军靴碾过海贼团长的脸，在对方扭曲的咒骂声中，我漫不经心地打了个哈欠。

“押送的时候记得加三副海楼石镣铐。”我松开脚，银发垂落在肩头，紫瞳扫过甲板上横七竖八的俘虏，“这家伙的果实能力是‘钻地’，普通监牢关不住。”

艾琳娜的黑刀“冥啼”归鞘，刀镡上的海楼石泛着冷光：“已经通知G-14支部的押送舰了。”

“很好。”我满意地点头，转身拍了拍柯尔特的肩，“报告就交给你了。”

柯尔特推了推眼镜，镜片反射出死鱼般的白光：“长官，这是您本月第四次逃避写报告。”

我望向远方的海平线，假装没听见：“说起来……艾斯那家伙，差不多该出海了吧？”

罗伊斯在一旁爆发出惊天动地的大笑：“哈哈哈哈哈柯尔特前辈又被无视了！！！”

乔瑟夫蹲在船舷边啃苹果，含糊不清地补刀：“长官，您这招‘选择性耳聋’用得越来越熟练了。”

我轻轻勾起嘴角，银发被海风吹得扬起：“我要去本部请一周假。”

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海军本部，元帅办公室。

阳光透过落地窗洒进来，照在堆积如山的文件上，战国的办公桌一如既往地凌乱——几份被捏碎的甜甜圈包装袋可怜兮兮地躺在角落，旁边是一杯早已凉透的茶。

我站在桌前，银发垂落，紫瞳平静地注视着他，手里捏着那张薄薄的请假条。

战国推了推眼镜，眉头皱得能夹死一只海王类。

“‘弟弟要出海，需要送行’？”他念出纸条上的字，声音里带着难以置信的荒谬，“奥洛，你知道海军本部准将的请假流程是什么吗？需要提前一周申请，附带任务交接报告、临时负责人委任书，以及——”

“战国元帅。”我轻声打断他，唇角微微上扬，“您上次请假去见老战友时，用的理由是‘仙贝吃完了，必须去东海补货’。”

战国的表情凝固了一秒。

“……那是特殊情况！”他拍桌，胡子气得翘了起来，“而且老夫是元帅！元帅不需要遵守普通海军的请假条例！”

“那青雉大将上周的‘自行车链条断裂’呢？”

“库赞那混蛋——”

“黄猿前辈的‘指甲修剪日’？”

战国的额角暴起一根青筋。

我适时地从怀中掏出一叠文件，整齐地摊开在他面前。

“G-15支部过去三个月的剿匪报告，海贼讨伐数量超出本部指标187%。”

战国瞥了一眼，哼了一声，但眼神明显缓和了些。

我又放上一份科学部队的感谢函：“莱安娜设计的海楼石过滤网已被采纳为全军标配，预计每年能为海军节省3亿贝利的维修费用。”

战国的胡子抖了抖，手指无意识地摸向桌上的甜甜圈——这是他思考时的习惯动作。

最后，我取出一枚微型芯片，轻轻放在桌面上。

“另外，这是百兽海贼团在和之国边境新建的六座武器工厂坐标，以及他们的运输路线。”

战国的瞳孔微微一缩。

他盯着那枚芯片，沉默了几秒，最终长长地叹了口气。

“……臭小子。”他揉了揉太阳穴，语气里却带着难以掩饰的欣慰，“你知道老夫最欣赏你哪一点吗？”

我微微歪头，银发滑落肩头：“因为我从不浪费您的时间？”

“因为你总能找到最合适的筹码。”战国哼了一声，从抽屉里抽出一张盖章的批假单，龙飞凤舞地签上名字，“一周，不准延期。”

我接过批假单，嘴角的笑意更深了些：“谢谢元帅。”

战国端起茶杯，啜了一口已经凉透的茶，忽然又开口：“奥洛。”

“嗯？”

“你那个弟弟……是叫艾斯吧？”他的目光透过镜片，带着某种深沉的审视，“卡普提过他几次。”

我的指尖微不可察地顿了一下，但表情依旧平静：“是的。”

战国沉默了一会儿，最终只是摆了摆手。

“去吧。”他的声音罕见地柔和下来，“记得按时归队。”

我转身离开时，听见他在背后低声嘟囔：“……现在的年轻人，一个比一个不省心。”

——带着无奈，却也带着骄傲。

——————

黎明前的海面泛着铁灰色的冷光。

我踏着月步掠过最后一片海域，鞋尖点在浪尖的刹那，风车村熟悉的轮廓已映入眼帘。银发被晨雾打湿，黏在颈侧有些发痒。连续两天用剃和月步赶路，即便是我的体力也有些吃不消——额上覆着一层薄汗，呼吸比平时急促了些。

为了早点见到他。

这个念头在脑海闪过的瞬间，我下意识摇了摇头，把奇怪的想法甩开。

村口的风车依旧吱呀转动，早起打渔的村民看见我，惊得差点摔了鱼篓。

“奥、奥洛准将？！”

“您回来啦！”

我微笑着点头，指尖不着痕迹地抹去额角的汗珠。蓝色衬衫被海风吹得紧贴在身上，没披正义大衣的自己看起来大概更像个普通的旅人——如果忽略腰间那把海军制式佩刀的话。

玛琪诺的酒吧亮着温暖的灯光。推门时风铃轻响，正在擦杯子的老板娘猛地抬头，绿眼睛一下子亮起来。

“奥洛！”

她比一年前更沉稳了，盘起的绿发间别着素雅的木簪。可飞奔过来拥抱我的动作还像小时候那样敏捷，身上带着面包和苹果酒的香气。

“艾斯前天还念叨你呢，”她给我倒了杯热牛奶，狡黠地眨眨眼，“说‘那个笨蛋奥洛肯定又把休假忘了吧’。”

牛奶杯在掌心转了个圈。我盯着杯沿的泡沫，突然发现自己在无意识地微笑。

“他...最近怎么样？”

“变了不少哦。”玛琪诺托着腮，“前几年开始突然学敬语了，前些天帮乌普大叔修屋顶时居然说了‘请小心’——把路飞吓哭了呢。”

我呛了口牛奶。这确实不像那个会扛着野猪撞进酒馆的野小子。

离开时玛琪诺塞给我一篮刚烤的苹果派。“他今早去山崖那边了，”她替我整理衣领时突然顿了顿，“奥洛，你耳朵好红。”

“……是太热了。”

与玛琪诺告别之后，我又走上了那条熟悉又陌生的小道。

晨雾中的科尔伯山披着一层淡紫色的薄纱，松针的气息混着海风在鼻尖萦绕。我踏着露水浸湿的山路，银发尾梢扫过肩胛骨——已经长到腰际了，每次战斗都得额外扎起来。

转过熟悉的山崖弯道时，林间的松鼠突然齐刷刷竖起耳朵。

树影间漏下一缕金光，我下意识抬手遮挡——

然后看见了那艘船。

红白相间的船身，歪歪扭扭刻着"ASCE"的船头，甲板上散落着油漆罐和绳索。而船边那个赤着上身的少年，正弯腰检查舵轮，脊背绷出漂亮的肌肉线条。

十七岁的艾斯比去年又高了些，肩宽已经超过我，腰却依然精瘦。阳光在他蜜色的皮肤上流淌，汗珠顺着脊椎凹陷滚进裤腰。他转身去拿工具时，侧腹的伤疤一闪而过——是去年和近海之王搏斗时留下的。

我的喉咙突然发紧。

他忽然抬头，黑发间沾着木屑和蓝漆，像是感应到什么般望向我的方向。

时间凝固了一秒。

“奥……奥洛？！”

油漆刷从他指间滑落，"啪"地砸在甲板上。他的瞳孔剧烈收缩着，喉结上下滚动，晒成小麦色的脸颊以肉眼可见的速度涨红。晨光穿过他发丝的间隙，在鼻梁的雀斑上投下细碎的金斑。

“我算错潮汐了！”他手忙脚乱地抓起皱巴巴的衬衫，声音比平时高了八度，“本来该去接你的！”

布料窸窣的声响里，我注意到他的手指——骨节分明的手上布满新茧和细疤，却小心翼翼地避开未干的油漆，像是怕弄脏我的衣服。

山风突然变得燥热。

我向前一步，鬼使神差地伸手，指尖擦过他脸颊的蓝漆印子：“赶上了。”

他的呼吸骤然停滞。我们同时僵住，因为这个距离实在太像一年前那个夜晚——他在篝火旁俯身逼近时，睫毛也是这样颤抖着投下阴影。

松脂的味道突然浓烈起来。

艾斯的衬衫只扣到第三颗，露出的锁骨上还留着去年我教他霸气时不小心留下的伤痕。

他的体温透过空气传来，带着阳光晒过松木般的热度，让我想起在G-15的寒夜里，那些靠着回忆他才能入睡的日子。

“喂……”他的声音哑得不成样子，手指无意识地揪住我袖口，“你头发……”

“嗯？”

“长了。”他突然凑近，带着油漆和松木的气息，鼻尖几乎蹭到我耳侧，“……好看。”

远处传来路飞咋咋呼呼的喊声，但我们谁都没动。我的蓝光在他靠近的瞬间开始躁动，在血管里奔涌成一片星海。

山风穿过我们之间，带着初春特有的、令人心痒的凉意。