北荻王庭宴会厅的圆弧帐顶是有数张雪白毛毡拼接而成，中央支撑的松木雕刻白狼图腾。

地面铺设上好的波斯地毯，踩上去似是走在云里。

林青梧踏入大帐，扑面而来的暖香熏得她眯起眼睛，铜灯将帐内照的如同白昼。

燕梁使臣顺次落座，北荻王姗姗来迟，爽朗的笑声透过大帐传入林青梧耳中。

士兵撩开帐门，高大威猛的北荻王信步走来，众人齐齐起身向他行礼。

随后帐内人入席，宴会正式开始。

北荻有五位王子，其中最尊贵的是王后生的大王子和五王子。

五王子便是敖云，此刻正坐于林青梧对席，眉眼带笑。

许是北荻王觉察到小儿子的视线，悠悠开口，“这位娘子如何称呼？”

话音刚落，帐内宾客的目光悉数投在林青梧身上。

燕梁其他使臣皆着官服，只有林青梧和赵汀兰穿罗裙，可赵汀兰身为燕梁唯一的女官，北荻亦有所耳闻，独独不知晓她是谁。

举手投足间不像侍女，问燕梁使臣也只得到一句是贵客的回答。

这时，帐门再次掀开，一袭墨绿色衣袍的郎君出现。

林青梧瞥见中原服饰，抬眸看向郎君的脸。

竟是郑海宁！

他居然没死，还来了北荻，是沈帝授意还是戴罪潜逃？

郑海宁朝北荻王行礼，随后来到林青梧席前，“迩安公主，别来无恙。”

林青梧硬着头皮回礼，身份终究瞒不住了。

北荻众人面面相觑，迩安公主不是三年前燕梁和亲大虞的公主吗？

怎会和燕梁使团同行归国？

郑海宁生怕有人不知晓她和沈云归的关系，“公主与太子婚期将至，为何不在庆京准备婚仪？太子殿下知晓公主身在北荻吗？”

帐内北荻人窃窃私语，迩安公主与大虞太子的婚事是沈帝亲赐，如今应是出了些变故。

“大虞陛下已收回成命，本公主与太子婚约作废。”

郑海宁哦了一声，“太子殿下爱重公主，郑某也以为二位情比金坚，可惜了。”

林青梧笑笑，并不搭话，这句话是说给北荻王听的，她对沈云归而言甚是重要。

并州战火纷飞，郑海宁是想拿她威胁沈云归。

北荻王大手一挥，端起酒盏，“迩安公主远道而来，又与我国达鲁是旧相识，更是我北荻的贵客，我敬公主。”

烈酒下肚脾胃瞬间热起来，北荻王心中甚为高兴，本想截住燕梁使团离间虞燕关系，没成想使团中有位公主，还是燕梁新帝唯一的女儿，与大虞太子关系匪浅，真是天命在他。

林青梧喝不惯烈酒，浅抿一口以表诚意。

待到北荻王和林青梧坐下，宴会继续进行，侍从端来硕大银盘，盘里是炙烤的羊肉，香味扑鼻。

羊肉上桌，乐声骤然响起，舞姬赤足旋转，脚踝金链随鼓点颤动，火红的裙摆翻滚，腰间系着的金铃发出清脆悦耳的响声。

赵汀兰用手肘轻轻触碰林青梧，低声私语，“那位达鲁是大虞人，还姓郑，莫非……”

达鲁在北荻是负责监督各地行政的官员，在外族当权汉人备受歧视的北荻，当上达鲁可不是易事。

林青梧颔首，“是，他的阿翁就是先前大虞鼎鼎有名的泗国公。”

赵汀兰不着痕迹地打量了郑海宁一番，泗国公年轻时是美男子，怎么孙子眉宇间尽显颓败猥琐之气？

“这么说来，他们家的案子是你查的？”

早在庆京时，林青梧便将与沈云归魂魄互换的事告知赵汀兰，连同从前查过的案子。

迎上赵汀兰亮晶晶的眸子，林青梧再次颔首。

不过她怎么觉得赵汀兰的眼神像是欣慰，母亲看女儿的欣慰。

大帐杯酬交错，敖云的目光穿过舞姬，有意无意地瞥向两位中原少女。

方才郑海宁言她与大虞太子有婚约时，他心底涌起苦涩，还好公主亲口承认婚约作废，他的心重新活过来了。

燕梁皇室姓林，那她名唤林朗？中原好似不直呼其名，那她的字是什么？

敖云晃动酒盏，酒水似波涛翻滚，一如并不平静的他。

这一幕郑海宁尽收眼底，他心中冷笑，沈云归欠郑家的，他要加倍讨回来，动不了大虞太子还动不了身处异乡的公主？

他从锦衣玉食的国公府小公子变成流放并州的阶下囚，都是拜沈云归和林青梧所赐。

庆京到并州路途遥远，天冷一路更是艰辛，连日的大雪险些将他冻死。

好在天无绝人之路，并州雪崩羁押他的差役都死了，他却活下来了，碰巧遇到北荻大王子。

投诚北荻，献计攻城，他一路走到了达鲁，得到了北荻王与大王子重用。

郑海宁开门见山，“王子喜欢迩安公主？”

草原儿郎处事直接，敖云点头承认。

"王子不妨今日告知大王，向迩安公主提亲，一则可离间大虞同燕梁的关系，二则全了自己的心愿。"

一番话说到敖云心坎上，郑海宁见敖云犹豫，又道：“大虞太子素来不近女色，唯独对迩安公主情根深种，若王子与公主喜结连理的消息传到并州，说不定并州不攻自破。”

敖云垂头思量片刻，“可我不知晓公主愿不愿意嫁给我。”

“此言差矣，您是北荻王最宠爱的小王子，生得又英武不凡，公主哪有不愿意的道理？”

郑海宁的话说的敖云心痒，他掀起眼皮望向对席的林青梧。

他深知燕梁使团是被北荻军队强行带到王庭，此时提亲无异于趁火打劫，燕梁新帝根基尚浅，自然不敢贸然出兵，公主极有可能为了燕梁同意婚事。

趁火打劫，非君子所为，他要做君子，于她而言堂堂正正的君子。

敖云将手中酒盏置于案几，“待我亲自过问公主再做打算。”

郑海宁狠狠咬着后槽牙，腹诽北荻王为敖云请的中原老师，老顽固教出来了小顽固。

他不再多言闷声饮酒。

草原酒烈，宴至酣处，大帐中不少宾客面色酡红，更有不胜酒力者趴在案几上。

帐门再度掀开，灌进阵凌冽的北风，一身穿戎装的北荻士兵匆匆入内。

“报！大虞出兵西平，攻势迅猛，精兵无数。”

上首北荻王脸色骤变，醉酒的北荻官员瞬间清醒。

“派出去的援兵到哪里了？”

席间有官员答话，“今晨进入并州，距西平还有一日路程。”

“咣当”北荻王一拳锤在案几上，盏中酒水荡出边界。

北荻王甩袖而去，一众官员随他离开大帐，接风宴提前结束。

并州西平南城门，元溪行穿着甲胄，骑着战马，身后是精兵无数。

西北之地夜间北风呼号，两方旗帜被吹得猎猎作响。

“叱干！你个老不死的，给小爷我滚出来！”

元溪行中气十足，声音大得几乎城中百姓也能听见，见城墙士兵屹然不动，叱干迟迟不曾现身。

“叱干！缩头乌龟……”

话未说完，城墙上出现一明光铠甲的中年男子，络腮胡须，大腹便便。

“小子，年纪轻轻口气不小，我当城主时你毛都没长齐，竟敢如此同我叫嚣！”

元溪行嗤笑，“靠投降换来的城主之位吗？苟且偷生的鼠辈，小爷骂你几句是赏你脸，你可知晓小爷是谁？当年打得羌族屁滚尿流的安北将军，是小爷的阿婆。”

叱干为一城之主，素日受人吹捧，自然听不得这话，他当即怒目圆瞪，脸气得通红，不过因夜色掩饰并不明显，“哼！安国将军？不过是一介女流，若是当年我是羌族首领，羌族定不会是今日境况。正好我不屑和娘子计较，今天我们新账旧账一起算。”

“就你怎配小爷提阿婆，今日小爷让你瞧瞧，什么叫青出于蓝而胜于蓝。”

元溪行长枪直指城墙的叱干。

“咻——”

高处一支箭射向元溪行所带军队的末端，“士兵”轰然倒地，不见痛苦呻吟。

“哈哈哈，”城墙上的叱干大笑起来，“稻草人？真有意思。小子，你城主我心善，说两句好听的，待会留你全尸。”

怪不得他从未探听到一点消息，大虞援军悄无声息地来到并州。

今夜元溪行身后士兵有大半纹丝不动，甚是蹊跷，方才见有一两个“士兵”被风吹倒。

自己活了大半辈子，吃过的盐比元溪行吃过的饭都多，区区稻草人的障眼法如何瞒得住他？

叱干心底盘算起来，元溪行值钱，应该能拿他和大虞做一笔大生意。

怎料初生牛犊不怕虎，元溪行照旧面不改色，“呸！你是孬种，我沈之可不是，几千精兵小爷照样将你打得落花流水。”

叱干扫了一眼元溪行所带兵马，还几千精兵，统共有一千就不错了。

叱干挥手，弓箭手张弓搭箭，城墙上箭矢蓄势待发，城下士兵列阵防备。

"报！城主不好了，大虞太子带兵从北门攻过来了。"

“报！城主，大虞公主不知何时进入城内，城主府已被她控制。”

沈舒然夜幕初降顺着暗道潜入西平，卢都督故意营造声势，让叱干以为大虞军队数万人，元溪行在西平南城门公开叫骂叱干，沈云归则进攻北门。

坏消息接二连三，叱干心情大起大落，恨不得就此晕过去。

“老东西，小爷我心善，你说几句好听的，留全尸。”

元溪行仿照叱干方才的话，笑得灿烂。

叱干食指颤抖，指向元溪行，“你……你……你们竟敢诓骗我。”

元溪行摇头，“老贼，这叫兵不厌诈。”

叱干转身眺望城内局势，大虞太子和公主的军队已经汇合，优势在敌方。

“我投降！”

叱干放下手中长刀，举起双手。

留着青山在不怕没柴烧，先保命再说，北荻王前几日还要杀他，他可不想白白葬送性命。

沈云归也没有料到，叱干比他想象中更加贪生怕死。

西平城攻破，沉水城近在眼前，明日一早北荻的援军将要抵达沉水城，沈舒然提议乘胜追击，一举拿下沉水城。

是夜，沉水城于一派寂静中迎来了飞虎军与飞熊军。

上任沉水城主因兵败北荻，不肯投降而被诛杀，新任沉水城主是北荻派来的官员。

城主睡梦中被叫醒，得知大虞兵临城下，结集城中军队前往守城。

沉水城易攻难守，新任城主在知晓叱干被俘时改变了主意，下令烧掉沉水粮仓。

城北黑烟滚滚，引起城中百姓慌乱，他就趁机带领北荻众人回撤。

左右援军将至，大虞的兵马打了两日的仗了，定然疲惫不堪，又没了粮仓补给，待他随援军杀回沉水。

泰和十四年十一月，并州失地尽数收回。