艾丽娅攀在窗边往下看，胡同里除了依旧渗血的灰褐肉团外，什么都没有。

她畏惧而厌恶的将目光从老鼠尸体上收回，然后突然怔住。

霍华德走近问：“那只老鼠……”

“它死了。”艾丽娅简短回答，她叫骑士来看窗台边的痕迹，“你觉得这是什么？”

曾经的御前骑士只看了一眼。

“手印。”霍华德皱起眉，“有人曾经在这里掉下去过。”

还是奋力挣扎后才无奈地掉下去，艾丽娅注视窗台上的血痕手印，鲜血尚未干涸，痕迹也并不清晰。实际上，它甚至都称不上是一对完整手印，那些时而细长时而宽扁的混乱抓痕尽显那人当时的慌乱。

会是谁呢？

会有谁知道这间密室般的阁楼，又会有谁能知道怎么绕路进来？

艾丽娅的心在打鼓，慌乱而不敢置信。

霍华德绕着室内不大的地方走了一圈，警惕又细致地搜寻，很快就又找到一处证明。

“殿下。”他唤来艾丽娅，“这痕迹也是新鲜的。”

新的痕迹这次在墙面上，墙皮受到常年港口潮湿天气影响，大都已经脱落，少数完整的地方能看见用黑炭勾画的图画。受到潮气的碳粉都蒙了一层雾灰，但有一处还是崭新的深黑。

黑色字迹磕磕绊绊地写在图画旁边。

“我们都会安好。”艾丽娅念出那句祝愿，感觉自己出乎寻常地紧张，她蹲下身抚摸那道字迹，指尖沿着线条摩挲，将它看了又看，某个名字就在嘴边呼之欲出。

不。艾丽娅忽然意识到自己在犯傻，她猛地站起身，跑到窗户边再次朝下张望。

没有。

没有任何可疑的大片血迹。理智上知道事情变得愈发复杂，心中却为此松了口气。

霍华德看着她，充满疑惑和担忧。

艾丽娅意识到时间紧迫，只来得及瞥了眼对方，甩下一句跟我走就匆匆下楼。她的脚步又急又快，艾丽娅却发自内心地觉得这楼梯远比上来时要漫长。

她拉开房门，冲到街道上去，阳光洒在眼前，和那愉快而期待的心情一般灿烂。

然而不过片刻，在检查完胡同和房屋外侧各处墙壁后，艾丽娅心情再度坠入谷底。

为什么会没有呢？

怎么会没有呢？

如果她来到了尔多港，如果她在阁楼里留了字句，如果她就在附近……为什么不再多说点，为什么不再留下更多的指引，为什么只用这一句似是而非的模糊暗示来提醒自己？

艾丽娅焦躁不安地想着。

除非，除非……

脑海中想到了一个最坏的可能性。

——除非她也身处险境。

霍华德很快追了上来，第一时间是看附近有无可疑人士，然后才看向公主，他敏锐地发现殿下的气势在这短短几刻内再度变化。她站着，但并不挺拔，就像朵被烈阳晒蔫的花。这是一朵生于王家温室的花，霍华德复杂地想，本不该遭受到如此的风雨摧残。

就在此时，公主转过身，看了眼骑士命令道：“走吧，回旅馆。”

霍华德留意到殿下的面色平常，好似没有变化。这就是最糟的变化，嘴唇无声地张了张，可那句关心没有道出来。殿下与自己并不亲近，也许还是要尤利塞斯来处理更合适。

“是的，殿下。”骑士顺从地说。

艾丽娅走在前头，感受到晌午阳光打在脸上有种灼烧般的热痛。

被羊毛长袍盖住的双手紧紧攥握成拳，她一直忍耐，直到回到旅馆，走上三楼，房门在身后闭合，里外世界被彻底隔绝，艾丽娅扑向床榻将脸埋入枕头内，终于遏制不住地哭了出来。

哭泣的阵仗比预料中要小，只是在紧咬的唇齿间挤出的一小段呜鸣。

“……安娜。”天啊，她终于说出了这个名字。

“安娜。安娜。安娜。”一旦说出口，情绪便再也控制不住，艾丽娅轻声呜咽，幻想自己正靠在那熟悉的怀抱里，对方带着无奈却疼惜的笑容用手抚过自己脸颊，用轻描淡写的口吻挥去自己的恐惧，一如从前，一如往常。

泛黄的枕头被她用眼泪打湿，最开始她确实是在为安娜哭泣，担忧对方的处境，怀疑促成安娜现状的元凶是什么用意，也在思考怎么在偌大的尔多港找到对方——即便这艰难重重，好似天方夜谭。

然而思绪蔓延，火光、刀剑、血腥还有尸体，一路上道听途说的流言，这一切突然就涌入脑海。

据说哥哥们是断头而亡，人们分别在寝室和过道里找到他们的尸体，头颅就丢在一旁，连接处有血肉不规则的裂痕，说明袭击者是将他们硬生生撕开的。被发现时，乌鸦甚至已经啄食掉他们的眼珠。

父亲是在自己眼前自尽而亡，那迅速肿胀且泛着紫色的身体至今仍记忆深刻。

母亲，母亲呢。艾丽娅紧咬嘴唇，不让惊惧痛苦的哭泣声传到屋外，她猜想母亲正被奥卡姆囚在某处，随着合作的不顺畅会愈发过得艰辛。

为什么是我遭遇这一切，她想丢开周遭所有，为什么是我活着，她想回到过去蜷缩在父母的保护里，或者是她也死了也好，可为什么、为什么、为什么……

她听到自己的哭声，粗糙又刺耳，像头喘不过气的驴子，难听极了。

就在这时，她想起了责任，如果母亲也对现状无能为力，那逃脱在外的她就理所应当背负起了责任。

窗外的天光明亮，阳光却仅能洒入窗户一角，除此之外，这间客房几乎都是昏暗的，又潮又冷。艾丽娅扯起床被裹住自己，蜷缩在床脚，觉得好累。

我睡在稻草床上，我头发里钻满了跳蚤，身上几乎没有干净的地方，但我却还是公主。

艾丽娅注视着窗户的那一片阳光，好像这就能让自己暖和起来似的。

我是洛里里尼的林德贝里，是王国的继承人，是唯一能顺理成章将奥卡姆赶下王位的人。

我应该坚强，应该复仇，应该行动起来。

她犹豫地想。

可我，可我真得能做得到吗……？

室内陷入寂静。

良久，她爬下床来，床被掉落地面，她走到那片阳光里，那真得很温暖，然后透过窗户窥看外界，好让自己短暂脱离这片苦海。这座旅馆离码头很近，是她们刻意为之的选择，方便离港也方便寻找出港机会，所以只要角度足够合适，目光眺望得足够远，就能看见码头里忙忙碌碌的人群。

艾丽娅现在就看见了码头，她看见一个又一个彩色布帐拉扯出各自区域，摆摊的商人坐在下面乘凉，在看守和买卖间来回。

人很多，在足够远的距离下变成了一粒粒模糊的小黑条，虽然繁乱，却也不失为秩序的一种，但是她很快发现了一圈小小骚动。

那是靠近栈桥位置的地方，大大小小木箱堆积在一旁，黑条们围聚着中间却留有一处空白，空白里则只有三、四个黑条在争执，而从色彩看就比旁人亮丽许多的穿盔甲士兵正匆匆那聚集。

有人在码头闹事？还是寻仇？

艾丽娅不是很在意，不过出于对周边事件了解以方便利用的心态，还是多看了几眼。

可是士兵介入后，聚集的人群很快就散了。

没有人被带走，也没有人多做纠纷。显然，无论事因如何，这只是件毫无波澜的小事。

……

“你记得约定。”

朱莉叹道，然后尼赫迈亚就踢向了安娜的小腿。

剧烈疼痛在瞬间爆开。

我一定发出了惨叫。安娜苦涩地想，她有听见身后水手们的议论声骤然一静，士兵穿着盔甲行走的脚步声也乱了节奏，但他们都不会来帮我。

朱莉显然也注意到动静带来的影响，转过身，对着人群歉意一笑。

收到十枚货真价实的银币作为赔偿的船主不大介意地摆手，士兵则干脆连头都没回。

安娜手中还残留些许胡椒粒，黏在她指缝间，她原想用强抢货物的行为引来士兵，接着无论争执也好下狱刑罚也罢，总归是被人注意到，能留在国内。

可希望被朱莉无情碾碎。无论安娜怎么声张冤屈，那个女人还是游刃有余地摆脱掉怀疑，大方的赔偿是一方面，另一方面……

安娜注意到在与女人对视之后，士兵所剩无几的怀疑就消失了，他们，他们全部人都对自己的话视若无睹，好像朱莉拙劣的谎言有多高明似的。

——这是我家脑袋不好的孩子。

女人歉意地微笑，于是所有人都接受了这个理由。

安娜紧紧咬牙，不让一声痛楚跑出。尼赫迈亚没有留情，她的左小腿说不定真断了，每一步行走都像刀一下下片过骨头，锐利而细酸的疼痛在折磨她。

尼赫迈亚架着安娜，继续将她往目的地拖去。

朱莉的手安抚地贴在自己背上，“坚强的孩子，等上船后很快就好了。”

不，我不坚强。安娜拼命地眨眼，不让泪水跑出。

她实在忍不住回头看，从长长的栈桥一路看向身后的城镇，目光想要穿过尔多港，穿过来时的路，穿过整个洛里里尼王国，她只想把目光放在一个人身上。

艾丽娅殿下，我……

但是她的目光最远只能落在临近码头的一排房屋上，看不见来时路，也看不见王国，一座座高矮不一的房屋互相紧挨，各类窗户像一张张眼睛沉默地回望自己。海水拍打礁石和栈桥木桩，在哗啦的碎沫声中，安娜感受到前所未有的孤独。

——她终究是被带上了船。

……

艾丽娅收回目光，不再看向码头。

然而声音还是将码头船只启航的笛鸣声送来，浪声阵阵中，人群嘈杂的喧响与海鸥的啼鸣混杂一团。

说不上为什么，她察觉自己格外心烦意乱。

门外有人敲门。

艾丽娅顿时警觉望去，人声传进屋内：“小妹，是我。”

“稍等。”她抽出绑腿处的匕首，握在手中，然后才打开门闩。

一张陌生人脸出现眼前，艾丽娅辨认片刻才发现这是尤利塞斯，而尤利塞斯后边还跟着一戴斗篷的人，是霍华德。她侧身让两人进来。

尤利塞斯跨入屋内，没再穿着上午进城时的衣服，他那乱糟糟的卷曲棕发变平顺了，鼻子处横着的伤疤只有细看才能看出些许印子，眉毛细了，一下子好似变了个人。

“我们有麻烦了。”合上门后，尤利塞斯轻声说，“现在的搜寻令上多了好些人，大半是那晚失踪的骑士或仆从，城内都张贴满了。我去看了，队长和我都被算在内。”

也就是说，他们也不能以真实面貌露面了？

追捕紧追不舍，那种疲惫感又来了，艾丽娅抿唇说：“你的易容……”

“能发挥作用。”尤利塞斯苦笑接道，“只是，恐怕遮掩不了多久。”