殿外，梁王正在质问长宁长公主：“你方才的话是什么意思？什么叫做大事化小？”

长宁温然道：“皇叔稍安勿躁，我如此行事，也是为着您与郡主得以团聚，若不然，您恐怕再也见不到爱女。”

梁王匪夷所思，“这是何意？你是说凶手最先找的是你？该找的难道不该是我梁王府？”

长宁苦笑，“没法子，我也不想摊上这种事。”

刘洪小跑着出来，躬身道：“王爷、长公主请。”

二人敛容端色，举步进殿。

行礼后，长宁呈上手中口供。

皇帝凝神阅读，越看脸色越差。

他手中的口供，是清河郡主昨夜写的第二份口供。

第一份口供，是她百思不得其解的；这第二份，则是她亲手揭露自己的罪行，足以身败名裂，关乎程放的，一概用化名代替。

昔年背叛程放投靠到郡主府的共五个人：杨彪、王猛、赵汝刚、柳一刀、安明凤。

程放最初与他们建立的帮派名为月明楼，宗旨是匡扶正义之余拓展商路，规划是在十二个省设一座月明楼，从第一楼到十二楼各有分工。

随着程放被禁锢，他先前最为精细的筹划全部成为泡影，正在筹建的帮派迅速瓦解，林珂交给他的林家产业全部变卖兑成现银，充实清河郡主的私库，与此同时，杨王赵柳安五人四处散播程放侵吞妻子娘家产业的消息。

随后，杨王赵柳安五人成了清河郡主的刽子手、敛财奴。

长达九年时间，清河郡主主要的进项是放印子钱，获得的暴利要么用来寻找林珂，要么聘请一流的杀手。

清河郡主在一些富贵门庭与杀手之间，做起了拉皮条的，一方出重金指定要杀要害的人，一方收钱取人性命或栽赃陷害。

口供中详细列出了门第和相应杀手之间的交易。

因为清河郡主贪婪成性，总是拿酬金的大头，许多杀手跟她也就是三两回的买卖之后便甩手走人，她便再招募新的人手，人手的资质每况愈下。

到了三年前，也就是程放离开之后，清河郡主在杀手圈子里已是臭名远扬，给杨王赵柳安五人画的饼也不能兑现，三两个月之间，郡主府里成气候的人分崩离析，消散一空。

那样的人离开之前，自然是能带上什么便带上什么，钱财更是重中之重，一下子把清河郡主打回到还不如原形的地步。

而清河郡主对程放的魔怔更重，私下里跟父亲张嘴，讨要了他小金库的全部银钱——十万两，到手之后全掷出去寻找程放，苦无结果，便命人陆续当掉库存的名贵物件儿。

那期间，她不懂行情，时时请郭如海鉴别、估价。

皇帝看完口供，捏住纸张一角，下意识地望了魏阁老一眼。

魏阁老眼观鼻，鼻观心。

梁王直直地盯着皇帝，皇帝将之忽略，“运桥，你看看。”把口供递给魏阁老。

魏阁老一目十行的看完，不动声色。

皇帝想到他先前的言语，问：“你早有耳闻？”

魏阁老回道：“听说过几次郡主当东西的事。”

知晓的自然不止那些，但别的并无真凭实据，说来无益。皇帝这才望向梁王，“宠爱女儿本属寻常，做到皇叔这地步的，却属罕见。”语毕示意魏阁老。

口供便转到了梁王手里。

梁王看到末尾，身形微微颤抖起来，突然之间现出龙钟老态。

“皇叔这样的宠爱，等同于害了女儿一生。”皇帝已知长宁用意，道，“江湖之中无庙堂，庙堂之上却有江湖中人。皇叔若要朕为清河郡主主持公道，朕还真没那份儿底气。正是多事之秋，若激起江湖公愤，怕要天下大乱。”故意危言耸听之后，又道，“对外只说，清河郡主暴怒之下处置了府中百余名仆从，负气离府，不知身在何处。”

魏阁老恭声领命而去。

“那么，清河郡主的下落，皇上，”梁王转向长宁，“长宁，不想找么？”

皇帝想到供词中涉及的那些门第，心说她爱死哪儿就死哪儿去，口中则道：“皇叔要找，只管吩咐下去，朝政千头万绪，朕恐怕有心无力。毕竟，一个不当心，便会有诸多门第心虚，跳出来先一步把长宁卖了，说是她授意谋财害命也未可知。”

长宁干脆就不搭理梁王。

梁王哑了声，告退时，身形有些佝偻，步子分外沉重。

皇帝心烦不已，急于排遣出去，起身招手唤长宁，“来，下盘儿棋。”

长宁从善如流，落座后笑道：“前阵子与一个少年人对局，我输了，近来一直在琢磨自己是从哪一步失误，落在了下风。”

“哦？我跟你一起琢磨琢磨，能不能摆出来？”

“行啊。”长宁取了黑子白子在手，一步步还原自己与顾月霖走的那一局棋。

“清河的事，你先前可知晓？”

长宁道：“晓得她干不了好事儿，却没料到她恶劣至此。”

“她娘就不大正常，自尽的，偏生梁王自责也罢了，一味在清河身上找补，倒把孩子养歪了。”

“皇兄明白就最好了。只是，皇叔免不了数落我忘恩负义。”

“当初你母妃的事，本就是我们兄妹联手查实，再找他出面做一次好人而已，你欠他什么？”当初的事，皇帝要是想对长宁落井下石，那可是最好的机会，但他从没那份儿心，看不了妹妹吃亏。

长宁笑道：“话可不能那么说。”

皇帝大手一挥，“欠也是我欠他的，没你的事儿。”

“也是，横竖你是债多了不愁。”

皇帝哈哈地笑起来，火气消减了大半。

-

这日下午，顾月霖收到了清河郡主的口供和程放的信件。

信上只有寥寥数语：月末可相见，届时你可亲口询问清河郡主。相见之前，会送一些物件儿到府上，望笑纳。

顾月霖看口供之前，回顾之前种种，心说自己这个爹可不是一般的够人喝一壶。

看完清河郡主自述的一切，顾月霖陷入了长久的沉默。

他的生身父母，被一个偏激到疯魔的女子葬送了一生。

清河郡主爱程放么？

不，她只爱她自己，她忍受不了分毫挫败、不甘，仗着身为天之骄女，无法无天。

长达十余年的禁锢，顾月霖难以想象，程放是如何熬过来的，又是如何保有勇气斗志，重头来过。

不杀伯仁，伯仁终究因他而死，该是为着这认知，程放在来信中也不曾为自己辩白一句。

这很好。顾月霖本就也是这样认为，本就希望生父这样行事。

对待在意的人，有时就不该在意脸面，最该做的是彼此坦诚相待。程放当初不能如实告知林珂自己的真实经历，从而使得误会更深，终究分道扬镳。

错便是错了，但这样的错，本不至于一个身死，一个生不如死许多年。错在他们命途中多了一个不可理喻的女子。

顾月霖恨清河郡主，恨到了骨子里。

他并非认为自己在亲生父母膝下会过得更好，只是彻骨地为生身父母痛惜、不值，尤其母亲，在如花的岁月凋零。而凋零之前的光景，是那样孤单寂寥，能作为陪伴的，不过是尚未出生的他。

母亲来到并不喜欢更不习惯的京城，甚至停留那么久，是不是为了找父亲？

顾月霖意识到了这一点，也放任这思绪，衍生出诸多猜测，哪一种都让他更觉悲凉。

哪一种可能，思虑到最终，母亲都是为了他。

这更让他疼。

他将口供递给辛夷，“交给大小姐、李公子，告诉他们，看看就得了。”

这是无法与任何人谈论的事，他只是必须得给参与其中的手足一个结果。

君若和李进之看完，亦陷入良久的沉默。

沉默之后打起精神，和顾月霖一样，权当无事发生。

隔一日，朝廷对清河郡主府一案的说法传出，君若很钦佩，悄悄跟顾月霖嘀咕：“叔父真有两把刷子啊，这种事都能做到跟朝廷心照不宣，大事化小。”已对程放改了称谓。

顾月霖一笑，“我也这么想。但若没人相助，也难成事。”

“你指的是——”

“我估摸着，应该是长宁长公主。”

君若思忖片刻，缓缓点了点头，“那么，长公主对你没提及的事情恐怕不少。”

对这件事，顾月霖倒是看得很开，“关键在于我没问，也根本不知道从哪儿问起。”

“反正她没坏心就是了。”

“那是，欣赏我家洛儿的人，心肠坏不了。”

君若笑得猫儿般的大眼睛微眯。

-

是夜，长宁长公主府。

长宁仍如以往，独自在水榭，守着一局棋，手中一杯酒。

程放步履闲适地进门来，到她近前，拱手一礼，“见过殿下。”

长宁抬手请他落座，笑，“我这府邸于你而言，竟似无人之境。”

“殿下根本不曾防范而已。”程放道。

长宁给他斟了一杯酒，“看到那份口供的时候，我便猜着是你的手笔。怎样？我行事蒙对了没有？”

“正为此前来道谢，更要感激三年前，殿下的援助之恩。”

一个不再关心庙堂风云的护国公主，闲来盯着一个郡主，轻而易举。长宁探究到程放被禁锢在清河郡主府很容易，要救他走出藩篱，有难度，倒也能做成。

“罢了，”长宁轻叹，“我是为阿珂，想着她若知晓你的遭遇，定然看不下去。那时还以为，她一定在某个地方等你，一个与你相约的地方，却不想……”

程放默默喝酒。

“我或许有恩于你，但阿珂也是我的恩人。你知道，我在外游历期间，并不知晓江湖险恶，一次遇险，若无她出手，皇室的脸面会因我荡然无存。”

程放道：“隐约听她提过两句，说有幸曾与殿下朝夕相伴过一段时日。”

“有一个来月。结缘之后，我邀请她到名下的别院做客。她告诉我江湖中有哪些恶人，哪些歪门邪道，我告诉她皇室之中的是非，官场上的趣事。我从没见过那么美那么静好的人，那时真遗憾自己不是男子，不能将她拐回家。”

程放一笑，温暖与苍凉并存。

长宁凝他一眼，“日后，你行事别再无所顾忌，可以帮月霖，但决不能拖累他。”

“明白，一定尽力而为。”

“说起来，那孩子来过一次，我对他隐瞒的太多，你好歹帮我说两句好话。”本不需要的，但是想到月霖，长宁便有些不安。

程放道：“这种事，殿下真是找错了人，我在月霖面前，只有无地自容。但是，话我会带到。”

“也别一味自责，毕竟谁都不是蒋昭，看不到也算不出自己的时运。”长宁岔开话题，“这两日在忙什么？”

“收拾清河郡主，安排那三个孩子。”程放如实道，“瞧这势头，时疫到月底便过去了，到时见见月霖，再说。”

长宁看着眼前的男子，看到的是无尽的孤寂，生无可恋被他诠释得淋漓尽致。

她没法子不担心，因而道：“见面时，该说的都与月霖说清楚。你性情不羁，如今不妨听亲生儿子的安排。”

程放唇角一牵，说好。