组装与炼金如火如荼的进行，时轮毫不留情的转了又转，一连又是几天过去。

这天，夕阳西下。

火红的太阳拖着疲惫的身体徐徐落入大地床铺中，与正午烈阳比较，夕阳的太阳光很是柔和，如血的颜色带来视觉的暖意，正与即将到来的夜晚之清风一起，迈出轻缓的步伐。

这个时候，工作了一天的人们会放慢脚步，在夕阳下与家人共度时光。

尼尔却慢不起来。

少年匆匆洗了把脸，揉搓着白天留下的灰尘，快步走到衣柜，犹疑了一会儿，还是选择了一套非常正式的衣服。

他对着镜子整理好领结，望着镜子中少年美好的面容，难得满意的笑了笑。

这种臭美的行为对于尼尔来说，很少见，可今天不同，今天——

尼尔回想起不久前凡加工匠对他说的话：“今晚我有一场拍卖会要参加，你......你和我一起去，算是开开眼界。”

因此，尼尔动作快速的把吃晚饭、整理外表压缩在了二十分钟之内，随即关上家门，飞快的朝着约定的地点而去。

......

这是一道拱门样式的天桥。

但与一般的天桥不同，它的一头架在一座空中广场上，另一头却是仿佛断桥般，就这样断在了高空，仿佛是要通往天际的虹桥。

这道断桥平日里只有一些游客好奇观赏，来往人流并不算多，天桥的桥面又十分广阔，堪称一条街道大小，平日的人流在其上，看上去很是稀疏。

可现在，那上面挤满了人。

甚至，普通人都很少，来来往往的几乎都是，超凡者。

这全是因为断桥那头，飞着一艘庞然大物般的船。

那是由铸铁鲸鱼骨架倒扣铸成的船，十二片黄铜翼翅插在两侧船舷中，随着翼翅的振翅，庞然的白色蒸汽从船舷上的孔洞喷薄而出。

船上，坐落着层层叠叠的密集舱室，组成了一座杂乱却又充满机械美的黄铜与发条的城堡。而在它的最顶端，一座尖塔之上，一个由精密零件组成的组装发条伴随着阵阵波纹。

定眼看去，那波纹似乎融合潮汐变化的规律，精妙又富含磅礴的变化能量。

这是潮汐发条商人联邦横贯虚空、飞渡异位面的乘具，是由高级匠师设计的图纸、匠士引领制造的上等炼金造物。

此时，飞船降下了一片黄铜翼翅，接到了断桥尾部，与此同时，翼翅根部，开了一扇钟表状的门，更准确的说，是钟表样式的奇特装置的低端，那个代表着早晨初始与夜晚来临的数字处，开了一道门。

尼尔来到这里的时候，看到的就是一个个超凡者领着自己带来的或是学徒或是后辈，踏着那薄薄却坚不可摧的黄铜翼翅，学徒、后辈们的脸上带着兴奋与激动。

感受着太阳落下前的最后一缕风，尼尔顾不得欣赏这奇伟的飞船造物，他需要找到凡加工匠，没有凡加工匠的带领，他是进不去的。

好在，凡加正好到了。

剃了胡子的凡加工匠显得道貌岸然，全然不见酗酒又懒散的日常下那颓废的影子，他手持一块暗金的怀表，一碰表上的机关，怀表帽子便啪的打开，从尼尔的视角，隐隐瞥见那怀表帽下有一张小小的图像。

“放到哪里了？”凡加嘀咕着，粗砺的手指拨动怀表上的指针，离得很近，因而那齿轮运转的声音在尼尔耳边很是清晰，他听见嘀嗒嘀嗒的自动转动，也听见凡加手指拨动下某一时刻发出了一清脆的响声。

响声过后，凡加伸进了怀表之内。

尼尔眼睁睁看着那小小的怀表，吞没了凡加的手臂，片刻后，凡加掏出了一张有着潮汐发条标记的金属卡片——这便是邀请函了。

“走吧。”凡加挥了挥邀请函。

尼尔默默跟上。

人群拥挤，又要查明邀请函，事实上，尼尔他们还要一点时间才能进去，等待时候，尼尔观察了一下周围。

奇形怪状的超凡者不提，他们大多还是有个人样的，尼尔倒是好像看到了熟悉的身影，是白天还见过的几位工匠之一。

也不奇怪，连懒散的凡加工匠都来了。

等待中，夕阳彻底沉没，黑色幕布眨眼间覆盖了整个天空，不远处高空餐厅的霓虹招牌已经亮起，烟花状的霓虹灯五颜六色的闪烁，天桥之上也亮起了瓦斯灯，人在白炽的光辉中投下淡淡的阴影。

‘咦？’

突然，在那光污染般的彩灯充斥视野的时候，尼尔似乎看到炼金飞船上闪过一道流光。

因为飞船太高大，视角不便，夜晚的可见范围也在下降，那流光又是一闪而逝，尼尔疑心自己看错。

须臾，他发觉自己好像没有看错。

炼金飞船甲板上，冒出来一群人影，看不清——这是一种视觉阻挡，当站在地面望向高楼顶，能看到半身已算是不错——他们好像在迎接什么人？

眼睛尽力睁大，却还是酸涩的狠狠闭上，缓解不适。

看不清。

这时，凡加伸出食指顶了顶尼尔的肩膀，“看什么呢？快到我们了。”

“没什么。”

既然看不清就算了，好奇心总是要有穷尽的，尼尔摇摇头。

尼尔不知道，当他看向甲板之上时，那被迎接之人也同样淡淡扫了地面一眼，即使那双黄铜色的眼睛无甚感情。

很快，到了尼尔他们。

检验的人......又或许不是人，那是两个外表是女士的一模一样的发条人偶，盘着螺旋样的发，发带在晚风里蜿蜒飘动，统一的棕色系服饰，背后有一个很是明显的大型发条，发条上略有磨损，一看便是常用的，而在那棕色齐膝群的白色丝绸下，是一对圆规样的铜腿，脚的部位更像是针，上粗下细，伶仃的钉在地上。

它们面带微笑，在扫过邀请函时，它们双眼泛起一道银蓝弧光，令尼尔想起了扫描仪器。

“无误，与会者两人。”

左边的发条人偶机械道，右边的人偶紧跟着，双方皆握着裙角，盈盈拜下：“——请进，与会愉快！”

踏入钟表下的门，尼尔紧紧闭上了眼睛，他感受到强光照拂，待缓过之后，他才看到——

一个金碧辉煌的殿堂。

剧院式的结构，穹顶犹如倒扣的日轮，悬浮的水晶灯被包裹在转动的齿轮环中，一盏盏镶嵌在地面延伸的精美铜柱之上。

最底层是拍卖台与围绕的池座，二三层是包厢，由回廊连接。拍卖台就像是古老的舞台，猩红的帷幕紧紧遮住了所有人的视线。

当尼尔踏上那铜作的地板，他意识到了为何先前进入的权贵小姐、女士们一阵阵惊呼，拼命遮掩住裙底了——这地板是“活”的。

它在呼吸，在吸气，吐气。

而在它吐气的时候，地板缝隙里会涌出一阵阵风，风力不大，只不过是吹动衣服烈烈舞动，以及为裸露的肌肤带来一道水汽的洗礼，那风中夹杂着冰冷的水汽。

凡加的位置是在底部的池座一角，幸运的是，这座位正好是在廊道旁，尼尔的活动空间得以大一些——显然，作为随带人员，尼尔是没有位置的，他只能站在凡加身旁。

距离拍卖会开始还有一段时间，来来往往都是超凡者，要不就是他们带来的后辈或随从，尼尔不敢多看，只略略扫了一眼。

然后——他看到了熟人，贝拉莉娅大人。

那棵红果树太显眼了。

她正坐在斜左方向，与尼尔这边隔了两个位置，此时正言笑晏晏的调戏着她所带来的一个美男子。

似乎是察觉到尼尔见到熟人后一顿的目光，贝拉莉娅摇着扇子，徐徐遮住了半张脸，转过头，眸光若隐若现，就要发出一个‘约吗’的眼神意向，也不管对方是谁。

待看到人，那目光一顿。

随即那魅惑的眼神更醒目了点，一波一波的发送秋波，惹得她旁边的俊美男一脸幽怨。

尼尔僵直了身体。

“咳、咳咳！”好在，靠谱的凡加工匠佯装咳嗽，救了不知所措的尼尔，“贝拉莉娅，你也来了啊。”

多日的同事，他们的关系融洽了不少，至少表面上是这样的......吧？

“啧。”然而贝拉莉娅表演了一秒变脸，瞬间变为嫌弃的脸色，“大叔就不要装嫩了，快让开点，你挡着我看美少年了。”

凡加脸色立马阴沉，论谁被嫌弃都不会高兴，更何况还是贝拉莉娅这个嘴臭的女人：“你不是最近又找了两个男宠，他们还满足不了你吗？”

他轻蔑的扫了一眼贝拉莉娅带来的男宠，那男宠并不敢和一位超凡者对上，低下头。

“家花哪有野花香。”

贝拉莉娅扇面微微下降，露出的红唇挤出一个得意的弧度。

“野花”尼尔不语，只是稍微移动了下身体，让凡加工匠坐下也很高的身影挡住自己。

“......”凡加有被贝拉莉娅那理直气壮的态度无语到。

“噗嗤——”凡加旁边的男子撑着脸本在看戏，这下算是没绷住，笑出了声。

贝拉莉娅原本没有在意，她刚看向尼尔这边时，这男子似乎被糊了一层白色阴影，以她的能级竟看不透，既然他的态度是不引人瞩目，贝拉莉娅也不会点破此人的存在。

可这一笑，像是阴影的画布被扯破，贝拉莉娅看到了又一个合乎自己心意的美男子，眼睛不由睁大一瞬，可她很快意识到，这位不是她能觊觎的存在，遂收回目光。

此人一身寒霜法袍，整个人犹如冰雪铸成，发是白的，脸是白的，手是白的，连睫毛与嘴唇也是白的，只有眼睛是淡淡的晶蓝色。

与他浑身雪白冰霜不同，他的神情很是生动，甚至还有点戏谑。

‘此人是谁？’凡加思索着。

这也是贝拉莉娅的想法：‘他是谁？这身冰霜魔力，装束很像是法师......没在尼古戴奇看过，莫非是欧泽塔林的法师？’

尼尔也心道：‘不像是工匠。’

工匠有其独特的气质，是锻造之火反复锤炼下的坚毅与认真，即使是好色的贝拉莉娅大人，在面对本职时，也是耀眼夺目的。这位新出现的大人浑身笼罩着淡淡的法术光辉，倒像是一位......不择手段的求知者？

那股绝对的理智，与工匠的锻造意志是截然不同的。