正值齐王侧妃人选未定之际，沈自和与老夫人有意让沈清宁进齐王府的事情，乔氏虽然不甚赞同，却也是知道的。

并且听身边人说，前几日齐王还与沈清宁一起去了天香楼，但她怎么也想不到，这才隔了几日，这齐王居然与沈清云私混到了一起，简直是混账至极。

她现在无比庆幸刚刚只带了两名宫人前来此处找人，这件事情必须得捂得死死的，否则不止沈清云做不了侧妃，家里已经出嫁的姑娘们在婆家都抬不起头，更何况还有沈清悦和沈清宁两个未议亲的姑娘呢。

乔氏到底是见过一些场面的人了，很快调整好了心情，她板着脸对身边的两名宫人道：“两位女宫，今日之事，不止关系到我沈家的颜面，更关系到齐王殿下的清誉，还请两位女宫能够守口如瓶，切莫到处声张。”说着，又从耳朵上摘下来两只金豆子耳坠，给每人各塞了一只。

这两名宫人都是才入宫不久，见到这种事虽然十分好奇，但到底胆子很小，尤其是此事还牵扯到齐王殿下，两人只恨自己什么都不要看到才好。

“是，夫人请放心，奴婢二人什么都没看到。”其中一名胆子稍大的宫女迅速表态后，收下金豆子拉着另外一个匆匆离开了现场。

乔氏满意地点点头，又转身对着沈清云和沈清宁警告道：“你二人也是，今日之事只当什么都没看到，可听明白了？”

"是，夫人！"两人乖巧答应。

沈清宁心里却有自己的打算，乔氏想要隐瞒这两人的事情是出于为沈家以及沈家的几位姑娘着想。

而陆砚端这个懦夫到现在也没表态，居然还在被人撞见的情况下将沈清云推了出去，实在是令人发指，虽然她与沈清云之间并不存在所谓的姐妹情，但就是见不得陆砚端这副伪君子的恶心作派，她偏不让他如愿。

偏偏这时，陆砚端还恬不知耻地走到乔氏面前，故作镇定地说道：“夫人与七妹妹想是误会了，刚才的事情并非大家所看到的那样，我与四姑娘实则是......”

不待他话说完，沈清宁便越过他走到沈清云面前，替她整理了下衣服，又故作心疼道：“四姐姐摔疼了没有，齐王殿下真是好狠的心呐，纵然再有千般误会，您也不该推我四姐姐吧？瞧把我四姐姐摔的。”

此话一出，再结合刚才陆砚端的那番此地无银的解释，沈清云原本就难看的脸色更加难看，她压着心中的怒火勉强笑了笑，“我没事的，多谢七妹妹。”

沈清宁牵着沈清云的手走到陆砚端面前，冷着脸说道：“误会也好，还是另有隐情也罢，齐王殿下难道不该就刚才的举动向我四姐姐道歉？”

在场的几人顿时齐齐怔住了，这个七丫头到底在说什么，居然敢让齐王殿下道歉？

陆砚端的脸色铁青，他本就因为这几人的突然闯入而感到烦躁，这会儿沈清宁居然不知天高地厚的让自己给沈清云道歉，莫说推一把，就是关键时刻让沈清云去死，她也该感恩戴德欣然赴死。

“宁儿不可胡言，齐王殿下只是在与你四姐姐对弈，何来推她一说，你刚刚看错了。”乔氏恨不得上手捂住沈清宁的嘴。

“没错，我与四姑娘的确是在对弈，七妹妹刚才看错了。”陆砚端又恢复了那副波澜不惊的高贵模样。

沈清宁暗暗咬了咬牙，但面对极力想要捂死此事的乔氏，她也不可表现的太过了，否则难免让人怀疑她的用心。

“对对对，夫人说的对，是宁儿看错了，齐王殿下与四姐姐的确是在下棋，瞧我这眼神，居然看成二人在此私会，实在是不应该。”

她说完又惺惺作态地对着陆砚端与沈清云齐齐施了一礼，“还望齐王殿下与四姐姐莫要责怪妹妹眼神不好。”

陆砚端也听出了她言语中的敷衍和讽刺，但事以至此，沈夫人也有替他遮掩的意思，他必须得顺水推舟，将此事揭了过去，万不可因这件事，影响后面的大计。

“既然四丫头也找到了，那我们就不打扰殿下了，妾身先带几位姑娘告辞了。”

乔氏说完，狠狠瞪了沈清云一眼，便带着几人匆匆离开了。

回去的路上，沈清宁三姐妹同乘一辆马车。

因着之前发生的事情，沈清悦一路上都还沉浸在刚刚的震惊之中 ，完全没注意到沈清宁与沈清云两人之间的暗潮汹涌。

沈清云刚刚才突然想明白了一件事，沈清宁是故意当着自己的面扔的那张纸条，她预料到自己定然会去捡回来，甚至笃定了自己定会拿着纸条将错就错去找陆砚端，所以，自己与陆砚端的事情之所以会被乔氏与沈清悦撞到，完全是沈清宁算计的。

再想到陆砚端那个渣男，前一刻还对着自己柔情蜜意，看到沈清宁时立即变了嘴脸，甚至狠心地将自己推开，还此地无银地对着沈清宁解释一番，实在太可恨了。

“七妹妹在家里排行第七，果真是长了一颗七窍玲珑心啊。”沈清云意有所指。

“四姐姐过奖了。”沈清宁拿起小几上的茶壶，倒了杯茶推到她面前，柔声回道：“其实妹妹我一真都很佩服四姐姐呢。”

“哦，这话是怎么说的？”沈清云饶有兴味地端起茶杯抿了一口。

“四姐姐，你想啊，咱们女子何其不易，自出生起就要被家族、礼仪裹挟着长大的，就连婚嫁这样的人生大事，明明是自己的一生，却偏偏要听从父母之命，媒妁之言，甚至连自己选择的权利都被剥夺。”

见沈清云若有所思，她继续说道：“纵然家里选的是他们认为最为合适的，若说盲婚哑嫁之人是个好的，倒还算幸运，但若对方非是良人，被磋磨的一生也只有自己去默默承受，你反抗，便是不贤不孝，你不反抗，苦果都得自己去承受。”

“所以，像四姐姐这样敢于追求自己心中所想的人，才值得人佩服。”

沈清宁的这番话有真心，也很在蛊惑的意味。

刚刚上马车前，乔氏又再三警告几人，今日之事切不可再提半句，大有将此事揭过去的意思，想必回到沈府，她也不打算提这件事情，毕竟沈清云是随着她进宫的，对方出了这样的事，被老夫人和沈自和知道了，免不得埋怨她没看顾好这几个姑娘。

虽说她早已想好，若是沈家再想让自己与陆砚端接触，她便将今日之事翻出来堵他们的嘴，但看今日陆砚端的态度，似乎还在打自己的主意，虽然不知道对方到底在图谋什么，但万一沈老夫人等人不管不顾，硬要促成自己与陆砚端的事情，到时候也只能与沈家撕破脸，但眼下还不是撕破脸的最好时机，当务之急，鼓动沈清云自己去说破此事，似乎更为稳妥一些。

沈清云似乎也被她的话触动，神情也终于不再戒备抵触，只见她深深叹了口气，双手捂住茶杯，湿润着眼睛沉着声音说道：“七妹妹所言极是，你从小在江陵长大，恐怕也不是很了解家里的事，但我与五妹妹却是实实在在每一天都在感受。”

她低头轻抿了一口茶水，接着说道：“自小我就知道，我的生母是这个府里的小妾，我姨娘很小的时候就告诉我，女人不管是什么身份，要想活得自在，就得牢牢抓住家里男人的心，只有男人的心里有你，这个家里才能有你的一席之地，否则，我们就要像其他女人一样，看老夫人的脸色，看主母的脸色，甚至连个下人都能给你脸色看。”

说到这里，她不知想起了什么，秀丽的眉毛慢慢拢起，语气中也带了些不甘，“纵然我与姨娘终日小心翼翼，纵然父亲确实偏宠我们院里一些，但即便这样，我还是不能获得与家中男子一样的待遇。沈耀有的东西，我不能肖想；沈耀不要的东西我才配得到，沈耀看上的东西，我得让出来，沈耀唾手可得的东西，我姨娘要使出浑身解数，去撒娇，去卖好，去央求，才能从父亲那里争取到一星半点......”

说到这里，沈清云声音有些哽咽，她闭上眼睛极力克制着，生生将快要溢出的眼泪逼了回去，再睁开眼时，先前的哀怨早已不复存在，取而代之的是坚毅与勇气。

一旁的沈清悦也是眼中含泪，沈清云的话如一盆凉水倒入油锅中一般，在她的心里溅起了不小的油花。

小的时候，姨娘总教导自己，要听话，要温顺，要贤孝，莫要争不该争的东西，莫要想不该想的事情，每每自己受了委屈，姨娘总是劝她要大度，要谦让。

从未有人告诉过她，心有不满也可以表达出来，自己想要的东西也可以去争取一下，而她自己，也早已在日复一日的不公中渐渐习惯，习惯了妥协，习惯了认命。

见沈清悦若有所感，沈清宁握着她冰冷的手，温柔地问道：“五姐姐，你有什么特别喜欢的人，或者特别想要的东西吗？”

沈清悦像是突然被说中了心事，脸上渐渐浮现出一团红晕来，她垂下眼眸盯着自己脚下的方寸之地，半天不言语。

沈清宁抿起唇偷偷笑了起来，“没事，五姐姐若是不想说便不说，但我想说的是，姐姐若是真有喜欢的人或东西，千万不要憋着，该像四姐姐一样，即便这个人或这件东西，与你看起来相隔甚远，但不争取，又怎会知道他（它）是不是属于你，争取过了，才不会留有遗憾。”