“今天的训练到此结束！”
诺兰蒂亚，剑术学院，训练场。
身穿皮甲的剑术教师双手背后、腰板挺直，两脚与肩同宽，声若洪钟。而听到他的声音，在场练习的十余位少年少女纷纷停下了对练的架势，迅速在教师面前集合，同样摆出了军姿。
阳光下，少年人们的脸颊淌着汗，但眼睛熠熠生辉。
教师环视了一圈，颇为满意地点了点头：“听好了！”
“你们是这届学生中最为出类拔萃的代表，在此为你们布置独一无二的期末测验！”
“稍后你们要前往塔塔拉湖，去迎击即将到来的魔物大迁徙！”
“大迁徙是一次危机，但也是一次非常不错的机会！你们将绞尽脑汁运用你们所学得的一切来对抗魔物！而它们将成为你独一无二的一部分！无数先人都是从危机之中磨砺自己，超越自己，才能取得之后的成就！”
“不要放松警惕！”
学生们双手背后，安静听着教师的讲话，可脸上还是浮现出控制不住的兴奋来。
这将是他们的第一次实战演练。
卡尔也在人群之中，但早就已经出去实习的他，心情显然并没有其他人那么激动。他只是抬眼扫了一下另一边的、浅色的少年。
这是他第一次与「勇者」一起执行任务。
教师又叮嘱了些问题，才朗声道解散。
“埃利奥特，你先等一下。”
见到教师将埃利奥特留下，还没有离开的少年少女们脚步一顿，随后还是转身离开了，只是脚步略急，隐隐能听到嘀咕的声音：“干嘛只留下埃利奥特一个人？”
“毕竟那家伙是「勇者」嘛，得特殊关照一下吧。”
卡尔在人群之中，听着同学们或抱怨或揣测的话语，又回头看了一眼站在教师面前的埃利奥特。
说实话，埃利奥特的身形绝不强壮，剑术也并非是学院里最顶尖的。这段时间同学们又或多或少有些刁难他，因而身上一直都带着伤，惨兮兮的。
一点也没有「勇者」的样子。
他没说话，就这么听着同学们的揣测沉默不语地离开。
而教师也看着眼前的少年。
说实话，在得知埃利奥特被鉴定为是「勇者」的时候，最吃惊的莫过于是作为老师的他了。
一个人的剑能窥见他的性格，而埃利奥特的剑，是随和的、甚至有些胆怯的。
为什么这样的孩子会被选中呢？虽然有些不解，但教师还是没有什么意见。
至于现在，虽然有些残忍，但他必须要和埃利奥特说明一些事情。
“埃利奥特，我刚刚所说的话，你都听仔细了吧？”
“是的。”少年的声音有些沙哑，身形并不强壮，但站得笔直。
教师深吸了一口气，面上是过分的冷酷严厉：“听好了。”
“你同其他人并不一样。”
“对于其他人而言这是一次历练的机会。但是你、埃利奥特，与灾难斗争是你作为「勇者」的义务。”
“在灾难失控之时，他们可以选择保全自身撤退，但是你不行，你绝不能后退。”
“要为了他人而挥剑、为了他人而奔走。”
“你要做好为了他人而牺牲的觉悟。”
这是相当残忍的话题了。然而没有办法，这就是「勇者」的宿命。
教师飞速掐灭心中升起的些许不忍，用更加冷硬的态度说道：“听懂了吗！”
在他说话的时候，埃利奥特就只是安静听着。浅色的少年没有什么表情，脸上还带着在对练中被打出来的淤青。
他抬起头，眼里却没有同龄人该有的光亮。
“我明白了。”
教师没有再多说什么，便让埃利奥特回去收拾行李准备出发了。
年少的勇者低着头，慢慢往宿舍走，往来的学生全都有意识地避开他。
剑术学院的宿舍是两人寝，然而埃利奥特的室友因为受不了没完没了的骚扰搬走了，现在宿舍只有他自己住。
只是还没等他到房间，便被一只手抓住拖到了走廊的一角。埃利奥特的后背砸上墙壁，眼睛下意识微眯，这才看到面前是同样身穿剑术班校服的同学。
甚至刚刚他们还在一起聆听教导。
“刚刚奥兰老师和你说了什么？”
“明明是「勇者」，不会打算单独被老师开小灶吧？”
“被单独开小灶也没办法嘛，毕竟实力太弱了啊。”
不在老师面前，少年人那点恶意便明晃晃地显露出来，各自发笑起来。然而，他们的手却还是死死抓着埃利奥特的衣领的，甚至收紧了些许。
实力不如自己的人突然备受关注，就会发自真心地厌恶和憎恨起来，少年人的心态就是这么容易失衡。
哄笑声中，埃利奥特不说话。
他已经学会了，这个时候不说话的话很快就会被放开，回应的话反而会变糟。
“喂，你们几个。”
在他们身后，收拾好行礼的卡尔叫住了准备继续说些什么的几个人，“快到集合时间了，该走了。”
与埃利奥特不同，卡尔在学校的风评与人望都是不错的，加上这几个学生也只是想过来奚落两句，因而也就顺着他给的台阶下，嗤笑一声放开了埃利奥特。
浅色的勇者默不吭声地整理了一下自己的衣服，抬头看向还没离开的卡尔：“……谢谢。”
声音很低。
卡尔看着他，什么也没说，只是拎着行李转身离开。
不去向他人一样憎恨埃利奥特已然是卡尔能做到的最好了。
要到达学院设立的哨站，需要穿过塔塔拉湖，而要经过塔塔拉湖，就要在塔塔利落脚。
自诺兰蒂亚到塔塔利设有传送法阵，但通常情况下不会开启。如今事关期末测试，十余名学生外加一名指导老师才使用了传送法阵转移到塔塔利。
对于塔塔利，学生们都没什么好奇的，毕竟距离诺兰蒂亚很近，又是个小村镇，基本来过一次就不想再来第二次了。
但是没办法，他们得在塔塔利休息一晚，还要进行补给。
不过既然马上魔物迁徙就要来临，想必现在也是人心惶惶的吧？
自认为做好准备了的少年少女们，深吸了一口气，忍耐过传送法阵带来的身体不适，睁开了眼——
然后，齐刷刷地眨了眨。
……这什么地方？
干净整齐的街道、往来的人络绎不绝，建筑也精心维护过，大街上随处可见售卖的商品。而人们在路上闲聊、散步，交易……每个人的脸上都带着平常甚至是有些幸福的神情，全然没有大难临头的绝望感。
有些来过塔塔利的学生艰难地寻找着记忆里的相似之处，直到发现建筑分布和以前是一样的才敢相信这里是塔塔利。
这地方怎么突然变得这么繁华？
而且这种违和感是怎么回事……？
“喂……”
有眼尖的学生注意到了街边售卖的商品，没忍住拽住了同伴的衣服，伸手指了指。
“那是在，卖史莱姆的玩偶吗？”
这一句话使得其他人的视线也跟着偏移过去，随后像是见了鬼一样——还真是史莱姆！
而且不是一处！
仔细看看，不管是商店里的橱窗展示柜、还是路边的小摊，甚至往来的人们身上，都随处可见一些史莱姆图形的制品！
“卡尔曾经在塔塔利实习过吧？”有学生倒吸了一口冷气，转而将视线转移到卡尔身上，试图从他嘴里听到一个合理的解释，“这里当时就是这样的吗？”
他们以为实习是来艰苦奋斗的，你小子偷偷来享受生活？
怎么可能啊？！
卡尔也在瞳孔地震。
塔塔利的史莱姆他是知晓不假，但是现在这个情况是怎么回事？！
他大震撼，很是艰难地摇了摇头。
担当指导老师的奥兰也没想到短时间内塔塔利有了这么大的变化，他扫了一圈这些个惊讶且蠢蠢欲动的学生们，决定还是稍微照顾一下：“别大惊小怪的！我们先去学院安排的地方休息，会给你们自由补给的时间的！”
他抬头看了看附近的街景，变化实在是太大了因而都有些认不出来这是哪里，最后硬着头皮带着学生们前往休息地点。
这么多的学生在塔塔利也是少见，有商贩认出来他们穿的是剑术学院的制服，明白了这就是商机！
学生嘛，又有钱又有闲，简直是旅游经济的头号冤大头！
“呀、你们是剑术学院的学生吧？！”
随着这一声吆喝，商贩们的战斗开始了。
“第一次来塔塔利吗？要不要给你们介绍一下？”
“我们这里有「纯爱使者」降临哦？你们不想挑战一下吗？不想谈个恋爱吗？”
“我们家的水果可是供给「纯爱使者」的哦？各个都好吃！不来一点吗？”
什么乱七八糟的！
奥兰完全没想到有朝一日会被人群包围，头皮都有些发麻，只能硬在前面开道，还不忘拒绝——这些商贩都是普通人，随意当街动手搞不好会被巡逻队带走。
学生们也在这火热的推销氛围里被熏得头昏眼花，只想赶紧脱身。
他们走得急，倒也没怎么拉开距离。
唯独走在最后的埃利奥特。
聚在前面的商贩几乎不会放过任何一个机会，他们打眼一看就注意到走在最后的这个少年是个听话的面相。
也就是，不懂得拒绝。
于是，浅色的勇者只因为走在最后面，就被商贩们拖住了脚步。
埃利奥特无助极了。他好久没有被人这么热情地包围住，嗓子里几乎卡住了一根刺似的，什么都说不出来，脸上肉眼可见地迅速发红，只能支支吾吾地说着“我、我”。
见这少年的反应，有些商贩反应过来这是个榨不出什么油水的，便不着痕迹退开了，而有些则进攻得更加猛烈。
埃利奥特哪里见过这架势，眼看着队伍走远了，他不想走散，随意接过一个商贩手里的商品准备付钱脱身。
这边的骚动终于是吸引来了巡逻队，呵斥着挥散了人群：“都和你们说了！不要围在外地人身边推销！”
“散开散开！”
这下是真的没有机会了。商贩们见好就收，反正刚刚也有几个晕头转向的学生买了东西，倒也不亏。至于被埃利奥特拿了商品的商贩也没办法要钱，临走时冲着他挤眉弄眼：“一定要去试试啊，很灵的！”
埃利奥特这才松了一口气。
巡逻队的一员看了看他，发现这个少年只是脸比较红，虽说还带着些伤但也是包扎好了的，这才点点头：“抱歉，吓到你了。”
“这帮人见到好说话的外地人就会一股脑儿地涌上来，你直接拒绝就可以。”
“看你的制服……你是剑术学院的学生？”
埃利奥特点点头：“是的，刚刚谢谢你。”
“我看到刚刚一些剑术学院的学生往北边去了，你现在去追应该还来得及。”简单交代了一下，巡逻队员便向埃利奥特告别。
浅色的勇者站在街上呼出一口气来，这才注意他刚刚拿了什么东西，是一个浅粉色的劣质护身符，上面用刺绣绣了一个圆圆的形状。
这是……史莱姆？