身戴过数年。

老贼攻心呢，不过不单是针对她，是攻旁人的心，看这老父亲惦念傻闺女惦念的。

“麻烦崔姨。”她甚至没有拿出来看，直接将盒子推出去，“磨成粉。”

可惜闺女傻透了，看不懂父爱。

面对薛林昭眼中疑忖，她举起手中研磨的石粉。

笑容毫无阴霾，“做纸，献给皇上。”

皇帝说话好听，出手又大方，不讨好他难道还去讨好那秃顶的死爹？

紫金石粉加上白胶等物调配过后已经可以使用。

这日天气不错，方秀宁将桌案移到窗边明亮处，摆好工具准备刷几张试试。

见寒月好奇在旁边看着，便顺口解释，“今天用刷染，要用矾宣，就是熟纸，颜色才不会透到纸背。”

紫金石所制颜料在阳光下是泛着金光高贵的紫。

她持刷蘸稀释后的色水，“刷子，要平，竖着下来，到边缘不要回刷，会染到背面。”

身后有轻微脚步声靠近，她没有回头，但就是知道，应该是薛林昭。

“一遍之后，会有气泡，褶皱，掀起放平，再刷一次。”

她俯下身，逆光观察纸张染色是否均匀，上面有无杂质。

她身后寒月弯腰，看不懂，跟着瞎瞧。

再之后薛林昭也弯腰，纸张没看到，只看到方秀宁因为专心而紧绷的侧脸。

纯钧被薛林昭占了好位置，又不敢叫将军让开，只得蹲地上抬头，啥也没看见。

龙雀觉得纯钧这样太傻，但实在好奇，犹豫片刻，还是稍微弯腰瞧了瞧。

春芽才进入院中就见撅了一屋子。

“……”做纸还是做法？

因为每刷一下都需谨慎小心，还要持续观察染色情况，方秀宁愈发专注，最后也忘记旁人还在。

一时工坊中只剩下轻微摩擦声。

再次抬头才见寒月她们已不知去向，薛林昭就在她身后站着。

方秀宁心中暗叹随她去吧。

一边拿出晾纸杆，蘸点糨糊将纸张预留的白边粘在杆子上，缓缓将纸掀起。

另一手将挑纸杆插进去，轻巧迅速拎起来，挂到晾纸架上。

清理好桌案又开始第二张。

动作堪称行云流水，老练到很难相信她今年也才二十岁。

忙碌许久，待刷好的纸全都挂晾起来，方秀宁准备清洗整理工具，

薛林昭顺手拿起炉灶上烧的热水，兑成温水给她用，才说出今日来意。

“圣上曾在挽心阁失火一案后下旨，于御望山脚下组织万民百官踏青，特邀各国使团共游。”

薛林昭掏出一个小盒子递给她，“我们同去。”

方秀宁茫然打开盒子，乳香扑鼻，是护手油。

春芽寒月她们每日给她这陈年老手用护手油，但这个无论是盒子还是膏体本身明显更加金贵。

“……什么，时候？”

“七日后。”

仅剩七日，这些纸还要再刷几次才能达到她预期效果。

算上晾干时间，之后还需托裱挣平，更不要说手绘龙凤纹……时间有些紧，至少完成两张吧。

就在她窝在府里刷纸的时候，外面事态又有发展。

走私案牵连甚广，越来越多的官员和工坊牵涉其中，越来越多的人被调查，落网，下狱。

春芽说，估摸着大理寺快结案了。

在反复晾纸的间隙，方秀宁还应太子邀请，抽空去巡视那在城外的造纸工坊。

规模之大让她吃惊。

虽然大部分工序的场地尚未见雏形，但晒料场上已有工人在劳作，楮皮，桑皮，檀皮等原料一应俱全。

只有多少的区别。

她惊叹，“好……”

“建得好？”太子有些期待。

“好富有！”

太子沉吟，“我喜欢听你夸人，很真。”顿了顿，“秦烈牙是白。”

方秀宁现在为了银钱很懂奉承，立马腆着脸道，“您也，白。”

太子，“……”

仪表堂堂礼贤下士这种话听多了，宣国太子殿下还是第一次被人夸牙白。

薛林昭不动声色将她挡在身后，“秀宁并非有意冒犯。”

方秀宁暗道奇了，难为她平日里要死不活的，今天语气里竟有几分无奈。

太子脾气不愧随爹，好得不得了，丝毫未见不悦，反而心情大好，慢悠悠继续带她们逛工坊。

“母后在时曾教我读史，那时方知，宣国已有诸多技艺因连年战火失传，如前朝宫廷纸笺，如南疆蛊术。”

太子严肃起来的神情更让她想到宫中仪妃。

“我名唤周修远，与林昭名为君臣，实则表亲，私下更是亲如手足，不以君臣论之。”

“你与他既是夫妻，我们便做一家亲，父皇与我皆敬你手艺，你可愿助我完善这处工坊？”

方秀宁呆头呆脑，似乎听一半便开始走神，望薛林昭。

“说太多，很难懂。”薛林昭直言。

太子失笑，想了想直接道，“哪里不相当，给点意见？”

方秀宁直眉楞眼点头，“不，不敢……好。”

方秀宁从小就是在这种造纸场里泡大的，她依经验提出诸多改良方案，并当场绘制图纸数张。

太子面露欣慰，“上天垂怜，叫弟妹忘却尘世纷纷，依旧没有失了技艺，乃国之幸事。”

方秀宁跟着呵呵乐，“幸，幸……”

她的紫金纸干了刷，刷了干，紧锣密鼓。

这日再到将军府用膳时间，薛林昭看着空荡荡的座位，将目光投向春芽。

春芽额头滴汗，“方小姐还在工坊，说晚点吃……”

薛林昭不语。

春芽试探问，“等宵夜？”

话说出口没敢看她表情，火烧屁股般跑了，“奴婢再去请。”

龙雀板着脸站在一边。

在边关的时候，将军用膳身边几乎不留人，将军本人用餐亦十分安静。

回到王城这段时间更是，留守王城的下人不被允许在将军近前伺候，通常候在此处的也就她们几个。

大家都知道将军习惯，不会出声打扰。

所以饭厅甚至整个将军府安静都是正常的。

但今日似乎格外的，尤其的安静，安静到好不习惯。

心中莫名涌上一个念头，若是方小姐在的话，现在早就“嘎吱嘎吱”。

说起来方二小姐眼睛大，又爱吃爽脆之物，嘎吱嘎吱兔子似的。

她正胡思乱想，外面有人惊呼“不好了不好了”，纯钧人还没进来便大喊，“夫人落水了！”

龙雀只觉得眼前一花，座位上哪还有将军的影子，也赶紧提起裙角运轻功跟上去。