琼林园
由此，元青争一下就串起了心中的那些疑惑：“帮殿下办事的人，并不完全掌握宫中规则。
所以为了鹤顶红之毒能准确地被下在您的盘子里，您专门派人混入传菜宫女，为此事做了一个二重保证。”
太子依旧不语。
元青争心下了然，昨天在场的所有人，只有右相贺兰山，能够完美的通过镜纸脱罪！
在朝堂之上，贺相看似公允，不涉各方争斗，但其实是皇帝阵营的，或者说是太子阵营的，是太子放在暗处的刀。
他受太子的命令，拿了太子的镜纸：“臣问完了，臣此后必然恪尽职守，为殿下尽忠。”
太子出言警告：“你也只能向孤尽忠，不然，侯夫人是能得封号，还是再次遭殃，孤和母后真是难以斟酌。”
……
宴厅里气氛蔫蔫的，一直到日头过了正中，众人才被放出来。
林子被押到了刑部大牢，余庆则拖着满身的伤痕，被推到午门外枭首，盛舒宇不轻不重的挨了五板子。
午门下马碑前，许多小厮都朝里张望着，他们刚刚目睹了一人被枭首，心下大概明白那就是毒害太子的凶手。
直到看见了自家公子出来，他们急忙迎上去，问长问短，嘘寒问暖。
落籽看到元青争出来心血沸腾，他想念的紧，也害怕元青争在宫里这一夜会出什么事情：“公子你可算出来了，让我看看没事吧？我……
侯夫人昨夜一夜都没有睡好，怕公子会受苦，所以这回套马车，我带了一些舒缓情致的香。”
他搬下马凳来，继续说道：“不过公子不爱用香，用不用还是在公子，车上我还沏了公子最喜欢的毛峰。茶香高远，我们回家。”
元青争平日里只觉得落籽唠唠叨叨，公子公子的没完，但现下听着心里倒暖洋洋的，满口答应着好。
回到至清楼，元青争刚推开门，从里间就跑出来一个倩丽的身影，是妙龄。
她抱住了元青争，喊道：“东家！”
落籽一时间在门外进也不是，退也不是，满脸阴郁，但元青争背对着他，也就没看到他的神情。
元青争抚上妙龄的背轻轻拍着，嘴里哄道：“我的好掌柜，我没事，此番从宫里出来，还立了个功呢，不怕不怕。”
妙龄说话略带颤抖：“我知道东家厉害，我就是，有些担忧。”
元青争心都要化了：“我没事，我只是身上黏糊糊的想洗澡，嗯……妙龄可以与我共浴吗？”
落籽原本眼神是一半艳羡，一半不满，但此刻他凝固了。
公子与人鸳鸯浴，我为公子熨新衣？一熨还得熨两套，胰子香味随便挑？！
但他不知道，元青争纯粹是想让妙龄帮他搓搓背，他自己不好搓。
所幸妙龄并没有答应，她将元青争略微推离了些，道：“奴家铺子里还有一堆事呢，此番只是过于担心东家，所以才赶回来的，这会儿还得过去，东家好好休息吧。”
“这么拼命？”元青争失落道，“也罢也罢，你去吧。”
目送妙龄走人，落籽欢欢喜喜的打水，搬浴桶，拿了好几个香味的胰子皂，然后站在门外给元青争沐浴看大门。
妙龄回到半里玉成衣铺后直奔里间，转动了床尾上的一处雕花，卧榻下面一声微响，她推开围床挡板，展露出一个不大的方形空间。
沉入地底，满是文书，乱中有序。
文书最顶上，有一张最新递过来的字条：“造势元盛。”
妙龄把围床挡板再次合上，又将纸条烧了，整理好自己的衣服发饰后喊道：“卓异。”
一人推门而入，穿着铺子里长工的衣服，细看浓眉大眼，鼻尖一颗浅淡的小痣，嘴巴抿得很紧，看着人畜无害，抱拳道：“掌柜的。”
“尾挑鱼皮”和“武试状元”，“奸相”之言屡破不息，以及之前所有那些带有引导性的流言——其实全都是妙龄的手笔。
她之前总拽着元青争往里间来，就是希望元青争可以发现她的秘密，从而可以让她的好东家，拿到对她发号施令的权利。
可元青争一次都没有发现。
她思量道：“太子殿下遭遇毒害，忠义侯府公子元青争与文试状元盛舒宇临危受命，一日之内便将案犯枭首示众，大快人心。
如若不然，太子殿下将终日惶惶，天下早晚会是奸相的天下，如此功绩，该破格奖赏。”
卓异低头道：“明白。”
不多时，街头巷尾有了新的童谣，茶馆酒楼人头攒动……
次日，官员照常上值，刑案司门口，元青争和盛舒宇从马车上下来，要开启新一日的清扫任务。
尚未离开马车周围，元青争就被落籽抓住了官服袖子：“公子，你以后上值，我都不回侯府等你了，我会一直待在刑案司停马地，公子出门就能看到我。”
“你这是怎么了？”元青争失笑道，“受惊吓了吗？没事的，我这不是去宫里，是上值，不会有危险的。”
落籽很固执：“宫门是没办法带上我，但我昨日还想了，公子之前和盛郎君找寻怪物也没有带上我。
后来公子破了案回来，我还傻呵呵的挺高兴，却不想公子都遭遇了什么危险。
我很害怕，我不想再离公子那么远，我不想公子再遇到危险。”
盛舒宇看向落籽，如果眼睛能说话，大概已经在喊“好一个忠仆”了吧。
元青争被落籽这真诚的眼神看着，脸颊不合时宜的红了：“好好好，你想在这里等，那就在这里等吧，公子我先进去了……复光！走吧。”
说完一拉袖子，逃也似的迈上台阶。
盛舒宇则在元青争落荒而逃后，轻轻拍了拍落籽的肩膀：“忠义侯府有你这样的忠义之仆，大幸也。”
还不等元盛二人走到文书局，就有一个同僚叫邢正川的，时任六品郎中来找他们：“元知事，盛知事，司伯有请。”
二人由此转变方向，进了魏司伯的屋子：“下官参见司伯。”
魏司伯很高兴：“你二人在文武盛宴上揪出毒害太子案犯的事情，宫里已经下来旨意了，要让你二人写个结案书递上去。
此事是陛下的意思，专门说了会有奖赏，所以你们先把文书局的事撂下，快快写个结案书出来，到我这里过个眼。”
盛舒宇刚想答应，旁边元青争先开口了：“司伯，既然陛下都要奖赏我二人，那不知结案书交上去之后，这文书局的差事……可否就这样算了？”
魏司伯一口老血梗在喉头。
他想要反驳元青争，可经过这文武盛宴之后，元盛二人只怕已经得了上面的青眼，攀上了高枝，万一自己磋磨他们，上面有人不乐意怎么办？
但若是就这样应允了他，自己哪里还有当司伯的款儿？有错不罚，哪里还有纲纪？
……这个面子就卖一半吧。
魏司伯想定，抖了抖宽大的袖子，摆出了官威：“这样吧，在结案书交上去之后，你二人先继续忙活文书局的事，等到上面褒奖的旨意下来，再另行接案。”
皇城 太极殿
皇帝坐在龙椅上，朝会结束后只留了身边近侍望晓公公和太子。
殿门关严，他缓声询问跪在近前的太子：“听说你回到东宫之后，一日未曾出门？”
太子低着头：“是。”
皇帝又问：“自禁自足，为何？”
太子抬头望向龙椅：“儿臣以为，父皇想让儿臣这么做。”
闻言，皇帝微微皱眉：“说说你如何以为的？”
“儿臣文武盛宴那日，想要出琼林园不得而如此以为的，”
太子气势一点都不虚，“如果没有父皇的示意，那些宫中侍卫又怎么敢拦儿臣回东宫，打头的，还亮了青龙卫的腰牌。”
皇帝语气不善：“那朕为何想让你回不去呢？”
太子小嘴叭叭的：“因为鹤顶红之毒，儿臣未能事前请示。
父皇怕儿臣弄巧成拙，离间不得江左相和褚太尉，反而惹得一身骚，故而父皇要像惩罚江相难耐整夜一般，惩罚儿臣。”
“胡言乱语！”皇帝终于将怒气流于表面，又看他梗着脖子，仿佛得了天下间最大的道理，怒意更盛：“朕罚你，事先不报为其一。
更重要的是，一个离间之计而已，用得上你给自己下毒吗？
万一你有什么不测，你让朕如何自处！让你的母后如何待朕！”
太子脸色微变，但皇帝还没说完：“雄才大略不足腹，反推儿郎顶大梁。
朕是无用，无论如何从江斯那里夺不来的权，你总有办法，可朕善识人！
当初若不是和江斯联手，朕也坐不到这龙椅之上。
如今虽是朕与左相分道扬镳，造就了他如今的气势，朕想削弱不得，但也愿意给你翻天覆地的机会。”
太子气势虚了下去，继续听训话：“可你怎么能拿自己去冒险！他十个江斯能换回一个你吗？
朕的后宫，美人倒有，子嗣却不多，你当知道你母后做了什么！”
太子慌了。
他母后做的事情，他是知情的，连忙抓住了眼前的龙袍要为皇后说话，但皇帝却抬手示意他住嘴。
“朕一直都知道，你不用慌张，”皇帝终于显露了疲态，道，“你母后做的那些事，朕在她面前，不曾问过一句。
虽然后宫美人众多，可你母后只有一个，朕与她情深义重。
不过是一些未成人形的东西，她不想看见，朕就遂她的愿，不过安抚后宫而已，朕帮她善后。”
……太子没想到皇帝竟然知道这么多。
他以为这些事都神不知鬼不觉。
而他自己幼时若不是阴差阳错，曾撞破过皇后嘱人下手，他也不会想到，“子嗣单薄”，是那么个单薄法。